Космические Бродяги: Три Сестры

Всю дорогу пилот рассказывал красивые истории о местных достопримечательностях, ресторанах и барах. Если он так старался получить щедрые чаевые от девушки, то старался зря.

Павел вышел у гостиницы, огляделся вокруг с видом довольного туриста и зашёл внутрь. Йеллоу проследовала за ним. За стойкой регистрации уже стояла Циан в фиолетовом пиджаке администратора, пока сам администратор сладко спал в подсобке, раздетый до нижнего белья и связанный по рукам и ногам. Она записала Павла в номер триста семь и пожелала ему хорошего дня. Павел сказал, что пиджак ей очень идёт. Затем подошла Йеллоу, и Циан записала её в номер триста восемь, подмигнула и пожелала хорошего дня.

* * *

Монотонный салатовый коридор разбавляли лишь маленькие журнальные столики через каждые четыре двери, сплетённые из местных сухих деревьев, напоминающих ротанговую пальму. Чётные номера располагались по северной стороне, нечётные — по южной. Циан подобрала номер Йеллоу так, чтобы он оказался прямо напротив номера Павла.

Йеллоу открыла дверь ключом, зашла в свой номер и ничуть не удивилась, увидев Павла, сидевшего на диване перед журнальным столиком из прозрачного пластика.

— Знаете, когда следишь за людьми, лучше надевать что-нибудь незаметное, а не ярко-жёлтый костюм, — сказал он.

— О? А что если я хотела, чтобы меня заметили?

— Тогда вам это удалось.

Она бросила сумку у двери и встала перед Павлом.

— Вы же, в свою очередь, для "невидимки" не слишком скрывались. И довольно легко попались на крючок в виде ярко-жёлтого костюма.

— Мой промах. Меня зовут Павел Остапов, хотя вы, должно быть, уже знаете.

Он поднялся с дивана и протянул руку, которую Йеллоу проигнорировала.

— Зовите меня Йеллоу. Я следила не за вами, а за теми, кто за вами следит.

— Благодарю за помощь, мисс Йеллоу, но я работаю один.

— Я тоже. И вовсе не собиралась помогать вам.

— Тогда позвольте мне помочь вам, — Павел приблизил своё лицо и прошептал: — За мной никто, кроме вас, не следил. Мне нравятся ваши духи.

— Это не духи, это дезодорант, — Йеллоу отвернулась.

— Думаю, мы не с того начали. Давайте попробуем ещё раз. Компьютер, включи лёгкую музыку.

Но Павел услышал только тишину в ответ.

— Компьютер?

Йеллоу слегка улыбнулась.

— Вы забавный, мистер Остапов. У них здесь нет голосового управления. На Мевисе вообще не используют роботов.

— Вот как? Хорошо, тогда представьте, что играет музыка. Вы напряжены — это вас выдаёт. Нужно немного расслабиться.

Рука Павла обвила стройную талию Йеллоу. Она в ответ попыталась обнять его шею, но тут Павел схватил свободной рукой её запястье.

— Вы слишком молоды, чтобы быть замужем, — сказал он. — Так что это, вероятно, кольцо с отравленной иглой.

— Не бойтесь, оно не для вас, — улыбнулась Йеллоу. — Мне бы очень не хотелось тратить яд на вас. Есть много других способов уложить мужчину.

Она сняла кольцо с пальца, и убрала его в карман брюк.

— Например?

— Например, коленом в пах.

Павел отпустил её, подошёл к минибару и осмотрел довольно скудный выбор спиртного. Дешёвый коньяк, ещё более дешёвый виски, пара сортов бренди, что-то местное. Вряд ли хорошее, но можно попробовать. Он откупорил две стограммовых бутылочки, понюхал каждую, достал два стакана, вылил в них содержимое бутылочек и один из них предложил Йеллоу.

— Этот лучше.

Йеллоу подняла ладонь.

— Спасибо, я не пью.

— За знакомство? — Павел ухмыльнулся. — Есть много других способов уложить женщину, кроме алкоголя.

— Например?

— Терпение, — он выпил из своего стакана, поморщился, второй стакан поставил на журнальный столик. — Поужинаем в девять?

— Я не ваше задание, мистер Остапов.

— Откуда вы знаете?

Йеллоу открыла входную дверь.

— Ужин в девять. Не опаздывайте.

