Поколения (Часть 3.Глава 5)

— Ладно, ребят, с этим все понятно, — остановил продолжавшего играться с картой Сашку профессор. — Грубо говоря -это схема метро. Мы сейчас на этой станции. Вот эти лучи от нее, как я понимаю, указывают на то, куда мы можем переместиться. Значит нам осталось разобраться, как это сделать и понять, почему станции показаны разными цветами.

— Должна быть подсказка, справка какая-нибудь, — задумчиво пробурчал Малышев, обходя монолит по кругу.

— Александр Андреевич, вы знаете местный язык, сможете прочитать? — с легкой усмешкой поинтересовался профессор.

— Нет, — покачал головой Малышев. — Но дайте мне немного подумать. Не мешайте.

Он застыл на месте, покачиваясь на пятках и смотря перед собой невидящим взглядом.

Максим посмотрел на задумавшегося друга и, хлопнув Тавровского по плечу, глазами указал в сторону выхода. Тот понимающе кивнул.

Они вышли на улицу. Кима, сидевшая на ветке растущего почти у входа довольно раскидистого дерева, встрепенулась, вопросительно посмотрела на Максима, но недожавшись от него какой-либо реакции помимо быстрого взгляда, вздохнула и вновь вернулась к наблюдению за местностью. Этот вздох не ускользнул от Тавровского, который добродушно усмехнувшись, достал из кармана сигарету, неторопливо прикурил ее и только после этого спросил:

— Не хочешь мешать другу, или хочешь поговорить о чем-то?

— Скорее первое, — несколько рассеянно ответил Максим. — Уверен, Сашка разберется, а если нет, то и от нас там толку мало будет.

— Что тогда думаешь делать?

Крамов покачал головой.

— Пока не знаю. В крайнем случае построим плот и попробуем добраться до следующего острова. Опасно конечно, но тут морфы жизни нам не дадут.

Ученый понимающе кивнул. Некоторое время они молчали. Тавровский курил, а Максим с растерянным видом смотрев в сторону стремительно темнеющего горизонта.

— Все как-то слишком неестественно выглядит, не находишь?

— Вы о чем? — не понял профессора Максим.

— Да вот про это, — он указал глазами на "ползущую" навстречу по небу матово-черную стену. — Такое впечатление, что мы находимся в огромной коробке и кто-то закрывает её крышку — ощущения вызывает не самые лучшие. Постоянно думаю: неужели те, кто проектировал все это, ничего лучшего придумать не смогли?

— Сфера незакончена.

— Это да.

Максим немного помялся, затем все же решился:

— Профессор, а вы хорошо знали моего прапрадеда?

На этот раз молчание затянулось. Сигарета была докурена и отброшена в сторону, за ней была раскурена другая и, когда огонек на ее кончике добрался до середины Тавровский, тяжело вздохнув, спросил:

— Давно догадался?

— Еще на станции.

— Ясно, — Дорнер выпустил изо рта струйку дыма и, мотнув головой, криво усмехнулся. — Надо же, не думал, что меня еще кто-то помнит.

— На Земле помнят.

— Ах, да, Земля....

Хмурый взгляд бывшего командора на мгновение смягчился, а морщины на лбу разгладились, словно он вспомнил, что-то хорошее. Но это был всего лишь миг памяти и уже через секунду лицо Дорнера вновь выражало полную безразличность, но тем не менее он ответил:

— Знал я твоего предка. Хороший был мужик, вот только ума с возрастом так и не набрался. Все чего-то искал в этой жизни, никак успокоиться не мог. До сих пор не понимаю, как твоя прапрабабка его терпела...Хотя с Лайм ему повезло, любила его так, что готова была за ним хоть в рай, хоть в ад, да и боевой девкой была, могла самому черту рога открутить, причем так быстро, что тот и пикнуть бы не успел.

— Ну тогда понятно почему я такой.

— Какой.

— Вечно что-то ищущий, куда-то бегущий. Нет в душе покоя. Порой смотрю на звезды и хочется прыгнуть в них, побывать у каждой, узнать что-там.

— И что же ты ищешь...Искатель?

