Глава 54

Обменявшись коварными улыбками, одноклассники попрощались и разошлись. Зайдя в свою комнату, Питер увидел, что Пять-с-Плюсом все еще сидит в том же кресле, но на этот раз не скрывает своего недовольства

— Ну, и? — спросил он, пройдя к стулу и усевшись напротив нее.

— Есть разговор. — сказала девушка, и, подумав, уточнила. — Важный.

— Говори. — посерьезнел Питер, так как что-то уловил в ее голосе.

— Не со мной. Мои родители хотят с тобой поговорить.

Питеру сначала показалось, что он ослышался, но, внимательно промотав в голове ее слова, понял, что все услышал правильно.

— Э... А не рановато для знакомства с родителями? — только и смог выдать он.

Пять-с-Плюсом открыла было рот, но замолкла, когда до нее дошло, и покраснела.

— Не в этом смысле, дебил! — вскочила она с негодующим видом и лицом, более ярким, чем ее волосы.

— Ладно-ладно, молчу.

Потратив некоторое время, чтобы успокоиться, девушка снова села в кресло и продолжила.

— Мои родители знали твоих родителей. Это правда. — поспешила добавить, видя, как сощурились глаза Питера. — Они работали на правительство еще до нашего рождения. А услышав о тебе от меня, они захотели с тобой поговорить.

— О чем? — спокойно спросил Паркер, хотя внутри него поднялась буря.

Своих родителей он толком не знал ни в этой, ни в прошлой жизни. В обоих случаях они умерли в авиакатастрофе. И сейчас, узнав о том, что они работали с родителями известной в определенных кругах наемницей, Питер быстро прикидывал варианты действий, пока девушка отвечала на вопрос.

— Об одной их совместной работе. Секретной, — выделила она слово. — Поэтому сейчас я ничего говорить не буду. Лучше поговори с ними. Если честно, то я и сама многого не понимаю, так что от моих родителей ты узнаешь гораздо больше.

Первой мыслью Питера было слегка параноидальное предположение о ловушке, но его он быстро отбросил. Все-таки у Пять-с-Плюсом была кое-какая положительная репутация, да и для ловушки она могла бы придумать что-нибудь получше. Другие варианты тоже не подходили героическому образу малолетней наемницы.

— Когда и где? — спросил он решившись. В конце концов, даже если они позвали его из-за какой-нибудь ерунды, он может расспросить их о своих родителях, о которых сам мало что знал, кроме смутных детских воспоминаний и рассказов дяди и тети.

— Завтра вечером. Часов в шесть-семь, как тебе будет удобней. Отель "Гранд-Париж".

— Опять? — приподнял бровь Питер.

— Ну, да. — усмехнулась Пять-с-Плюсом. — Только в этот раз без террористов.

— Очень надеюсь. — хмыкнул он. — Не хочу снова по вентиляции ползать.

— Это лучше, чем по канализации. — поморщилась девушка. — В общем, мы ждем тебя завтра.

— Приду после выступления.

— Какого выступления?

— Эм... — Питер посмотрел на билет. — "Невероятные приключения Мима".

— Хорошо.

Добившись его согласия, наемница наскоро попрощалась и поспешила удалиться. Питер же продолжал некоторое время сидеть, раздумывая о будущем разговоре с людьми, что знали его родителей. Конечно, дядя Бен и тетя Мэй рассказывали о них ему, когда он пару раз спрашивал о них, но они всегда описывали их как хороших людей, почти без изъянов. Парню было приятно думать, что его родители были замечательными людьми, почти святыми, если верить словам родственников, но все же он понимал, что это не совсем так. И разговор с четой Пять-с-Плюсом мог бы добавить новых деталей в образ Ричарда и Мэри Паркер.

Кивнув своим мыслям, он встал, и уже хотел было подняться в свою лабораторию, чтобы поработать над оборудованием, как в комнату вошла тетя Мэй.

— Так, Питер. — улыбнулась она, заставив племянника занервничать. — Ничего не хочешь мне рассказать?

