Магическое испытание

— Форма готова, кавалер, взгляните, пожалуйста.

Парень включил свое магическое зрение и посмотрел на мою работу:

— А где блок управления? — спросил он.

— А блок управления изготавливается и внедряется в артефакт после внедрения фонарика. Дело в том, что его лучше подгонять под материальный носитель.

— И где ваш материальный носитель? — ехидно спросил парень.

— Если с вашей стороны не будет возражений, ваше магическое высокоблагородие, то я внедрю его в ноготь своего пальца.

Я продемонстрировала палец с ногтем парню.

— А если с вас потребуют предъявить материальный носитель?

— Тогда я подстригу этот ноготь и наклею его на деревянную палочку, — ответила я и продолжила официальным тоном: — Впредь, я бы попросила ваше магическое высокоблагородие не отнимать у меня время, ради удовлетворения своего любопытства.

— Мои вопросы предусмотрены программой испытания для магов 6-го ранга, — сказал парень, сделав шаг назад на всякий случай.

Я почувствовала растерянность и решила извиниться:

— В таком случае, извините меня, кавалер, за мое неуместное замечание.

Он испытывающе посмотрел на меня и скомандовал:

— Исполняйте.

Я выполнила внедрение, рядом посадила блок управления и показала фонарик в действии. Три разных способа включения и выключения — простой нажим на ноготь, потереть подушечку указательного пальца большим пальцем и щелчок, выполняемый большим и указательным пальцами.

Кавалер что-то написал в своем блокноте и разрешил перейти к следующему заданию.

К следующей паре заданий он не придирался. Во втором задании я сделала отверстие в задней стенке рядом с дверью. Поскольку о размерах окна ничего не говорилось, то я сделала круглую дыру с полметра в диаметре и решила, что этого будет достаточно. Края отверстия закруглила, а по краям, по очереди сделала сначала тонкую непрозрачную перемычку из песка, взятого с облицовочных кирпичей, а потом запустила процесс изготовления стекла. Подобные работы мы выполняли в школе. Никаких проблем это у меня не вызвало. Через пять минут, иллюминатор с двумя стеклами был готов.

Куратор работу принял и разрешил перейти к третьему заданию. Простейшая работа для мага-бытовика 2-го ранга. Я даже описывать ее не буду. Сделала за пять минут отхожее место и рядом раковину с водопроводной трубой и краном. Нужные материалы получала прямо из земли с помощью магии трансформации и трансмутации.

Кстати, забыла сказать, что по условиям испытания при выполнении задания не приветствовалось применение заклинаний и магических конструкций, соответствующих более высокому рангу. Другими словами, магический инструмент должен соответствовать уровню задания, чтобы не вышло как говорят в таких случаях в народе: “Из пушки по воробьям”. Именно поэтому я при выполнении первого задания внедрила фонарик в ноготь своего пальца, а не трансформировала палочку из земли.

Итого, на первые три задания я потратила 15 минут. Придирок со стороны кавалера пока больше не было. Но это было только начало.

При выполнении четвертого задания я решила пожертвовать наружной облицовкой из кирпичей и стянула ее в арочный свод над коробкой полигона. Немного подумав, сделала крышу прозрачной, укрепив ее крепость. В конце концов, для проливного дождя этого с лихвой хватит, зато можно будет любоваться потоками воды, молниями и грозовыми тучами. Про открытый проем, защищенный энергетическим щитом, тоже не забыла и тоже закрыла его упрочненным стеклом. Я уже как-то не надеялась на организаторов испытания. Вдруг они отключат этот щит, а пока я его восстанавливаю, внутрь смогут залететь брызги дождя и мне задание не засчитают. Как говорится, береженого бог бережет.

Доложив о выполнении 4-го задания, я сразу стала думать о следующем, решив продумать несколько вариантов защиты своего полигона от всевозможных стихийных бедствий, в то время, как куратор будет проверять водонепроницаемость моего полигона.

Но и здесь я просчиталась. Неожиданно для меня мой экзаменатор сказал мне:

— Четвертое задание засчитано. Но, при выполнении вами пятого задания мне предписано покинуть полигон.

После чего он быстрым шагом дошел до двери и вышел наружу, плотно закрыв за собой дверь.

Погода портилась на глазах. Пока я раздумывала, надо мной нависла огромная черная туча, еще миг и хлынет дождь. А что последует дальше?

Уже не было необходимости дожидаться разрешения от куратора на исполнение заклинаний и предварительно показывать моему экзаменатору формы плетений, которые я надумала здесь применять. Поэтому меня никто не тормозил, и я успела подготовиться к ненастью. Непогода разбушевалась и началась гроза. В жизни таких гроз не бывает, которая случилось в момент моего испытания.

Пятое задание предписывало мне принять все меры, которые я посчитаю нужными, чтобы сохранить полигон от разрушения разбушевавшейся стихии. Поскольку полигоном назывался участок земли со стенами вокруг него, то именно это я и должна была сохранить в целости и сохранности. Поэтому я, заняв место в центре площадки, заключила себя внутрь энергетического шара (такая форма потребляла меньше всего энергии) радиуса в 10 метров, чтобы весь полигон с гарантией, попал внутрь него, и применила плетение полной защиты, наподобие личного кокона, только с более слабыми параметрами. Вакуума не будет, запредельных температур тоже не будет, жестких излучений, о которых нам рассказывали в школе, нет, и не предвидится.