Тихий шепот, словно прилетевший откуда-то вместе с налетевшем ветерком, заставил Максима вздрогнуть, покоситься на курящего рядом Дорнера, затем нервно оглядеться.

— Что-то не так? — спросил Марк, явно заметив волнение на лице собеседника.

— Не знаю, — неуверенно ответил Крамов. — Такое впечатление, что мне сейчас попытались залезть в мозги..., — он провел пальцами по глазам и тряхнул головой. — Нет, бред, да и симбиот молчит, скорей всего просто показалось, устал, наверное, вот и мерещиться невесть что.

Дорнер хмыкнул.

— Будем надеяться на это, — сказал он, откидывая сигарету. — А пока предлагаю вернуться. Темнеет. Думаю, пока ваш друг корпит над разгадкой механизма местных врат нам можно немного передохнуть.

— Да, идите, а я побуду тут.

Кончики ушей андроиды тут же навострились и задрожали, хотя сама она даже не обернулась.

— Не думаю, что морфы сегодня объявятся, но четыре глаза всегда лучше двух, так что мы с Кимой пока подежурим.

— Что ж, кхм... — понимающе кхекнул профессор, бросая быстрый взгляд в сторону андроиды, которая усиленно делала вид, что ей всё равно. — Дежурьте. Если что, я позову.

Все тот же бескрайний океан, темное небо, усыпанное крупными "яблоками" звезд и странные светящиеся цветы, с которых порой срываются призрачные огоньки, уносясь к звездам яркими искорками.

Странный сон, словно воспоминание из далекого детства, какая-то непонятная полуявь. Что-то подобное уже было, давно... Он сел в высокой траве и почему-то совершенно не удивился и не забеспокоился, когда почувствовал рядом чужое незримое присутствие.

— Привет, — сказал он, срывая травинку и засовывая ее в рот.

— Привет, — помедлив отозвался Невидимка.

— Опять я здесь.

— Да.

— И что это значит?

— Понятия не имею.

— А кто имеет?

— Может быть ты.

— Я?

Максим озадаченно уставился в сторону, где, по его мнению, должен был находится его собеседник, но естественно никого там не увидел.

— Да ты, — на этот раз голос прозвучал откуда-то из-за спины. — Мне кажется ты потерялся, растерян, не знаешь куда идти. Ты потерял свой город счастья.

— Что за город счастья такой?

— Место где тебя хорошо, где тебя всегда ждут, — в голосе Невидимки послышалась легкая грусть. — Ждут и любят.

— А разве есть такой город?

— Есть, но для каждого он свой...Я, как и ты когда-то, почти потерял ...искал...шел сквозь миры... пока не понял, — голос незримого собеседника стал удаляться, стихать. — Пришло время решать Искатель...Время решать. Время выбрать путь.

Максим вздрогнул, открыл глаза, несколько минут рассеянно таращился в покрытое белесыми пятнами ночное небо, пытаясь осознать, где он находится, затем резко сел.

— Проснулись, товарищ капитан? — спросила свесившаяся с ветки вниз головой Кима (андроида обрезала подгоревшие волосы и теперь с короткой стрижкой была похожа на девочку-подростка).

— Почти, — Максим судорожно зевнул и мотнув головой, спросил: — Долго спал?

— Два часа тридцать четыре минуты.

— Изменения в обстановке есть?

— Заметила пару неопознанных объектов, держаться в удалении, агрессивных действий не принимают. Предположительно разведчики морфов.

— Черт.

Максим с кряхтением поднялся; спать на каменистой земле в корнях дерева оказалось не лучшей идеей и теперь все тело ломило словно по нему всю ночь топоталось, как минимум, стадо каких-нибудь парнокопытных.

— С другой стороны ожидаемо, — сказал он, разминая плечи. — Профессор прав, эти твари в покое нас не оставят. Ладно, будь на страже, а я пока схожу гляну, что там Сашка надумал.

Кима молча кивнула, резко качнулась на согнутых коленях, которыми держалась за ветку, ухватилась за соседнюю руками, подтянулась, уперлась в нее ногами и прыжком скрылась в кроне дерева.