— Вы же всё равно будете за мной следить? — сказал Павел, проходя мимо.

Йеллоу закрыла входную дверь.

* * *

— Надо же, он повёлся, — прозвучал голос Йеллоу в ухе Циан.

— Я слышала, он предпочитает блондинок.

— Я светло-русая!

— Ему виднее. Ты как?

— Отвратительно. Мне хочется принять душ, только чтобы отмыться от его взгляда!

— Ничего, привыкнешь, — парадная дверь открылась. — Добрый день! Добро пожаловать в "Третий Рим"!

Санни первая проскользнула к стойке.

— Здрасьте! У вас есть свободные номера для новобрачных? Ай!

Ладонь Джин опустилась на её затылок со смачным хлопком, и Санни скрылась под стойку.

— Номер на двоих, пожалуйста, — сказал Алекс и покосился на пол. — С раздельными кроватями и собачьей будкой.

Кажется, он поставил на Санни свою ногу. Та тихонько заскулила. Циан пробежалась глазами по списку.

— Сожалею, но раздельных кроватей нет. Могу предложить три одноместных.

— Это дорого. Ладно, давайте двухместный и одноместный.

Краем глаза Циан заметила, как Джин слегка порозовела и начала щипать себя за рыжий хвостик. Алекс, разумеется, представил всех под вымышленными фамилиями и даже предъявил соответствующие документы. Расплатился "сырой" кредиткой, зарегистрированной на несуществующее имя, по которой невозможно было отследить человека. Неплохо работают. Циан выдала им ключи и пожелала хорошего дня. Но тут поймала на себе сосредоточенный взгляд Алекса.

— У вас знакомое лицо, — сказал он. — Я нигде раньше не мог вас видеть?

— Возможно. Меня носило по Галактике. Расскажете, если вспомните?

— Непременно.

Они натянуто улыбнулись друг другу, и Алекс ушёл. Циан повесила фиолетовый пиджак на стул, бросила бейдж на стойку, распустила длинные каштановые волосы, надела свой тёмно-синий пиджак и вышла из гостиницы.

— Маджента, слышишь меня?

— Да, Циан.

Маджента лежала в шезлонге на балконе южного крыла гостиницы, откуда хорошо просматривались окна чётных номеров с другой стороны, и лениво потягивала с тарелки виноград.

— Они остановились в номерах четыреста восемь и четыреста двенадцать — оба с окнами на южную сторону. Видишь их?

Она схватила бинокль, хотя могла прекрасно видеть и без него, и посмотрела на окна северного крыла гостиницы. "Бродяги" завалились все втроём в номер четыреста восемь и сразу же начали бурное обсуждение на тему "Кто останется в двухместном номере с общей кроватью".

— Прекрасно вижу. Спасибо.

— Ну, вот, а ты говорила: зачем нам пентхаус?

— Твой "друг" ещё не приехал?

— Нет. Что там слышно о большой шишке?

Подразумевался посол Федерации. Маджента достала коммуникатор и пролистала информационную страницу.

— Геннадий Пискун, сорок три года, женат, имеет сына двенадцати лет. Порядочный семьянин. Привёз родных сюда, кстати. Остановились в гостинице "Третий Рим". Сейчас гуляют по городу, покупают сувениры. За такими людьми следить — одно удовольствие, каждый их шаг отмечается в системе.

— Для этого система и придумана. Молодец, продолжай присматривать за "бродягами". А я пойду встречу нашего...

Циан замерла. Мимо неё прошёл высокий коренастый мужчина в белой толстовке с капюшоном, накинутым на голову. Он слегка сутулился и прятал своё лицо, но такую мощную скулу и выступающий нос довольно трудно спрятать. Из-под капюшона блеснули маленькие чёрные глаза.

— Циан? — позвала Маджента.

— Свяжись с Олегом. Это срочно. ОН здесь.

— Кто?

— Свяжись с Олегом! Тот, за чью голову дают больше трёхсот тысяч...

* * *

Кафе во второй половине дня было заполнено посетителями. Здесь было достаточно шумно, чтобы произносить вслух имена, которые обычно не произносят вслух, боясь, что кто-нибудь их услышит.

— Велиар? — переспросил Олег. — Ты уверена?

— Я сталкивалась с ним пять лет назад, — ответила Циан. — Такое трудно забыть.

