Просветление. Глава 37. Торжество во Дворце

— Андрей... Ваша Светлость, — изумился Виктор, — Вы с Княгиней предлагаете эмиссарам Светлых и Тёмных сил открыть в Центральном Княжестве свои представительства?!

— Именно так, — уверенно ответил Князь. — В конце концов, сейчас и здесь, в Ультра-Москве, мы можем достичь реального паритета между вами. Открытие посольств позволит укрепить доверие сторон в вопросах соблюдения Договора. Разумеется, я отдаю себе отчёт в том, что наличие официальных представительств не гарантирует отказ от тайных планов и мероприятий обеих сторон. Но все мы получим возможность открыто обсуждать возникающие проблемы, без недомолвок и кривотолков.

— Я поражена, Ваше Величие! — после продолжительной паузы воскликнула Капитолина и тут же произнесла ключевую фразу: — Руководствуясь собственными помыслами и волей приславших меня в Княжество Тёмных сил, я заявляю о принципиальном согласии на открытие официального представительства сил Тьмы в Ультра-Москве.

— Мне сложно придти в себя от происходящих перемен, Ваша Светлость! — горячо проговорил Виктор. — Однако Светлые силы, которые я представляю в Княжестве, поддерживают идею об открытии здесь посольства Света. Мне же только предстоит привыкнуть к таким нововведениям, убедиться в реальности мер доверия между сторонами и разрешить некоторые сомнения и противоречия. Первое из них лежит на поверхности. Эмиссар Светлых сил занимает высокий пост в государстве, а представитель тёмных...

— Не думаю, что эмиссары непременно должны занимать высокий пост в государстве пребывания, а посол — по сути, должность освобождённая. К тому же, на данный момент уровнять вас в статусе и правах невозможно по целому ряду причин, о которых осведомлены вы оба, — безапелляционно заявил Андрей, — но готов выслушать толковые предложения.

— Я не рвусь в Советники Вершителей, Мессир! — воскликнула Капа. — Прекрасно осознаю, что и восстановление меня в правах Вершителя будет выглядеть искусственно, несправедливо и нелепо. Но Вы могли бы подумать о присвоении мне другого статуса, который устроит меня более всего.

— Какого статуса? — удивился Князь, не сразу уяснив ход мыслей Капитолины.

— Вашей наложницы, — тихо ответила она...

— Ну, ты и хитра! — воскликнул Виктор, первым из присутствующих вернувший себе дар речи.

— Ты готова добиваться близости с Князем любыми средствами, Капа? — поинтересовалась Юлия, которую само присутствие при разговоре ввело в сюрреалистическое состояние.

— Многими, но не любыми, — скромно ответила эмиссар Тьмы.

— Видишь ли, Юлия, Капитолина добивается не только близости с Князем, но и стратегически выгодного положения в его свите, — прокомментировал ситуацию Андрей.

— О, нет, Мессир! Ни о чём таком я не задумывалась, и Вы прекрасно знаете это, потому что легко считываете мои мысли! — воскликнула Капа. — В конце концов, почему Главному Вершителю можно быть фактически наложницей Князя, а эмиссару Тьмы — нет?

— Не хочу обсуждать твои мысли, Капитолина, — ответил Князь, — хотя бы потому, что сам завёл разговор о дипломатии. А она предполагает равные права и возможности. Замечу лишь, что близость со мной может быть только взаимной и основанной на полном доверии, а интимные отношения Князя с любым его подданным — ещё не признак близости. Подумай об этом на досуге, а я, со своей стороны, пока не стану комментировать твоё пожелание...

— Спасибо, Мессир! — ответила Капа, вызвав удивление Виктора и Юлии. Похоже, в словах Андрея она услышала больше, чем руководители Службы Вершителей Княжества.

Оставшись в курительной комнате вдвоём с Юлией, Андрей задумался о том, что новости об изменениях в Княжестве и новые назначения среди близких и хорошо известных ему людей, вызывают резонанс среди тех, кого перемены ещё не коснулись. Приближённые Князя надеялись хотя бы на толику внимания Андрея, и, может быть, на подарок по случаю праздника.

