Второй — заставила вращаться так, чтобы нижний конец описывал окружность по часовой стрелке. Потом, разглядев, как он раскачивается на своём гвозде, несколькими попаданиями вынудила ходить по восьмёрке. А тут и пульки подошли к концу. Последней Дара его остановила. Ну, не совсем намертво — он некоторое время продолжал мелко дрожать.

— Красиво! — выдохнул мужчина, видимо все это время он стоял, затаив дыхание. А ведь это так, глупости, именно на зрителя рассчитанные. — Повторить сможете?

— Зачем, у вас же и так все пишется, — девушка кивнула на глазок камеры и сразу покраснела. Надо же быть такой идиоткой. Мало ли, что она тут заметила.

— Да вот как раз через три дня здесь уже не будет так скучно. Соревнование проведем. Десять мишеней, десять выстрелов, главный приз — очень даже интересный.

Дара аккуратно положила винтовку на стойку и улыбнулась:

— И какой взнос за участие?

— У нас есть система скидок, — заговорщически пробормотал тирщик, — пожалуй вам бы я мог дать пятьдесят процентов. Совсем бесплатно только одна категория, но полцены тоже хорошо, не так уж и много это будет стоить.

— И все же, сколько?

— Десять рублей.

— Ага, ясно. Это половина?

— Нет, половина — всего пять. За три дня такую сумму и заработать можно. — Мужичок потер руки и достал из-под прилавка потрепанный блокнот: — Так я запишу вас?

— Да... то есть, постойте... А что за категория... ну, бесплатная?

— Да, — махнул рукой тот, — бонус к билету на Прерию, в основном туда школьники летают.

— У меня есть билет, — вырвалось у Дары помимо воли.

— Правда? Чудесно! Покажите, я запишу серию. Нам идут небольшие отчисления.

Записавшись на турнир, девушка покинула тир в повышенном настроении. Хоть какая-то польза от билета. И выиграть захотелось. Остался лишь пустяковый вопрос — где провести эти три дня? И что есть, и где спать? Голод и усталость и сейчас уже давали знать о себе.

О главном призе мечтать не стоит, всегда есть шанс, что найдется лучший стрелок. А она и не думает, просто придет пострелять в своё удовольствие. В самом деле не упускать же возможность немножко развлечься задарма.

Искать работу в самом космопорту оказалось делом безнадежным. Куда ни ткнешься, везде смотрят подозрительно и холодно сообщают, что ее помощь не требуется.

В зале ожидания куча народу, места все заняты, только среди старушек пара свободных сидушек, но к ним подсаживаться очень не хочется. И куда эти бабульки едут? Вот ведь дома не сидится!

Дара прошла контроль и вышла на улицу. В самом Кронштадте оставаться не хотелось, а вот в Питер съездить было бы неплохо. И возможностей заработать там наверняка больше, да и город посмотреть когда-то мечтала.

Вот только как добраться, если в кармане ни копейки?

Стоянка воздушных такси совсем рядом, но туда и соваться не стоит — цены на такую поездку куда выше, чем в наземном транспорте. Катера на причале тоже стоят денег. А вот потрепанный автобус, куда как раз бежит какой-то паренек, наверняка подойдет. Дара прибавила шаг, а после побежала.

Блин, контроль. Увидела, как пацан достал из кармана какую-то карточку, показал полной даме контролеру, да полез в полупустой транспорт.

— Ну, тоже по билету? — окликнула недовольно дама, заметив Дару.

— По какому? — вырвалось совсем не то, что хотела спросить, а в голове вдруг пронеслось: "бонус к билету на Прерию". А может там не один бонус? — У меня билет класса В.

— У всех одно и тоже, — перебила женщина, — доставай шустрей, отправляемся уже.

Уже в салоне Дара прошла в самый конец, усаживаясь на высокие задние сиденья. Уф, повезло. Сердце в груди неприятно трепыхалось — то ли от бега, то ли от удачи, свалившейся откуда не ждали.

