Хранитель Архипелага Книга 3. Два дома

— Предлагаю, отнести его в подводный зверинец владыки. За такую добычу, мы точно получим награду. Предложил первый голос.

— А если оно проснётся? Задал вопрос с опасением в голосе, один из прибывшей троицы.

— Попробуем его усыпить? Предложило второе существо.

— А, давай. Согласились оставшиеся. Странное существо, развело перепончатые руки в сторону и в пространстве между перепончатых ладоней, образовался энергетический вихрь. Он отлетел от морского обитателя, чтоб через мгновение мягко опутать словно пеленой, тело неизвестного существа.

— Ху-ху-ху. Булькающе, засмеялся первый силуэт.

— Не думал, что успокаивающие чары, которыми мы укладываем спать расшалившихся мальков и тут справятся.

Существа осторожно подхватили на руки, не понятное создание и все сильнее увеличивая скорость, поплыли в одном известном им направлении. Зыбкая пелена темноты, окутывала сознание словно саван. Среди темноты и тишины забытья, послышался голос.

— Какое странное существо. Произнёс юный голосок.

— Оно уже второй день спит в клетке. Ответил более зрелый голос, с явным недовольством.

— Когда же оно придёт в сознание, ты спрашивала у говорящих с водой?

— Да, это простое последствие ворожбы надводников. Существо задело краем какого-то заклинания. И оно восстанавливаясь, лёжа без сознания на морском дне, пока его не нашёл патруль ловцов. Пока оно было без сознания, его оплели успокаивающей сетью и принесли в наш зверинец. Усмехнувшись, ответил второй голос.

Сашка, прислушивающийся к этому разговору, медленно открыл глаза прикрытые вторым, полупрозрачным веком. И с интересом всмотрелся в силуэты двух беспечно разговаривающих юных созданий. Двое детей с интересом рассматривали новый экспонат зверинца. Некоторые различия ясно показывали, что эти существа совершенно другого вида, нежели человек. Полу прикрытые тела, странной, видимо сплетённой из водорослей одеждой. Маленький гребень, тянущийся от затылка по позвоночнику, кожистые перепонки на руках и ногах. Но самое главное было в том, что тела морских жителей вместо кожи были покрыты чешуёй. Дети говорили на странном, булькающем языке, который Сашка понимал. И во время разговора из жаберных полостей, вверх поднимались маленькие пузырьки воздуха. Во время разговора дети не заметили, как подошли слишком близко к ограждению клетки, в которой сидел парень. Короткий бросок, испуганный взвизг и вот в руке парня бьётся пойманная добыча.

— Крррр, Трахххх. Послышались звуки электрических разрядов, которые изредка пробегали по прутьям решётки, сделанной из обточенных водой костей гигантской рыбы. Из-за костяной брони, парню были не страшны электрические удары. Но русалка, которая билась в руках парня, в полной мере смогла ощутить все последствия, действия ограждающего барьера зверинца на своей шкуре. Закричав, она обмякла в Сашкиных руках, словно тряпка. Посмотрев с сожалением на бессознательное, но изредка подёргивающееся в конвульсиях тело, парень выпустил добычу из рук. Послав в след оседающему телу, лечебное заклинание.

— Стража, принцессу Маринар схватило чудовище! Закричала компаньонка девочки, призывая на помощь. Сашка убрал шипы, покрывающие его тело словно иголки морского ежа и под прицелом костяных наконечников копий, отплыл к дальней стене клетки.

— Он меня схватил и потащил в клетку, но почему-то отпустил, когда я прикоснулась к электрическим прутьям ограждения. Плача от пережитого ужаса, пожаловалась русалка своей компаньонке.

Гомон и суета резко замолкли, лишь всхлипы русалки напоминали о недавнем происшествии. Морской народ отхлынул словно волна, от прутьев, очищая проход появившемуся массивному тритону. Тритон плавно словно вода, перетекая с места на место, достиг ограждения.

— Не обычный и умный экземпляр. Пробулькал тритон, с интересом рассматривая Сашку. Парень, с таким же интересом разглядывающий тритона усмехнулся в ответ.

