Кодекс Крови: Реликт Межклановых войн

Ага, мы с Яном сейчас мимикрируем не абы под кого, а под сопровождение представителя прайда Потрошителей — того самого прайда, что никогда и ни при каких условиях не станет иметь ничего общего с кланами Красного Рода, причём неважно, каким именно. Даже практически безобидные Трайденти вызывают у этих ликанов желание разорвать "проклятых пиявок" на мелкие кусочки. Даже вроде как лучше прочих относящиеся к собственно Лунному Кругу Ценерис считаются старейшинами Потрошителей мерзкой ошибкой мироздания и извращением естественного порядка бытия. Вот такие они, Потрошители, абсолютные фанатики и бесспорные лидеры консерватизма и ретроградства среди всего Лунного Круга.

— Ещё одну кружку, очаровательная, — улыбается Ян официантке, попутно слегка жмякнув её очень даже круглую попку. Та на это лишь глупо хихикнула, особенно когда цапнула со столика выложенную ассигнацию.

— Ещё чуток раздеть каждую и можно прямо так в кабаре отправлять, — улыбнулся я, лениво наблюдая за тем, так девушка, покачивая бедрами, удаляется выполнять заказ, довольная полученными чаевыми и с явной надеждой на новую порцию финансовых благ. — Неплохой всё же городок этот ваш Брюнн. Я тут не так давно, а чужаком чуть ли не сразу перестал себя чувствовать. И мои друзья, и Череп... Хотя он везде умеет создать предельно благоприятные условия как для себя, так и для соклановцев.

— Примарх Черский — достойная личность.

Ну да, конечно. Говоришь то ты одно, а вот мысли несколько иные. И не в плане какого-либо неуважения к Черепу или там зависти, просто... Горсек был из числа тех Вер-Заррен, кто считал новые веяния не самым лучшим вариантом для развития клана. Оттого лично я, ещё и первое десятилетие не пребывающий в вампирическом состоянии, был для него зримым свидетельством не самых приятных перемен. Да и перемещение Черепа в качестве Примарха клана сюда, в Брюнн с окрестностями, означало для находящихся поблизости Вер-Заррен "смену политического курса". Экселенц то не один сюда прибыл, а в сопровождении меня с Висельником и Ханной, троицы гаар-гулов в лице Седрика и Мерка с Керайной. Плюс ещё одна очень перспективная особа, чьё присутствие по возможности держалось в тайне и уж точно не являлось открытой страницей для любого члена Красного Рода, особенно из... не самых дружественных кланов.

Вот она, личность эта, сидит через два столика от нас. Дарья Поликарпова, она же просто Даша по причине весьма юного возраста. Бывшая чуть было не состоявшаяся жертва охоты ликанов, спасённая лишь удачным стечением обстоятельств. Однако укушенная одним из ликанов, в результате чего получившая то самое проклятие — или же дар, тут уж кто как считает — Лунного Зверя. Подобранная сперва просто из обычного сочувствия к жертве обстоятельств, но потом... Потом мне пришла в голову идея воспитания верного клану Вер-Заррен ликана. Подобные попытки имели место быть раньше, но тогда у нас не было определенного рода возможностей, что давали бы вот таким вот ликанам вне прайдов держать своего внутреннего Зверя на цепи, чтоб не превратиться в безумное полуживотное, озабоченное лишь новыми смертями и страданиями жертв. Теперь же ситуация изменилась, потому и... Впрочем, это отдельный разговор, сложный и многогранный, и задумываться об этом здесь и сейчас немного неуместно. Ситуация вот-вот могла перейти из фазы ожидания в фазу активных действий.

Есть! Оставленные снаружи "Старого мельника" амулеты просигнализировали о том, что поблизости появился кто-то. обладающий не просто силой, а силой Единого. Вот ведь пакостники с манией величия, даже не пытаются скрываться и маскироваться, рассчитывая на... А на что, собственно говоря? Брюннский домен — это им не какой-нибудь зауральский и тем паче африканско-азиатский, где представительство Красного Рода не слишком большое по целому ряду причин. Даже не итальянские земли, где, в силу вполне понятных обстоятельств близости к Святому Престолу концентрация жрецов Единого огромна, а среди массовки попадаются действительно опасные персоны. Тут, на территории империи Габсбургов, им бы и меры безопасности принимать стоило. Хотя...

