Мелодия дней-25

— Напридумывают всяких откупов, а мне — думай, что делать, — снова вздохнула она и оказалась в руках Кениона.

Тот с любопытством спросил:

— Чем так недовольна, Настя?

— Назойливыми драконами! — ляпнула она.

Парень-оборотень бесшумно рассмеялся.

— Они закоснели в своих обычаях. Но принять подарок от него ты можешь спокойно. И лучше сразу.

— Так ты тоже знаешь? — спросила она, удивлённая.

— Знаю. Он советовался со мной, каким должен быть браслет для рыжей ведьмы, чтобы она его точно взяла.

— Так почему я должна принять этот подарок? Может, ты внятно объяснишь?

— Легко. Иначе Аодхан замучает тебя своими подарками, — усмехнулся Кенион. — Он настойчив, когда дело касается откупа-благодарности.

— Спасибо, что предупредил, — пробормотала Настя.

Второй танец был лучшим из лучших! Он был на двоих! И они, Риан и Настя, наговорились вволю и насмеялись так, что болели животы. А потом сидели на зрительских рядах и следили за танцующими — до тех пор, пока Настя сонно не сказала:

— Риан, можно, я посплю на твоём плече? Разбудишь, когда пойдём в коттедж.

— Ну уж нет, — решительно сказал парень, мягко поднимая девушку со стула. — Я тоже считаю, что нам пора. Да и... — Он хмыкнул. — Оглянись. За нами пришли!

Настя и оглянулась: сбоку от рядов со стульями торопился Сигдха с Тишкой в зубах и с Григоиром на холке. Риан подобрал футляр с гитарой и рюкзак.

— Ты не зайдёшь к Кари переодеться?

— Нет. Зачем? Тебе не нравится это платье? Пойдём так, — решила Настя.

Они выбрались из ряда, чтобы встретиться с фамильярами.

И тут произошло то, что, как говорят, достойно завершило праздничный вечер.

Прежде чем Сигдха дошёл до хозяина, ненамеренно дорогу фамильярам преградили. Перед Рианом неожиданно возник такой же высокий, но более крепкого телосложения молодой мужчина.

Настя сразу узнала его и инстинктивно прижалась к Риану.

— Быстро же ты выкарабкался, — сквозь зубы, зло сощурив глаза, сказал Ломан. — Я-то надеялся, что ты всё ещё валяешься в постельке. А ты уже и по танцулькам бегаешь. Уже и девочку себе нашёл.

— Это не просто девочка, я моя коллега, — сдержанно ответил Риан. — Будь с ней повежливей, Ломан. Не надо выглядеть невежей и грубияном.

— Да что ты говоришь? — издевательски воскликнул Ломан. — Я должен быть вежливым с какой-то... — Он вдруг насупился, вглядываясь в Настю. И зашипел: — Это именно та девка, которая позволила себе!.. Ну, ведьма, тебе с рук это не сойдёт!

— Не смей так говорить с ней! — шагнул к нему Риан. — Уходи, Ломан, пока не наговорил слишком много лишнего!

— Ты, слабак, мне ещё указывать собираешься?! — рыкнул его кузен.

Сначала Настя почувствовала, как на плечо сел Григоир.

Обеспокоенный Сигдха — увидела Настя — отложил озадаченного Тишку на траву возле зрительных рядов и рванул к хозяину, чтобы встать рядом с ним. Его появление развеселило Ломана. Он глумливо захохотал:

— Во как?! Вместо адского Сигдха у тебя появился этот милый поросёночек?! Ты, Риан, совсем потерял ту высокую планку, которую тебе задал мой отец! Ты упал в моих глазах, Риан! Тоже мне некромант-монстролог!

— Сигдха, — ровно и бесстрастно сказал Риан, не глядя на своего фамильяра. — Мне не нравится этот человек!

— Ты! Назвал этого поросёнка Сигдха?!

Ломан чуть не упал от истерического хохота.

Им всем повезло, что сидели они на последних рядах, подальше от танцевального поля. И студенты больше интересовались тем, что происходит на танцполе, чем на зрительских рядах.

Прижавшаяся к Риану Настя подавила аханье. И лишь почуяла, как на плече Григоир в панике прильнул к ней, чуть не обнимая крыльями её шею.

А Ломан вдруг икнул и застыл кривым столбом — в том же положении, в котором его застал ступор, — в полусогнутом.

За спиной Риана (искоса наблюдала Настя) взметнулся вихрь холодного адского пламени. Из него вымахнули хищные крылья, а на Ломана распахнула страшная пасть жуткого чудовища. Над головами Риана и Насти пронеслась волна горячего, смрадного воздуха... А Риан всё так же спокойно сказал:

— Уходи, Ломан. И больше не возвращайся. В академии тебе делать нечего. А смеяться надо мной, как видишь, себе дороже. Прощай, Ломан. Сигдха, помоги этому человеку дойти до ворот!

— Нет... Не надо, Риан... Не надо! Я сам уйду! — завопил Ломан и бросился бежать.

