Просветление. Глава 30. С тьмой накоротке

— Ах, Лили! — укоризненно покачал головой Андрей и очень спокойно заметил: — Там, в зале, остались мои вещи. Сам я за ними не пойду. Извини, устал...

— Вещи? Устал? — изумлённо переспросила Лили и умолкла. После минутной неподвижности она снова поднялась с постели, наполнила свой стакан великолепным виски, но словно повинуясь немому приказу, оставила спиртное на столике, прикурила сигарету Андрею, закашлялась и передала её Князю вместе с пепельницей. Затем она устроилась на постели в ногах мужчины и принялась рассуждать: — Значит, всё это произошло в действительности. Человек победил Демона, наказал за самоуправство, подчинил, затем отстранил от себя, а потом... пожалел! Лучше бы ты убил меня там, Андрюша! Мне теперь невыносимо... одиноко...

— Так иди ко мне, Лиля! — позвал её Андрей. — Вместе теплее...

— Ты, ты, ты... Ты не гонишь меня прочь? — Лилия осторожно подползла к нему, словно опасаясь подвоха. — Скажи, что сейчас тебе понадобилось моё человеческое тело, что ты иногда будешь пользоваться им, как и демоническим, по своему усмотрению. Нет?! Но я уже готова согласиться и на это... Чего же ты хочешь, Великий Человек?

— Я не великий...

— Ах, ты не понимаешь: ни один человек, будь то мужчина или женщина, не выходил из Запретного Зала живым и свободным! Ты хочешь подробности? Слушай! Люди обычно оказываются здесь по двум причинам. Первая — решение Фиолетовой Графини. Если срок нахождения человека в Княжестве истёк, она принимает окончательный вердикт после Суда Исхода. Искупивший свою изначальную вину отправляется наверх, ближе к свету, усугубивший — прямиком во тьму, кто-то остаётся по приговору на второй срок. Людям, бесполезно прожившим свои годы в Княжестве, уготована иная участь: они обречены на то, чтобы послужить усладой для Княгини, для моего демонического тела, и испытать последние, запредельные для человека ощущения острейшего наслаждения и боли. Каждому — своё. Есть и вторая причина появления здесь отдельных индивидов. Эти безумцы добираются до стеклянной стены Запретного Зала во время празднования Дней Княгини в стремлении узреть Властительницу. Я не поощряю подобного любопытства, но и не запрещаю подданным лицезреть себя в такие дни. Однако человек, задержавшийся у стеклянного купола, вскоре теряет рассудок. В итоге: если он не в состоянии уйти, его заводят внутрь Зала и... Никто из людей, включая тебя, не отказывался от сакрального соития с Княгиней. Мне случалось прерывать акт и оставлять во Дворце человека, уже превратившегося в раба Демона похоти. Но никто и никогда не выживал, достигнув финала, получив меня всю, пока... не появился ты! Не Великий, говоришь?

— Не великий, — покачал головой Андрей. — Вероятнее всего, я уже и не человек в привычном значении слова. Но пойми, прекрасная и ужасная демоница, мне и в голову не приходило причинять тебе страдания. Я не задумывал ничего дурного. То, что произошло в Запретном Зале, по моему мнению, называется борьбой за жизнь. Сначала человек, избегая полной потери сил, соков, сознания, превращает себя в Демона, а затем, в попытке спасти себя (и тебя!) от собственной демонической силы, снова превращается в человека...

— Холодного, как лёд! — горестно вздохнула Лилия.

— А как мне было остановить тебя?

— Никак, — она легкомысленно пожала плечами. — Думаешь, я желала твоей смерти? Мне тоже не хотелось поранить моего Князя, я бы остановилась сама... наверное... Прости, пожалуйста, свою глупую, увлекающуюся Княгиню!

— Хорошо, что объяснила хотя бы, — непонятно отозвался он и неожиданно заявил: — Думаю, всё это было необходимо, чтобы впредь не возникало вопросов: кто мы есть на самом деле? И сделали выводы...

