Просветление. Глава 29. Тени

— Тебе не нужно сравнивать себя с кем-либо! — воскликнул Андрей, целуя юное личико Евы, пылающее румянцем, возможно, от того, что мужская рука легла на её маленькую и чувствительную грудь. — Ты говоришь о проблеме, появившейся из-за моего высокого титула. А я думаю о том, что оставаясь обычным человеком, не вернулся бы к вам. Просто умер бы у дворцовых ворот или в операционной палате... Ведь для человека это нормально — умереть и не вернуться. Нормальный человек не стал бы удерживать возле себя стольких прекрасных женщин, нисколько не стыдясь своей полигамии, но я не нормален. Можно произносить громкие речи о моей исключительности, притягательности, уникальной способности дарить особенные чувства, но разве это характерно для обычного человека? Князь — другое дело!.. Но и это — чепуха, Ева! Я испытывал страшную тоску, потому и вернулся... Вернулся к тем, по кому тосковал. Вы — мои близкие люди прекрасны тем, что имеете индивидуальность. Вы такие разные — уникальны и дороги мне все, в том числе и ты, конечно. Тебе не нужно сравнивать себя с кем-либо! Я знаю о твоём героическом бесстрашии, о смекалке, о преданности. Кроме того, ты — красотка, просто куколка моя...

— Вы, правда, так думаете? — Ева легкомысленно заглянула прямо в глаза Князя Тьмы, но её обжёг лишь несдерживаемый мужчиной огонь желания, обрамлённый в искреннюю нежность. — Как радостно чувствовать Ваше тепло и верить, мой Господин! Я побегу готовить спальню, а то не сдержусь и... прослыву сексуальной маньячкой на весь Дворец!

Настроение Андрея улучшилось до твёрдого плюса, но впереди предстояло общение с Александрой, от которого он не ждал положительных эмоций. Ильсина со своей подопечной уже ждала его в "комнате для наказания рабынь". Саша чувствовала себя крайне неуютно, сидя нагишом на рыжей клеёнчатой кушетке напротив своей доброй начальницы, расположившейся в белом махровом халате на простой скамье струганного дерева. Князь вошёл к ним в таком же халате и заговорил с порога:

— Ты хотела побеседовать со мной, Александра?

— Я не забыла Вас, Анд... Ваша Милость, Ваше Величие, Ваша Светлость... Не знаю, как мне правильно Вас называть?

— Господин. Ты слишком мало знаешь обо мне, чтобы разобраться в нюансах. Знаю, кое в чём ты оказалась права: твоя память сохранила некоторые воспоминания об Испытании, Андрее, возможно, о чём-то ещё. Что это означает для тебя и для меня? Сегодня ты получила шанс остаться во Дворце. Ильсина некоторое время будет руководить тобой, обучать, готовить...

— К чему? — не выдержала паузы Александра и с надрывом предположила: — К тому, чтобы стать Вашей рабыней, Господин?

— Отнюдь, — холодно ответил Андрей и пояснил: — Возможно, тебе сложно разобраться на первых порах, но моей рабыней невозможно стать впопыхах, по странной прихоти. Это обдуманное, обоюдное и ответственное решение, имеющие серьёзные последствия. Это поступок, требующий взаимного доверия. Поинтересуйся у Ильсины, она — моя рабыня, помощница и доверенное лицо...

— Я не хороша даже для того, чтобы стать рабыней? — обиженно спросила Саша у Ильсины.

— Александра, не притворяйся дурочкой! — усмехнулась Иля. — Ты работала со мной в Замке. Многое видела и слышала. Кто-то из Испытуемых или из окружения бывшего хозяина Цитадели получил приглашение во Дворец? Кто-то из них стал рабыней Графа, а теперь и Князя Тьмы?

— Никто, — ответила она и обратилась к Андрею: — Стать Вашей рабыней — большая честь? Но это же — стыд и унижение! Я способна на большее, Господин!

— Унижение? Жаль, что ты ещё не поняла — сильные мира сего имеют право на твоё тело без всяких условий. Извини, Саша, но никто и не предлагает тебе стать моей рабыней, — пожал плечами Князь. — Более того, у меня достаточно прекрасных помощников и помощниц. Повторяю, тебе дан шанс — направить свою дальнейшую жизнь в Княжестве по определённому вектору, дальше — дело за тобой. Не исключаю, что кто-то другой высоко оценит твои достоинства. Я возражать не стану...