Она отхлебнула кофе из чашки и уже в который раз помешала его ложечкой. Она заметно нервничала.

— Это проблема? — тихо спросил Олег, наклонившись к ней поближе.

— Учитывая, что мы работаем здесь за "спасибо" — да, это проблема.

— Циан, я уже говорил, что... — Олег осёкся на полуслове и решил не развивать эту тему. — Ладно, что за Велиар?

Она отхлебнула ещё кофе, сделала тяжёлый глоток, как будто ком застрял в горле, и негромко начала:

— Наёмник. По слухам, бывший спецназовец. Лет десять назад появился на Веспе, где нанялся в семью Тамаччи телохранителем. Они владели тогда лишь небольшим кварталом, парочкой бедных лавочек да загибающимся производством подпольного виски. Другие семьи уже вытесняли Тамаччи с планеты, но тут появился Велиар, и влияние Тамаччи начало разрастаться по городу, как плесень по старому сыру. Он вытравил семьи, словно тараканов, — даже представить боюсь, как он это делал. Рассказывали всякие страшилки. Через несколько лет влияние Синдиката начало распространяться на соседние системы. Велиар появлялся реже, но там, где он появлялся, оставался труп. Или трупы. Все знали, что это его работа, но связать преступление с ним не удавалось. Ни улик, ни свидетелей, ничего. А пару лет назад он совсем исчез. Говорят, что он не берётся за контракт, если за него дают меньше трёхсот тысяч.

— Да, это сильно усложняет дело...

На этот раз Олег поднял свою чашку и выпил уже остывшее содержимое залпом.

— Кто может быть его целью? — спросила Циан.

— Помнишь фотографии, что я вам показывал? — Олег выдержал театральную паузу и ответил: — Любой из них.

2

Джин стояла у окна гостиной, а Алекс сидел в кресле, очень удобно для Мадженты повёрнутый в сторону окна, и просматривал что-то на планшете.

— Ну что, Алекс, какой у нас план? — спросила Джин.

— Осторожнее, Джин, у стен бывают уши, — Алекс поднёс палец к губам.

"И глаза", — улыбнулась Маджента.

— Ой, точно!

— Хотя нам сейчас это даже на руку.

— Так какой у нас план?

Алекс пожал плечами.

— Ну, нашей первой задачей было забросить сама-знаешь-кого на планету. Эту часть мы выполнили. Вторая наша задача — не мешать ему, пока он делает свою работу, а потом забрать с планеты.

— И всё?

— В общем-то, да.

Рыжеволосая девушка резко развернулась и что-то сказала Алексу, отчего тот слегка опешил. Она подошла, схватила его за руку и потащила к выходу, не реагируя на замечания и возражения.

А в это время в номере на три окна левее Санни долго перебирала свои вещи, затем приняла душ и переоделась. Присев на кресло она полистала журналы и, кажется, наткнулась на что-то, её заинтересовавшее. Она начала ходить по комнате взад-вперёд, изредка проверяя свой коммуникатор. В какой-то момент она вдруг остановилась, повернулась к окну и начала говорить:

"Если ты умеешь читать по губам, то прошу тебя приглядеть за "бродягами". Ни в коем случае не позволяй Велиару приблизиться к ним!"

После этого она послала воздушный поцелуй и растворилась в воздухе.

— Проклятье! — выругалась Маджента. — Это была голограмма! Девочки, Санни смылась.

Никто не отвечал.

— Девочки?

Через несколько секунд отозвалась Йеллоу.

— Плюнь на Санни. Твоя задача — "бродяги". Не упусти их!

— Хорошо.

Маджента бросила в рот очередную ягоду и слезла с шезлонга. Её обеспокоил тот факт, что Циан промолчала. После разговора с Олегом она приказала продолжать операцию и сказала, что пойдёт встречать Морина, после чего отключила связь.

* * *

Двое смуглолицых мужчин крепко держали её за руки, не скрывая своего удовольствия от процесса, хотя им, конечно, хотелось большего. Третий подошёл к ней спереди и поднял её лицо за подбородок.

— Ты хоть знаешь, кто я?

В лице Морина было что-то мефистофелевское: длинный заостренный подбородок, крючковатый нос, да клинышек коротких светло-русых волос. Обычными, а не раскосыми, как следовало ожидать, были только его бледно-карие глаза.

