Лестница в неизвестность

-А если читателям не понравится? — Заподозрил истину сочинитель.

-Значит и нам не понравится, — прямо объявила Дина, — мы издаем книги чтобы продавать людям, а не складывать по углам. А купить то, что не нравится — читателя никто не заставит даже под угрозой расстрела.

-А если понравится не всем? К примеру, всего трем тысячам... или даже двум?

-Возьмем, — пообещала Дина уверенно. — А вот если таких будет намного меньше — ну всего пару десятков, решать вам придется своими силами. Или продавать электронные тексты, или печатать за свои деньги, такие услуги сейчас не редкость. Все понятно? Забирайте сумки и идите домой, больше вам ничем помочь мы не можем.

-Бюрократы, нахлебники, — тихонько, но очень эмоционально бурчал автор, вытаскивая свой неподъемный багаж на лестницу.

Дина только вздыхала вслед, это хорошо, что у них в доме лифт и вообще этаж всего второй. Долго таскать ему не придется.

Комп тихо звякнул, замигал конвертиком, и экстрасенс поспешила открыть письмо от Димы. Сыщик писал, что появилась инфа и нужно поговорить. Где-нибудь в кафе.

-"Приезжай", — написала Дина, глянув время. Петровна, готовившая им домашние обеды, должна была появиться всего через полчаса. Еды она всегда приносит с запасом, а поскольку Ирина сегодня обедает не с ними, вполне можно накормить даже самого голодного мужчину.

Петровна появилась через четверть часа, заглянула в комнату, поздороваться и зазвенела своими ключами, отпирая дверь в ведущий к кухне коридорчик. Лишние двери пришлось ставить, чтобы ничто не отвлекало клиентов от рабочей атмосферы, ни кухонный шум, ни запах еды.

-Что-то вас сегодня маловато, Дианочка Леонидовна, — вернулась уборщица, поставив еду на плиту.

-Ирина в командировке. Зато к нам скоро Дима должен подъехать, — пояснила Дина.

Петровна работала у нее уже два года и отлично знала многих помощников хозяйки. Жила она сравнительно недалеко отсюда, всего несколько остановок на автобусе, в частном доме, одном из немногих, оставшихся в этом районе. И временами Диана ей по-белому завидовала, истово мечтая выйти вечером в свой садик и погулять босиком по шелковой травке.

-Это хорошо, что я борщ сготовила, Дима его уважает, — похвалила сама себя старушка, не торопясь уходить. Наоборот, побродила по комнате, стирая несуществующую пыль и остановилась у окна. — А у меня участковый заявление не взял. Говорит, нет против нее никаких улик. И следов поджога нет... никаким бензином-керосином не пахнет. А как же тогда в такую сырую погоду сарайчик мог за час дотла сгореть со всем барахлом?

— Не огорчайтесь вы так, — с сочувствием глянула на нее Дина, — я уже смотрела, можно купить очень удобную бытовку. И с полом, и с окном. Как немного земля просохнет, закажу. Они привезут и поставят за один день.

-Да разве в этом дело, Дианочка Леонидовна! — Всплеснула руками женщина, — другое обидно! Ведь та гадина будет ходить и смеяться в глаза!

-И с ней разберемся... чуть позже, — пообещала Дина.

-Я, пожалуй, пойду, поем сейчас, — поднялась с места Сонечка, — вам Дима будет глазки строить, чтоб не мешать.

-Иди, — не стала спорить хозяйка, Дима действительно привык строить всем глазки.

Психотип у него такой — Кобелино. Он и к Сонечке подкатить пытался, но у девушки есть друг, учится в институте. И она за него держится, поэтому никаких поползновений на свою взаимность никому не позволяет.

Дима появился, когда Сонечка уже пообедала и ушла в жилые комнаты. Перерыв на обед был три часа, так как работали до восьми, и девушка успевала немного поспать. Вечерами она делала контрольные для обеспеченных студентов. Самой Соне доучиться не удалось из-за нехватки денег, но она надеялась вернуться в институт, когда ее друг получит диплом.

