| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Пока веревка медленно ползла наверх, Меченый размышлял. Он, конечно, сможет отыскать дорогу даже в полной темноте. Но сколько времени он сможет продержаться в этой ледяной воде? И не окажется ли так, что какую-то из подземных галерей полностью завалило при землетрясении?..
А с другой стороны — то, что он оказался в "Веселой вдове" и нашел вход в Подземный город, никак не могло быть просто совпадением. С чего он вообще решил, что Истинная магия погибла вместе с Лерривалем? Он, правда, не мог больше почувствовать ее присутствия, ну так и что с того? Он ведь не ощущал его и раньше, например, в то время, когда эта магия впервые привела его в Адель.
Когда его товарищи вытащили его наверх, Меченый с наслаждением ослабил врезавшуюся ему в живот веревку и растянулся прямо на полу, прижав горящие ладони к гладким и прохладным плитам. Браэнн чуть помедлил — и присел на землю рядом с ним.
— Это было не то, что ты рассчитывал найти?.. — участливо поинтересовался он. Дан-Энрикс слабо усмехнулся.
— Нет, как раз наоборот.
И, чуть-чуть помолчав, спросил:
— Как полагаешь — куда пойдет человек, который всю свою жизнь мечтал о троне своего отца?.. Я собирался искать Олварга — но, думаю, гораздо лучше будет подождать, пока он сам придет ко мне. Я всегда знал, что в конце нам придется встретиться лицом к лицу — и, кажется, теперь я знаю, где и как это должно случиться. Если вкратце, то внизу находится подземный коридор, который ведет в усыпальницу дан-Энриксов, и дальше — прямо во дворец.
Меченый на мгновение прикрыл глаза, представив себе Зал тысячи колонн — гулкую тишину, сумерки в боковых проходах, которые не мог развеять не только огонь в камине или факелы, но даже льющиеся из-под потолка потоки солнечного света в самый яркий летний день. И, разумеется, Крылатый трон — сверкающее мраморное кресло и темное золото, настолько убедительно изображающее птичьи перья, что со стороны казалось, что массивный трон действительно вот-вот готов взлететь.
Если Крикс вообще хоть что-нибудь успел понять об Олварге, то это кресло, о котором Валларикс в его присутствии заговорил только однажды, мимоходом обронив, что от него болит спина, должно казаться его брату воплощением его мечты о власти и — к тому же — символом восстановления его "законных прав". Адель лежит в руинах, но Интарикс точно не удержится от искушения забраться на Крылатый трон. Усядется на кресло, стиснет подлокотники и будет из последних сил выдавливать из себя ощущение триумфа — хотя Крикс ничуть не сомневался в том, что Олварг уже успел ощутить истинный вкус своей "победы".
...А еще, когда Интарикс сядет на Крылатый трон, он будет слишком поглощен своими ощущениями — или, правильнее было бы сказать, попытками почувствовать хотя бы тень того, что он успел вообразить за двадцать лет, — чтобы быть начеку и думать об опасности. К тому же, Олварг слишком сильно полагается на свою магию. Он знает, что Исток предупредит его о любом покушении и отразит любое колдовство.
Несколько лет назад, в Кир-Роване, Олварг продемонстрировал дан-Энриксу, как магия позволяет своему хозяину предугадать любое нападение. Но это было раньше. До Железного стола, высасывающего из людей всякое сродство с магией...
— Я знаю тайный ход, который ведет прямо в тронный зал, — сказал дан-Энрикс вслух. — Но, к сожалению, чтобы туда попасть, придется в полной темноте добраться до дворца через затопленные коридоры. И я не могу сказать, что эта мысль мне очень нравится... Но, к сожалению, все остальные варианты еще хуже. Мы прошли всего несколько улиц, и уже чуть не попались гвиннам, а что будет, когда мы попробуем попасть за Разделительную стену? За Подземным городом, по крайне мере, никто не следит, поскольку все уверены, что после наводнения туда способен сунуться только самоубийца. Но, конечно, дальше я пойду один, — добавил он, заметив быстрые, обеспокоенные взгляды, которыми обменялись Ольви и Илай. — Я много раз ходил по этим подземельям и сумею отыскать дорогу. Но я не смогу заботиться о том, чтобы никто не отстал, не потерялся и не утонул.
