Мелодия дней-20

"Я боялся, что ты уедешь домой", — услышала она далёкий голос, будто толкнувшийся в её ладони.

— Я хотела, потому что обозлилась! Но потом подумала и поняла, что лучше так не делать. Не беспокойся, я буду всегда рядом! И попробую тебя отсюда вытащить!

"Это сложно..."

— Ну, если сидеть и ничего не делать — да, сложно. Но мы же постараемся!

И обеими руками она погладила его морду. Совсем рядом муркнул Тишка, а потом о вовсе вылез из клетки. Если честно, Настя перепугалась до ужаса: а если кот побежит к другим клетками?! Сожрут же его там!

"Он знает, что можно сидеть только в моей клетке", — успокоил её Сигдха.

Тем временем Григоир тоже не терял времени даром. Он куда-то улетел, а потом вернулся с сообщением:

— Настя, там какая-то штука есть для тебя. Она похожа на скамью. Можно подставить к клетке и сидеть без напряжения.

Девушка вынула руки из клетки Сигдха и, оставив рюкзак на месте, побрела в темноте за вороном — как выяснилось, за третью клетку. Нет, там оказалась не скамейка. Настя даже определить не могла, что же это такое. Но несколько сколоченных между собой деревянных брусьев и в самом деле идеально подходили для того, чтобы подсесть к Сигдха ближе.

Она приволокла эту неуклюжую штуковину к клетке и взобралась на неё. Затем, укрепившись на ней, чтобы не свалиться, она угостила Сигдха и Тишку мясом, причём и фамильяр без угощения не остался. И лишь затем сказала:

— Сигдха, учти: я пришла к тебе не только для того, чтобы разделить твоё одиночество. Я пришла с практической целью. Чтобы тебя выручить, мне надо вернуть свои магические силы. Я помню, что ты успел за ночь сделать с Рианом. Не знаю, получится ли у тебя так и со мной, но я буду надеяться. Не обижайся, пожалуйста.

"Твоё сбывшееся желание вернёт мне свободу. Почему я должен обижаться?"

— Спасибо, Сигдха, — прошептала девушка.

Она уселась так, чтобы одним плечом чуть вдавиться между брусьями. Когда зверь-авалонец доел своё угощение, он лёг рядом с Настей, чтобы она могла не только положить руку на его тело, но и опустить чуть за него — будто обнимая. В темноте невидимый Тишка тут же обнюхал её пальцы своим влажным носом, и Настя улыбнулась. Ощущая тепло Сигдха, ощущая Григоира на своём плече (а ворон уселся к ней, чтобы прикорнуть на это время), она чувствовала себя в безопасности.

Она даже сумела задремать, сжав клок шерсти на боку Сигдха. Несколько раз открывала глаза — увидеть сначала нависшее тучами небо. Потом проснулась, потому что закапал редкий дождик...

"Настя! Просыпайся! Настя-а!"

Далёкий зов ей показался сном. Бывает же во сне, что не только снится какое-то действие. Иной раз и голоса слышны... Но тревога в этом голосе была слишком явственной и заставила открыть глаза.

— Что, Сигдха?.. — прошептала она, таращась в предрассветное серое небо. — Рано же ещё. Старшие маги придут гораздо позже!

"Риан... Он здесь. Он идёт сюда, но с каждым шагом слабеет..."

— Риан?! Здесь?! — поразилась Настя, выдернув руку из клетки и оглядываясь. — Почему он слабеет?

"Адские твари почувствовали, что он слаб магически. Помоги ему!"

— Но как?!

"Приведи сюда. Здесь их воздействие не такое сильное".

Григоир первым слетел с плеча — уже на вскрик Насти: "Риан?! Где?!" Долетев до выхода из зоопарка, он вернулся с недоумением:

— Никакого Риана нет!

Настя немедленно сунула руку в клетку — дотронуться до Сигдха:

— Почему фамильяр не видит Риана!

"Адские твари ведут Риана в глубь зоопарка!"

— Сигдха говорит, что его ведут в глубь зоопарка, — передала девушка ворону слова зверя-авалонца. — Значит, он прошёл мимо нас? И мы его не заметили?

Фамильяр без слов ринулся над дорогой между двумя рядами клеток. Настя — за ним. Сначала трудно было разглядеть чёткую картину происходящего. Предрассветье ещё только начиналось. Но Настя, чтобы усилить зрение, перешла на магическое и...

— Стоп! — ахнула она, когда темнота перед глазами пропала легко и непринуждённо. — Я вижу! Я снова ведьма!

И увидела — медленно шагавшую вдалеке фигуру, которая шла, словно пьяная, мотаясь от одной клетки к другой.

— Почему так? — пробормотала изумлённая Настя, бросившись за ним, пока не сообразила: адские твари стараются содрать с Риана магический покров по частям — кто сколько сумеет. Вот и бредёт Риан, словно подгоняемый ветром то к одной клетке, то к другой, где тварь посильней.

