Глава 53

Антуан гордился тем, что из четырех претендентов именно он стал представителем, и это добавило ему высокомерия. Конечно, он старался не смотреть на всех свысока, а наоборот, пытался вникнуть в жизнь одноклассников, чтобы понять, как улучшить им жизнь в школе и при этом повысить успеваемость, а соответственно и рейтинг класса, который влиял на выделяемый бюджет. Ведь так и должен поступать хороший лидер.

Его коллеги из параллельных классов были другого мнения. Для них была важна эффективность, а на желания одноклассников им было все равно. Они были высокомерны, и только друг друга считали равными. Общаясь с ними, Антуан тоже невольно перенял немного высокомерия, но постоянно себя одергивал. Напыщенных индюков, какими бы результативными они ни были, никто не любил. А ему для дальнейших планов возможно нужна будет поддержка одноклассников. Поэтому взглядов своих товарищей он не разделял, но, тем не менее, уважал их самих. А благодаря уму, трудолюбию и целеустремленности Антуан смог заслужить их уважение и даже добиться статуса неформального лидера.

И именно на лидера сейчас были устремлены испуганные взгляды.

— Ну, так что? На этот раз вы соизволите посетить нашего представителя? — крупный накаченный парень навис над Антуаном с жутким оскалом, который видимо, считал улыбкой.

Франсе нервно сглотнул. Больше всего ему сейчас хотелось развернуться и убежать, не оглядываясь, но сзади стояли два его товарища, которые тряслись от страха, а потому он просто не мог отступить. И дело не только в подлости, а еще и в репутации. Ведь лидер не должен позориться, тем более на глазах подчиненных.

— М-мы... — несмотря на появившиеся зачатки решимости, голос позорно скакнул. Кашлянув, парень вновь попытался взять себя в руки и продолжил. — Мы ждали вашего приглашения. Надеюсь, кабинет уже приведен в надлежащий вид?

— А ты сомневаешься? — жуткая улыбка стала шире.

— Вовсе нет. — быстрее, чем хотел, ответил он.

— Ну, тогда идем?

— Эм, у нас еще дела, так что мы... — проблеял один из представителей, подбадриваемый быстрыми кивками второго.

Антуан оглянулся и увидел, что те сделали было шаг назад, но громила, опознанный, как Ле Тье Ким, стремительным текучим движением, неожиданным для кого-то с таким телосложением, опередил их и преградил дорогу.

— Ну что же вы? Это не займет много времени. — качок положил руки им на плечи и наклонился к ним. — Быстро познакомитесь и поговорите. Оглянуться не успеете, как будете свободны.

Может у Антуана разыгралось воображение, но последнее слово было едва заметно выделено интонацией, от которой ему стало не по себе. Еще больше чем было. Видимо, его товарищам показалось то же самое, поэтому они судорожно кивнули и поковыляли туда, куда их вел этот Ким. Оказавшемуся на их пути Франсе не оставалось ничего иного, как развернуться и пойти впереди них.

Шагая в сторону нового кабинета, Антуан судорожно перебирал в голове информацию, ища что-нибудь, что могло бы помочь. Предыдущий представитель того класса, дочь мэра Хлоя Буржуа, вообще не участвовала в делах школы, будучи занятой какими-то своими делами, вроде маникюра, салонов красоты и тунеядства. Ее подруга Сабрина Ренкомпри пыталась выполнять ее работу, и у нее получалось не так уж и плохо, учитывая, что большую часть времени она таскалась за Хлоей и не могла уделять этому много внимания. Но даже так она была бы более достойным кандидатом на пост, чем избалованная блондинка.