В самом деле, неудивительно, что к этому билету есть бонусы, иначе кто туда поедет? Надо срочно нарыть в сети, какие еще ей положены льготы.

Убедившись, что никто за ней не наблюдает, все десять пассажиров дремлют, откинув спинки — ночь на дворе — Дара вытянула из рюкзачка визоры и, нацепив их на себя, включила интернет. Ага, бесплатная сеть космопорта... Нет, уже пропала. Жаль не сообразила, пока там шастала. Ничего, сейчас поищем. Должна быть реклама, не зря же эти бонусы! Явно хотят привлечь народ.

Но ничего утешительного найти не удалось. Никаких дополнительных возможностей билет на Прерию не предоставлял. Не было, никаких упоминаний о тире и соревнованиях, а вот проезд от центра Санкт-Петербурга до космопорта бесплатный в обе стороны при наличии вообще любого билета. Хоть на Прерию, хоть на Эгер, хоть на Бонну Вичи. Ну, тоже неплохо.

Спать не хотелось, и Дара немножко поиграла в надоевшие стрелялки, чтобы убить время и немножко заглушить воспоминания о еде. Жаль, ехали совсем мало. Не успела пройти пятый уровень, как объявили о конечной. Вот так, и куда пойти среди ночи?

Выбралась на светящуюся огнями остановку под мелкий моросящий дождик, Сразу пробрало холодом, и девушка застегнула куртку, набросила капюшон и зашагала вслед за редкими пассажирами к подземному переходу.

Место запомнила, станция метро "Солнечная" — не от названия космопорта, случайно? В метро не пошла, по билету там не проедешь. Значит, надо выбираться — до Невского пешком совсем недалеко, а там уже сориентируется.

Дождь кончился, как раз, когда вышла на знаменитый Невский проспект. Широкая, вымощенная темным камнем мостовая заполнена нарядными людьми, которым словно и невдомек, что ночь. Как же Дара мечтала здесь прогуляться! И вот — пожалуйста, разве что голодно, но и это отошло на второй план, когда завертела головой по сторонам. Красоту и гармонию немножко портил монорельс, идущий над головой вдоль всего Невского проспекта. Может и правы те пикетчики, требовавшие вернуть вид историческому памятнику города. Девушка даже помнила возражения: мол, может вам и асфальт вернуть, вместо камней, да сделать как прежде, чтобы в центре на автомобилях разъезжали? Но это они пугали, хотя убрать монорельс — и как тогда сюда добираться богатым и знаменитым? Посадка коптеров-то здесь запрещена.

Гулять по освещенной мостовой, ни на кого не оглядываясь и забыв обо всем, оказалось неожиданно приятно. Витрины всевозможных магазинчиков и музеев манили своими диковинами, акробаты, клоуны и другой артистичный люд, работая даже ночью, собирал вокруг себя небольшие толпы зрителей. Дара прибивалась то к одним, то к другим, восхищаясь, ужасаясь, смеясь. Многие заведения оказались открыты, из теплых глубин некоторых распахнутых дверей неслись приятные мелодии, манили сладкие запахи, напоминая о желудке.

А ведь приближаются белые ночи, и кажется, питерцы их празднуют чуть ли не неделю. Потому и народу сколько. А вон и молодежные стайки — выпускники дорогих школ?

По движущемуся тротуару метрах в трех над головой с правой стороны ехали в основном пожилые горожане, и Дара удивилась, столько их, оказывается, ночью не спит. А может это туристы — гуляют, занимаются шопингом. В некоторые магазины можно попасть только с этой дорожки, а на нее вели маленькие эскалаторы, через каждые пятьдесят метров. Увидев наверху большое кафе "Мак Дональдс", девушка поспешила к ближайшему эскалатору, вспомнив, как кто-то из ребят говорил, что проработал там целое лето. Может и ее возьмут? Удастся оплатить какое-то жилье, а в свободное время будет искать более подходящую работу.