— Не хорошо держать в клетке свободное создание!

— Какое же оно сводное, раз в клетке. Булькая, рассмеялся тритон. Ехидно ухмыльнувшись, парень телепортировался к морскому владыке и схватив его за руку, прыгнул уже вместе с ним обратно в клетку.

— Ну и как тебе сидеть в клетке? Спросил парень и засмеялся, смотря в растерянное лицо тритона.

— Не волнуйся, я не причиню вреда ни тебе, ни подводным жителям. Сказал парень, заметив, как тритон сжал рукоять клинка, висевшего на поясе. Тритон нервно разжал пальцы и велел в растерянности замершим воинам.

— Открывайте. И нетерпеливо ударил по клетке кулаком, даже не обратив внимания на ужаливший руку электрический разряд. Выйдя из клетки, тритон обернулся к Сашке и насмешливо спросил.

— Тебя долго ждать? Поняв, что в клетке его больше держать не собираются, парень резво выбрался на волю. Посмотрев на насторожённых водных жителей, Сашка подошёл к принцессе Маринар и проговори.

— Ты прости меня за то, что испугал. Прими от меня в качестве извинения. И достав из пространственного кармана корону с браслетами, которые когда-то достал из желудка гигантской рыбы, протянул девочке. И с не пониманием взглянул в её округлившиеся глаза. Привлечённый наступившим гробовым молчанием, огляделся вокруг. А взглянув в налившиеся кровью глаза тритона, спросил.

— Что случилось?

— Ты откуда взял, символы власти морских правителей?! Гневно пробулькал тритон.

— Да понимаешь, как то меня проглотила здоровенная рыбина. Пришлось разрезать ей брюхо. А когда покопался во внутренностях, нашёл много остатков различных разумных.

— Ах, да! Произнёс Сашка, хлопнув себя по лбу за забывчивость.

— Держи. Сказал парень, протягивая тритону трезубец.

— 'Страж вод'. Прошептал тритон, принимая дрогнувшими руками реликвию.

— Даже не знаю, чем тебя отблагодарить за возвращение реликвии водяному народу. Произнёс тритон.

— Мне в принципе ни чего не нужно. Ответил парень.

— Земля у меня есть, община гномов и род драконов, охраняют её границы. Разве что, сможете обеспечить моим кораблям беспрепятственный проход по водяным просторам. Но об этом, можно будет говорить только тогда, когда я стану владельцем флота. Усмехнувшись, произнёс парень.

— Нет, я не могу тебя не отблагодарить. Заупрямился тритон.

— Поплыли во дворец, сам в сокровищнице выберешь себе награду. Заявил тритон, подталкивая парня в спину к необычной повозке, которая остановилась рядом.

Повозка была странная, да и существа, запряжённые вместо лошадей, также вызывали изумление. Кораллы различных красных оттенков переплетались между собой, образуя конструкцию похожую на приплюснутую раковину, оплетённую полосками прочнейших лент, сплетённых из кожи морских обитателей. Кольца, вырезанные из кости и вдетые в концы своеобразной сбруи, держали в своих щупальцах гигантские кальмары. Дождавшись пока Сашка и принцесса Меринар сядут в повозку, Вурил издал странный горловой звук, от которого кальмары рванули с места. Ругнувшись, парень вцепился в край повозки, вызвав у морского правителя довольный булькающий смешок.

Когда тритон направил повозку, запряжённую кальмарами к подводному дворцу, Сашке открылся потрясающий вид на подводное строение. Башенки и шпили замковых строений, вытянутые и скрученные в причудливые спирали, отливали в солнечных лучах, пробивающихся сквозь толщу воды перламутром. Белые стены дворца, проглядывающие в зарослях зелёных, высоких водорослей, которыми кормилась разнообразная морская живность, поражали своей монументальностью и в то же время воздушностью. До того они были испещрены узорами, которые вытачивали не одно столетие в камне подводные течения.

— Потрясающе. Проговорил заворожённый красотой парень.

