Фея. Инкорпорейтед

Под ним разворачивалось эпичное сражение: куча трупов, еще больше одетых в слишком хорошо знакомую Броку форму солдат пытались задавить огнем и массой штурмующих хорошо укреплённую базу бойцов, среди которых мелькали какие-то клоуны в костюмах дебильной расцветки.

Брок хмыкнул, задумчиво поскреб подбородок, лениво помахивая крыльями. Клоунский отряд так настойчиво штурмовал базу, что ему тут же захотелось самому туда пролезть. А раз захотелось, так с чего он должен отказывать себе в исполнении желаний?

Мужчина прищурился, на коленке стряпая план. Можно накрыть всех инфразвуком. Можно воспользоваться верной волшебной палочкой — мужчина любовно погладил рукоять моргенштерна. А можно проявить смекалку и креативность... Крылья с гудением понесли Брока прочь, и фей не заметил, как дернулась голова бойца в полосатом костюме.

С чего это его потянуло на шалости, Брок даже не представлял, но решил повеселиться. Почему бы и нет? Тем более, если напакостить гидровцам попутно... Искомое обнаружилось быстро, дольше пришлось решать проблему смены имиджа, но Брок все больше входил во вкус бытия магическим созданием, и выход нашел. Результат получился впечатляющим, учитывая, что штурм затянулся, и наступила глухая ночь.

Брок перепорхнул за спины обороняющихся, держащих кольцо вокруг бункера, после чего опустил добычу на землю, пинком и коротким воплем придавая ей ускорение.

А сам перелетел на другую сторону, любуясь результатом.

— Новая порода. Черепудель. Хм... Звучит.

Раздались вопли, когда в нестройные ряды наемников врезалось что-то четвероногое, рычащее, со светящимся черепом. Бойцы заорали, собака, которую Брок щедро обсыпал пыльцой с крыльев, с невероятной ловкостью и зашкаливающий везением уворачивалась от пуль и ножей, кусаясь как сумасшедшая.

В рядах нападающих наметилось оживление.

Несчастная псина, у которой мозги закоротило от ужаса, вертелась волчком, кидаясь на все, что шевелится.

— Это еще что за собака Баскервилей?! — заорал командир отряда. Брок тихо приземлился ему за спину, одним движением сворачивая шею наемнику.

— И вовсе не Баскервилей, — буркнул Брок, взлетая. — Никакого воображения у людей.

Наступление превратилось в свалку, Брок, пользуясь случаем, проник в бункер, намертво заклинив за собой дверь. Откуда-то снизу доносились звуки борьбы: там тоже происходило непонятное.

Брок приготовил моргенштерн и помчался вниз, снося живые и неживые преграды: его словно что-то звало.

Проломившись сквозь толстенную дверь, мужчина изумлённо замер: в большом холодном зале, битком набитым какой-то навороченной аппаратурой, разворачивалось побоище. Одетый в штаны, майку и берцы молодой парень, покрытый кровью, отбивался от пытающихся затолкать его в жуткого вида кресло бойцов. Истыканный дротиками с транквилизаторами, покрытый ранами от пуль и ножей, парень шатался и моргал, но удары левой руки — почему-то металлической — были страшными. Валяющиеся трупы это подтверждали. Брок поудобнее перехватил рукоять моргенштерна, принимаясь за дело. Парень забился в угол, выставив протез, бойцы как-то резко закончились. Брок отряхнул любимое орудие труда, бесстрашно подойдя ближе. В медленно сползающем на пол парне чувствовалась кровь волшебных созданий. Немного, но все-таки!

— Ты кто?

— Зимний солдат, — угрюмо буркнул спасенный.

— Зимний? — Брок подошёл ближе, с лёгкостью поймав летящий ему в лицо кулак. — Лунное серебро... Э нет, парень, Зимним ты не достанешься! Или я не крестная фея!

