— И как она... хороша? — высказался Деннис, сделав на слове ударение и комически поиграв бровями вверх-вниз. Блондинка со вздохом снова посмотрела на него.

— Спасибо, что опошлил разговор, — вздохнула она.

— В любое время, Вики, это дар, — хмыкнул рыжий. Девушка слабо улыбнулась и встала за другой вилкой; Дин тем временем гадал, о чём же она думала.

* * *

— Нынче Вики словно очарована тобой, Мозг, — пророкотал Варга у неё в голове, заставив Тейлор осторожно бросить мгновенный взгляд на столик Стражей. Светловолосая девушка и впрямь то и дело косилась в её сторону; лёгкая морщинка на лбу то появлялась, то исчезала. Похоже, она серьёзно задумалась.

— Я заметила, — отозвалась она. — Интересно, почему?

— Тому могут служить разные причины, без какой-либо ещё информации сложно быть уверенными, — ответил напарник. — Сомневаюсь, что тут нечто особо тревожное, хотя, может, коль сие продлится, тебе стоит спросить её. В конце концов, сколь мне ведомы человеческие подростки, таковым поведением она привлечёт к себе внимание и породит всевозможные слухи, — в голосе демона звучало сухое веселье.

— Согласна, если подумать, мы немало так сплетничаем, — рассмеялась Тейлор.

— Сущая правда. Мнится, сие есть постоянная бытия, где бы не объявились люди.

Полудемон взяла свой сандвич и откусила, отложив остаток обратно, затем принялась жевать, слушая с остальными, как Люси с Мэнди обсуждают ролик, который последняя выгрузила с ПХО.

— Интересно, сколько теперь осталось Барыг? — поинтересовалась она спустя немного времени и ещё пару укусов.

— Лиза, кажется, уверена, что не менее тридцати процентов ушли, из чего должно следовать, что разобраться надо приблизительно со ста десятью или около того, — отозвался демон. — Ты могла бы без малейшего труда взять такое число на себя. Для вас троих вместе сие едва похоже на тренировочное упражнение. Однако я бы предположил, что вы пожелаете его слегка растянуть, как дабы предоставить правдоподобное объяснение бегству супостатов, что печальным образом исключат из уравнения Скрип, так и дабы избежать демонстрации того, сколь эффективны вы все.

— Хм-м. Да, хорошие аргументы, оба, — обдумала напарница его слова. — Будем надеяться, они умудрятся не поубивать своих же людей, как сделало АПП, когда они рванули за Неформалами. Нам придётся аккуратно исправить все повреждения у тех, кого поймаем. Параллельно Эми может разобраться с их наркозависимостью, как Лиза сделала для Линды.

— Сие устранит их из числа проблем в обозримом будущем, — согласился Варга. — Будет интересно посмотреть, что скажет СКП, когда Лиза им позвонит и пригласит присоединиться и помочь.

— Думаю, она вся в предвкушении, — улыбнулась про себя Тейлор. — По большей части чтобы полюбоваться их реакцией, когда она явится в здание СКП и попросит поговорить с директором, потому что телефонные линии небезопасны.

И они оба рассмеялись.

— При толике удачи сие деяние отвратит Толкача от его планов, либо по меньшей мере серьёзно их нарушит, — прокомментировал демон. — Хотя, основываясь на том, что нам ведомо о сем муже, я бы не взялся сие гарантировать.

— Да уж, — еле слышно вздохнула Мозг. — Он настырный, пусть и занимается самообманом. Но устранение его тылов должно сильно всё поменять, если он когда-либо объявится. Все предпринятые нами предосторожности в любом случае необходимы. Уверена, даже если он никогда ничего не предпримет, в будущем появятся угрозы, так что это не пустые усилия. Я снова поговорю с Марком и устрою тренировку для всех, кого он отыщет, и кто будет на это готов.

