S-T-I-K-S Перекресток неудач

Егор даже не представлял насколько пророческими будут его мысли, вот только сцена, которую он должен был увидеть была намного мрачнее, чем ему представлялось. Он осторожно начал подниматься, стараясь рассмотреть, что же происходило в его дворе. И когда смог полностью окинуть взглядом площадку, замер будто бы мышка, которая увидела что-то непонятное, но со стопроцентной вероятностью опасное. Попросту, так сказали звериные инстинкты, которым можно было всецело доверять, иначе бы тебя уже давно сожрали.

Если быть откровенным, то Егор сначала даже не понял, что же он увидел. Просто мозг отказался хоть как-то прокомментировать то, что предстало перед ним во всей своей первозданной красе. Это был ступор. Мышцы напряглись, глаза застыли в одной точке, а мозг бешено крутился, стараясь чтобы шестерёнки вертелись с максимальной скоростью — нужно было осмыслить увиденное. Понять, что же попало ему в поле зрение, совместить реальность в одну цельную картинку.

Пришлось даже протереть глаза, чтобы убедиться, что это не померещилось. Вот только образ, застывший перед глазами, отказывался проходить, давая время чтобы рассмотреть себя во всех подробностях.

— Качели тут будут маловаты, — изо рта вырвалась немного глупая фраза. Уж очень было сюрреалистично видеть ЭТО на детской площадке. — Также, как и кузов грузовика. Не будет у этой крохи счастливого детства...

Он сглотнул вязкий ком слюны и рукой попытался нащупать пачку сигарет.

Егор во все глаза смотрел на чудовище, что застыло посреди детской площадки, будто бы гротескным памятником, перекачанным стероидами и стимуляторами. По-другому нельзя было объяснить, как это существо смогло вырасти до таких размеров, что волосы на затылке шевелились сами собой, а ноги хотели унести тебя вглубь квартиры, а лучше на другой конец земного шара. Главное, чтобы подальше от этого монстра — успешного продукта генной инженерии или какого-нибудь безумного ученого.

Ещё оставалась зыбкая надежда, что он видел перед собой какую-нибудь уродливую статую, но она быстро развеялась. Это существо было живое, рычащие и опасное. Сколько бы Егор не всматривался в спину этого монстра, он отчетливо понимал, что оно было создано для единственной цели — убивать. Именно об этом вопил внутренний голос, пока была возможность рассмотреть чудовище.

Живая машина для убийства.

Сейчас монстр был чем-то увлеченно занят, полностью погрузившись в свое занятие всей шириной своей пасти.

Трехметровое чудовище полностью покрытое костяной броней, шипами и огромными лапами, заканчивающимися острыми когтями. Наверное, в этой особи было примерно несколько тонн живого веса, если не больше. Пришлось оценивать на глаз, но если Егор и ошибся, то ненамного. На затылке вспух нарост похожий на ороговелый гриб, практически полностью покрытый костяными пластинами, что внахлёст спускались с головы, прикрывая шею и часть спины. Егор присмотрелся. В одном месте на этом горбе броня отсутствовала, будто бы это чудище успело его где-то потерять.

Егор напряг все свое зрение, чтобы постараться рассмотреть, чем было занята голова монстра.

Голова? Нет, нельзя было это так назвать. Скорее это был маленький холодильник с устрашающими зубами, которые сейчас были чем-то заняты. Челюсть твари ни на секунду не прекращала двигаться. Существо жевало, отрывая куски от чего кроваво-красного у него в руках.

Егор присмотрелся и побледнел, поняв что с таким аппетитом жует этот монстр. К горлу подкатил вязкий ком, который он смог сдержать только усилием воли.

Это не сразу удалось понять. Егор просто не хотел это принимать. Как с каждым укусом этой пасти от трупа человека отрывало кусок за куском. Сейчас в огромной глотке скрылась нога в темном камуфляже и берце. Кости и подошва, видимо, ни капли не смутили монстра, также как и камуфляжные штаны.