Нам оно и лучше.

— Сразу четверо, — тихо, по сути только шевеля губами, констатирует Ян. — Не неофиты.

— И все внутрь зашли? — удивляюсь я. — А, нет, один у дверей остался. И всё равно — поросята.

— Привычка, — вздыхает Горсек.

Что есть, то есть. Во многих доменах церковники за последние пару десятилетий мало-мальски расслабились, отвыкли от того, что их могут чуть ли не посреди дня пустить на мясо. Это я про те домены, в коих влияние Маледиктума было в разы слабее, нежели позиции Ордо Деус. Очень уж стоящие во главе Ордо Деус Магистры из числа Луравис заигрались в сложные методы противостояния, чересчур усилили косвенные действия в ущерб действиям прямым, показательным. Вот и вызвали у одного из врагов Красного Рода этакую расслабленность. Но сейчас это проходит. Постепенно, шаг за шагом, но проходит. И действия Вер-Заррен играют далеко не последнюю роль. Тут, в Брюнне, тоже.

Дарья же, завидев тех, кто должен был появиться на встрече, изобразила не улыбку даже, а свойственный именно Потрошителям оскал. В рамках, конечно, чтобы неправильность не бросилась в глаза обычным людям, но и этого хватило. Плюс специально подобранный образ. Тут отдельное спасибо Седрику, этот гаар-гул, несмотря на всё своё ехидство и склонность трепаться по делу и не очень, обладал и множеством достоинств. К примеру, умел дать необходимые советы по прикладному лицемерию, актёрскому мастерству, ещё и образ подобрать подобающий ситуации. Вот и подобрал, ага. Этакая полудикая амазонка, причём её легко можно принять за одну из последовательниц течения нигилизма, анархизма или чего-то в этом роде. Одежда вроде и дорогая, но ни разу не изысканная, не женственная, плюс толика неряшливости явственно присутствует. Ликаны из этого прайда иными быть и не могут, воспитание такое, да и многочисленные с детства впитанные запреты просто так не проходят. Вот потому Дарья и не должна была вызвать у церковников никакого подозрения. Сами же служители Единого, понятное дело, не были в рясах или ином чисто церковном облачении. О нет, это они оставляли для каких-либо торжественных событий у себя в храмах или там иных важных местах. Обычно же стандартные одеяния, в зависимости от того, под какой маской находились в конкретный момент. Сейчас, к примеру, явно изображали из себя беззаботных рантье, решивших, видимо в поисках острых ощущений, познакомиться с необычной девушкой. Мода на анархизмы и иные "измы", она сейчас лишь росла во многих частях Европы. Тут оно, конечно, не Франция, этот воистину рассадник всякого-разного, особенно после падения империи Наполеона III и отрыжки Парижской коммуны... Но и в Двуединой монархии Габсбургов порой случались такие вот эксцессы, мда.

Та-ак... осматриваются, теперь трое подходят к её столику. Нас они явно увидели, но видя, что представительница Потрошителей не просто спокойна, но ещё и бросила на нас взгляд, после чего кивнула — дескать, это не те, кого нужно рвать на куски, а нужные персоны — малость успокоились. Именно малость, ведь даже с учётом вроде как усиливающегося союза между церковниками с Вигиландо и Лунным Кругом доверять друг другу им в страшном сне в голову не придёт. Это союз по необходимости, а вовсе не из близости душ и стремлений. Двое врагов дружат против третьего, всё просто и понятно.

— Почему не пришёл Гамзер, — улыбаясь, вроде как ласково, а на деле с предельной серьёзностью спросил один из церковников, в то время как двое других отслеживали обстановку в зале. — Я вас не знаю, фройляйн...

— Вессиа, — вновь чисто звериный оскал, но видимый лишь находящимся совсем рядом. — Я — Несущая Пламя. Вот, смотрите.