— Я уже сделала, мой Князь! — Лилия взяла лицо Андрея в свои ласковые человеческие ладони и заглянула мужчине в глаза: — Я потеряла абсолютную власть, но... обрела тебя. Сотни лет я единолично властвовала в своём Княжестве, но пришёл ты, чтобы научить меня подчиняться или отстаивать свою точку зрения и находить компромисс, сотрудничать и сочувствовать, делить ответственность за судьбы подданных и Княжества в целом. А главное — воспринимать человека, как равное себе существо!

— Великий Князь вынужден согласиться с тобой! — саркастически усмехнулся Андрей. — Но ты начинаешь философствовать, а у меня накопились вопросы, да и дел, у нас с тобой тоже хватает...

— Дела? — поджала губки Лиля. — Может быть, сначала я заглажу свою вину перед тобой? Не сейчас? Ну, хорошо, задавай свои вопросы!

Проблемы Княжества становились проблемами Андрея и требовали решения, а значит, максимально полной информации. Кто заменит погибших Фиолетовых Графинь? Ясно, что их функции временно взяли на себя Властительницы обоих Княжеств, но это нарушало сложившуюся государственную структуру и не могло длиться вечно. Следует ли показывать подданным человеческое тело Княгини? Подобная сенсация могла породить народные волнения и новую смуту. Есть ли смысл передавать часть полномочий Княгинь новоявленному Князю и его людям? Не является ли перегибом тот факт, что Службы Вершителей обоих Княжеств фактически оказались под контролем Андрея? Наконец, велика ли заинтересованность Властительниц в освоении новых земель в случае положительных итогов разведки? Внимательно выслушав развёрнутые ответы Княгини, Андрей суммировал их и сформулировал итоговое резюме.

— Итак, мы договариваемся о том, что я изучу в подробностях и разделю с вами обеими обязанности Фиолетовых Графинь и буду периодически выполнять их в том Княжестве, где буду находиться. Насколько я понимаю, Графини — существа в своём роде уникальные, и конкретизировать сроки появления новых Фиолетовых Графинь на данный момент невозможно. Но вернёмся к кругу обязанностей Князя. Итак, я помогаю Чёрным Графиням в организации эффективной работы Служб Вершителей и контроля над ними. Разведка и освоение новых территорий, как и обустройство заброшенных старых, целиком переходит в мою компетенцию при полной вашей поддержке. Ваша Власть распространяется на все остальные сферы жизни Княжеств без изменений. Человеческие тела Княгинь остаются тайной для абсолютного большинства подданных. Всё правильно? Ты согласна?

— Кто бы смел возразить Вашей Светлости! — развеселилась Лили, но быстро перешла на серьёзный лад: — Я считаю такой расклад оптимальным. Кстати, моя сестра уже одобрила результаты нашей... дипломатической беседы с одним дополнением. Она просила тебя уделить немного времени вопросам безопасности...

— Вы не обалдели, девушки? Не слишком ли много забот для одного неопытного Князя? — фыркнул Андрей, вызвав у Княгини приступ бурного веселья.

— С незапамятных времён ни у одного существа в тёмном мире не повернулся язык, назвать нас девушками! — хохотала она, утирая слёзы и нахально забираясь на мужчину сверху. — Не волнуйся, мы и наши Графини готовы помогать тебе в любой момент по всем вопросам...

— Вижу я, как ты мне помогаешь! — покачал головой Князь. — Могла бы и потерпеть. У меня сегодня запланирована важная встреча.

— С доктором? — язвительно произнесла Лилия.

— С эмиссаром Тьмы в отеле "Англетер".

— Ну, дорогой мой, зачем тебе это надо? — томно проговорила Княгиня, кладя руки Андрея на свою прелестную грудь. — Я предполагала, что ты легко его вычислишь, но зачем вмешиваться? Следует соблюдать равновесие, нейтралитет. Не забывай о Договоре!

— Какое равновесие, Лиля? — не унимался Князь, чувствуя нарастающий жар женского тела. — Жёлтый Рыцарь мёртв. Когда ещё в Северо-Западном Княжестве появится резидент Светлых? Значит и деятельность агента Мрака следует строго контролировать и ограничивать. Как там его зовут — Меланий? Не слишком ли экзотично для шпиона?