Автомат, из которого ещё совсем недавно стрелял этот человек удалось заметить совсем рядом. Он словно забытая игрушка валялся в песочнице, ожидая пока её заберет ещё один хрупкий герой, осмелившийся дать отпор этому злу.

Вот только тут нужен танк, а не старенький 'калаш'. Он уж точно против такого чудища не слишком сильно поможет. Уж очень внушительно выглядели пластины костяной брони, которые вряд ли возьмет обычная 'пятерка'.

— Да что же ты такое? — не смог сдержаться Егор, ощупывая подоконник в поисках пачки и зажигалки. Очень хотелось выкурить хотя бы одну сигарету, а лучше сразу три...

Существо неожиданно замерло, повело уродливой шипастой головой и медленно повернулось в его сторону, направляя бойницы своих глаз в сторону балкона, на котором превратившись в соляную статую застыл Егор, опасаясь сделать хотя бы одно лишнее движение.

Внутренний голос прямо надрывно выл, что этот монстр опасен и вряд ли стоит привлекать к себе внимание, если конечно не хочется стать вторым блюдом в его меню. Хотя голос разума с усмешкой отвечал, что с такого расстояния было невозможно его рассмотреть. Вот только сейчас Егор не был уверен ни в чем кроме того, что нужно было стоять и не двигаться.

Какой-то тот же внутренний голос подсказывал, что этой твари удастся с легкостью добраться до шестого этажа, а максимум что мог противопоставить ей Егор, был слегка туповатый топор, который скорее всего станет его зубочисткой, чем реальным оружием против такой громадины. Сама мысль была смешной. Только безумец попытается противостоять этому чудовищу с топором в руках. Тут и крупнокалиберного пулемета может не хватить...

Хотя теперь можно было прекрасно рассмотреть и переднюю часть этого монстра. Окровавленный рот, из которого капала кровь и слюну прямо на скамейку, казалось вышел из низкобюджетного ужастика. Создавший его режиссер не поскупился на грим и спецэффекты, получив этакого короля всех чудовищ. И стоило отдать должному этому непризнанному гению, ещё бы чуть-чуть и у Егора бы начали трястись коленки, настолько впечатляющий результат ему предстал.

В окне торчало только половина головы, поэтому заметить его было сложно, только если Егор не совершит какую-нибудь глупость. Например, резко попытается скрыться в квартире, привлекая к себе внимание этим движением, а инстинкты подсказывали, что так делать было нельзя. Древние заложенные в мозг комбинации, которые вбивались в генетический код, когда человек только-только появился как разумный вид, прямо орали, чтобы он не двигался. Заметить движение намного легче, чем его темные волосы и половину лица, застывшие неподвижно. Существо повело своей клыкастой мордой будто бы прислушиваясь к чему-то, а затем в голове раздался голос, прозвучавший будто бы гром среди ясного неба.

'Покажись, здесь безопасно. Тебе нечего бояться. Иди ко мне', — Егор замер, стараясь отгородиться от тех мыслей, что ворвались к нему в голову, вот только их становилось все больше. Они были огромным океаном, который хотел поглотить шлюпку его сознания.

Что самое ужасное Егор практически им поверил, потому что появилось нестерпимое желание подняться во весь рост и помахать рукой. Бред, но он действительно стал рассматривать возможность выйти к этой твари наружу ведь там было безопасно. Единственное, что спасало его от столько иррациональных действий был вид чудовища, а вернее его пасти, которая продолжала что-то пережевывать, перемалывая кости и мясо. Именно этот вид и отрезвил его, помогая хоть немного скинуть наваждение, что на него нашло.

Егор не знал сколько продолжалось это противостояние, но с каждой секундой становилось всё сложнее сопротивляться чужой воле. И когда он думал, что готов уже встать, наваждение исчезло будто бы кто-то сдернул пелену с глаз, позволив вновь собственным мыслям наполнить голову. Удержаться от того, чтобы случайно не шевельнуться было сложно, но Егор справился.