Максим попытался отыскать девушку глазами среди ветвей, но сколько он не всматривался в их переплетения так и не смог этого сделать. Хмыкнув, он взял прислоненный к корню "хазтар" и, закинув его за плечо, направился внутрь терминала.

За время его отсутствия мало что изменилось. Баркер все так же лежал на скамье, о чем-то тихонько переговариваясь с расположившимся рядом на полу профессором. Асторцы приютились в стороне и, взявшись за руки, вновь тянули одно из своих нудных песнопений, а Малышев так и стоял с задумчивым видом, качаясь с носка на пятку, разве только сверлил сейчас взглядом не на монолит, а на один из грибообразных постаментов.

— Сань, — Максим легонько хлопнул друга по плечу, заставив того обернуться, после чего спросил: — Ну как, что-нибудь стало понятно?

— Да как тебе сказать, — потянул Малышев, почесывая в затылке. — Особо далеко не продвинулся, ясно лишь, что это, — он указал пальцем на "каменный гриб", — консоль управления, а арки напротив — зона формирования перехода.

— Саш, это было понятно практически сразу, а по делу что?

— Макс, да хрен его знает, — развел руками Малышев. — По идее все должно быть просто, это ведь общественный терминал и им пользовались все от мала до велика.

— Как-то он на общественный не тянет, — Максим огляделся. — Всего десять зон перехода.

— Так и городок не очень чтобы большой, — парировал Александр. — Развалины вспомни. Сколько тут жило? Двести, триста человек, не думаю, что больше — так, большая деревня.

— Деревня с собственным пространственным терминалом — это довольно круто, не находишь?

— Так тут и жили как бы не совсем рядовые граждане. Сам вспомни, что Найка рассказывала.

— Ну да, строители Сферы, — согласился с ним Максим, припоминая что рассказывала ему о поселке морфов энгмарка.

— Думаю, скорее научно-инженерный состав, или кто-то подобный, кому по рангу нужно мотаться по всей стройке, да еще порой и срочно.

— Получается доступ вообще мог осуществляться через какие-нибудь спецпропуска.

— Надеюсь, что нет. Смотри.

Сашка шагнул к пульту и склонившись над ним быстро пробежался пальцами по выбитом в каменной поверхности символам, вызвав тем самым целую череду вспышек над ее поверхностью.

— Видишь, реагирует, значит не заблокирован.

— Далеко не факт.

— А если так? — пальцы Малышева вновь прошлись по символам и над консолью развернулся матово-черный прямоугольник, в котором протаяли знакомые уже огоньки обозначающие месторасположения других терминалов.

— А вот это уже интересно. Как я понимаю — меню выбора, — Максим сделал попытку нажать на один из огоньков, но палец просто прошел сквозь экран, не встретив не малейшего сопротивления.

— Вот то-то и оно, — усмехнулся Сашка. — Выбор видимо осуществляется при помощи панели на самой консоли, но куда не нажму, либо никакой реакции, либо тупо все отключается.

— Значит все-таки блокировка....

— Элан-нам, элан-нам.

Максим обернулся вопросительно посмотрел на подошедшую Эриду которая протянула ему изломанный по краям лист бежевого пластика на поверхности которого едва угадывались какие-то рисунки и надписи.

— Я это там, у стены нашла. Крана приказала выбросить, но я подумала...вдруг поможет, — пролепетала она, опустив глаза.

— Ну-ка дайка сюда.

Малышев аккуратно забрал из рук асторки лист, быстро пробежал по нему глазами, вскинул удивленно брови, еще раз осмотрел его со всех сторон, затем ошарашенно посмотрел на потупившую взгляд девушку.

— Милая ты моя, да если бы было можно, то я тебя просто расцеловал бы.

— У нас такой ритуал не принят, — пробормотала в ответ та, еще ниже опустив голову и попятившись назад. — Но я рада, что в вас проснулось данное чувство, элан-нам.

Она развернулась и почти бегом бросилась к грозно смотревшей в её сторону Кране.