Сойдя с медленно двигающейся ленты, Дара вместе с маленькой группой молодежи вошла в полупустой зал, ощущая спазмы в желудке от запахов картошки и мясных котлет. К стойке, где периодически слышалось негромкое: "Свободная касса", она не пошла, выискивая среди разных уютных закоулков зала нужную дверь. Ага, вот и она — с надписью "Администратор". Пробралась между столиками и осторожно постучала. Выглянула уборщица и грубо спросила, окинув девушку пренебрежительным взглядом:

— Чего тебе? — голос громкий, чтобы перекричать музыку.

— Я насчет работы, — твердо и вежливо ответила Дара.

— Утром приходи, нашла время! Только напрасно, нет вакансий.

— Но в вашей рекламе в сети...

— Глухая? Я сказала, приходи утром!

Дверь захлопнулась.

Краем глаза заметила, как большая компания молодежи собирается уходить и внутри вспыхнула надежда ухватить что-то из объедков. С безразличным видом пробралась к ребятам, которые так увлеченно болтали о какой-то новой системе отбора опытных образцов чего-то там, что никого вокруг не замечали. Неприметным движением запихала в карман половинку гамбургера, почти нетронутый пакет с картошкой и, прихватив заодно наполовину недопитый большой стакан лимонада, поспешила за компанией к выходу. Ей повезло — никто не обратил внимания, а то, насколько она поняла, желающих до объедков хватало.

Спустившись по маленькому эскалатору возле набережной, Дара нашла более-менее безлюдное место, пройдясь вдоль улицы. Опершись о парапет, она медленно насладилась своей добычей, стараясь жевать подольше и запивать маленькими глотками лимонада. К сожалению, еда все равно кончилась слишком быстро. Казалось, что могла бы съесть еще раз в десять больше. Однако скоро ощутила себя вполне довольной и сытой. Даже спать захотелось, а вот с этим точно проблемы. Найти ночлег в центре северной столицы в три часа ночи — это еще надо очень постараться.

Просто так где-то на скамейке не прикорнешь — слишком много вокруг полицейских, хоть они и стараются держаться в тени, да видеонаблюдение повсюду — и замаскировано так, что порой, как ни старайся, не обнаружишь.

Поэтому скамейки в парках отменялись. На вокзал просто так не пройдешь, пропуски всякие, досмотр, не вариант, одним словом. А спать, как назло Даре хотелось все сильнее.

Нашла, конечно, и довольно быстро. Уходя дальше по набережной от шума Невского проспекта, девушка лениво приглядывалась к припаркованным катерам и лодкам у многочисленных причалов. Одна и стала местом ночлега. Удостоверившись, что никто в округе ею не интересуется, а в катерке никого нет, Дара залезла под брезент, где оказались навалены мешки с чем-то мягким, да сразу и уснула.

— Глава 2. Бесплатный сыр

Разбудил её шум мотора и какой-то рывок, отчего девушка едва не свалилась с мешков. Просыпалась мучительно — все тело затекло, глаза не желали открываться, хотя и выспалась, да что там — продрыхла неизвестно сколько. Выглянув из-под брезента, зажмурилась от солнечного света, значит, уже не меньше восьми утра. Вот попала, а ведь она точно помнила, что поставила будильник в визорах на шесть утра.

— Эй ты, — раздался совсем рядом грубый мужской окрик. И не успела горе-пассажирка ничего предпринять, как брезент с нее был бесцеремонно содран.

Обладатель резкого голоса — парень лет двадцати пяти в свитере и джинсах, смотрел растерянно и зло. Глаза слегка припухли, вечер, значит, прошел у него весело, а волосы лохматились в художественном беспорядке.

Глядя исподлобья на Дару тяжелым взглядом, парень угрюмо сидел в пол-оборота у штурвала, потом вдруг медленно набрал в грудь воздух, так же медленно выдохнул и потер лицо ладонями. После чего снова уставился на замершую на мешках девицу, но уже как-то устало-обреченно. Катер мягко качался на волнах.

— Та-ак, — похлопав себя по карманам, он вытащил мятую пачку, вытряхнул из нее сигарету и жадно закурил, щелкнув зажигалкой, — ты кто такая?