От этого зависела его жизнь. Как бы странно это не звучало.

Монстр разочаровано заурчал и развернулся к своему 'столу' и продолжил свой кровавый обед, а Егор понял, что сейчас возможно избежал смерти. Сердце колотилось словно отбойный молоток, а в черных волосах наверняка прибавилось несколько седых волос. По спине пробежала капелька пота. Это было слишком странно и ненормально, будто бы этот монстр был разумен и умел передавать свои мысли на расстоянии. Именно такое чувство сложилось.

Это мысль больше всего и испугала Егора.

Монстр был разумен. Перед взглядом до сих пор застыли эти чересчур умные бойницы ороговелых глаз, которых не могло быть у животного...

Егору хватило нескольких секунд, чтобы прийти в себя и аккуратно без лишнего шума скрыться в квартире, не забыв плотно прикрыть дверь на балкон. Слишком он отчетливо понимал, что случится, если он будет издавать лишний шум. Не хотелось стать дополнительным блюдом на завтрак этого монстра. Что-то подсказывало, что путь на шестой этаж займёт для этого чудища ровно столько времени, сколько понадобится для прыжка.

Оказавшись в квартире, Егор шумно выдохнул. Казалось, что все это время он не дышал. По телу прокатилась мелкая дрожь, руки тряслись, а в голове никак не могло образоваться даже подобие порядка. Поэтому он без раздумий направился к холодильнику.

Ему это было нужно, как никогда до этого момента...

Третья стопка прокатилась по глотке холодным огнем, и Егор с сожалением закрутил крышку бутылки, убрав её подальше от своих глаз, назад в ледяное нутро холодильника.

— Хватит, — твердо сказал он, стараясь разобраться в произошедшим, но в голове царил форменный бардак.

Теперь было понятно, почему этот неизвестный открыл огонь. Если бы Егор увидел такую образину рядом с собой, наверняка бы, не раздумывая, сделал тоже самое. Вот только автомата в руках у него не было, а что он мог противопоставить этому монстру с голыми руками. Максимум, пощекотать изнутри, когда бы его проглотила эта огромная пасть.

Но, видимо, оружие не слишком помогло этому незадачливому стрелку, потому что его все равно сожрали, а тварь не выглядела уж слишком потрепанной, а то что стреляли именно в неё Егор был уверен. Другой цели на детской площадке он не заметил.

'Может быть я спятил?' — пришла вполне здравая мысль в голову, но продолжать её Егор не стал. Если это все его галлюцинации, то уж пусть лучше его врачи в белых халатах поймают, пока он будет бродить по городу с топором в руках, чем оказаться в пасти этого монстра. Сейчас нужно было решить, что делать дальше. Ведь опасность, что насыщалась под его окнами, казалась вполне реальной.

Было непонятно откуда появилась эта страхолюдна.

Правительственные эксперименты по созданию суперсолдата? Хоть это существо было похоже на человека словно арбуз на помидор, но какие-то общие черты все равно угадывались, но может Егор и ошибался. Отвечать на такие вопросы он не спешил, а добровольцев, готовых протянуть слово помощи что-то нигде не наблюдалось. Да и система оповещения должна была сработать, если бы это была чрезвычайная ситуация.

Была бы хоть какая-нибудь связь.

Егор почесал голову с коротко стриженными волосами и направился к входной двери на ходу, обувая тапочки. Хотел было надеть для приличия хотя бы штаны, но махнул на это дело рукой. Соседи наверняка поймут в каком он сейчас состоянии. Тоже скорее всего в шоке от всего происходящего.

Нужно было как можно быстрее понять, что же произошло в городе. Сколько таких зубастых монстров может бродить по городу. Тысячи? Сотни? Или же только одна особь, что по счастливой случайности решила пообедать у него во дворе.