— Эми и Лиза знают теперь достаточно, дабы заняться начальными группами, — предложил Варга. — Сохранив тебе свободу, дабы тренировать людей более продвинутого уровня.

— Хорошая мысль. Интересно, как там Рэндалл с Кевином — он тоже был бы хорошей подмогой. Может осваивать навыки даже быстрее Лизы и помогать с их передачей. Но мы ничего от них не слышали с тех пор, как начали эксперимент. Я немного беспокоюсь.

— Уверен, они оба в порядке, — заверил её компаньон. — Если бы что-то пошло не так, они бы уже связались с тобой. Мыслю, скорее уж они заметили что-то и экспериментируют. Свидетельства, что наши теории верны, или же, по меньшей мере, частично верны, стремительно разрастаются. Как бы тревожно это ни было.

— Мне следует вскоре рассказать про это папе, — вздохнула девушка. — Не хочу его расстраивать, но он должен знать, и к тому же наверняка способен помочь нам всё продумать.

— Денни разумный человек с накопленной годами мудростью, — улыбнулся друг внутри её головы. — Он наверняка поможет нам разобраться. Чем более я прознаю об этом, тем более сие меня заботит. Чую, мы на грани постижения чего-то весьма странного. И потенциально весьма угрожающего.

— Тогда я скоро с ним поговорю, — отозвалась Тейлор. Бросив взгляд на часы на стене, она увидела, что уже почти конец обеденного часа. — Как думаешь, первый летающий облик уже готов к испытаниям?

— Да, думаю так, — хмыкнул Варга. В его голосе звучало почти такое же нетерпение, какое испытывала она сама. — Хотя, полагаю, что мы, возможно, захотим провести первые лётные испытания на некотором удалении от сего града, дабы сократить как возможный ущерб, так и позор. Вспомни ту подъёмную платформу...

— Это я никогда не забуду, — хихикнула Тейлор. — Как и все, кто это видел. Бедный Штурм.

— Я немного изменил облик, дабы сделать полностью пригодным для воды, так что ты можешь плавать в нём не хуже, чем в любом другом, это может оказаться полезным. Мыслю, что ежели мы направимся к побережью — может, к месту, где встречались с мэром — то сможем попрактиковаться для начала вдали от всяких глаз. А как только доведём до ума и научимся летать в таком виде, сможем вернуться. Близ града, вероятно, следует использовать один из тех летных ответчиков, что передал нам Легенда, хотя и не тот, что у Сауриал.

— О'кей, звучит замечательно, — с удовлетворением произнесла девушка. — Может, сегодня ночью, после рейда. Если выдвинемся где-нибудь в семь-восемь, то закончим... может, за час? Наверняка ещё пара часов на зачистку, общение с СКП и полицией, так что будем свободны к полуночи самое позднее.

— Превосходно. Я в предвкушении. Надеюсь, что также снова смогу попробовать, первые лётные испытания мне доставили премного удовольствия.

— Варга, ты же знаешь, что всегда можешь попробовать всё, что делаю я, -заметила его напарница, посылая другу волну привязанности. — Мы всегда вместе. Просто скажи, и можешь получить контроль, когда захочешь.

— Спасибо, Тейлор, — с нежностью произнёс демон. — Сие было разом весьма щедро и чрезвычайно ценно.

Прозвенел первый звонок, заставляя всех, у кого ещё оставалась пища, торопливо доедать.

— Ребята, увидимся позже, — попрощалась Эми с друзьями, убрав книгу, в которой что-то показывала Мэнди, обратно в рюкзак, и, вставая, повесила его на плечо, заодно прихвати поднос.

— До скорого, Эми, — произнесли все, следуя её примеру. И дружно присоединились к исходу из кафетерия; Тейлор огляделась и заметила, что Вики снова за ней наблюдает. Полудемон улыбнулась второй дочери Даллонов и ушла в класс химии.