— Ты ещё во дворце не был, вот где красота. Ответил с гордостью тритон. Дворец, как и снаружи, внутри оказался также великолепен. Правда, практически всё его убранство состояло из морских даров. Мебель и украшения были выполнены из раковин и кораллов. Разнообразные наличники и облицовочные панели были выточены из костей, украшенных затейливой вязью узоров. А ткань, которой должна была бы быть обтянута мебель, заменяли вездесущие водоросли и кожа.

— Я прикажу приготовить тебе, почётные гостевые покои. Сказал Вурил парню, не терпя от него возражений.

— А сейчас устроим пир! Проревел морской владыка в толще воды. И его голос, отразившись от замковых стен, разнёсся по всему замку. Приглашая всех обитателей дворца, разделить с ним его радость и трапезу.

— А ты, пока приведи себя с дороги в нормальный вид. Произнёс Вурил, обращаясь к Сашке. И весело забулькав, договорил.

— А то тиной донной зарос, словно столетний утопленник. Сашка развернулся и поплыл в гостевые покои, сопровождаемый почтительным стражником тритоном. Пройдя по извилистым подводным галереям замка, остановились у резной, перламутровой двери. Стражник поклонился и ушёл восвояси, оставив парня одного напротив двери в покои. Толкнув створку, парень зашёл в отведённые ему комнаты и с интересом осмотрелся вокруг.

— Хм, ничего так апартаменты. Произнёс парень, после осмотра и чистки тела в ванной. Правда ванная была странной и в недрах своих, содержала отборный, белый песок.

— Правда, сделано всё из морских даров. Хотя, из чего ещё мебель делать, если в воде она быстро сгниёт. Пробормотал Сашка.

— Не сгниёт, мастера на всю деревянную мебель, наносят защитные руны. Послышался голос со стороны двери.

— Дерево, это дорогая роскошь под водой. Пояснила гостья. Парень развернулся, и с интересом посмотрел на гостью. В дверях стояла принцесса Меринар и с таким же интересом рассматривала Сашку.

— Рад приветствовать вас, леди. Обратился к девушке парень.

— Что вас привело ко мне?

— Отец попросил сопроводить вас к трапезе. Произнесла девушка и развернувшись, не спешно поплыла в обеденную залу, изредка оглядываясь поспевает ли за ней нежданный гость. Зайдя в королевский обеденный зал, Сашка сел на предложенное ему место рядом с королём Вурилом. И с интересом посмотрев на подводный обеденный стол, сглотнул подкатившую к горлу тошноту.

— Эт-т-то что? Спросил парень, широко раскрыв глаза и заикаясь от удивления. На шикарном столе, вырезанном из цельной глыбы полудрагоценного камня. В глубоком блюде, похожим на корзинку в котором держит миниатюрных домашних животных, лежал отвратительного вида моллюск. Ряд щупалец, отходивших от этого существа, на концах имели странный отросток. Парень присмотрелся лучше к этим отростком и с шоком узнал в них сосок. Правитель, взяв щупальце в руку, поднес его к своему рту. Непроизвольный рвотный позыв позволила погасить мысль, что Сашка находился под водой. Только представив то, как давно съеденный, скромный завтрак будет плавать в просторах дворцовой обеденной залы, помогло перевести дыхание.

— Это что за гадость? Спросил парень, передернув плечами. Тритон в удивлении выпустил щупальце из рук и ответил, посмотрев на парня.

— Это лучшая разработка, говорящих с водой. Маги скрестили морской огурец, морскую звезду и зародыша дельфина. Всем известно, что молоко самки дельфина самое жирное, питательное и вкусное.

— Попробуй, тебе понравится! Сказал морской владыка и закатив глаза от удовольствия, присосался к соску.

— Нет уж. То, что русскому хорошо, немцу смерть. Ответил парень, передернув плечами. На что морской Владыка лишь усмехнулся и пожал плечами.

— Тогда, раз трапезничать не будешь, пойдём в королевскую сокровищницу. Сказал тритон и поманил Сашку вслед за собой.

