Демон тринадцатого месяца

— Так ты человек как утверждаешь? — повернулся к ней лекарь Бин.

— Да, — тут же ответила демоница, не моргнув и глазом. — Бесите меня просто! Сколько уже можно повторять. Я целый час твержу об этом вот этому дяденьке, — указала она на мага.

— Тогда откуда ты родом и как нарекли тебя родители, ежели они у тебя были? — продолжал допрашивать лекарь, тогда как маг все кивал головой, усердно поддакивая его уверенным вопросам.

— Ли Мин, — ответила девица из преисподни. Маг кивнул подтверждая ее слова, когда лекарь вопрошающе взглянул на друга.

— Значит, ты из рода Ли? Тебе знаком этот род? — спросил мага лекарь, тот по привычке кивнул, но тут же спохватился.

— Был в здешних местах торговый род Ли из Гоундчжоу, — сказал он и оба старика снова посмотрели на девушку.

— Я не из Гоундчжоу, — покачала головой та. — Я из Пекина.

Услышав это старики посмотрели друг на друга и маг деловито осведомился:

— И где же находиться сия местность? Не в преисподней ли, потому что такого города нет в Поднебесной.

— Ой, мама... — выдохнула девушка, — тут нужно "скорую" вызывать.

Но когда старики попятились от нее видимо решив, что она хочет вызвать демонов, терпеливо пояснила:

— На севере Китая...

Ей стало и в самом деле страшно, особенно после того, как дед с бороденкой в три длинных волоса уверенно заявил:

— Нет такого города в тех диких краях. Там земли варваров, что кочуют по степи.

— Есть, — последовал столь же твердый ответ. — Тогда скажите, почтенные, где я сейчас по вашему, нахожусь?

— Ты находишься в поместье клана Северного Ветра.

— В смысле в Поместье? — нахмурилась девушка. — А возле какого это города?

— Возле благословенной Небом столицы империи Тан.

— Та-ак... а какой сейчас год? — дрожащим голосом спросила потустороннее создание, с явным намерением разреветься.

Старики переглянулись. Разве демоны не живут вне времени? И разве демонов должен интересовать какой сейчас год?

— Сейчас второй день девятого месяца третьего года правления У-дэ, — все сказал лекарь.

— Третий год правления императора У-дэ? Это же Северная Чжоу, а У-дэ правил где-то с 627 по 650 годах. Ну зашибись! — потрясенно хлопнула себя по лбу девушка. — Я что, угодила в Древний Китай?!!!

— Что значит в Древний? — оскорбился маг. — Мы в современной, самой просвещенной империи, центре мироздания и всего мира!

— Ну да... ну да... точно. Ну все я пошла, — дрожащим голосом проговорила девушка и повесив на плечо свою необыкновенную торбу, шагнула из круга.

Старики шарахнулись в ужасе, не веря глядя на демоницу, которая вот так запросто вдруг пересекла невозможную для нее преграду.

— Куда это ты направилась, враг всего живого? — севшим голосом пискнул маг.

— Сделай же что-нибудь! — сипло потребовал у него лекарь. — Нельзя впускать темное зло в наш мир.

— Что ты хочешь, что бы я сделал? Сам не видишь насколько силен сей демон, что магические символы Неба не могут сдержать ее, — пожаловался маг, понимая, что обречен. — Или она действительно человек, если ей все ни почем? — смотрел он вслед вышедшей из пещеры странной девушке.

А Ли Мин, держа туго набитую торбу на хрупком плече, стояла перед темной стеной леса, глядя на возвышающуюся за ним пагоду с красными ступенями изогнутых крыш. Она не улетела черным вихрем, не ускакала балохвостой лисицей-оборотнем. — Так скажи мне, чадо, что такое Пекин? — спросил подавленную девушку, вышедшей за ней и вставший рядом лекарь Бин, оглаживая редкую длинную бороду.