Извлечённый из-под рубашки золотой медальон, в который направилась частица огненной стихии, замерцал определенным образом, а потом раскрылся, показывая находившийся внутри него сложный символ. Древний язык, ведомый даже не всем ликанам. а лишь тем, которые стояли на верхних ступенях их иерархии. Старейшины, Хранители Наследия, особо авторитетные по причине силы и возраста ликаны... иногда такие вот вестники, вроде Несущих Пламя среди Потрошителей и их аналоги среди иных прайдов. Иным... не то что учить древний язык, но даже носить на себе любой его символ было строжайшим образом запрещено.

Идеальная ловушка. Ну кому из церковников могло прийти в голову сама мысль о том, что Потрошитель, да ещё и Несущая Пламя, то есть находящаяся на верхних ступенях иерархии, будет иметь нечто общее с Красным Родом. Ну а её присутствие вместо известной персоны... Слуги Единого достаточно разбирались в порядках, царящих в прайдах Круга, потому знали, что ликаны вполне могут прислать другого представителя по самым разным причинам, доступным лишь их полузвериному пониманию. Ну а то, что прибыла женщина, обладающая таким титулом... уж точно не желание оскорбить или разорвать ранее заключённые договорённости.

— Сделка остаётся в силе?

— Сделка будет совершена, — кивнула Дарья, изображая предельную серьёзность. — Товар находится в одном из соседних домов, чуть ниже по этой улочке. Только забрать его нужно сейчас. Есть опасность, мы думаем, что пиявки скоро отследят наши перемещения в городе.

— Но у нас не с собой...

— Плату отдадите позже. Те, чьё Пламя я несу, согласны обождать. И верят в то, что вы не осмелитесь их обмануть.

Умница Даша. Как раз изобразила необходимую долю ликанского снобизма и презрения к пусть и временным союзникам, но всего лишь людям, не относящимся к "отмеченным великим даром Луны". Не зря что Седрик, что Мерк с Керайной занимались с ней часто и усердно, вбивая в прелестную юную голову все необходимые знания, манеры и просто осознание сути тех, настоящих ликанов Круга. Всё это девушка сейчас и демонстрировала, успешно заморачивая головы наших врагов.

Ага, совсем хорошо. Договорилась о том, что сперва выходят церковники, но движутся к месту встречи обходным путем, прибывая туда через полчаса. Ну а она их встретит на месте. Дескать, не хочется привлекать лине внимание и всё в таком роде. На самом же деле страховка от возможного распознания сути своей "охраны", то есть нас. Шансы на подобное, конечно, невелики, но мало ли. Никогда не нужно рисковать там, где без этого риска можно легко обойтись с тем же итоговым результатом.

Были церковники, а вот уж и нету их. Вышли. И если даже пойдут не вкругаля а напрямик, тем самым нарушая как бы достигнутые с "Вессиа" договорённости — в этом тоже не будет ничего страшного. В том самом доме их уже ждут, уже готовы проявить гостеприимство. То самое, которое и должны оказывать члены клана Вер-Заррен союзникам ненавистных нам Вигиландо и просто тем ещё ублюдкам, врагам всего Красного Рода в целом и каждой его частицы в отдельности. Постучат в дверь... ну так дверь и распахнется, открывая доступ внутрь дома-ловушки. А там уж как хотят. Пожелают проявить осторожность, видя, что никто не встречает, а заходить внутрь может быть опасно? Тогда дождутся уже Дарью в нашем сопровождении. Та их мало-мало пожурит за отсутствие осторожности и непрочность данного слова, после чего пригласить последовать внутрь. Отказываться же у "гостей" резона точно не окажется. Ну а если сунутся сами... тоже нет проблем. У находящихся внутри и без нашего участия более чем достаточно возможностей привести всю четвёрку — а может и более число их окажется — в бессознательное состояние. Может кто и вовсе трупом станет, невелика потеря... хотя лучше бы живыми. Сразу по нескольким причинам лучше, среди которых возможность допроса вторична.