Когда Антуан узнал, что представителя сменили, у него появилась небольшая надежда, что кое-что изменится, но узнав о личности нового коллеги, подрастерял оптимизм. Маринетт Дюпен-Чен он до недавнего времени не знал, но с появлением в школе нового ученика, Питера Паркера, который навел немало шороху за чуть более двух месяцев, Франсе стал замечать рядом с ним эту полукитаянку. Обычная девчонка, в меру симпатичная, в меру веселая и довольно скромная. Такую в роли лидера и воли класса представить было сложно. Тем не менее, пораздумав, парень решил взять ее под крыло и поднатаскать в этом вопросе, и первым делом хотел посмотреть, как та справится с порученным им заданием. Тот факт, что поговорить с ними она решила не сама, а послала одноклассников, показал, что приказывать или уговаривать она умела. Или же обладала кое-каким авторитетом. В любом случае была не безнадежна.

Появление качка с его просьбой-угрозой пройти к ней, показало, что иметь дело с агрессивными идиотами она тоже умела, так что Антуан решил, что сработаться они как-нибудь сумеют. Ведь умные люди всегда найдут общий язык. Дойдя до такого умозаключения, он зашагал вперед намного бодрее, чем в начале пути.

Конечно, до него доходили слухи, что Дюпен-Чен около недели назад в одиночку избила целую банду хулиганов, причем одной рукой, но в это он не собирался верить. В конце концов, они ведь не в глупом боевике и не в детском мультике, чтобы такое было возможно. Даже ее приятель Паркер на такое вряд ли способен. Скорее всего, она была втянута в драку, а кто-то из их школы это заметил и раструбил всем, кому мог. Слух распространился и с каждым пересказом обрастал новыми подробностями. Антуан не удивится, если еще через пару недель количество избитых дорастет до целой роты, а сами хулиганы преобразуются в вооруженных до зубов головорезов или элитных ликвидаторов из мафии.

Дойдя до нужного кабинета, Франсе тряхнул головой, прогоняя лишние мысли и поправил одежду. Оглянувшись на своих товарищей, он взглядом попросил их тоже привести себя в порядок, но сопровождающий их громила, видимо принял это за неуверенность и, протянув руку, вежливо постучал.

— Войдите. — раздался изнутри девичий голос спустя несколько секунд.

Мимолетно удивившись тому, что грубиян качок вдруг стал таким вежливым, Антуан уверенно толкнул дверь, шагнул внутрь и уже открыл было рот, чтобы поприветствовать находящихся внутри, но, наткнувшись на взгляд красных глаз, впившийся в него, поперхнулся и лишь чудом не закашлялся. Перед ним за шикарным столом, которому место в кабинете какого-нибудь дворянина или богача, сидела та самая Маринетт Дюпен-Чен. Но узнать ее было нельзя. Безэмоциональное лицо с еле заметными мешками под глазами, на котором ярко выделялись усталые синие глаза с красными прожилками. Эти глаза смотрели, казалось, прямо в душу, безразлично, будто не оценивая человека, а взвешивая кусок мяса и одновременно прикидывая, с какой стороны лучше будет начать разделывать.

Он не знал, сколько на нем висел этот жуткий взгляд, но спустя какое-то время, показавшееся вечностью, это существо, притворяющееся девочкой-подростком, отвело глаза от него и посмотрело на следующего посетителя. Через десяток секунд взгляд перешел на третьего. Краем глаза Антуан увидел, что его товарищей чуть ли не трясет от страха, и он не мог их винить. Сам он с трудом удержал свое тело от того же, но дрожь в коленях унять уже не смог. Наконец, взгляд жуткой девушки вновь вернулся к нему, и уголки ее губ слегка раздвинулись в намеке на улыбку.

— Добро пожаловать. — неторопливо сказала она

От сипловатого голоса парень чуть не потерял самообладание и едва не упал, когда подкосились ноги. От позорного падения его спасло то, что Дюпен-Чен отвела от него взгляд, вместо этого посмотрев на свои руки, в которых нежился... маленький черный котенок. Антуан сначала решил, что глаза его подводят, но зверек не исчез, ни через секунду, ни через десять.

"— Может, у меня просто воображение разыгралось?" — подумал парень, убедившись, что ему не показалось. — "Раз уж она играется с котенком, то она, наверное, простая девчонка, а не жуткая хреновина".