— Я хотела поговорить с Вами о нашей Алинке, мой Князь, — не успела Юля проговорить эти слова, как в комнату вошла маленькая рабыня Юлии и Андрея в сопровождении блистательной Катрины. Главный Вершитель Княжества округлила глаза, многозначительно посмотрела на Князя и в сердцах махнула рукой.

— Мне приятно, что две обаятельные рыженькие девушки познакомились и понравились друг другу, — с улыбкой глядя на молодых женщин, расположившихся на диване, заговорил Андрей. — С вашего разрешения я коротко вспомню печальную историю, случившуюся некоторое время назад. Когда бывший кандидат в Вершители, а впоследствии рабыня, незаменимая помощница и любимица Господина Андрея — Катрина погибла после инцидента с Куратором Михаилом, она оставила безутешными не только меня и Эмму. Тогдашний кандидат в Вершители Юлия обвиняла в случившемся себя, и горе её было неподдельным. Но что случилось, то случилось. Видимо, иначе и быть не могло. Переплетение судеб, особенности характеров действующих лиц той человеческой драмы, неудержимые эмоции и горячие чувства... Короче, жизнь развела нас с Катей на некоторое время, чтобы воссоединить теперь. Знаю, что Юля просила прощения у тебя, Катюша, а ты ответила ей бескорыстной дружбой. Меня это очень радует, но в переплёт той давней истории попал ещё один милый человечек — наша Алина. Преследуя одному ему ведомые цели, злосчастный Михаил, погубив мою близкую подругу, приготовил для меня подарок — замену Катрины!

— Алинка должна была заменить меня?! — весело изумилась Катя, оценивающе взглянула на девушку и рассмеялась: — А что, прекрасный выбор: юная, хорошенькая, рыженькая девчушка! Правда, совсем не похожа на Катрину, по-моему...

— Верно, но это и неважно. Алина не могла заменить Катю, но не осталась чужой для меня и Юлии, — констатировал Андрей под благодарными взглядами красавицы-Вершительницы и её маленькой помощницы. — Теперь же, после вашего знакомства друг с другом, я понял, что вы обе заинтересованы в дальнейшем продолжении общения. Для меня этот факт — неожиданность, но я готов предоставить Алине возможность проявить себя в должности помощницы Директора студии "Альфа" Катрины, если не последует возражений со стороны Госпожи Юлии.

— Я считаю, — заулыбалась Юля, — что творчество на студии гораздо ближе Алине, чем работа с кандидатами в ЦПКВ. Поэтому никаких возражений не будет...

— Ах, как хорошо! — воскликнула Алинка, желая немедленно расцеловать всех присутствующих. — Я изо всех сил буду стараться приносить пользу студии "Альфа"! Однако я окончательно запуталась в своём статусе. УС показывает: наложница Князя...

— Так оно и есть, — кивнул Андрей. — Для кого-то такой статус, возможно, является необходимой условностью, позволяющей официально находиться в свите Князя, пользоваться его защитой и покровительством...

— Не вводите девушку в заблуждение, мой Господин! — засмеялась Катрина. — В Вашей свите нет случайных людей, а тем более наложниц. Хочу открыть тебе маленькую тайну, милая Алина: я вернулась в Княжество Гостьей, но быстро попросила своего мужа и Господина возвратить мне правильный статус. Андрей не отказал мне, и теперь я — такая же наложница Князя, как и ты. Впрочем, на студии "Альфа" тебе придётся общаться со мной не только, как с подругой, но и как со своей начальницей. Не боишься?.. Тогда, завтра же переезжаешь жить ко мне, в "Дом Хозяина", и приступаешь к работе...

Поспособствовав осуществлению планов и желаний Алины и Катрины, Князь продолжил раздачу "праздничных подарков". Он уже понимал, что слухи о благостном расположении духа Его Светлости просочились в массы гостей праздника. Но устраивать очередь на поклон к Князю Андрей не намеривался категорически. Он продолжил практику мысленного вызова в курительную комнату конкретных людей, вызывая изумление, как у них, так и у Главного Вершителя Юлии. Она совсем не ожидала того, что Андрей будет держать её при себе, общаясь по широкому кругу вопросов с самыми разными людьми, присутствовавшими на празднике.