— Морин с Сабаля, — ответила Циан. — Известный в этой части Галактики как Мор.

Один из державших её сабальцев тихонько зарычал и надавил на её плечо. Но чтобы провести болевой приём, брать надо было чуть выше. Циан, впрочем, притворилась, что ей больно.

— И ты думаешь, ко мне можно вот так просто прийти поболтать?

Он отпустил её и повернулся спиной, стараясь не показывать своего волнения. Насколько бы не был страшен Мор, с женщинами обращаться он всё ещё не умел. И от Циан этого нельзя было скрыть.

— Что бы о тебе там ни говорили, ты такой же человек, как и все.

Сабалец вновь дёрнул её за плечо так, что у Циан подогнулись колени.

— Сама-то откуда будешь?

— С Фергина. Это маленькая колония в одном прыжке от...

Морин резко развернулся и хлестанул её тыльной стороной ладони по лицу.

— Врёшь! Ты шавка Синдиката! Я вашу породу за версту чую!

Циан выдавила из себя слёзы.

— Я не из Синдиката. Напротив, я пришла, чтобы помочь вам. Поверьте мне!

Сабальцы рассмеялись. Все, кроме Морина. Он насупился.

— Помочь мне? Похоже, что мне требуется помощь?

— Они выслали своего наёмника, чтобы устранить вас.

— Это они делают.

— Говорят, что это лучший из лучших. Его называют именем демона...

— Велиар? Велиар пришёл по мою душу? Откуда ты это знаешь?

Циан подняла на него свои мокрые глаза.

— Потому что я видела его!

Она попыталась вложить в эту фразу столько страха, сколько могла. Отчасти это не было ложью, Циан правда видела его и Циан правда его боялась. Морин оцепенел. Секундное замешательство позволило Циан продолжить свои чары.

— Вы ведь знаете, он не оставляет свидетелей. А значит, что он придёт за мной. Поэтому я...

— ...побежала к единственному человеку на планете, который, возможно, способен защитить тебя от него?

— Да.

Морин ненадолго задумался, затем кивнул своим людям.

— Отпустите её.

— Морин, разве можно ей верить?

— Я ей и не верю. Отпустите её. Мы не такие животные, как Синдикат.

Мужчины выпустили Циан, а Морин протянул ей ладонь, чтобы помочь подняться.

— Где ты видела его?

— Возле гостиницы "Третий Рим".

— "Третий Рим", значит...

* * *

Вечером на Йеллоу было ярко-жёлтое облегающее платье из тонкой шерстяной ткани. Она явно стеснялась своего наряда, но делать было нечего — Циан бы прибила её, явись она на ужин с мужчиной в своих брюках. И только сейчас Йеллоу поймала себя на мысли, что ни разу не видела Циан в вечернем платье. Она поднесла ко рту стакан с водой и заговорила:

— Маджента, не спишь?

— Нет, — было слышно, как Маджента зевнула. — Хотя эти сорванцы меня утомили.

Половину дня она проходила по городу, выслеживая "бродяг", которые, надо сказать, провели время с пользой: посетили местный музей, кинотеатр, зашли в четыре разных ресторана, которые попались по дороге, и даже покатались на аттракционах.

— Да, Джин в своём репертуаре, — улыбнулась Йеллоу.

В прошлой жизни на Параде, Джин и Йеллоу были близкими подругами. Она училась в школе боевых искусств Тэйлора — отца Джин — и была второй лучшей ученицей. До несчастного случая. После него пришлось бросить школу, улететь на Веспу, там она довольно скоро осталась сиротой и дралась уже за выживание. Приходилось очень тяжело, пока её не подобрала Циан. Пару лет они вдвоём возглавляли банду на Веспе, которая не боялась даже Синдиката. Впрочем, зря не боялась, потому что в один прекрасный день Синдикат добрался до них. Банда тогда быстро разделилась на две половины: те, кто примкнул к Синдикату, и те, кому свои же бывшие товарищи вонзили нож в спину. Циан и Йеллоу спасла счастливая случайность, которая по прошествии некоторого времени оказалась вовсе не случайностью, а спланированной вербовкой их двоих в спецотряд. Так они познакомились с юным дарованием стрелковой школы, так же оставшейся сиротой, которую они назвали Маджента.