Форточка в Аркадию

— Сколько?

Луций буркнул неразборчивое. Динамик в телефоне был громкий, и Герман слышал весь разговор, за исключением последней фразы. Но Виктория услышала. Чуть помедлив, она коротко сказала "согласна".

— Через неделю, — на лице Виктории появилось выражение торжества.

Герман удручённо покачал головой, забрал мобильник и, не попрощавшись, удалился. Виктория даже не заметила его ухода. Она представила огорчение и досаду Вениамина, когда он поймёт, что ему никуда от неё не деться. Виктория улыбнулась — о-о, она сумеет превратить его жизнь в ад. И, да, это стоит той цены, что затребовал Луций.

* * *

*

Герман не удивился, когда ему сообщили об исчезновении Виктории. Адвокат с вздохом отложил текущие дела и отправился в дом Борцовых. Перебирая документы и соображая, что оформлять в первую очередь, Герман вдруг почувствовал, что в доме он не один. Обернувшись, он увидел Луция, стоявшего у входа в кабинет.

— Здравствуйте, Герман. Не будете возражать, если я заберу кое-что мне причитающееся?

Адвокат нахмурился.

— Я отвечаю за все материальные ценности семьи Бор...

— Полноте, Герман, — прервал его Луций. — Я заберу ценность нематериальную.

Посмотрев в непроницаемо-тёмные глаза собеседника, адвокат сдался.

— Забирайте, но я должен знать, что вы возьмёте.

— Оно вам надо? — вопросительно поднял бровь Луций. — Впрочем, если желаете...

Художник подошёл к лежащей на столе картине, достал из кармана тряпочку, затем небольшой бутылёк, откупорил его, и в воздухе поплыл резкий запах скипидара. Плеснув жидкостью на тряпку, художник приметился к одному из нарисованных окон, когда Герман схватил его за руку.

— Подождите. Это же...

Одно из нарисованных окон было раскрыто, и из полутьмы комнаты проглядывал неясный силуэт. И хотя он был едва заметен, Герману хватило одного взгляда, чтобы понять: там, в нарисованном мире, у окна стояла Виктория. Несколько мазков краски, создавших её образ, не передавали деталей, зато Герман отчётливо видел её взгляд — точно такой же, как во время их последней встречи. Полубезумный от ярости и ненависти.

— Да, — кивнул Луций. — Она же хотела попасть в Аркадию вслед за своим мужем. Я честно выполнил наш договор. Вот только срок её пребывания в Аркадии оговорён не был.

— Это вы их... туда?

— Угу, — промычал Луций и деловито провёл наскипидаренной тряпкой по картине.

Герман заворожённо смотрел, как после движения художника образ Виктории исчез, словно кто-то задёрнул окно шторой. Луций бросил тряпку на пол и брезгливо отёр пальцы о вельветовый пиджак.

— Ну, вот и всё.

Адвокат, даже не скрывая дрожи в голосе, спросил:

— Кто вы?

Художник холодно улыбнулся.

— Вы ведь неглупый человек, Герман, и уже обо всём догадались. Я — собиратель душ. И сейчас забрал причитающуюся за услугу оплату. Как я и говорил, материальные ценности мне не нужны.

Как бы дико это ни звучало, Герман поверил.

— А как же... — адвокат бросил взгляд на картину на сидевшего на лавке мужчину, — с ним?

— Борцов просто послужил приманкой для своей жены, — пожал плечами Луций. — Она и раньше была потенциальной клиенткой нашей фирмы — я лишь подтолкнул её к последнему шагу.

— Но он жив?

— Жив и здоров, — снова пожал плечами художник. — В другом мире. А она — нет. Ни здесь, ни там. Без души, знаете ли, человек жить не может.

Луций, уходя, обернулся.

— Да, Герман, не стоит никому рассказывать. Всё равно вам не поверят, а я могу и рассердиться.

Луций удалился. Постояв в задумчивости, адвокат забрал картину и поспешил уйти.

* * *

*

— Сударыня, разрешите вам помочь? — он подскочил с лавки.

Девушка, неловко шагнув, очаровательно наморщила носик и кивнула.

— Спасибо. Вы меня очень обяжете.

Он предложил ей руку, и девушка с благодарностью опёрлась на неё.

— Эта мостовая такая неровная, к тому же скользкая после дождя, — словно оправдываясь, проговорила она. — Мне нужно на Закатную улицу. Я вас не задержу?

— Я только что прибыл и никуда не тороплюсь, — сверкнул улыбкой мужчина. — Меня зовут Вениамин.

— Мари, — кивнула девушка. — А вы...

Девушка не договорила. Из раскрытого окна второго этажа послышался и тут же смолк женский крик, полный злобы и ненависти. Мужчина вздрогнул и посмотрел наверх, но там никого не было — только тёмная штора шевельнулась на окне.

— Может, ей нужна помощь? — нахмурился он.

— Нет, — покачала головой девушка, — той женщине вы не поможете. Говорят, она сошла с ума после того, как пыталась убить своего мужа. А вы надолго к нам?

— Навсегда, — улыбнулся ей спутник.

* * *

*

Герман рассматривал картину, искренне восхищаясь мастерством Луция. Впрочем, чему удивляться? Таланта у правой руки самого Светоносного хоть отбавляй. К счастью, с сообразительностью у него дела обстоят не столь же хорошо. Будь по-другому, Луций непременно распознал бы, кто Герман таков на самом деле.

Он крест-накрест провёл канцелярским ножом по полотну. Жаль, конечно, но нельзя оставлять без присмотра действующий телепорт в Аркадию. Хватит и того, что двое уже прошли через него. А теперь нужно возвращаться — его миссия закончена. Герман бросил на спинку стула пиджак, заодно стряхнув с себя накопленные за долгие годы человеческие привычки.

Он озабоченно подумал, что начальство не одобрит его действий. Всё-таки, его план весьма отдаёт сговором с конкурентами. С другой стороны, подопечный жив и здоров, а именно это и было главной задачей Германа. Он её даже перевыполнил, при участии Луция подарив клиенту вторую жизнь в другом мире. Правда, расплатой за перенос Вениамина послужила душа его бывшей жены, но та и без участия Германа сама выбрала свою судьбу.

Ангел-хранитель бросил прощальный взгляд на располосованную картину-портал, расправил крылья и исчез в облаке света.