* * *

Дверь бункера вылетела наружу, едва не прибив в процессе полета еле успевшего увернуться ало-золотого робота. Брок подхватил еле шевелящегося Солдата, взмывая в небо. Наперез понёсся щит, но был ловко сбит ударом моргенштерна, а потом Брок сконцентрировался, прорываясь на Изнанку, ловя краем сознания вопль:

— Баки!

Его ждала королева.

* * *

Титания застрекотала крылышками, приземляясь на грудь тяжело дышащего Солдата, с трудом держащего веки открытыми.

— Невероятно, — выдохнула Титания. — Лунное серебро! Почти как у Аргетламтха! Только голова не в порядке, — озабоченно нахмурилась фея.

— Ты можешь помочь ему, моя королева?

— Хм...

— Он сказал, его зовут Зимний Солдат.

— Подавятся Зимние! — злобно зашипела фея.

— Вот и я так думаю, — довольно оскалился Брок. Титания решительно кивнула. Если удастся заполучить себе ещё одного воина... Она расчётливо прищурилась, разглядывая немного пришедшего в себя пока ещё человека. Его энергия и память зияли дырами, но с менталом Титания работать умела, а уж с помощью Хаоса это и вовсе будет легко и быстро.

— Ну что, потомок Дану? Я предлагаю тебе сделку...

Драбл 5 Не феей единой...

Титания озадаченно смотрела на прудик, из которого только что выполз ее новый подданный. Повернулась. Посмотрела на восторженно сжимающего и разжимающего когтистые кулаки парня. Снова глянула на прудик, подмигнувший ей крошечным водоворотом, и решительно зашагала по черному наплечнику.

Брок с хрустом поскреб вечную щетину.

— А мне нравится. Стильно. Лаконично. Внушительно.

Бывший Зимний Солдат польщенно расправил крылья, из-под верхних серебристо-стальных с ломаными темными линиями показались нижние, красноватые с узором-глазками, в середине которых багрово светились звезды — точно такие же, как на левом наплечнике доспехов, который сейчас мерила шагами Титания.

Королеву можно было понять: один раз — это случайность, а два, особенно здесь, в мире, насыщенном хаосом — не совпадение, а натуральная закономерность. Умирающий Зимний Солдат переродился в фею такого же гигантского размера, как и Брок. И опять под дубинку попался бражник!

Когда Титания гонялась за бабочками, ловя материал для перерождения, то думала на Медведицу кровавую, на Павлиний глаз, а попалась очередная мохнатая тварь — тоже бражник, только теперь Глазковый.

Хотя все феи — бабочки! В крайнем случае — стрекозы.

И почему такие здоровенные?!

Но и в этом тоже был огромный жирный плюс: теперь ни один сидхе, ни Зимний, ни Летний, не будут лезть на ее территорию и презрительно фыркать в ответ на попытки решить проблемы поединком. Интересно, а какой феей станет Баки? Брок — явно Фея Костей-и-Крови — уж это Титания видела четко и ясно. А вот второй... Королева вспорхнула, наблюдая, как ловко бывший человек сливается с тенями на ровном месте, и довольно сжала кулачки. Тени-и-Смерть. Определенно.

* * *

Стив Роджерс видел в своей достаточно короткой, но очень насыщенной событиями жизни всякое: в конце-концов, он был ирландцем. Но он и подумать не мог, что однажды увидит давно погибшего друга живым, уносимым непонятно куда самым натуральным человеком-мотыльком.

Фея — фей? — непонятно на какой радиактивной жратве вымахавшая до размеров крупного мужика, с гулом пронеслась мимо со скоростью реактивного истребителя. Стив попытался сбить НЛО щитом, но похититель отбился, оставив на вибраниуме вмятины от чего-то, похожего на булаву.

Масляные глазки Колсона недвусмысленно намекали на то, какие в голове нового директора ЩИТа зародились мысли, и Стиву оставалось только скрипеть зубами: как же, вот и слабое место суперсолдата обнаружилось. Вот только теперь Стива красивыми пафосными речами не пронять: не после документации, обнаруженной в компьютере покойного Пирса, и крайне удобной фрагментации информации, которой так любил прикрываться отстраненный от дел и взятый под следствие Фьюри.