-Привет, — жизнерадостно заявил сыщик от двери и зажмурился в деланном восторге, — Ох! Ты все хорошеешь!

-Мне и положено, — не купилась Дина и поднялась с места, — Иди мыть руки, буду кормить тебя борщом.

-Благодетельница, — вот теперь в голосе мужчины было истинное обожание, — где бы я еще такого попробовал?

-Жену научить слабо?

-Какую жену? — обиделся Дима, — нет у меня жены. Не приживаются.

-Ну, да, кому понравится варить и мыть, когда плюшки получают другие, — согласилась Диана.

-Слава богу... плюшек мне на всех хватит, — не смутился сыщик, — это бабы пошли капризные и меркантильные. Все подсчитывают, сколько они недополучают по сравнению с подружками. Ну ладно. Замнем. Где твой борщ? Ох, какой запах...

У Димы хватило самообладания молчать, пока он увлеченно черпал красный, в золотых звездочках бульон и смаковал тонко нашинкованную капусту. А вот получив второе, увесистую котлету с пюре, не выдержал.

-Интересная нарисовалась история... твоя клиентка изначально была замужем за призраком. Сергеев Олег Петрович почил еще пять лет назад, в родном селе Мурманской области.

Дина нахмурилась и задумалась. Это был не совсем уж неожиданный поворот, но нежелательный. Так как предполагал три не самых лучших варианта.

-Как ты понимаешь, версии всего три, — продолжил Дима. — Либо он скрывался от кого-то и тупо купил в переходе поддельный паспорт, либо карманник, укравший настоящий документ еще несколько лет назад. И самый дрянной вариант, если это какой-нибудь дикарь из ваших.

-Нужно проверять, — кивнула Дина, — а паспорт не сохранился? Хоть частично?

-Сгорел. Все документы были распиханы по карманам... как специально.

-А сравнительная экспертиза?

-Сравнивать было не с чем, — фыркнул сыщик. — Этот тип не ходил в свою поликлинику, не имел карточки. А дома у них идеальная чистота, ни волоска, ни грязных вещей. Дамочка самые ценные экспонаты держит в шкафах, и чтобы они невзначай не запылились, гоняет домработницу как белку.

-А это уже зацепка... — пробормотала экстрасенс, вставая с места, — похоже на дикаря. Дима, ты своим сыщикам напомнил, чтобы надели мои амулеты?

-Конечно. — Сыщик поднялся следом за нею, пропустил к выходу из кухни и вдруг прижал к себе, — Диночка... а может попробуем... ты мне очень нравишься и у нас так много общего?

-Идем, поговорим, — змейкой выскользнула из его рук женщина и прошла в отведенную под офис гостиную.

Впрочем, вовсе не потерявшую этого статуса и снова становящуюся жилым помещением, как только стрелки часов показывали ровно двадцать ноль-ноль.

-На первый взгляд ты прав, — оказавшись в привычном кресле грустно произнесла Дина, пряча досаду. Она с удовольствием избежала бы этого разговора, но сам Димас до истины не дойдет, — однако не учитываешь моих способностей.

-Ну почему? — предсказуемо запротестовал сыщик, — я знаю тебя давно, ты умная, спокойная женщина.

-Не просто женщина, — поправила она, — а эмпат с особыми возможностями. А это очень важно. Пока ты мне чужой человек, хотя и друг, я никак не реагирую на твои заинтересованные взгляды на все выпирающие женские формы в радиусе двухсот метров. Но как только признаю своим собственным — все вмиг изменится. Во-первых, я буду намного сильнее ощущать все твои эмоции, во-вторых все люди с даром идентичным моему имеют синдром дракона. То-есть, мы не делимся своими сокровищами. И как только ты стрельнешь глазками в какую-нибудь кралю, во мне проснется этот дракон. Мгновенно.

-Ух ты, — польщенно заулыбался Дмитрий, еще не осознавший до конца, о чем пытается предупредить его подруга. — да ты горячая штучка!