Когда его фигура пропала в темени и движущихся пятнах праздничного света, когда огромный адский змей Сигдха вернулся в форму мирного зверя-авалонца, Настя изумлённо спросила:

— И что это было?

— Прости, Настя, — покаялся Риан, впрочем — без единой нотки угрызения совести. — Я понимаю, что повёл себя, как мальчишка, угрожая таким образом Ломану. Но... Не удержался. Прости меня, пожалуйста. Я знал, что ты-то не испугаешься.

— Но почему? Но... как? — не успокаивалась девушка, с недоверием глядя на Сигдха, который как ни в чём ни бывало мелко семенил мягкими лапами рядом с хозяином, снова деловито таща за шкирку послушного ему Тишку.

— Я монстролог, — напомнил Риан, с едва уловимой улыбкой поглядывая то на Сигдха, то на Настю. — Да, признаюсь, поначалу мне не хотелось, чтобы Сигдха в нынешнем виде оставался моим фамильяром. Но, только благодаря тебе, я всмотрелся в его более тонкие линии и увидел то, что может видеть лишь монстролог. Не заметные для других линии подсказали мне, что Сигдха стал закреплённым метаморфом. То есть он может менять форму в зависимости от ситуации. Преподаватели пока этого не знают, но я буду просто вынужден им об этом рассказать.

— Но почему? — нетерпеливо спросила Настя, поспевая шагать за ним к защитной стене вокруг их коттеджа. — Остальные в зоопарке тоже будут метаморфами? Но ведь они опасны!

— Насколько я понял, Остальным метаморфизм не грозит. Они не принадлежали до сих пор ни одному магу. Сигдха же был скреплён со мной связью на всех тончайших уровнях. А я некромант. Именно это маленькое обстоятельство и даёт ему возможность время от времени становиться адским зверем.

— А почему ты решил, что преподавателям надо сразу всё рассказать?

— Ты думаешь, Ломан просто так помчался со всех ног к воротам? — усмехнулся Риан. — Больно сознавать, что брат у меня... э... доносчик, но уже завтра все преподы будут знать о нападении адского зверя на бедного моего кузена.

— Ничего, у тебя есть свидетели, что ничего такого не происходило, — раздался со стороны голос Кениона. Парень-оборотень быстро шёл к ним. — Если надо будет, я буду всё сказанное Ломаном отрицать.

— Да и я тоже, — лениво сказал Аодхан, обнимая свою подругу. — Не правда ли, милая, мы все здесь были, когда происходил этот разговор?

— При одном условии, — жеманно откликнулась его вампирша. — Что нам снова покажут этот потрясающий фокус с фамильяром.

— Ух ты, — шепнула Настя Риану. — А ведь я учусь созданию иллюзий! Можно будет сказать, что это я напугала Ломана!

— Сколько помощников! — смеясь, оглянулся Риан. — Спасибо, друзья. Но на этот раз я справлюсь и сам.

Они немного постояли у защитной стены, болтая обо всём на свете, а потом Риан и Настя попрощались со студентами, проводившими их, и зашли на "свою" территорию.

Риан занёс гитару и вещи Насти на её половину. Сигдха с Тишкой остались на улице поиграть, бегая друг за дружкой. Григоир ещё раньше шепнул хозяйке, что ему надо проветриться после всех этих событий, и куда-то удрал. Поэтому Риан, едва освободились руки, немедленно шагнул к Насте обнять её. Они постояли так недолго. Он же первым и вспомнил, что они оба не выспались, и поспешно отстранился от девушки.

— Завтра встретимся, — кивнул он и, только собрался развернуться к двери, как Настя удержала его, схватив за руку.

— Риан, — с трудом удерживаясь от смеха, позвала она. — Нам необязательно прощаться до завтра! Посмотри!

Он проследил направление, заданное её рукой, и поднял брови.

В стене гостиной красовалась дверь!

— Итак, сосед мой, — торжественно сказала Настя, — приглашаю тебя на завтрашний утренний кофе. Вместе с Сигдха, потому что запас мяса для него до сих пор хранится в моём холодильнике.

Он поцеловал её в щёку и вошёл на свою половину, открыв новёхонькую дверь. Замер на пороге, обернулся и помахал рукой.

— Спокойной ночи, Настя!

— Спокойной ночи, Риан!

Дверь тихо закрылась, а девушка подумала: "Ну и что, что монстры могут напугать и я могу воспользоваться этой дверью? Нет. Эта дверь делает нас ближе не только потому, что мы можем забежать друг к другу в любое время... Нет. Мне уютно и спокойней, когда я знаю, что могу открыть эту дверь и позвать Риана..." Она вспомнила: "Ведьмина моя тропа, приведи меня туда, где под ласковой луной ждёт меня любимый мой". И, глядя на дверь, шёпотом добавила:

Как легко откроются двери,

Пропустив во тьму между нами

Лучик света, лучик доверия,

Сотворив тропу между нами.

И улыбнулась. Наивно. Наивный стих. Но девочкам понравится!

Конец истории.