Бывшая журналистка "Светских хроник", а ныне пресс-секретарь студии "Альфа" и её Хозяина, Клотильда Тезе вошла в курилку, полная сомнений.

— Вы звали меня, Ваша Светлость, или мне показалось? — нерешительно поинтересовалась она.

— Ты не ошиблась, Кло, — улыбнулся ей Андрей. — Я звал тебя хотя бы для того, чтобы пояснить, что публикация полученной тобой в стенах Дворца информации требует согласования с Жёлтой Графиней. Ты же хотела спросить меня об этом?

— Да, но откуда... Вы абсолютно правы, мой Господин!

— Что я слышу, Клотильда? — тихо засмеялась Юлия. — У тебя хватило духу сказать Князю: мой Господин?!

— Не заставляй нервничать нашего пресс-секретаря, Юля! — улыбнулся Князь. — А тебе, Кло, не о чем беспокоиться. Умному человеку из свиты Князя не грозят проблемы в общении с властями. Жёлтая Графиня выслушает твои предложения и пожелания, а потом выскажет своё мнение на этот счёт. Кроме того, и я хотел бы посоветоваться с тобой по некоторым вопросам.

— Я готова в любое время дня и ночи, мой Господин! — с вызовом выпалила Клотильда и покраснела.

— Прекрасно! — Андрей пересел к ней на диван, обнял женщину за плечи и повторил: — Тебе нечего опасаться, Кло. Приходят времена большей открытости, а значит, и журналистика будет особенно востребована в Княжестве. Пользуясь присутствием здесь Главного Вершителя Княжества, хочу сообщить тебе, что и эта, наглухо закрытая от постороннего глаза, Служба приоткроет свои двери для активных и вдумчивых журналистов.

— В самом деле? — Клотильда заинтересованно взглянула на Юлю. — Я знала, что Вы далеко пойдёте, Госпожа Юлия, но не ожидала такого стремительного и высокого взлёта!

— Хочешь начистоту, подруга? Никогда бы я не стала такой важной персоной, если бы не стечение обстоятельств, которые свели меня с самым важным человеком в моей жизни. Он не верит в случайности, а значит и я, и ты — мы не зря сидим сейчас во Дворце, в обществе Властителя двух Княжеств, — спокойно и внушительно говорила Юля, Главный Вершитель Ультра-Москвы. — Кло, тебе предстоит открыть глаза многим людям на важнейшие детали происходящих у нас перемен. Возможно, Андрей раскроет тебе и другую информацию, меняющую представление о нашем мире. Со своей стороны, я гарантирую тебе тесное сотрудничество со Службой Вершителей, хотя и не обещаю полностью удовлетворить любопытство читателей. На многие вопросы, касающиеся тайны личностей жителей Ультра-Москвы, будет сохранено табу.

— Я рад, что мы хорошо поняли друг друга, — вступил в разговор Андрей. — Возможно, знаменитой журналистке Клотильде Тезе уже не следует ограничиваться студией "Альфа", а расширить границы деятельности и создать большой медиа-холдинг?

— Простите, мой Господин, но заниматься административной и продюсерской деятельностью должны другие, специально подготовленные люди, — прямо ответила она. — Например, медиа-холдинг "Альфа" — разумное продолжение Ваших проектов. Но мне по сердцу журналистская работа, общение с людьми. Скажите, я всё ещё являюсь Вашим пресс-секретарём?

— Конечно. Разве тебя кто-то увольнял? — улыбнулся Князь. — Правда, для пресс-секретаря ты слишком редко видишь своего шефа и не имеешь достаточно информации о нём, не так ли? Этот пробел следует планомерно устранять. Жду твоих предложений, Кло! Кстати, впереди ещё и освещение очень важной для нас экспедиции, информацию о которой ты получишь в ближайшие дни. Я не обещаю тебе место среди участников этого проекта, но у тебя, возможно, появится свой корреспондент. Вижу твою заинтересованность, но... тебе не даёт покоя другой вопрос?