-Да, когда задеты мои интересы, — очень серьезно подтвердила хозяйка, — Но я ведь не дура, и потому никогда не стану бросаться на невиновных девушек. Прилетит тебе... а вот чем именно — не могу предположить даже я сама. Так как это всегда совершенно спонтанный и неосознанный выпад. Могут вспыхнуть и осыпаться остатки шевелюры и брови, может скрутить спину остеохондроз. Или усохнет что-нибудь важное. Вот тогда ты станешь мне главным врагом... а этого не нужно никому из нас.

Некоторое время Дима огорченно сопел, стиснув губы, — потом вздохнул.

-Я мог бы пообещать... все таки уже не мальчик. Но иногда это происходит помимо моей воли.

-Я понимаю, — сочувственно поддакнула Дина, и мысленно продолжила: "что ты неисправимый Кобелино". А вслух сказала совсем иное, — потому и не будем рисковать. К тому же симпатичных женщин хоть пруд пруди, а таких друзей как я еще поискать.

И не сдержалась, предупредила:

-Только не ищи невест в моей конторе. Теперь я сочту это за месть.

-Ну не дурак ведь, — возмущенно фыркнул Димка, — тогда вернемся к колдуну. Ты не хочешь осмотреть могилу или квартиру?

-Бесполезно, — отказалась Дина, — он следы затер. И во всех случаях в машине сгорел кто-то другой. Ты не проверял, там не пропадал поблизости ни один бомж?

-Как раз сейчас ребята роют, пришлось подключить еще троих, — доложил сыщик, — а на его племяшку глянуть?

-Вот это хорошая идея. Подожди минутку, я переоденусь.

В своей спальне Дина быстро надела удобные брюки и невзрачную куртку, вязаную темную шапочку и очки без диоптрий. Завершили наряд недорогие, но удобные полусапожки, которые не жаль будет выбросить, если она нечаянно вляпается в приготовленную колдуном ловушку. От диких, не зарегистрировавшихся в ордене и не прошедших посвящение и начальное обучение колдунов можно ждать всего, чего угодно.

-Как легко прекрасные дамы превращаются в теток, — с огорченным вздохом подколол Дима, открывая перед ней дверь.

-Еще быстрее восторженные воздыхатели оборачиваются злопамятными козлами, — отбрила Дина, запирая на входной двери охранный контур.

В отличие от Иры, всерьез занимавшейся боевой рукопашкой, Сонечка никакого отпора недругам дать не могла.

-Мог бы купить машинку поприличнее, — усаживаясь на вытертое сидение хорошо потрепанного жизнью джипа бурчала Дина для порядка, точно зная что напарник все деньги вкладывает в строительство дома. Не потому, что так уж любит загородную жизнь, просто с его профессией удобнее и надежнее.

-Куплю когда нибудь гелик, — мечтательно вздохнул Дима, внимательно следя за дорогой — и повезу тебя в лес.

-И там забудешь, — в тон добавила она, — чтоб не портила тебе картину всеобщего обожания.

-Ведьма, — беззлобно огрызнулся сыщик, выруливая на стоянку, — приехали.

Магазин Алисы Геннадьевны ничем не отличался от сотен таких же, переделанных из квартир первого этажа. Крылечко на фасадной стороне, окна за мощными решетками, замершие над ними жалюзи и кованые перила. Дина поднялась по ступенькам, обнаружила табличку — перерыв и привычно прислушалась к эмоциям. А через миг ринулась назад.

-Куда? — Успел спросить шедший за нею Дмитрий, но тут же вник в неординарность ситуации, сделал выводы и помчался вперед, обгоняя спутницу.

Все же не зря он считался лучшим в своем деле.

-Идиот! -Шипела Дина, легко снова обходя сыщика, — он тебя по стенке размажет!

-Кто? — затормозил Дима.

-Колдун дикий.

-Ты уверена? — Сыщик выхватил из кармана подвеску на цепочке и на ходу нацепил на шею.

-Штраф возьму, идиот, — снова разозлилась она, — сколько раз говорить, к голой коже!