— Андрей, ну перестань... Делай, как знаешь, только не перегни... — застонала Лилия. Сейчас ей было не до разговоров, да и Князь едва сдерживался...

В два часа пополудни из главных дворцовых ворот вышел мужчина средних лет в джинсах, светло-коричневой замшевой куртке и тёмных очках. Компанию ему составляла невысокая миловидная девушка в лёгком светло-салатовом платье выше колена. Короткие светло-русые волосы только усиливали исходящий от неё аромат юности, свежести, нежности. Прохожие с любопытством отмечали весёлый, легкомысленный настрой праздно гуляющей пары и быстро отводили глаза, то ли не желая беспокоить, то ли завидуя. Лишь однажды на их пути встретился крепкий, широкоплечий мужчина, остановивший на девушке долгий тяжёлый взгляд и нахально спросивший её спутника, поравнявшись с ним: "Где взял такую цыпочку? Не хочешь отдать мне эту малышку на часок? Я оплачу тебе её услуги сполна". Не говоря ни слова, Андрей остановился, склонил голову на бок и медленно снял свои очки. Наглые глаза крепыша мгновенно померкли, прослезились, он буркнул извинения и неуклюже побежал прочь.

— Кажется, штаны намочил, — фыркнула Ева.

— Ай-яй-яй... Вам не пристало изъясняться в таких выражениях, Маркиза! — покачивая головой, пристыдил её Князь.

— Как Вы назвали меня, мой Господин? — уставилась на него девушка.

— Это страшная тайна, девочка! — загадочно прошептал Андрей. — Завтра три женщины из группы "А" за особые заслуги перед Северо-Западным Княжеством... ну, и передо мной тоже, официально получат высокие титулы и право называться ближайшими придворными дамами Князя.

— Кто?!

— Наша доктор, Вероника и... ты!

— Я?! Вы не шутите?! — Ева принялась скакать вокруг Андрея козликом и остановилась, только наткнувшись на его нарочито раздосадованный взгляд, потупила глазки и скромно произнесла: — Не знаю, что и сказать. Обещаю быть послушной, порядочной девушкой...

— А сейчас ты беспорядочная, что ли? — громко рассмеялся Князь. — Ну, хватит веселиться, пора поработать...

У дверей гостиницы "Англетер", выгнав швейцара покурить, их встречал Василий. Коротко поздоровавшись, он пригласил гостей внутрь отеля, шепнув Андрею: "Клиент на месте, а в курительной комнате тебя ждёт Давид". После того, как Князь переговорил тет-а-тет со своим агентом и вернулся к Василию и Еве, они сразу же отправились к шестому номеру гостиницы и постучали в дверь. При появлении гостей с дивана гостиной поднялся чисто выбритый лысеющий брюнет среднего роста, плотного телосложения с начинающим обозначаться под рубашкой брюшком. Посмотрев на снявшего очки Андрея, он низко поклонился и пригласил гостей за стол. Спутники Князя были тщательно проинструктированы, но на всякий случай он накрыл их куполом своей невидимой защиты.

— Всегда рад столь высоким гостям! — произнёс постоянный постоялец отеля. — Надеюсь мужчины не откажутся от рюмки хорошего коньяка, а дама от бокала лёгкого вина? Прекрасно! Что же привело вас к скромному жильцу гостиницы "Англетер"?

— "Желание увидеть убийцу Есенина", — захотелось воскликнуть Андрею, но он сдержался и произнёс вслух: — Не надо лукавить, Меланий! Ты давно мечтал о знакомстве со мной, не правда ли? Кстати, откуда у тебя столь редкое имя, если не секрет?

— О, не следует обращать внимание на мою слабость к экзотике! — мужчина театрально всплеснул руками. — Имя моё — потакание этой слабости, но Вы легко можете называть меня Мишей, Михаилом...

— Ну, уж нет! — неожиданно резко отреагировал Андрей и криво усмехнулся: — Меланий меня вполне устроит.

