Похождения Сируса, или как сложно быть аболиционистом. Глава 46

— Вы наверняка заметили, что Империя уже вывела с Ввандерфела довольно много солдат, аргументируя это необходимостью обеспечения безопасности метрополии, — принялся объяснять суть дела Ведам Дрен, сделав вид что не заметил моих слов. Причем, именно сделав вид. Не с его опытом не замечать очевидного. — Из-за этого, ну и разумеется из-за последствий мора, существенно возрос уровень преступности. Местные власти уже не справляются с ситуацией. В связи с этим, я обратился к главам великих домов с предложением принять более активное участие в обеспечении безопасности провинции.

— Ну что же, идея хорошая, только вот почему Вы это говорить мне?

— По моему, ответ очевиден, — возразил мне Герцог. — А к кому ещё из дома Дагот я могу обратиться, кроме как к его главе? Нет, если бы Вы озаботились созданием обычной структуры внутри дома, то можно было бы обратиться как положено, с соблюдением иерархии. Ну, а так-как ничего такого нет, то приходится разговаривать сразу на высшем уровне.

— А какое отношение я имею к дому Дагот? — уточнил я. — Повоевать с этим домом, если то что происходило можно так назвать, мне пришлось но не более.

— Что значит какое отношение? Война домов была? Была. Ну, и победитель в ней тоже имеется. Даже схватка между претендентом и главой дома имелась. Так что всё по закону, причем как местному, так и Имперскому.

— Так одно дело закон, и совсем другое реальное признание. Великие дома никогда...

— Что значит никогда? — перебил меня Ведам Дрен. — Да они давно уже всё признали. Ещё тогда, когда давали согласие на Ваше противоборство с Дагот Уром. Да, несомненно никто из них даже не думал что Вы сможете победить. Рассматривали всё это просто как уступку Империи, но разрешение было дано и оспорить его никто и никогда не посмеет. Традиции. Что же до Империи и королевского двора Морнхолда... Где-то тут у меня... Подождите немного, — с этими словами Ведам Дрен позвонил в колокольчик, вызывая секретаря. — Поймите Сирус. Никто из обладающих властью в великих домах Морроувинда не стал бы говорить на любую, даже самую ничтожную тему, с тем кого не считает ровней. Ну, а раз с Вами говорили всё представители великих домов, и все Ашханы... тут комментарии излишни.

Я уже было собрался сказать, что одно дело сказать и совсем другое реально признать, но тут дверь распахнулась и в неё заглянул пожилой редгард.

— Будь добр, принеси бумаги что доставили с последней почтой для Сируса, что Нереварин, — обратился к нему Ведам Дрен. А затем, стоило только секретарю скрыться, как он опять переключился на меня. — А я то всё думал, что это Вы никак не приходите ко мне по поводу подтверждения прав, а тут... Да, не ожидал, не ожидал.

— Да я в общем-то и не собирался... — начал было я, но тут вернулся секретарь с двумя свитками.

— Ну вот, — заметил Ведам Дрен, передавая мне оба свитка. — Вот это, подтверждение признания нового главы дома Дагот от Хелсета Хлаалу. А вот это, официальное признание и заодно поздравительное письмо от Императора Уриэля Септима VII. Как видите, всё по закону. Ну, а флагах и прочей атрибутике Вы уж сами позаботьтесь. Ваш дом, Ваши и заботы. Ну и наконец, даже если забыть о Ваших обязанностях как главы дома, то не стоит забывать и о простых фактах. Ваше влияние в окрестностях Сурана и в самом городе весьма существенно.

— Но у меня всего-навсего школа в окрестностях Сурана и не более.

— У других не более. Если обратиться к традициям, то эта территория принадлежит дому хлаалу, а ещё точнее, тому кому принадлежит поместье Улис. Сейчас это поместье принадлежит Вам, так что вполне логично будет передать и Суран с окрестностями под управления дома Дагот.

— Подождите, не хотите же Вы сказать, что приобретя участок земли около школы я...