Помощь? Военные? Полиция? Появление такого бронированного монстра не должно было остаться незамеченным. А это значит, что помощь должна была быть в пути, оставалось только её дождаться.

Неизвестно зачем, но прежде чем выйти в коридор и открыть железную дверь, Егор без особого для этого повода достал из чулана старенький топор, который достался ему вместе с этой квартирой. Ведь раньше она принадлежала его деду, которого он с родителями перевезли из деревни, что практически исчезла также как все её жители, кто в могилу, а кто в город. Вот только здесь старик успел прожить не больше года, а затем спокойно умер на больничной койке, разменяв девятый десяток.

Егор практически дернул дверь, но вовремя замер. Осторожность сейчас не должна была помешать. Нервно сжав в руках обух топора, Егор приник к глазку на двери, стараясь рассмотреть, что же происходило в общем коридоре. Глаза уперлись в непроглядный мрак. Егор беззвучно прошипел что-то неразборчиво и вернулся в комнату за телефоном. Сейчас он был бесполезен как средство связи, но как плохой фонарик должен был сгодиться. Ничем не хуже дешевого китайского, который ещё нужно было найти в квартире.

Собираясь с мыслями, Егор замер перед дверью. Не нравилось ему все то, что он успел увидеть. Мир будто бы перевернулся с ног на голову.

И что его ждало за этой железной преградой?

Добрые соседи или же какая-нибудь тварь?

Чертова паранойя высунула свой нос в неподходящий момент. И что самое удивительное, Егор решил послушать свой внутренний голос, который будто бы предчувствовал что-то плохое, таившиеся за дверью.

Несколько секунд хватило, чтоб наконец-то решиться. Егор аккуратно взялся за ручку и потянул её вниз, открывая дверь и медленно выходя в коридор. Света из окна была слишком мало, поэтому и пришлось прихватить с собой фонарик. Солнце ещё не до конца вышло из-за горизонта, поэтому не смогло полностью осветить коридор.

Жаль, что не было электричества.

Здесь он прежде чем включить фонарик, замер, прислушиваясь к чему-то. Может быть ему показалось? Но когда открыл дверь он отчетливо услышал какой-то шум, который будто бы кто-то только и ждал его появления.

Егор вздрогнул. Звук стал громче и повторился. Это было похоже на то, будто бы кто-то босиком шлепал по голому бетону, а затем раздалось знакомое урчание, что заставило волосы на затылке зашевелиться. Слишком уж близко раздался это звук.

Шлеп. Шлеп. Шлеп....

Голова сама собой повернулась к приближающему с каждой секундой шуму. Босые ноги шлепали по голому бетону в его сторону. Внутренний голос подсказывал, что лучше вернуться в квартиру, пока не стало слишком поздно. Вот только он не последовал этому совету своего рационального начала, а медленно копался в настройках телефона, при этом стараясь рассмотреть в сумраке слишком знакомые очертания фигуры, что медленно двигалась по направлению к нему.

Рука крепче сжала топор, а вторая быстро осветила коридор. Сейчас он был как никогда рад тому, что он жил в крайней квартире на этаже, поэтому к нему не могли подобраться со спины. Опасность могла прийти только с одного направления или же из квартиры на против. Хотя она уже полгода пустовала — хозяева укатили на какой-то курорт, да так почему-то и не вернулись.

Увиденное сегодняшним утром оставило слишком большой отпечаток на его чувстве самосохранения, поэтому ему не слишком хотелось быть съеденным, как тот неудачливый автоматчик. Поэтому он готов был защищаться и топор в качестве оружия сейчас подходил как никогда. Да в общем-то это было практически единственное серьёзное оружие в квартире, поэтому выбор был не слишком велик. Можно было, конечно, отыскать старый охотничий нож, который был спрятан где-то в шкафу, но эта была одна из тех мыслей, которые слишком поздно приходят в голову — в тот момент, когда ты понимаешь, что все можно было переиграть...