Стив искал, но тщетно. Никаких следов Баки. Мстители тоже не слишком помогали: Старк занимался компанией и проектами, Бартон с Романоф нянчили пойманную при штурме базы собаку, Беннеру вообще все было фиолетово. А Стив спать не мог от ужаса, вспоминая сказки и легенды — что, если он никогда больше не увидит своего друга?

Он искал, рыл, тряс пойманных гидровцев, а через полгода базы Гидры, полного перечня которых они так и не нашли, начал кто-то вырезать до последнего человека, причем умники сделали вывод, что действовали два существа, разными методами, но оба — крайне кроваво и чудовищно эффективно.

* * *

**

Брок нарадоваться не мог на своего напарника: все-таки, пока что по образу мышления они оба были гораздо ближе к людям, чем к феям, хотя и мутировали в нужную сторону с огромной скоростью. Брок, перепробовав еще пару "фейных профессий", нашел специализацию, приняв имя Кроссбоунса. Зимний Солдат, который теперь просил называть его Баки, пока что не определился, но от приобретенных за последние семьдесят лет привычек отказываться не торопился, изливая свою радость от восстановления целостности разума, души и тела всем, кто не успел самоубиться.

Брок такое поведение только одобрял: Титания сообщила, что скоро состоится очередной турнир — передел собственности и определение сфер влияния волшебных Дворов — и первый за тысячи лет Чемпион Фей тренировался, как сумасшедший, готовясь отстаивать интересы своей королевы. Баки не отставал: хотя он больше тренировался устраивать диверсии и скрытные убийства, используя свежеприобретенные навыки, с удовольствием используя вибраниумные ножи, в которые превратился его протез, но особенно ему нравилась возможность носиться на крыльях с дикой скоростью.

Визиты на базы Гидры, которую они оба ненавидели люто, помогали сбрасывать стресс и выпускать пар, оттачивая мастерство, все шло отлично, безуспешно гоняющийся за ними как одержимый блондин со щитом лишь добавлял веселья, пока однажды, прорвавшись в мир людей, феи не обнаружили идущую в наступление армию, возглавляемую здоровенным фиолетовым громилой.

У Брока аж моргенштерн с зубами зачесались, так захотелось отведать крови этого чудовища. Зависший в воздухе как истребитель с вертикальным взлетом Баки лишь скрипнул впечатляющим набором кусалок, увидев, как фиолетовый гигант вбивает его друга детства по ноздри в утоптанную африканскую землю. Порыв пресечь безобразие остановил Брок, отправив Баки уничтожать командный состав армии захватчиков, а сам, гудя крыльями, метнулся наперерез титану.

Увлекшийся избиением Капитана Америки титан не успел среагировать, когда резко погасивший скорость Брок очутился за его спиной, ударив моргенштерном из металла хаоса четко в момент приземления.

Половину черепа снесло сразу, даже шлем не помог. Титан рухнул на колени, Брок, урча от удовольствия, ударил еще несколько раз, превращая оставшееся в кашу. После чего пробил рукой грудь поверженному колоссу, выдрал сердце и сожрал в мгновение ока. Потрясенных свидетелей эпичного сражения вырвало через одного. Брок облизал пальцы, внимательно осматривая труп. Золотая перчатка с подозрительными камушками была тут же экспроприирована в пользу Двора Хаоса.

Ошарашенный Роджерс только шмыгнул носом, когда рядом приземлился Баки, тут же по хозяйски поднявший потрепанного друга с земли, попутно отряхивая и алчно щупая щит, одновременно посылая Броку сигналы.

— Привет, Стиви, что-то ты хреново выглядишь, явно не жрал последние годы нормально, глаз да глаз за тобой нужен! — затараторил Баки, обнимая Капитана и расправляя крылья. — Пошли, накормлю, напою, познакомлю с такой красивой леди! Она тебе очень понравится. Честно.

— А... Баки... — вяло прошептал пришибленный произошедшим Роджерс. Брок понятливо хмыкнул, уносясь на Изнанку.