— Но, как же так, Господин Андрей?! Я вспомнила и ждала...

— К величайшему твоему сожалению, у меня нет особняка в живописном пригороде, виллы на Лазурном берегу и "Bentley" в гараже, Александра! Да и времени на пустые разговоры у меня тоже нет, — вздохнул Андрей и обратился к Ильсине: — Илечка, расскажи своей подшефной о жизни в тёмном Княжестве, о системе статусов, о рабах и хозяевах, а в процессе повествования поучи манерам... Только шкурку портить не надо, она у неё красивая!..

Шарахающееся сегодня сверху вниз и обратно настроение Андрея собралось было рухнуть ниже плинтуса, но закрыв дверь местной "чёрной" комнаты, он услышал гневный голос Ильсины, обращённый к её подопечной. "Саша, ты что, с дуба рухнула? Я же несколько раз объясняла тебе, как следует вести себя во Дворце. На тебя обратил внимание Властитель Княжества, Его Светлость Князь Андрей, а ты тут цирк устроила! Пойми же, глупая барыня, одним щелчком пальцев он может превратить каждую свою подданную в одноразовую игрушку! Ты не забыла важные моменты Испытания? Велика важность! Главное, что Князь не забыл тебя! Поняла? А теперь ложись на скамью, насладись рассказом о законах Княжества и порцией розог". Удивляясь отсутствию каких-либо проявлений протеста со стороны Александры, Андрей пожал плечами, улыбнулся и отправился на второй этаж собственных апартаментов. Он не сомневался, что Ильсина не перегнёт палку, сделает всё, как надо и, возможно, из "глупой барыни" Александры выскочит чрезмерно завышенная самооценка.

Андрей планировал выпить чашечку кофе с коньяком, но отворив дверь своей спальни, увидел широкую кровать и кукольную головку с пока ещё короткими светло-русыми волосами на подушке. Постель казалась огромной для невысокой, стройной девушки, укрытой лёгким одеялом. Стоило Андрею прикрыть за собой дверь, как она откинула покрывало в сторону, предлагая Господину разделить с ней ложе. "Как много в Княжествах красоток, страшно сексуальных нимфеток и томных красавиц, — подумал Андрей, испытывая вулканическое возбуждение, — но Ева — это что-то с чем-то..."

— Тихо-тихо-тихо, — часом позднее хрипло произнёс он, отвечая на тревожные восклицания Евы, — не будем расстраивать доктора. Раны кровоточат совсем чуть-чуть, справимся сами.

— Может быть позвать Веронику? — спросила огорчённая последствиями их бурных ласк Ева.

— Я уже позвал.

— Как это?!

— Очень тихо позвал, — добродушно рассмеялся Андрей.

Ника появилась в спальне Князя через минуту, сначала смутилась от вида обнажённой и разгорячённой пары ненасытных любовников, потом заметила следы крови на простыне, ахнула, выслушала короткую просьбу Господина, вылетела из спальни и через пять минут вернулась обратно. Андрей лёг набок, а девушки в четыре руки обработали раны на его спине и груди, наложили и зафиксировали повязки.

— Ева, ты совсем обалдела со своей гиперсексуальностью! — недовольным тоном произнесла Вероника. — Пожалела бы Господина, он ещё не совсем выздоровел...

— Я обалдела? — ангельским тоном произнесла "младшая тень" Андрея. — Это наш гиперсексуальный, похотливый и развратный Господин соблазнил двух юных, неопытных крошек и заставляет их вытворять невообразимые вещи! Я и тебя посчитала, Вероничка...

— Что-что? — растерялась от неожиданности Ника. Зато Андрей буквально зашёлся от хохота, стиснул в объятьях голенькую Еву и принялся её щекотать, отчего смеха и визга только прибавилась.

— Сейчас я тебе покажу старого развратника! — хохотал он.

— Разве я сказала старый? Ой, перестань... — взвизгивала она. — Ай, ты слышал: я говорю с тобой на "ты"! Ой, заметьте, исключительно из мазохистских соображений... Ай, перестань, пожалуйста! Я никогда не говорила — старый, я говорю — любимый...