* * *

— Как чувствуешь себя сегодня, Линда? — поинтересовался Денни, махнув женщине заходить в свой кабинет. Та вошла, закрыла дверь и села в кресло, на которое её указал новый босс. Вид у Технарки был задумчивый, но притом, похоже, счастливый.

— Прекрасно, спасибо, Денни, — отозвалась она.

— Хорошо, рад это слышать. Сауриал посвятила меня в то, что вы все обсуждали прошлой ночью — согласен, такой вариант действий выглядит обоснованным. Пусть и несколько... Семейственным, — мужчина улыбнулся, когда собеседница, рассмеявшись кивнула. — Рад буду поучаствовать, — и указал в сторону, где в другом кресле сидела Лиза, слушая со знакомой своеобразной улыбочкой. — Это Лиза, мой ассистент и одна из умнейших людей, кого я знаю. И к тому же самодовольнейших.

— Спасибо, Денни, — хмыкнула блондинка.

— Отдаю должное, Лиза. Линда, она сделает всё, что нужно, чтобы всё утрясти. При их совместной работе, сомневаюсь, что будет сложно разобраться с делами.

— Спасибо, — темноволосая женщина посмотрела на обоих словно в лёгком ошеломлении. — Это... куда больше, чем я ожидала.

— Не слишком напрягайся по этому поводу, это не такая уж проблема, даже если вроде как застало меня врасплох, — заверил её хозяин кабинета. Лиза хихикнула, навлекая на себя его взгляд. — Тут ты вроде как привыкаешь ожидать неожиданного. Особенно в наши дни. Что думаешь насчёт здания мастерской?

— Идеально, — отозвалась Технарка с неожиданно воодушевлённым видом. — Совершенно идеально. Я порылась в ломе и отметила несколько штуковин, которые стоит оставить, но помнила, что вы говорили — вы правы, нет смысла хранить весь старый хлам.

— Ладно. Я направлю людей всё расчистить; большая часть уйдёт в поезда с металлоломом — пока они там, можно извлечь из этого выгоду. Сейчас мы выгребаем уйму старого металлолома и обращаем его в деньги. На самом деле, первая полная загрузка на металлокомбинаты должна уйти довольно скоро.

— Вся электрика проведена, Денни, — вставила Лиза, глядя на планшет для бумаг у себя в руках. — Новые лампочки, переключатели, большую часть проводки тоже заменили, и я направила пару ребят взглянуть на подъёмники. Один работает, другому нужны запчасти, но Сауриал может изготовить их позже. Я также поговорю с ней насчёт выравнивания пола и обшивки стен по тому же типу, как в офисе ОСББ, когда увидимся. Должно быть готово к работе за день или два.

— Очень хорошо. Как дела с бумажным обеспечением?

— С учётом изменений в плане, пришлось провести дополнительные исследования, но я внесла её в систему со всей положенной на сегодня информацией. Фото и прочее тоже. Айди-карта будет готова после обеда. Все данные для расчётного отдела и счета уже заведены как надо, так что по этому направлению осталось не так много, — девушка порылась в бумагах. — Над биографией ещё работаем, но есть хорошие мысли, надо связаться с парой знакомых.

Денни кивнул, наблюдая за лицом также слушающей Линды. Женщина выглядела слегка ошарашенной, чему он вполне мог посочувствовать — тут надо было чертовски много уложить в голове, да и прежняя жизнь колоссально поменялась за очень короткое время.

— Звучит здорово. Держи меня в курсе, но думаю, всё получится замечательно, — светловолосая девушка улыбнулась, тоже очевидно удовлетворённая.

— Всё ещё не могу поверить, как быстро всё произошло, — пробормотала Линда, глядя на руки и слегка их напрягая, словно никогда раньше не видела. Что, кстати, по сути было правдой, подумал докер. Эми проделала невероятную работу.