— А Вы как думали? Собственность на землю всегда предполагала ответственность и власть. Вот что отличает истинную аристократию от просто благородных. Разумеется, факт землевладения. Как именно эта земля используется или что на ней построено, вторично. Важен сам факт. Так что, с этого дня за Суран и его окрестности отвечаете Вы. Соответственно на Вас защита участка побережья, патрулирование города и окрестностей. Защита от возможного внешнего вторжения, ну и всё такое прочее, включая сбор и отправку в метрополию Имперского налога.

— Я бы рад но не могу. У меня просто не хватит денег на содержание достаточного количества наемников, чтобы обеспечить всё то о чем Вы упомянули. На город средств мне ещё хватит, но на окрестности уже нет. Да, земля перешла в мое владение, но этого мало. Сейчас поместье в запустении и прибыль отсутствует. Требуется время...

— Сирус, Вы меня удивляете. Разумеется никто не ожидает что Вы будете содержать городскую стражу на собственные средства. Налогов с Сурана должно хватить. Всё, кроме имперского налога, Ваше. Правда, что-то там ещё положено отчислять в метрополию. Двор Морнхолда тоже на что-то содержать нужно, но тут уж Вы сами. Не мое дело указывать одному из глав великих домов сколько и когда переводить средств своему верховному правителю.

— Значит, все прочие налоги, за исключением Имперского мои? — ещё раз уточнил я. Речь идет о очень не малых суммах, если Вы не догадываетесь. Тут уж лучше три раза спросить, чем потом расхлебывать последствия.

— Разумеется. А как же иначе? — прозвучало мне в ответ.

— А что на это скажут хлаалу? Это ведь их территория.

— Уже не их, раз не могут удержать и обеспечить порядок. Передам им несколько спорных участков земли и уступлю в том споре по поводу таможенных пошлин. Или же... Впрочем, это не Ваши заботы разбираться с хлаалу. Но помните, теперь за Суран и его окрестности отвечаете Вы, и если что я буду знать с кого спрашивать. Тоже самое касается и части побережья. Тонкости, касающиеся точного расположения границ, а так же бумаги подтверждающие Ваши права, получите у секретаря.

— И Вы так уверены, что я справлюсь? — уточнил я.

— Разумеется справитесь. Если бы я не был уверен, что это дело Вам не по плечу, то этого разговора и не состоялось бы. Так как бы я никогда не дал своего одобрения на продажу поместья определяющего право владения на часть острова. Потом, ничего особо сложного и не предстоит. Немного более глобальный проект чем Ваша школа, но не более того. Что же до того что раньше Вы ничем таким не занимались, то все когда-то начинали. Ну и наконец, у Вас попросту нет выбора, как у землевладельца.

— Ну раз так, и учитывая что выбора нет, а от поместья я отказываться не собираюсь, то мой ответ очевиден.

— Иного ответа я и не ожидал. Если понадобится помощь или совет, Вы знаете где меня найти, — заметил Герцог, причем таким тоном, что сразу стало понятно за советами лучше не приходить. Разве что если случится что-то свехсерьезное. Ну, чтобы он знал когда время придет передать город кому-то еще.

Выйдя от Герцога, я некоторое время привычно шагал в сторону порта, пытаясь понять как же я дошёл до такой жизни и, что куда важнее, что мне со всем этим делать. Глава великого дома Морроувинда. Нда... и это я. Дурдом. Ну, не бывает такого. Причем, от слова совсем.

— Э... Сирус, ты не туда идешь, — прозвучал из-за спины голос Рил. — Мой дом немного не там. Точнее совсем не там.

— Ну да, я и забыл что мы сегодня ночуем у тебя в гостях, — ответил я. — Показывай дорогу.

— Да Рил, а у тебя дом достаточно солидный для главы великого дома? — уточнила вредная Хул.

— Вообще-то... — начала было Рил, но тут вмешался я.

— Да, а ведь Хул дело говорит. Кстати Хул, теперь и тебя нужно будет переодеть. На на манер Лауры.

— Это почему? — удивилась Хул.