Приободрившись, Франсе откашлялся, разминая спертое от волнения горло, и снова открыл было рот, но тут же захлопнул его когда на него уставились две пары глаз. И если девушка смотрела с безразличием и толикой интереса, то котенок, недовольный тем, что кто-то отвлекает его от наслаждения поглаживаниями, смотрел с недоуменным презрением.

— Вы, наверное, по делу пришли? — спустя какое-то время раздался голос, разорвавший тишину.

Вздрогнув, Антуан смог отвести взгляд от Дюпен-Чен и посмотрел в сторону говорившей, которой оказалась та самая мулатка, которая приходила к ним вчера.

— Д-да. Мы бы хотели поговорить о ва... совместной работе. — в последний момент парень успел заменить слова "вашей отработке" на другой вариант. Он не знал, насколько те слова взбесят собеседников и предпочел не рисковать.

— Работа? — протянула Дюпен-Чен, вновь заставив Антуана вздрогнуть, в том числе и от слабой улыбки. — Работа это хорошо. Особенно взаимовыгодная. Что вы предлагаете?

— М-мы хотели бы обсудить... — вперед выступил один из товарищей Антуана, Хьюго, который неплохо умел договариваться.

Облегченно вздохнув, Франсе шагнул назад, радуясь передышке, и наткнулся спиной на стену. Оглянувшись, он понял, что это не стена, а тот качок, перегородивший единственный выход. Ощущение западни, появившееся с первых мгновений пребывания в этом кабинете, только усилилось. Глубоко вздохнув, парень попытался успокоиться и найти выход, пока его товарищ заговаривает всем зубы.

Первым делом Антуан окинул взглядом людей, стоящих за плечами Дюпен-Чен, как телохранители. Первой была Алья Сезер — популярная блоггерша. Но в строгом костюме и с аккуратной прической она производила впечатление не шебутной девчонки, занимающейся интернет-ерундой, а серьезного человека. А так как она стояла за правым плечом и брала на себя большую часть переговоров, то парень предположил, что она первый помощник Дюпен-Чен.

За левым плечом стоял Питер Паркер. Он выглядел, как обычно, нарочито небрежно. Его лицо было спокойным и даже доброжелательным, но учитывая те передряги, из которых он выходил живым, даже при столкновении с монстрами, Антуан не стал обманываться внешним видом. Паркер был опасен, о чем говорил его внимательный цепкий взгляд, пробирающий до дрожи. А то, что он вышел из больницы спустя всего пару дней после тяжелых ранений, делало его еще более жутким. Этого парня Франсе записал в боевую силу организации Дюпен-Чен.

Почему он решил, что имеет место организация? Потому что обычным школьникам никак не построить в школе комнату, двери в которую еще позавчера не было в стене справа. А учитывая, что школа элитная и за ней усерднее приглядывают соответствующие государственные органы, организация должна быть достаточно мощной и, возможно, криминальной.

От пришедших выводов Антуану поплохело. Связываться с такими людьми было чревато. Конечно, четырнадцатилетняя девчонка не может быть лидером преступной группировки или, того хуже, мафии, но вот родственницей лидера или кого-нибудь из ближнего круга, вполне.

"— Надо со всем соглашаться и уходить". — решил Франсе. — "В более спокойной обстановке можно будет что-нибудь придумать".

Тем временем переговоры, похоже, зашли куда-то не туда. Второй товарищ Антуана, Жак, до этого молчащий, видимо не сумевший справиться с нервным напряжением, шагнул вперед и закричал.

— Да как ты смеешь?!! Это не справедливо! Мы представители классов! Мы требуем уважения!

"— Идиот!" — мысленно застонал Франсе.

Парень шагнул было вперед, чтобы остановить его и как-нибудь сгладить ситуацию, но тихий голос Дюпен-Чен ввел его в ступор, как впрочем, и резко заткнувшегося Жака.