— Простите, мой Господин! — снова покраснела Клотильда, чувствуя прикосновение руки Андрея к своему бедру. — Я стала своим человеком на Вашей студии "Альфа", ощущаю доверие к себе, однако... Самые близкие Вам женщины — Ваши рабыни, наложницы Князя, а я... просто Служитель 2-го ранга...

— Уже 1-го, Кло, — уточнил Андрей, но его слова не произвели должного эффекта.

— Благодарю Вас, но это не имеет для меня принципиального значения, — воскликнула журналистка. — С некоторых пор моя жизнь связана с Вами, зависит от Вас, и... я рада...

— Клотильда, ты мечтаешь стать наложницей Князя? — с видимым интересом спросила Юлия, но её давняя знакомая лишь опустила глаза в пол.

— Не совсем, — со вздохом заговорил Андрей. — Кло определила для себя глобальную цель, не связанную напрямую с её профессией — стать моей рабыней. Потому она и научилась произносить "мой Господин", преодолевая врождённую стыдливость. Более того, в силу особенностей характера и образа мыслей, наша Клотильда чувствует существенную разницу между понятиями — рабыня Господина и наложница Князя. Фактически она права. По существу наложница отличается от любой подданной Княжества только причастностью к свите Князя. Понятие "рабыня" в моём окружении с некоторых пор имеет ярко выраженный, личностный оттенок. Князь не гарантирует должного внимания наложнице, в отличие от доброго Хозяина...

— Извини, что вмешиваюсь, мой добрый Господин, — с пониманием кивнула Юлия, — но, возможно, Клотильда достойна своего Ритуала?

— Достойна? Разве в этом дело, Юля? — вздохнул Андрей.

— Мне давно не предоставляется возможность остаться с Вами наедине, мой Хозяин, — с горячей решимостью произнесла Кло, — чтобы рассказать о... той гамме чувств, которые я испытываю к Вам...

— Ах, девочка-девочка, — снова глубоко вздохнул Андрей, — к счастью, чувства людей не в моей власти, и не мне судить о них. Но неужели в нашем тёмном мире невозможно проявлять светлые чувства, не будучи рабыней?

— Возможно, — решительно возразила Клотильда, — но искреннее чувство жаждет взаимности, а Ваши рабыни...

— Возможно, я открою тебе страшную тайну, но слова "рабыня" и "возлюбленная" — не синонимы.

— Позвольте возразить, Ваша Светлость! Любящий человек — счастливый раб своих чувств и "Хозяина этих чувств". Даже Князь, испытывающий чувство любви к своей наложнице — раб своих чувств, а значит, и своей рабыни.

— Тебе бы не статьи писать, милая Кло, — улыбнулся Андрей, сжимая женскую талию, — а философские трактаты! Во многом ты права, но в поднятой тобой теме имеются существенные детали. Давным-давно, впервые появившись в нашем Княжестве, я был свободным Гостем. Встретившись с Катриной и Эммой, я принялся свободно выстраивать с ними отношения, основанные на взаимной симпатии, доверии и любви. Парадокс, но эти отношения ограничили мою свободу.

— Чем ограничили?! — ахнули обе женщины.

— Переживаниями за моих девочек, ответственностью за них, прямо вытекающей из моих нежных чувств... Мой путь Вершителя, Советника, Чёрного Рыцаря, Графа, а теперь и Князя постоянно ограничивает мою свободу. Удивительно, но обладая колоссальной властью, я не имею времени и возможности приласкать свою рабыню и отдать себя в её ласковые ручки всякий раз, когда мне этого хочется. Спроси у Юлии, она многое знает об этом...

— Юля, ты — Главный Вершитель Княжества и... наложница Князя? — изумилась Клотильда.

— Я — рабыня Андрея, — поправила её Юлия, — но это — ужасная тайна, Кло! К сожалению, мой Господин редко бывает со мной, а без него я не всегда владею собой, как подобает Вершителю, и страшно тоскую...