— А, для солидности. Ну, а ещё над манерами поработать, и...

— Эээ... Сирус, а может не нужно? В конце-концов, именно глава дома определяет как положено себя вести.

— Вот и я также думаю, — согласился я. — Ну а раз так, то и к Рил приставать не нужно.

— Не нужно, — с готовностью согласилась Хул, — но зато, как приятно!

— Кстати, по поводу одежды я не шутил, — негромко так, добавил я. — Сама понимаешь, статус изменился.

— А если Хул не будет дразнить Рил?

— Если не будет, то и без уроков этикета обойдемся, а вот без новой одежды обойтись не получится. Причину и сама знаешь, сама её Лауре растолковывала.

— Это да, — согласилась Хул. — Только вот тогда новая одежда понадобится не только Хул, но и ещё кое-кому.

— Не без этого, — пришлось согласится мне.

— И с Ан-Дакрой придется плотно заняться. Теперь тебе с одной Хул появляться как-то... несолидно. Да и разнообразить нашу компанию нужно. Может, Ингу задействовать?

— А мелкие чем тебя не устраивают? Они, к тому же меры, что тут важно.

— Ну да, и то верно. Правда, готовить их...

— Так вот и займись этим делом. Не все же Инге с Далилой ругаться на бестолковых учеников.

— Ну вот, как всегда, — заметила Хул. — Инициатива имеет инициатора. Ладно, веди уж в свои хоромы, — обратилась она к Рил, — пока бедную Хул ещё какой работой не нагрузили.

— Не такие уж это и хоромы, но это мой дом. Так что нечего его критиковать. Какой ни есть, а мой.

— Хорошо, не буду, — охотно согласилась Хул, — особенно, когда совсем недавно тебя за то же самое ругала.

Ну, а затем мы пошли к Рил в гости. Идти изрядно пришлось, но самую окраину города, да ещё и в не самый богатый из кварталов. Супер экономный вариант, иначе и не скажешь.

Итак мы топали и топали... Далековато Рил занесло от центра города. Оно понятно, жилье тут подешевле будет, но и жить в таком квартале... Тут же ночью без оружия даже вокруг дома не прогуляешься. Если не прибьют, то точно ограбят. Так вот, идем мы а я на Рил смотрю. Явно ведь хочет что-то сказать Хозяину, а не решается. И дело тут точно не в том что Ведам Дрен сказал. Я и раньше за ней такое замечала. Ну, ещё до Герцога.

Со стороны смотрится, понятное дело, забавно, но сколько же можно решительно догонять Хозяина, открывать рот и тут же, чего-то испугавшись, отступать назад. Ну да, конечно и несомненно это Рил, и у неё даже незначительная проблема грозит вырасти в катастрофу мирового масштаба, но... В общем, мне это дело надоело. Так что я попросту подтолкнула эту нерешительную в спину. Ну, как она в очередной раз решила отступить. Так что, вместо очередного временного отступления, Рил была вынужденна сделать несколько шагов вперед и очутится перед Хозяином.

— Рил, ты что-то хочешь сказать? — уточнил Хозяин, продемонстрировав, что тоже заметил необычные маневры Рил.

— Ну, не то чтобы хочу... — начала было Рил, но вот продолжила она уже по другому. — Сирус, так уж вышло что у меня тут проблема образовалась. И не одна.

— Рассказывай.

— Ну во-первых, так вышло что... понимаешь... Ну, нет никакой возможности работать, так как меня тут никто не уважает. Вот возьмем последнее событие. Герцог отправил меня с посланием к тебе. Мало того что пол дня в приемной просидела, так ещё и потом к кому только не обращалась с просьбой помочь. Ни одна зараза не согласилась. А я ведь говорила, что дело срочное и нужное не мне самой, а властям, но... все только отмахивались. Мол, твоя проблема ты её и решай. Вот, как тут работать, в такой вот обстановке?

— Рил, а я тебе чем помочь могу? Репутация это такая штука, она из ничего не появляется. Её заслужить нужно.