Григоир шлёпнулся на его плечо остановить, но тут же взлетел с суматошным криком — девушка "видела": твари попытались и с него взять силу. И подбегала к Риану ужаснувшаяся: а если и её сила будет сдёрнута, когда она попытается хотя бы прикоснуться к Риану?!

Но времени на размышления не осталось. Парень повалился набок, слишком близко к той клетке, от которой его "позвали". И девушка кинулась к нему — привычно поднять упавшего: усадить, заставить снова встать — его, ничего уже не соображающего. И, кляня себя: он наверняка сделал что-то из магических сигналок, что разбудило его, когда она покинула коттедж, она подставила плечо, чтобы он снова не рухнул. И пошла к клетке Сигдха, раздираемая противоречиями: она сделала полезное для себя и зверя-авалонца, но подставила Риана!

Именно в этом взбудораженном состоянии она уловила очень интересную вещь: как только они оба оказались в пределах видимости Сигдха, тащить его стало легче! Зверь-авалонец то ли добавил магических сил бывшему и нынешнему хозяину, то ли создал преграду для остальных адских тварей, но дотопал Риан до его обиталища, уже не так сильно наваливаясь на Настю.

"Ко мне", — велел Сигдха.

Ему хорошо. Он в клетке. А как затащить Риана, высокого и уже набравшего вес, на ту штуковину, прислонённую к клетке?

— Риан, ты меня слышишь? — резко спросила Настя. — Если слышишь, открой глаза! Ты должен мне помочь, иначе, я не смогу помочь тебе!

Тот не откликнулся, то и дело падая в сторону.

— Стой... — сама себе приказала Настя. — Высокий!

Ногой отбила штуковину в сторону — та с глухим стуком ударилась о подножие клетки. А девушка заставила Риана, который шатался, словно пьяный, встать прямо, а потом приподняла его руку и всунула её в клетку. Почувствовала немедленный краткий толчок: сообразивший, что она делает, Сигдха тут же лёг рядом с решёткой, и теперь ладонь парня упиралась в его тело.

— Долго мне его не продержать, — пробормотала девушка, задыхаясь от усилий.

— Настя! Настя! — орал Григоир, бешено махая крыльями, чтобы на скорости лететь со стороны ворот. — Они бегут сюда! Бегут!

Сердце упало и будто взорвалось в мельчайшие клочья. Девушка ярко представила себе, что к клетке Сигдха несутся все адские твари, невесть кем и как высвобожденные из своих решетчатых тюрем! И сейчас они...

— Кто?! — едва не свернув себе шею, чтобы увидеть подлетающего ворона, выкрикнула она, одновременно обшаривая ближайшие окрестности.

— Дракон с волком! — выпалил Григоир и чуть не шлёпнулся на землю, со всего маху врезавшись в решётку над головой Риана.

Аодхан? Кенион? Откуда они здесь? Как узнали? Или договорились о сигнализации с Рианом?! Во всяком случае, Настя начала приходить в себя. Настраиваться на то, что сейчас на её голову обрушатся проклятия. Настраиваться на то, чтобы перекричать эти проклятия и заставить друзей Риана помочь ему и ей.

Ужас перед неведомыми бегущими преобразился в спортивную злость. Руки окрепли и снова сумели притиснуть непослушное тело некроманта к клетке.

— Набирайся сил! Набирайся сил, Риан! — сквозь зубы приговаривала она, а потом устала говорить, поняла, что на говорение тоже уходят силы.

Почему дракон не летит? Быстрей бы было! Прихватил бы обернувшегося оборотня — и вперёд! Впрочем, она, Настя, мало что знает о драконах в границах академгородка. А вдруг им здесь не позволено переходить в свою драконью ипостась?

— Что случилось, Настя?! — сипло выпалил Аодхан, добегая до клетки и тут же хватая Риана за подмышки при виде, что тот чуть не падает.

— Адские твари выпили из него силы! — быстро объяснила девушка, надеясь, что именно сейчас друзья Риана не станут допытываться, каким образом это произошло. — Сигдха помогает ему прийти в себя.

— Но как он оказался... — начал было Кенион, тоже подбежавший и сразу приложивший ладонь между лопатками друга.

— Вот это да... — прошептала Настя — и друзья Риана тут же взглянули на неё.

А она, заворожённая, удивлённая и рассерженная, смотрела на самый верх клетки Сигдха и, по собственным впечатлениям варилась в кипятке острых эмоций.

— Боги... — прошептал Кенион, который первым догадался, на что она смотрит.

Дракон взглянул на обоих с недоумением и вновь задрал голову, продолжая придерживать Риана, который уже пытался самостоятельно стоять на ногах.

— Почему? — вырвалось у Аодхана. — Почему Риан нам ничего не сказал об этом? Как он умудрился забыть?!

— Ничего, — бодро ответил Кенион, бесшумно и с облегчением смеясь. — Зато теперь мы успеем сделать то, что намеревались сделать ночью!

Следующая глава в субботу.