— Уважения? Требуете? — спросила девушка, все еще поглаживая котенка, но от негодования делая это немного грубее, от чего тот недовольно заворчал и с хищным интересом уставился на виновников. На Антуана и его товарищей. — Вы говорите об уважении, но вы делаете это без уважения. Вы явились сюда, в этот кабинет, который сами на нас оставили, и теперь говорите о совместном пользовании? Что же мы вам такого сделали, что вы нас так не уважаете? — усталые глаза Дюпен-Чен прищурились и впились в трясущегося Жака. — Разве ЭТО справедливо?

— М-мой друг просто...

— Мы закончили. — прервал парня голос справа.

Вздрогнув, Антуан медленно повернул голову и, увидев стоящего в дверях смежной комнаты человека, едва не потерял сознание от страха. Там стоял огромный, даже больше Кима, бугай. Но не это напугало парня, а надетый на нем белый халат, заляпанный темно-красными пятнами похожими на...

"— Кровь?" — Франсе почувствовал, как его сердце остановилось и лишь каким-то чудом забилось снова. — "Кого они там?.."

Из-за спины маньяка вышла миниатюрная девушка с розовыми волосами, с респиратором на лице и в таком же белом халате, в отличии от первого, совсем чистом.

— Вы быстро. — удивленно сказала Сезер, удивив Антуана будничным тоном вопроса, как будто речь шла не о разделывании человека, а об уборке или готовке.

— Айван способный парень. — усмехнулась маленькая маньячка. — Я его подучила немного. Он прямо на лету схватывает.

"— Чему подучила?" — паниковал Франсе.

Розоволосая девушка тем временем, стягивая респиратор, повернула голову и посмотрела на них.

— Вы кто?

— Это представители других классов. — представила их Дюпен-Чен.

— А, те самые. — любопытство во взгляде девушки сменилось на неприязнь, заставив Антуана гадать, где они умудрились ей насолить. — Маринетт, если хочешь, я ими займусь. — нехорошо улыбнулась она, чем чуть не довела трех парней до инфаркта.

— Не стоит, Аликс. — к облегчению представителей остановила маньячку Сезер. — Мы уже почти договорились. Ведь так? — покосившись в их сторону, с нажимом спросила блоггерша.

Антуан, Хьюго и Жак быстро закивали.

— Ну, ладно. — пожала плечами миниатюрная девушка. — Пойдем, Айван, покажу тебе, как сводить пятна.

Гигантский мрачный парень молча кивнул и последовал за своим тренером обратно в смежную комнату. Когда дверь закрылась, воцарилось зловещее молчание.

— Прошу прощения за данный эпизод. Мы все еще не закончили осваиваться здесь. — сиплый голос местного босса заставил немного расслабившегося Антуана вздрогнуть. — Продолжим?

— Мы согласны на все условия! — быстро сказал Жак, уже даже не думающий о том, чтобы ерепениться.

— Вот как? — брови Дюпен-Чен слегка приподнялись. — Что требуется от нас?

— Ничего! Мы сами все сделаем.

— Хм. — девушка задумчиво откинулась на спинку кресла, вновь начав поглаживать котенка, который теперь, обидевшись на перерыв, вяло отмахивался от рук. Оглянувшись поочередно на помощников и увидев их кивки, она вновь посмотрела на представителей. — Хорошо. Мы доверяем вашему профессионализму и уважаем вашу тягу к труду. В свою очередь, мы предлагаем нашу помощь, в случае, если она понадобится. Не стесняйтесь обращаться к нам за помощью.

— К-конечно. — облегченно вздохнув, кивнул Антуан. — Мы обратимся к Вам, если появится проблема, с которой нам не справиться самостоятельно.

Дождавшись разрешения уйти, он, на всякий случай, склонил голову и прошел мимо отодвинувшегося качка к выходу из кабинета. Только отойдя на пару десятков метров и скрывшись за углом, Франсе дал волю чувствам и, пошатнувшись, сполз по стене. Его товарищи вообще упали на четвереньки и тяжело дышали.