— Ну да, заслужить. Тебе то легко говорить. Тебя вон, даже к Герцогу без задержки проводили, посторонив всех прочих. Но то тебя, а вот я... Я всего-навсего хаджитка, да ещё и с этими дурацкими пятнами.

— Рил, пятна тут абсолютно не причем, — уверил Рил, Хозяин. — Впрочем как и твой пол. Это земля данмеров, а у них, как и у прочих меров, за исключением орков, нет никаких предрассудков связанных с полом. У людей, аргониан да и у твоего народа есть, а у меров нет. Так что поверь, дело не в этом.

— Ну да, ну да. Тебе-то легко говорить. Посмотрела бы я на тебя, будь у тебя вся шкура в таких вот пятнах!

— Хорошо Рил, давай сделаем так, я решу проблему с пятнами, а ты больше не будешь поднимать эту тему.

— Если пятен не будет, то о чем же тогда говорить? По-моему это очевидно. Только вот поверь, краска тут не поможет. Она пахнет. Что я только не пробовала... Даже ту штуку что вылили на себя тройняшки и стали белыми. Толку то. Шерсть отрастает, и сразу становится видно, что она крашеная. Да и толку то, так заморачиваться, первая линька, и всё можно начинать по новой.

— Рил, я решу проблему без краски и с учетом отрастания шерсти и линьки.

— Да? И как? Уговоришь какого бога сделать чудо? — немного ехидно, уточнила Рил.

— Почти, — прозвучало в ответ.

— Ну да, а думаешь я не обращалась к жрецам с моей проблемой? К кому только не ходила. Мало того, что запрашивают столько что страшно даже представить такую сумму, так ещё и выставляют целый ряд условий. Мол, необходимо перейти в их веру. Пожертвовать там кучу всего и ещё... Да там долго перечислять все условия. Нету у меня ничего такого.

— Рил, я без жрецов. Напрямую. Впрочем, как я это обеспечу мои трудности. А пока, оставь в покое пятна и давай вернемся к другим твоим проблемам. Вот ты говоришь что тебя не уважают и не воспринимают всерьез. А скажи мне, что ты сделала чтобы тебя уважать стали?

— Как что? — как-то даже растерялась Рил.

— Да вот так. Пойми, уважение просто так не появляется и складывается из множества причин. Вот посмотри на меня. Неужели ты думаешь что мне нравится всё что я делаю? Например, вот этот поводок, — с этими словами Хозяин трехнул немного поводок, тянущийся к моему ошейнику, — или то что приходится есть за столом, в то время когда Хул сесть за него нельзя. Да и многое другое прочее. Рил, я поступаю так не потому что хочу, а потому что должен. Пойми, как хозяин школы я просто обязан поступать определенным образом. Теперь вон Ведам Дрен ещё проблем подкинул. Теперь мне ещё придется следить чтобы соответствовать статусу главы дома. А это приемы, дипломатия и мать их балы и прочая ерунда. Они мне нужны? Разумеется нет. Просто, чтобы иметь возможность совершить что-то, хоть в чем-то изменить мир вокруг, приходится поступать не так как хочешь, а так как от тебя ожидают. Причем чем выше залезаешь, тем больше от тебя требуют. Пойми Рил, это плата за право что-то решать и хоть на что-то влиять. Ты же, упрямо держишься за прежнюю жизнь.

— И чего в этом плохого? — насупившись, ответила Рил, удивительно напомнив мне некоего бретонца с год тому назад.

— Плохого? Ничего. Только вот что Рил, если ты и дальше собираешься просто жить поругивая власти и порядки, ну и рассуждая вечером за чаем в кругу семьи как бы было хорошо если мир доверили изменять тебе, то ничего менять и не нужно. Живи как живется. А вот если хочешь РЕАЛЬНО что-то поменять, то над этим поработать придется. Влезть в чужую шкуру, чтобы понять а с какого-такого перепугу мир устроен именно так, а никак иначе. Пойми, ведь и до тебя миром не дураки правили, но почему-то установили именно такие законы, а не те что ты считаешь более справедливыми.