И тут началось. Самыми страшными и разрушительными были молнии, беспрерывно бившие в мой энергетический щит и землетрясение. Я боялась, что подо мною разверзнется земля и поглотит меня вместе с полигоном. Поэтому я решилась применить левитацию (спасибо мэтру графу Бородину, показавшего его мне и научившего им пользоваться) и немного приподнять свой шар, чтобы подземные толчки не разрушали его.

Кстати, мэтр показал мне это плетение в качестве защиты от нападения хулиганов и насильников, когда я однажды пришла в школу с разорванным платьем после покушения на мою девичью честь. Но об этом я могу рассказать в другой раз. Тогда я еще не поняла, что тем самым Бородин спасал малолетних хулиганов и насильников от меня, а не наоборот, как я тогда думала. В тот раз, про который я упоминала, оба мои несостоявшиеся насильники попали в больницу, отделавшись всего лишь сломанными конечностями. Но, вернемся к моему рассказу.

В дополнение ко всему, Нева вышла из берегов, и ее мутные потоки захлестнули полигон. Вода заполнила ту яму, которая образовалась после того, как я приподняла на несколько метров сферу защиты, и вскоре она закачалась на волнах, грозясь сорваться и уплыть в Финский залив. Пришлось заякорить мою сферу. Больше я ничего не смогла сделать. Стихия бушевала еще 10 минут и вдруг неожиданно все закончилось. Ветер стих, тучи исчезли, выглянуло солнце, Нева вернулась в свои берега. Я посадила сферу защиты на место и сняла ее.

Почти тут же открылась дверь, и показавшийся куратор махнул мне рукой, чтобы я выходила наружу.

— Смотрите, — сказал он мне, указывая рукой куда-то за спину. Я обернулась и обнаружила внизу у самой кромки воды огромную, как мне сначала показалось толпу людей. У самой воды берег полого отступал метров на пятьдесят, образуя пятачок, на котором скопились десятка полтора самых разномастных повозок и телег, на которых лежали раненные люди в солдатской форме. Вокруг них суетились люди, в которых легко угадывались санитары, медсестры и врачи.

Лошади ржали, выражая свое недовольство, над толпой беженцев, вплотную подошедших к госпиталю на колесах, стоял шум голосов, крики женщин и плач детей. Некоторые стояли на коленях и истово молились. Основную массу беженцев составляли женщины, старики и дети. Они были плохо одеты и имели изможденный вид. Вид на Невскую губу куда-то исчез, и передо мной была река, метров пятьдесят в ширину.

Между тем, окинув взглядом раскинувшуюся перед нами толпу, кавалер Теннель сказал:

— Вы знаете свое задание. Вам нужно переправить всех этих людей на другой берег. Учтите, что у вас осталось всего 65 минут. Кроме того, через полчаса ожидается появление передовых кавалерийских частей наступающей армии, при этом возможен артиллерийский обстрел вашей переправы. Задание вам будет засчитано, если потери при переправе составят не более 10 процентов от числа военнослужащих и не более двух процентов от количества гражданских беженцев.

Он вытащил хронометр и со щелчком включил его:

— Время пошло.

После чего сам отступил в сторону кареты, которая не уезжала и ждала его. Он махнул рукой, и она стронулась с места, оставляя меня наедине с массой народа.

Неожиданно испортилась погода, небо затянуло тучами, пошел дождь со снегом (!), стало холодно и потянуло стужей, словно на дворе стоял не июль месяц, а, по крайней мере, начало ноября.

Я спустилась вниз и погрузилась в раздумье. Времени на размышление практически не было. Поэтому я рассматривала только три варианта, эвакуация по воздуху, по льду реки и по дну реки. Ко мне подошел раненный офицер, опирающийся на трость, судя по погонам, полковник и обратился ко мне:

— Сударыня, вы магесса?

Я кивнула в ответ.

— Вы сможете нас переправить на тот берег?

— Да, — ответила я. У меня неожиданно пересохло в горле.

— У нас много тяжело раненных, они не перенесут дорожную тряску.

— Сколько человек у вас на ногах?

— Военные все без исключения раненные. С десяток способны передвигаться на своих ногах и полсотни лежачих, из которых половина без сознания.

— Вы здесь старший, господин полковник?

— Так получилось, что я в ответе за всех.

— Хорошо, я все поняла. Слушайте, что нужно сделать. Сейчас я буду строить земляной мост. Подъем на него я хочу устроить вот с этого места.

Я показала ему рукой и продолжила:

— Выводите всю толпу прямо сюда и постройте их в колонну. Ширина моста будет всего два метра, поэтому будьте осторожны. Объясните людям, кто свалится, того никто спасать не будет. Всех коней распрягите и тоже приведите сюда, они пойдут последними. Повозки с раненными солдатами я перенесу по воздуху. Вам все понятно, господин полковник?