— Запрещённый приём! — констатировал Андрей, но сразу отпустил Еву, которая немедленно прижалась к нему вновь. Он с любопытством заглянул в её глаза, затем поцеловал вздёрнутый носик и прошептал в маленькое ушко что-то такое, отчего Ева неожиданно зарделась и потупила глазки.

— Сумасшедшие! — улыбалась им Вероника. — Смотреть на вас — одно удовольствие! Только прекратите на сегодня свои эксперименты, раны могут открыться и, тогда без доктора не обойтись...

— Куда это ты собралась, Вероничка? — Князь с улыбкой посмотрел на свою "старшую тень". — Мы все очень хотим кофе, шоколада, чуть-чуть виски, сигарету... Что мы ещё хотим?

— Мороженое! — наморщила носик Ева.

— Шампанское! — воскликнула Вероника.

— Вот и организуйте всё это вдвоём, — рассмеялся Андрей, — а я покурю в кабинете, чтобы не отравлять эротическую атмосферу спальни...

Он выкурил сигарету, просмотрел свой ежедневник, взглянул на часы, вздохнул и, махнув рукой, вернулся в постель. Вскоре там появились и его "тени" с напитками и яствами. Подносы расставили на кровати, рядом с Господином, после чего Ева немедленно скинула халатик и забралась под бок к Андрею.

— А ты дожидаешься особого приглашения? — улыбнулся он Веронике.

— Вы и без меня прекрасно справлялись, — лукаво ответила она и начала медленно расстёгивать пуговки на блузке.

— Да, это было потрясающе! — искренне произнёс Андрей, Ева восторженно охнула, благодарно поцеловала мужское плечо, а затем губы. После ответного поцелуя он обратился к Нике: — Но ты нам нисколько не мешаешь. Да и спать мы сегодня будем втроём!

— Вот именно! — со ртом, набитым мороженым и шоколадом, произнесла Ева.

— А перед сном мне хотелось бы немного поговорить с вами о серьёзных вещах, — сменил тон Князь. — Перемены, вызванные моим громким титулом, коснутся и вас. Не знаю даже, как нынче правильно величать моих теней: то ли Рыцари, то ли фрейлины...

— Фаворитки! — ляпнула Ева, выпивая второй бокал шипучки. — А лучше — любимицы Его Светлости... Ой, я не буду больше потешаться и слушаю Вас очень внимательно. Но название для нас не важно, придумается со временем. Важно, что мы должны быть рядом с нашим Князем, верно?

— Да, это важно. Мы должны быть если не в постоянном контакте, то хотя бы на связи...

— Ну конечно, вы с Вероникой слышите друг друга на расстоянии, а я так не умею...

— С этого часа подобная способность станет доступной и для тебя. Научим прямо сейчас.

— Правда?! — восторженно ахнула Ева.

— Да, — кивнул Андрей и принялся давать указания "младшей тени": — Выйди в мой кабинет, сядь за стол, сосредоточься и... слушай...

— Вы точно знаете, что у нас получится, мой Господин? — с сомнением в голосе спросила Вероника.

— Что ты чувствуешь к своей... младшей сестрёнке?.. Даже так?! Тогда, я уверен в успехе нашего замысла! — решительно ответил он. — Думай о своём, обращаясь к Еве, а я попрошу её кое о чём другом...

Через несколько минут в спальню вошла "младшая тень" Князя, нисколько не стыдясь своей умопомрачительной наготы. В одной руке она держала пепельницу с сигаретами и зажигалкой, а в другой чёрную широкополую шляпу с красным пером.

— Разумеется, я понимаю зачем Господину курительные принадлежности, но зачем Веронике шляпа? — недоумённо спросила она.

— Чтобы ты не разгуливала по Дворцу нагишом, бесстыдница! — радостно рассмеялась Ника. — У нас получилось!

— Фантастика! — нарочито кряхтя и выставляя напоказ упругую попку, забралась на постель Ева. — Оказывается это так просто!