— И что там такого нарисовано, что ты так возбудился? — заинтересованно спросил Максим, проводив взглядом убежавшую асторку.

— Инструкция для таких как мы дебилов. Ну знаешь наподобие тех, что висят на торговых автоматах: "нажмите эту кнопку, дерните за эту ручку, примите ваш заказ". В общем то, что в нашем случае доктор прописал. Так-с приступим...

Малышев развернулся к консоли и, сунув руку под шляпку "гриба", пару секунд что-то там искал, затем удовлетворенно кхекнул выдвигая из-под неё небольшую панель на которой были нанесены смотревшие в разные стороны стрелки, сбоку от которых разместилось четыре треугольника потемневших от времени кнопок.

— Ну теперь другое дело, — расплылся он в довольной улыбке, кладя на пульт лист с инструкцией и потирая руки. — Сейчас мы, да старинным методом научного ты...

Со стороны входа глухо ухнуло, зашипело и из ведущего к нему коридора вылетел целый клуб пыли вперемешку с дымом.

— Вот черт! Саня, открывай этот чертов портал и как можно скорее! — крикнул Максим, срываясь с места, на ходу скидывая с плеча "хазтар" и снимая его с предохранителя.

— Тут еще надо разобраться...

— Открывай!..Кима!?

Он быстро отскочил в сторону так как коридор плюванулся очередным клубом дыма из которого буквально кубарем вылетела андроида. Кувыркнувшись через голову, девушка тут же вскочила на ноги и попятилась назад, ведя огонь из своего пистолета, а следом за ней из дыма выскочило несколько морфов, но только лишь для того чтобы нарваться на выпущенную из "хазтара" очередь и тут же растечься мутными лужами слизи.

— Много их там? — спросил Максим, активируя шлем.

— Около трехсот особей, плюс двенадцать сколопендр, — скороговоркой отчеканила Кима, продолжая выпускать в глубь коридора пулю за пулей. — Кроме того....

Сверху посыпалась каменная крошка, а затем кусок потолка просто рухнул вниз с грохотом разлетевшись на куски. Один из которых ударил в грудь Эриды, заставив ту несмотря на надетый нее скафандр вскрикнуть от боли, попятится назад и мешком рухнуть на пол. Деркар тут же бросился к упавшей соотечественнице, оттаскивая ее в сторону, так как сверху продолжали лететь куски купола, а затем в образовавшейся в нем дыре промелькнула драконья голова и внутрь просунулась огромная, покрытая темно-зеленой чешуей когтистая лапа.

Хазтары загрохотали с трех сторон заставив её дернуться назад, но лишь затем, чтобы через секунду устремиться к упавшей Эриде и склонившемуся над ней асторкскому десантнику. Неожиданно на её пути встала Крана. Раскинув руки в стороны, она подняла голову уставившись в глаза маячившему за проломом дракону:

— О, великий Каргар, услышь свою верную служительницу! Верую в тебя и прошу: даруй мне жизнь вечную в теле твоем!

Её голос загремел на весь терминал словно усиленный невидимыми микрофонами и когти морфа остановились буквально в паре сантиметров от лица асторки. Дракон шумно выдохнул, а его лапа сжалась и разжалась словно в нерешительности.

— Великий змей, даруй, — Крана прижалась лбом к темной поверхности нависшего над ней когтя. — Даруй мне жизнь вечную!

Максим, краем глаза ошарашенно наблюдавший за происходящим, наконец очнулся от ступора и, сняв очередью очередного ворвавшегося внутрь терминала морфа, хлопнул по плечу стоявшей впереди Киме, кивком головы указав в сторону коленопреклонённой Краны. Андройда понимающе кивнула, сунула пистолет в кобуру, развернула энегроклинок, резким ударом буквально располовинила невесть откуда возникшего рядом с ней уродливого, похожего на гниющего мертвеца, морфа и одним прыжком оказалась рядом с асторкой. Меч басовито загудел, ударившись о чешую и с заметным трудом перерезал сотканную малаками искусственную плоть, заставив дракона протестующе взреветь, отдергивая культю, из которой на пол стали выплескивать целые потоки мутной булькающей жижи.