Пройдя по извилистым коридорам дворца вслед за тритоном, парень оказался у не приметной двери, сделанной из материала, очень похожего на камень. Тритон дотронулся до поверхности ладонью, по контуру двери вспыхнули радужным светом магические узоры и через мгновение послышался щелчок дверного замка. Толкнув створку рукой, тритон скользнул в сокровищницу, поманив парня за собой. Сашка с интересом осмотрелся и разочарованно выдохнул.

— Посмотри на мои сокровища! Гордо произнёс тритон.

— Выбирай всё, что душе угодно! Предложил тритон, не заметив разочарования парня. Парень осмотрелся и вздохнул с разочарованием. Да, в сокровищнице было много очень разных интересных побрякушек. Но большей своей частью, это были морские дары. Жемчуг, кораллы, экзотические декоративные раковины. И броня с оружием, в большинстве своём, они были сделаны из костей и тех же раковин. Лишь в самом конце сокровищницы, стоял одинокий ларец, доверху набитый самоцветными камнями. Рубины, изумруды, бриллианты. Все камни были огранены, видимо когда-то были частью драгоценных украшений. Тритон заметил Сашкину заинтересованность камнями и сказал с пренебрежением в голосе.

— Эти камни мы собрали с затонувших скорлупок надводников. Правда, они были вставлены в странный желтый металл. Но наши собиратели, их сумели выковырять.

— Глупые создания. Усмехнулся тритон.

— Зачем металл на море, он ведь гниет, словно носимое морской водой дерево.

— Только, дно морское захламляют. Проворчал недовольно тритон.

— Единственный плюс от этих камней, они красиво сверкают в лучах подводного солнца.

— Мда. Крякнул Сашка.

— Я надеюсь, вы не выкинули всё то, что собрали с кораблей. Спросил парень короля Вурила.

— Да что тебе, на этой помойке делать!? Возмутился король.

— Смотри, какие жемчуга, а броню зачаровывали сами Говорящие с водой. Она крепостью не уступает вашему металлу.

— Нет, пошли на помойку. Сказал парень, усмехнувшись, силой унимая заворочавшуюся жабу и дав подзатыльник сделавшему стойку хомяку.

— Скривившись, Вурил повёл парня по галереям дворца, чтоб через несколько минут выйти к хозяйственным постройкам, находящимся на прилегающей к саду водорослей территории дворца.

— Выбирай что хочешь, можешь хоть всё забрать, мусор не жалко. Произнес недовольно, уязвленный тритон. Парень осмотрелся и в предвкушении потёр руки. Чего здесь только не было, ржавые мечи и броня, соседствовали с разбухшими и практически сгнившими от воды досками. Просмоленные бочки, соседствовали с грудами канатов и сетей. Всё это было свалено в кучи и разобрать, что там лежало ещё, было практически невозможно.

— Разберусь потом. Сказал парень, рядом стоявшему тритону. И протянув руку, убрал всё содержимое свалки в пространственное кольцо.

— Да уж. Произнёс в удивлении тритон.

— Ты полон сюрпризов. Констатировал факт подводный правитель.

— А кто без них. Усмехнулся Сашка на реплику тритона. И зевнув, спросил.

— Сколько сейчас примерно время по над водному, а то такое чувство, что уже глубокая ночь. Спать охота, просто ужас.

— Хм, да ночь-же и есть. Спохватился тритон.

— Тогда я иду спать, а завтра отправлюсь в дорогу.

— И куда ты, может выделить тебе колесницу, чтобы ты быстрее добрался?

— Если бы ещё знать, откуда прибыли пиратские корабли. Проговорил Сашка задумчиво.

— Ну, это не проблема, я отдам приказ выяснить.

— Тогда надеюсь на тебя. Ответил Сашка, и пошел спать.

Зайдя в отведенные ему апартаменты, парень лег на кровать, своей формой напоминающую раковину, на которой вместо матраса были густо растущие мелкие водоросли. Ковер из морской травы нежно принял уставшее тело и парень провалился в сон.