* * *

— Моя королева... Я только что встретил воина, на которого явно положили глаз Летние. У него есть щит из лунного серебра! Представляете?! А еще он побратим Баки. Нельзя упускать шанс. Летние облезут! Что скажете?

Титания молча подхватила дубинку, уносясь прочь. На покрытую радужными пузырями землю приземлился невероятно довольный Баки, крепко держащий пытающегося что-то нудить Стива.

* * *

Глядя на нового подданного, выворачивающего шею в попытке рассмотреть огромные белоснежные с черными пятнами крылья, Титания закатила глаза — да уж, поймала, так поймала — самого пафосного и здорового бражника притащила, какой под дубинку попался. После чего взмахом руки изменила небольшой булыжник, превращая его в табличку на палке, и пошла принимать присягу.

Украдкой глянувший Брок захихикал при виде надписи: "Осторожно! Феи королевского размера!". Стив махал крыльями, поднимая торнадо, Баки показывал, как надо.

Древняя королева смотрела на всю эту возню и улыбалась: кое-кого через тысячу ударов сердца ждет огромный сюрприз, возможно даже смертельный, а ее народ — процветание и полное побед славное будущее.

Драбл 5. Феи — это не только крылья...

Титания зависла над круглым столом, проросшим из пня на огромной поляне, покрытой короткой пушистой травкой сочного зелёного цвета. Рядом также выросли и два трона, а вот насчёт нее никто и не почесался, рылом не вышла.

Пусть Титания была и постарше Маб с Лорелеей, пусть являлась созданием первородного Хаоса, сидхе фею не жаловали и на равных не воспринимали. В прошлый раз от ее попыток выставить поединщика просто отмахнулись: завуалированно, но она ж не дура! А теперь вот даже место не приготовили.

Ничего, Титания не гордая, она и сама может... Взмах руки изменил почву, через удар сердца между двумя тронами вытянулся своеобразный каменный "гвоздь" с широкой шляпкой. Налетевшие подданные тут же положили ковер, поставили маленький трон, и фея села, расправив крылья, аккурат в тот момент, как с противоположных сторон подошли сидхе.

Что Маб, что Лорелея сузили глаза: их эта провокация явно задела. А ведь Титания считалась равной им юридически... А фактически ее ни в грош не ставили. Но это порочное состояние дел королева была намерена твердо изменить. Прямо сегодня.

Поначалу решали простые споры, но они быстро закончились, и перешли к тому, ради чего и собрались: передел сфер влияния. Маб с Лорелеей, не стесняясь, в голос обсуждали, кто и на что претендует на Изнанке, причем почти сразу же стали делить земли, принадлежащие Титании, и когда Маб, лениво поводя снежно-белой рукой, первой высказалась насчет спорного куска, фея щелкнула пальцами, донося свой голос до всех присутствующих:

— Я выставляю Чемпиона.

Сидхе еле слышно зафыркали, Чемпионы Дворов изумленно подняли брови, оглядываясь.

— И где же этот воистину могучий воин? — черные глаза Маб насмешливо осмотрели свиту королевы. Титания с невыразимым злорадством позвала:

— Кроссбоунс.

С жутким гулом выходящего из пике тяжелого бомбардировщика перед троном Титании приземлился Брок.

— Ты звала, моя королева?

На поляне воцарилось потрясенное молчание. Сидхе со свитами разных низших существ молча пялились на здоровенного фея в доспехах, лениво похлопывающего по ладони, затянутой в латную полуперчатку, когтистой руки жуткого вида булавой. Чемпион Летних не выдержал первым:

— Ты кто?

— Фея. Не видно, что ли?

— В доспехах? И с булавой?

— Видишь, как мало ты знаешь о феях! — упрекнул его Брок, скаля иглы клыков. По бокам Титании приземлились Баки с Роджерсом. Глаза присутствующих приобрели отчетливо квадратную форму.

— И это — феи?! — сдавленно прошипел кто-то. — Чего ж здоровые такие?!