— Как будет угодно Вашему Величию! Простите, что оказался не вполне готов к столь уникальному визиту. В Княжестве уже ходят слухи, но официального уведомления ещё не поступало. Впрочем, это не имеет для нас значения, Мессир! — путаясь и сбиваясь, скороговоркой пробубнил Меланий.

Он ощущал, будто скользкое инородное тело вползает в его мозг. Эмиссар Мрака прекрасно понимал, что проделать с ним подобную штуку может только высшее существо. Князь Тьмы вполне подходил под такое определение... Неожиданно в соседней комнате раздался шорох, а за ним звучный женский голос: "Что случилось, Милаша? К нам кто-то пришёл?" Вслед за голосом из комнаты в гостиную влетела полураздетая невысокая брюнетка, выраженной азиатской наружности. Остановившись у стола, она поводила огромными чёрными глазищами по незваным гостям и решила обидеться.

— Что же это такое? Казалось бы, путч подавлен и, слава Её Величию, в Княжестве восстановлен порядок... Но какие-то люди врываются в номер-люкс к давним постояльцам и друзьям этого прекрасного отеля! — голосила она, запахивая полупрозрачную накидку, под которой чернело нижнее бельё. — Мало ли в каком виде здесь находятся жильцы? В конце концов, мы у себя дома! Я немедленно звоню хозяину гостиницы!

— Зачем же звонить? — усмехнулся Князь и пояснил, указывая на Василия: — Хозяин отеля здесь присутствует.

— Что же мне теперь делать? — задала брюнетка парадоксальный вопрос, не обращённый никому конкретно.

— Для начала разденься! — не менее парадоксально, жёстко ответил Андрей.

— Как Вы смеете! — выкрикнула она, собираясь закатить истерику, но её остановил возглас Мелания:

— Делай, что говорят, Секреция! Не видишь, кто перед тобой?

Брюнетка замерла, вращая округлившимися и без того огромными глазами, пока Советник Василий не произнёс: "Тебя не учили, как вести себя в присутствии высокопоставленных особ, несчастная?!" С громкими стенаниями срывая с себя накидку, она бросилась к ногам Андрея и принялась покрывать его кроссовки и джинсы поцелуями. Ева наблюдала за драматической сценой с нескрываемым сарказмом, пока не перехватила взгляд Господина, после чего мгновенно вошла в образ крайне добропорядочной девушки.

— Секреция, говоришь? — обратился Андрей к Меланию. — Твоя любовь к экзотике, поистине, не знает границ!

— О, пощадите меня, Ваше Величие! — вернулся голос к брюнетке. — Как я могу загладить свою вину перед Вами?

— Пока ты только усугубляешь свою вину, детка: я велел тебе раздеться! — Князь внимательно смотрел за процессом окончательного обнажения Секреции, время от времени бросая косые взгляды на Василия. Когда брюнетка предстала пред Князем нагой, он осмотрел её с головы до ног и приказал: — Сейчас ты вернёшься в спальню, где хозяин отеля Советник Василий произведёт проверку...

— Проверку чего, Ваше Величие? — непонятливо отреагировала она.

— Какая разница, — раздражённо произнёс Андрей. — Личности, документов, других твоих достоинств... Да, мало ли что может прийти в голову заместителю Главного Вершителя Княжества!

Досмотрев до финала душераздирающее зрелище препровождения Василием понурившей голову Секреции в спальню, Князь обратился к Меланию:

— Отчего человек с бурной фантазией живёт в Княжестве столь замкнуто, почти не покидая отеля?

— Личности с моим складом характера трудно сходится с новыми людьми, Мессир, — принялся объяснять эмиссар Мрака. — К тому же до последнего времени на улице было неспокойно. Даже в наш прекрасный и безопасный отель пытались проникнуть преступные элементы. Хвала Княгине, этого не произошло! Теперь же, когда мы сохранили Княгиню и обрели Князя, проблемы безопасности остались в прошлом. Вдвоём Вы приведёте Княжество к великому процветанию! Надеюсь, появятся новые увеселительные заведения для серьёзных клиентов, увеличится рынок эксклюзивных рабов, откроется хотя бы один театр.