Он с уважительным удивлением посмотрел на меня и отдав мне честь, ушел организовывать толпу. А я, не теряя зря время, быстро принялась за работу. Мост я решила делать из земли, больше подручных средств у меня не было. Сначала я представила его целиком, таким, каким задумала, вместе с опорами и отверстиями для прохождения воды, а затем потянула землю прямо со дна реки наверх, сразу формируя ее и уплотняя, чтобы он не разваливался под напором воды и своего веса. Это заняло у меня минут десять. После чего я пошла вперед, ведя за собой людей. Чтобы три сотни плохо организованных людей перешли реку по узкому мосту потребуется не меньше 15-20 минут, но время у меня было, и я особо не торопилась.

Теперь нужно было отработать полеты по воздуху. Я, когда еще в школе отрабатывала это умение, то налетала немало часов. Летала одна, летала с подругами. Летала с родителями. Но, никогда не пробовала переносить по воздуху тяжелые предметы, навроде телеги, с сидящими на ней раненными солдатами. Решение пришло быстро. Сначала я, применяя левитацию, лишаю телегу веса, затем поднимаю ее на пару метров и толкаю воздушной подушкой.

Сначала попробовала на берегу, поднимая телегу всего на полметра. Телега плыла над землей, но иногда ныряла вниз. Подняла ее повыше и все стало получаться. Сначала, каждую повозку сопровождала лично, а потом приноровилась управлять ими с берега.

В результате, к моменту, когда беженцы перешли мост, я как раз закончила эвакуировать раненных. По мосту повели лошадей, когда в воду около моста упал первый снаряд, который с шумом взорвался, подняв фонтан брызг.

И в этот момент сразу все закончилось. Ткань реальности побледнела, краски поблекли, а затем рывком вернулся прежний пейзаж.

Передо мной вновь появился Ян Теннель и сказал:

— Ваше шестое задание засчитано и нам нужно вернуться на территорию академии, где вас ожидает дуэль. Идемте сударыня, нас ждет карета.

Мы сели в карету, где куратор продолжил информировать меня:

— На шестое задание вы потратили ровно полчаса. В вашем распоряжении осталось 35 минут. На учебную дуэль отводится пять минут. Время, затраченное на техническую подготовку заданий, не плюсуется ко времени, которое вы тратите на их выполнение. Так что прекратите волноваться по поводу времени. В любом случае, даже если вы проиграете дуэль, вы уже выполнили шесть заданий и получите квалификацию магессы 5-го разряда с прекрасной хронологической таблицей. По-моему, вы установили новый рекорд академии, так что и о своем зачислении в СПИАМ вам можно тоже не волноваться.

Тут он посмотрел на меня, ожидая моей реакции. Но, я придерживалась ранее взятой манеры общения с ним — минимум общения. А потому молчала, ничего не говоря и не комментируя. Не дождавшись от меня никакой реакции, он продолжил:

— Ваша дуэль будет происходить на дуэльной площадке академии, которых у нас две. Вы будете сражаться на главной арене. Сейчас там собираются зрители. Вместимость трибун пять тысяч человек.

Он замолчал, и я воспользовалась оставшимся временем, чтобы запастись энергией. Открыла и прочистила все свои энергетические каналы, подсоединившись к ближайшему природному потоку магической энергии, проходившему как раз на высоте сотни метров над зданием академии, к которой мы и направлялись. Через четверть часа я основательно подзарядилась, восполнив растраченную на предыдущем задании энергию. Кстати, при выполнении последнего задания я растратила не только свой запас магической энергии, но и почти весь запас энергии в моем внешнем накопителе. Я посмотрела на свое медное колечко, украшавшее указательный пальчик на моей левой руке. Сейчас он снова был полон. По емкости он был равен половине моего магического резерва. Немного, конечно, но до сих пор мне его хватало.

Вскоре я стояла на краю дуэльной площадки, а на другом ее конце стоял кавалер, Ян Теннель. Увидев его, я почему-то совершенно не удивилась, словно ожидала этого.

Трибуны, нависшие над нами, были полны народа. Я почувствовала себя букашкой под микроскопом.

Они, что заранее билеты продают, что ли? — спросила я себя, имея в виду организаторов испытания.

Неожиданно над стадионом повисла тишина, которая была нарушена магически усиленным мужским голосом:

— Начинается учебная дуэль, проводимая в рамках магического испытания. Луиза Козина, выпускница магической школы номер два города Санкт-Петербурга, магесса 6-го ранга, 16 лет, против Яна Теннеля, кавалера, бакалавра боевой магии 6-го ранга, 21 год. Бой по времени ограничен пятью минутами. Задание, поставленное перед Козиной — остаться на ногах и в сознании по истечении пяти минут после начала дуэли. Задача кавалера Теннеля — за это же время вывести из строя свою противницу. Дуэль может окончиться досрочно, в случае, если один из участников дуэли признает свое поражение или не сможет продолжать схватку. Отсчет времени начнется после подачи звукового сигнала.