— Отлично сделано, — улыбаюсь я Дарье, когда та подсела за наш столик. — Убедительная маска Потрошителя. Слова тоже соответствовали ситуации. Ждём ещё пару минут и выдвигаемся к тому самому дому. Экселенц будет рад, — взгляд на амулет в виде кристалла в металлической оправе, который выдаёт череду неярких вспышек. — Он уже рад и с нетерпением ждёт. Нас и этих... заготовок под будущие подарки.

— Поспешим, — ворчит Ян, но на это бурчание я уж привык не сильно то внимание обращать.

Бросить на стол парочку ассигнаций, заметно перекрывающих заказанное? Сделано. Проверка обстановки вне пивной посредством амулетов? Тоже исполнено. Лишь после этого мы выходим на улицу, причём продолжая играть те самые роли госпожи и двух её верных охранников. И опять таки спокойно, но вместе с тем без лишней суеты направляемся к дому, где и нас ждут, и мы кое-кого ждём. Идти недалеко, а из всех неприятностей исключительно солнце, Для меня одного из троицы, поскольку Дарье до светила вообще никакого дела нет, а Ян уже успел пережить первую фазу после обращения, при которой солнечный свет наиболее неприятен. Расклад, однако, иначе и не скажешь.

Дом... Обычный такой домик, ничего особенного, таковым он и должен был быть, теряющимся на общем фоне. Не база клана, даже не место хранения чего-либо важного, всего лишь место для разового использования. Более того, домик даже не покупался, не арендовался. Просто ментальное воздействие на хозяев, которые уехали на неделю в соседний город к родственникам.

Рядом есть кто? Никого. Хм... неужто у служителей культа Единого прорезалось уважение к данным обещаниям? Не-а, это вряд ли. Зато здравый смысл и нежелание раздражать столь неуравновешенных созданий как ликантропы — тут совсем другое дело. Но с парадного входа заходить всё равно не будем, лучше с чёрного. Так, во избежание.

Ключи есть — да и не было б, отпереть обычный механический замок телекинезом не есть нечто сложное — заходим внутрь. Чувствую "прикосновение" защитных плетений, опознающих наши персоны и подтверждающих правомерность нахождения тут. Отлично. Теперь можно и пройти в ту комнату, где должен находиться экселенц. Расслабляться? А вот это покамест рановато будет, нам ещё гостей дорогих — действительно дорогих, пусть и не в золоте ценой измеряемых — захватывать для дальнейшего экзотического использования.

Вот и он. Сидит в гостиной, сверкая налысо бритой головой, белизной клыков и перебирая поблёскивающие же черепа неизменных серебряных чёток. Тех самых, которые он вот уже не первый десяток лет совершенствует, превратив некогда не бог весть какой артефакт в действительно устрашающее оружие. Более того. данный им совет нам, его ученикам. Тоже озаботиться чем-либо подобным, был не просто услышан, но и вдумчиво прорабатывался что мной, что Висельником. Последний уже знал, что именно станет основой под артефакт — та самая колода Таро, изменяемая и дополняемая. А вот учителем Ханны экселенц так и не мог стать по понятным причинам. Гаар-гула должен обучать гаар-гул, ибо магия Камня и отзвуки Танца с Чёрной Луной — школы особенные. Вот и учил моего друга Седрик, который мог не только рассказать, но и показать, и поправить малейшие огрехи. Мда, но это уже отдельный разговор, сложный и замысловатый.

Самого Ханны тут не было. В отличие от Седрика, опытного и умелого бойца, способного в сжатые сроки не просто использовать силу Камня, но ипревратить камень конкретного дома в особо сильное оружие, сделать его в некотором смысле частью себя самого. Череп, Ханна, Штефан с Карлом, да ещё наша троица, только что прибывшая. Такого количества Вер-Заррен, да на подготовленной позиции было вполне достаточно не просто для уничтожения врага, а именно для захвата. Естественно, без потерь и сколь-либо тяжёлых травм со своей стороны. Брюннский домен, тут особых сюрпризов со стороны Вигиландо и их симбионтов из числа слуг единого ожидать не стоило. Разве что тайно какие-то козырные персоны из других доменов прибыли, но и то сильно сомневаюсь. Разведка и сбор информации, они не просто так.