Браэнн нахмурился.
— Тебе не надо беспокоиться о нас, — с досадой сказал он.
— Может, и нет, но я все равно буду. Вы меня задержите, а время дорого. Долго торчать в такой воде не стоит даже самому выносливому человеку. Нет, Браэнн, я должен идти один. К тому же, у меня уже есть опыт в подобных делах. Однажды я вплавь перебрался через Шельду в конце марта... и я сильно сомневаюсь, что вода в этих подземных коридорах будет холоднее, чем тогда. Опять же, люди лорда Сервелльда не бегают по берегу и не пытаются всадить в меня стрелу. Так что со мной все будет хорошо, — с напускной бодростью заверил Крикс.
Браэнн вздохнул.
— Как скажешь, Эвеллир. Не стану притворяться, что мне в самом деле хочется лезть в эту Хеггову дыру... Но я надеялся, что смогу помогать тебе до самого конца. Может быть, я могу еще хоть что-нибудь для тебя сделать?
Меченый на мгновение задумался.
— Знаешь, пожалуй, да! — внезапно вспомнил он. — Тот меч, который вы мне принесли — он, разумеется, больше похож на мой, но для того, чтобы плавать с ним в ледяной воде, он все-таки тяжеловат. И длинноват. Ты можешь дать мне свой?..
Браэнн осклабился, словно довольный волк. Похоже, мысль, что Крикс намерен убить Олварга его мечом, доставила ему большое удовольствие.
— Держи, — отстегнув перевязь и вручив ее Криксу, сказал он. — Не то чтобы у меня было много опыта с полубастардными мечами, но, наверное, придется как-то приспособиться.
Меченый застегнул на себе перевязь, хлебнул еще чуть-чуть вина и приготовился к очередному спуску в темноту.
— Удачи, Рик, — охрипшим голосом сказал Тиренн.
— Все будет хорошо, — повторил Крикс. Сейчас, когда все пути к отступлению были отрезаны, и пришло время действовать, он чувствовал себя гораздо более уверенно, чем несколько минут назад. На этот раз он вовсе не стал обвязываться — просто сбросил вниз веревку и соскользнул по ней вниз. Добравшись до воды, Меченый разжал руки, и тут же ушел под воду с головой. Вода в подземном озере действительно была очень холодной, но дан-Энрикс постарался убедить себя, что она в самом деле несколько теплее, чем вода из Шельды. Здесь, по крайней мере, вода не неслась мимо него и не закручивалась на поверхности в воронки и водовороты, из-за чего появлялось чувство, ледяная вода не просто окружала его со всех сторон, а течет прямо сквозь него.
Вынырнув, Меченый увидел на поверхности воды едва заметный золотистый круг от падавшего сверху света. За его пределами царила абсолютная, непроницаемая темнота.
Меченый только сейчас в полной мере осознал, на что себя обрек — и на секунду ему стало страшно. Но потом он крикнул и поплыл, ориентируясь на эхо. Несколько минут спустя он добрался туда, где, по его прикидкам, находилась лестница, и попытался нащупать ногами ступени. На третий или, может быть, четвертый раз у него это получилось. Правда, даже если он стоял, выпрямившись в полный рост, вода на галерее все равно плескалась где-то на уровне губ, и плыть, определенно, было куда проще и быстрее, чем идти. Но в крайнем случае он сможет остановиться и передохнуть.
— Я нашел лестницу, — крикнул он Браэнну и его спутникам. — И здесь не так уж глубоко. Я достаю ногами дно.
Сверху что-то ответили, но Меченый уже не слушал. Оттолкнувшись ногами от пола, он плыл вперед, пока монотонный плеск воды не подсказал ему, что впереди стена. Вытянув руку, Крикс, действительно, почувствовал под пальцами гладкие камни, и ощутил короткий, но довольно бурный приступ радости, определившись с тем, где он сейчас находится. Теперь он должен плыть вперед, не слишком удаляясь от стены, а потом повернуть в пересекавший галерею коридор. Если он не собьется с пути и не ослабеет от холода, то ему потребуется меньше часа, чтобы добраться отсюда до дворца.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