— Я доволен тем, как хорошо всё прошло, — улыбнулся босс. — И думаю, это доброе дело. Ну ладно, в таком случае, я собираюсь пойти пообедать. Линда, почему бы тебе не присоединиться, а я могу представить тебя паре человек из транспортного отдела, сможет определиться, куда тебя официально зачислить, и с кем ты будешь работать. Раз уж твоя личная мастерская готова, можешь поделить время между собственными проектами и тем, за что мы хотим тебе платить.

— Что в конечном итоге вполне может оказаться одним и тем же, — с усмешкой прокомментировала Лиза.

— Сущая правда, — хмыкнул мужчина, вставая.

— Сейчас разберусь с твоей айдишкой, и чуть позже принесу, — добавила блондинка, тоже поднимаясь на ноги вместе с Линдой. — Затем надо выловить Метиду и поболтать с ней, нужен её совет.

Денни не смог сдержать усмешку на лице, открывая дверь и приглашающе махнув женщинам:

— Передавай ей наилучшие пожелания, Лиза, — попросил он, заставив девушку ухмыльнуться.

— Передам. Скоро увидимся, — и она вышла в другом направлении, пока босс направился вниз по лестнице вместе с темноволосой Технаркой — немного поболтать и познакомиться с последним проектом своей дочери, показавшейся приличной особой, у которой до сих пор были очень поганые времена.

Оставалось надеяться, что с этого момента она обнаружит, что ситуация изменилась.

* * *

Эмили посмотрела на зазвонивший телефон, отложила ручку и взяла трубку.

— Пиггот, — отрывисто бросила она, в мыслях ещё работая над документом, который читала.

— Директор, тут Метида из Семьи хочет вас видеть, — в голосе сотрудника СКП на другом конце звучало некоторое напряжение.

— Здесь? В здании? — ошарашено переспросила она.

— Да, на ресепшене. Говорит, у неё для вас информация, слишком чувствительная, чтобы доверять непроверенным телефонам.

— А, — директор торопливо задумалась, пытаясь припомнить, какой из конференц-залов с достаточной уверенностью свободен от возможных жучков Калверта. — Ну хорошо, пожалуйста, проводите её в закрытый конференц-зал два. Мисс Ополчение в здании?

— Думаю, да, мэм, дайте проверить, — последовала пауза, затем мужчина вернулся на линию. — Да, она в исследовательской библиотеке. Мне сообщить, чтобы она встретилась с вами там?

— Да, спасибо. Передайте Метиде, что я спускаюсь.

— Да, директор, — произнёс он, и линия стихла.

Женщина сделала глубокий вдох, гадая, какую свежую чертовщину ящеры готовы спустить на её бедный город, встала, схватила блокнот с ручкой и покинула офис. Секунду спустя она вернулась, взяла со стола маленький ящичек и снова вышла.

* * *

Лиза весело наблюдала, как люди, бродящие возле ресепшена здания СКП заметили её, после чего встали практически намертво, уставившись на гостью. Она вежливо ждала в зоне с парой дюжин кресел и двумя столами, лениво пролистывая журнал по модному домоводству, который выбрала потому, что её способность думала, что от такого у заметивших это людей будут наиболее смешные лица.

Двое очень нервно выглядящих штурмовика СКП, еле заметно пахнущих ужасом, но на изумление хорошо его скрывающих, стояли рядом так, чтобы (как они наверняка думали) не привлекать внимания, с пальцами на курках их распылителей сдерживающей пены. Ей было слышно, как их сердца бьются по меньшей мере вдвое быстрее нормы — двое мужчин явно гадали, придётся ли им что-то предпринимать.

Умница была совершенно уверена, что, даже если её окатят пеной, она без особых затруднений вырвется, либо грубой силой, либо разрезав биометаллическим клинком, но не испытывала желания доказывать это без необходимости. Так что просто мирно перелистывала страницы, то и дело поглядывая вокруг и изо всех сил проецируя образ той, кто просто пришла по делу. Хотя, будучи полутонным гигантским ящером-убийцей, похоже, делать это было самую чуточку затруднительно.

123

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