— Никто, — называть свое имя не хотелось раньше времени, — я не нарочно, просто... негде переночевать было...

— Переночевала? — холодно осведомился он. И так как девушка молчала, закончил: — Ну и вали теперь, куда хочешь, пока я добрый.

Она в изумлении огляделась. Мутные воды канала совершенно не располагали к плаванию, как и каменные бордюры, до которых уже не близко, на полметра поднимаются над уровнем воды — не заберешься. И отсюда видно, что они покрыты слизкими илистыми отложениями неприятного болотного цвета. Конечно , логичнее добраться до ближайших ступеней, но это плыть наискосок метров сто, а то и больше.

Солнце как раз выплыло из-за облаков, освещая все кругом ярким светом, расцвечивая грязную рябь реки россыпью сверкающих бликов. Однако желание бултыхнуться с катера в мутно-блестящую водицу не проснулось. Скорее наоборот. Осторожно, словно больному, Дара пояснила:

— Я по воде ходить не умею.

— Раньше думать надо было, — он зло пыхтел сигаретой, рассматривая ее с каким-то новым интересом. — Ну, я жду!

— Пожрать бы, — нахально хмыкнула Дара, не зная, как еще с ним себя вести. Не думает же он, что она вот так возьмет и сиганет за борт! — Может, найдется хоть корочка хлеба для голодной девушки?

Парень поперхнулся дымом и закашлялся:

— Вообще обнаглела, — выговорил он отдышавшись, но угрозы в голосе уже не было. Скорее любопытство. — Ты как охранную сигнализацию отключила?

Дара закусила губу, не уверенная, стоит ли говорить правду. А почему бы и нет?

— Дерьмовая у тебя сигнализация, любой ребенок бы справился.

Припомнила, что действительно отключила что-то там, но скорее автоматически, не думая. Такая охрана, или очень похожая, стояла у них в интернате, кажется на складах спортивного инвентаря.

— Это ты загнула, — хохотнул он, — сам ставил. Так что колись, откуда ты, такая умная?

— Из интерната, — пожала плечом.

— Которого?

— Истрейского.

— Не знаю такого. Да это и неважно.

Он вышвырнул окурок в воду, где уже и без того много чего плавало, и вздохнул. Огляделся вокруг, снова искоса глянул на пассажирку и велел:

— Так. Ложись обратно под брезент и не отсвечивай.

— Зачем?

— Искупаться хочешь? — он стоял уже над ней с брезентом в руках, широко расставив ноги, — живо легла, пока я не передумал.

Пришлось повиноваться. Не нравилось ей это, но решила, что имеет смысл разбираться с проблемами, по мере поступления. Потому удобно улеглась в углубление среди мешков (что в них интересно?), и терпеливо ждала, пока парень закрепит поверх нее грубую покрышку. Хорошо, что оставил щель для притока воздуха, а то под прорезиненным брезентом и задохнуться недолго. Правда, выбраться самой теперь бы было проблематично.

— Что бы ни случилось, молчи, или очень пожалеешь, — предупредил парень и завел мотор.

Как же она в первый раз не услышала этого звука? Теперь вот расплачивается за свою беспечность. Неизвестно, что он задумал, и от этого не по себе. Но пока всё не так уж и плохо, не стоит паниковать раньше времени.

* * *

Федор Марков сегодня встал не с той ноги, ощущая дикий сушняк и скверное общее самочувствие, по случаю чего поругался с женой, которая, при этом, держалась на удивление спокойно. Это его злило еще больше, ведь вместо того, чтобы купить домой продуктов, он весь вечер пил с друзьями. И завелся ведь от того, что она попросила его "хотя бы сегодня не забыть". Намекнула на его безалаберность, и была, собственно, права, но это только больше злило.

Впрочем, пока шел пешком до пристани, вполне проветрился, и даже решил загладить вину, закупив после работы продуктов на месяц, вместо недели, а заодно и цветов. Любит их Лерка, что ему совершенно непонятно.