— Совсем не просто, детка! На такое способны только действительно близкие люди, — задумчиво произнёс Андрей. — Тебе особенное чувство близости и единения стало доступно не сейчас, а в те дни, когда ты бросалась врукопашную на боевиков Дмитрия и бандитов с мыслью о своём Господине и нашем общем деле, когда проливала слёзы над моим неживым телом, а через минуту утешала убитую горем Веронику...

— Пожалуйста, не надо, мой Господин, а то я сейчас заплачу, — прошептала Ева, уткнувшись носом в его левое плечо, и тут же к правому плечу Андрея прислонился влажный носик Вероники.

Андрей обнял за плечи двух совсем ещё юных особ, которые могли бы показаться хорошенькими придворными дамами, если не знать, на что они способны, безжалостно уничтожая врагов своего Господина. Князь вполголоса рассказывал им о новых реалиях Княжества, о новых вызовах и проблемах, об экспедиции, активное участие в которой рвалась принять Вероника. Ева переживала за подругу, оруженосцем которой она формально считалась по сей день, и клялась ни на шаг не отходить от Господина в её отсутствие. Андрей утверждал, что ещё не принял решение о персональном составе разведывательной группы, но понимал, что отказать Веронике не сможет. А она жаждала вернуть самоуважение и доверие Андрея, мечтала доказать своему Господину, что не потеряла хватку, твёрдость характера, способность решительно и эффективно действовать в самых сложных условиях. К всеобщему удовлетворению, было решено, что Ника с утра начинает безотрывно заниматься вопросами подготовки экспедиции, а Ева с наступающего дня персонально отвечает за личную безопасность Князя. От избытка чувств "младшая тень" выпила лишний бокал шампанского и быстро уснула. Андрей заботливо укутал её одеялом и повернулся к Веронике.

— Не сверлите меня взглядом, мой Господин! — смутилась она. — Мне не передать словами то, что я чувствую сердцем...

— И не надо слов, — произнёс он, уменьшая "яркость своего взгляда" и улыбаясь, — но потрудись разговаривать со мной на "ты", как положено особе, приближённой к Его Светлости, в его личных покоях.

-Ах, Господин мой, до меня никак не дойдёт, что Вы, наконец, вернулись к нам, стали Князем... и наша жизнь налаживается... Последние два месяца я как во сне, сначала кошмарном, а теперь счастливом, кажется...

— Не кажется! Вероника, ты же чувствовала, что я... не совсем мёртв! Не могла не чувствовать, правда? А теперь всё образуется, нормализуется и станет лучше прежнего, вот увидишь! Знаю, как ты рвёшься в бой, и отпущу тебя в экспедицию, но с одним условием...

— Чувствовала, Андрей! Как во сне, мне казалось, что ты находишься в лучшем мире, тебе тепло и светло. Чудилось, что ты обещаешь мне вернуться, и я верила тебе... И... молила Высшие Силы вернуть тебя... Но после пережитого на поле боя и после него, не верила себе и, ни с кем не могла поделиться!.. Обещаю, что в экспедиции не стану геройствовать без необходимости, буду бдительна, сдержанна и осторожна. Вернусь с победой, чтобы с новыми силами служить тебе, любить тебя, мой единственный! — горячечным шёпотом проговорила Вероника и коснулась Андрея длинными трепещущими пальцами.

— Помни имя своё, — прошептал в ответ Андрей, и они тихо обнялись...

Князь проснулся в четыре утра абсолютно свежим и бодрым. Прислушиваясь к собственному организму, он пришёл к выводу, что с возвращением в тёмный мир и выздоровлением, сон перестал быть для него необходимостью в привычном смысле. Андрей легко давал отдохнуть своему телу, переключаясь с одного занятия на другое, а засыпал ради удовольствия покоя. Вот и сейчас он понял, что пора активизироваться и вступить в новый день, обещавший множество событий, забот и открытий. Чтобы выбраться из постели, не побеспокоив "своих теней", он аккуратно перебирался через Еву. Но пообещав "приклеиться к Господину" единолично, она начала выполнять обещание без раскачки. Ева схватила Андрея ласковыми ручками и попыталась прижать его к себе. Он укоризненно посмотрел на открывающую глаза девушку, прижал к своим губам палец, а затем, поцеловав Еву в носик, поднялся с постели. Она бесшумно встала вслед за ним, накинула халатик и отправилась готовить кофе.