Они дружно, как пара рысаков вылетели из-за угла и так же дружно на миг замерли, изучая обстановку. Двор как двор, полоска газончика под окнами, подъездная дорожка, дальше детская площадка. У второго подъезда, куда выходит дверь нужной им квартиры, стоит новенький черный внедорожник с поднятой багажной дверцей, и кудрявый брюнет засовывает в него какой-то ящик. Потом разворачивается и почти бегом несется в подъезд.

-Торопится, гад, — мигом сделал выводы Дима.

Интересно почему? — задумалась экстрасенс, и показав напарнику кулак шагнула вперед. И пока шла, неторопливо, как обычные прохожие, успела приготовить оружие и построить пару версий. Главным вопросом, вокруг которых они закручивались, разумеется была цель колдуна. . Ради чего дикий провернул такую сложную интригу, если хотел просто уйти и прихватить кучку денег? Мог бы перевести их на свой счет в любом отделении банка, тут же обналичить и потеряться в туманной дали. Ведь новые документы и новая легенда у него уже были, раз он так легко сжег поддельного Олега.

Но дикий предпочел устроить аварию, потом начал шантажировать бывшую жену, пытаясь вынудить... к чему? Что ему от нее требовалось? Чтобы куда-то на время переехала из квартиры? Или вообще решила отдохнуть где-нибудь на солнечном пляже? Но он мог отправить ее туда и пока был мужем.

Или все же не мог? Или пытался, но только вызвал подозрения? Так вот почему она озаботилась новой борсеткой! А он сразу все просек... и резко повернул колесо событий. И сумел уйти чистым... не оставив никакого повода даже для обвинений, не то что для доказательств.

И в таком случае Дина знает только одну причину, по которой мнимый "грузин" так остервенело таскает сейчас в багажник ящики.

Сокровища, иного повода просто нет. Вечная головная боль и забота всех диких колдунов. Хранить деньги на счетах банков они не могут, не зная, кем станут завтра. Конечно, бывают безымянные вклады, но банки относятся к ним подозрительно и открывают неохотно. Никому не хочется ввязаться в отмывание грязных денег. Тем более, если вклад очень большой... а у колдунов они не просто велики... громадны. За долгие годы подпольной жизни пронырливые дельцы скапливают кучи золота и драгоценностей, денег и ценных бумаг, прибирая к рукам все, что попадается на глаза. И с каждым годом все острее становится вопрос, где хранить, и как не навести на собранные сокровища других любителей поживиться?

-Черт, — потрясенно охнула про себя уже подходившая к машине Дина, — а ведь в ордене положена награда не только за поимку дикого колдуна, но и за обнаружение его тайников. Интересно... сколько процентов?

Колдун, как раз поставивший очередной ящичек, искоса смерил бредущих по дороге людей и вдруг насторожился. Неизвестно, чем они себя выдали, но что раскрыты — Дина поняла сразу, по колючей волне плеснувшей в мозг чужой ненависти.

И ударила первой, не ожидая ни нападения, ни разговоров. Все правила и законы в случае встречи с дикими теряют силу, кроме одного — кто промедлит — тот проиграл. И хорошо если на кону будет всего лишь эта встреча, чаще оказывается жизнь.

Ментальный удар скрутил лже-грузина словно острый приступ диареи, он даже упал на колени в чуть подмерзшую грязь, и торопливо зашарил по карманам, пытаясь достать амулет. Но Дина ждать не стала. Ударила еще и еще, бормоча для напарника:

-Как плохо-то человеку... приступ, наверное. Поднимай, чего стоишь? Клади на скамью, да руки-ноги вяжи, а то сам себя покалечит. Я врача вызову, ты покарауль.

И пока Дмитрий ловко связывал колдуна и заматывал от любопытных глаз в прихваченный из машины плед, белкой взлетела на крыльцо и помчалась в сторону неплотно прикрытой железной двери. Сначала требовалось убедиться в целости своей работницы.

Ирана нашлась в небольшом складе, бывшей кухне. Сидела прикрученная к стулу банальным скотчем и сверкала сердитым взглядом. Во рту у нее предсказуемо торчал кляп из пыльной тряпки.