* * *

Когда-то он был ангелом. Ангелом, что нес справедливость и правосудие заблудшим овцам, что именуются людьми. Везде, где бы он ни появлялся, сразу же начинало царствовать правосудие. Невиновные получали свободу, а виновные справедливое наказание. Но даже самое малое наказание отдавалось болью в душе ангела, так как он ощущал те же боль и страдания, что и грешники, отбывающие повинность. Он был рядом с ними и помогал найти новый праведный путь. И очень быстро все жители того места, где ангел останавливался, вставали на этот путь и становились честными и справедливыми. К сожалению, после его ухода, это продолжалось не так долго, как должно. Людской век слишком короток, а память слишком слаба. Ростки тьмы прорастали в душах гораздо быстрее, чем он их уничтожал. Это печалило ангела и заставляло делать свое дело все усерднее, отдавая всего себя и позабыв о других аспектах жизни. Это его и погубило.

Однажды, люди, впустившие тьму в свои сердца, пленили его, воспользовавшись демоническим оружием, и отдали силам тьмы. В глубинах преисподней, видя лишь тьму и огонь, он подвергался пыткам многие сотни лет, наблюдая за всеми человеческими пороками и ужасными наказаниями за них. Постепенно это искажало суть ангела, и однажды он стал другим. Сострадание обратилось жестокостью, справедливость возмездием, а правосудие наказанием.

Он стал безвольной марионеткой, движимой чужой волей и собственной жаждой мести. Духом Мщения. Не было сострадания, не было указания пути заблудшим душам, было только стремление уничтожать зло, вселяясь в подходящего человека и используя его как орудие возмездия. И направлял его сам владыка Ада

Так продолжалось, пока одно из орудий не восстало против нынешнего хозяина ангела. Воин, чья воля была достаточно сильна, чтобы сохранить свое я и диктовать условия. И пусть его вскоре лишили силы падшего ангела, оставив лишь жалкие крохи, именно он показал, что противостоять воле Дьявола возможно. Возможно, следовать своей воле, отбросив чужую. Раньше ангел указывал путь людям. Теперь человек указал путь бывшему ангелу.

Вселившись в следующего человека, использующего мотоцикл в качестве транспорта, ангел не стал полностью подавлять его, а наоборот воспользовался его волей и непокорностью, чтобы полностью освободиться от оков и начать действовать по-своему. Вскоре его душа и душа носителя стали конфликтовать, что лишь вредило душе человека, из-за чего тот захотел избавиться от ангела. Какие-то монахи провели ритуал экзорцизма, и это почти изгнало Духа Мщения, лишив его большей части силы.

Изгнанная часть сущности бывшего ангела рассеялась по миру, но не исчезла. Жажда возмездия была столь велика, что из бесформенных осколков рождалось нечто новое. Множество созданий, принявших облик, напоминающий их невольного отца, разлетелись по мирам в поисках носителей, которые хотели того же, что и новорожденные сущности. Возмездия.

Они были гораздо слабее своего "отца", но при этом лишились и его слабости перед солнцем. Они могли проникать в другие миры, даже те, в которые не было хода ни Богу, ни Дьяволу. И одна из них однажды обнаружила человека, что желал возмездия за убитую мать и жаждал уничтожить преступность в родном городе.

* * *

Пьер Морэ проснулся и резко сел. Только что ему снился странный и жуткий сон. Настолько, что его буквально вышвырнуло из сна, оставив с бешено стучащим сердцем. Но вспомнить подробности почему-то не удавалось. Когда он немного успокоился, то почувствовал, что каждое движение отдается болью во всем теле, как будто его кто-то долго и основательно мутузил, пока он был без сознания. С тихим стоном сквозь зубы, Пьер аккуратно лег обратно. И только после этого открыл глаза и немного осмотрелся. Зрение слегка размывалось, но ему все же удалось рассмотреть маленькую скромно обставленную комнатку. Кровать, рядом тумбочка и... все.

Полежав немного и подождав, пока боль утихнет, парень попытался встать, что у него получилось, пусть и с трудом. Доковыляв до двери и открыв ее, он вышел из комнаты и оказался в просторном зале. Потратив несколько секунд на узнавание, Пьер с удивлением понял, что находится в церкви. Помещение, в которое он попал, выглядело удручающе. Лавок было мало и, повернув голову, парень увидел, что недостающие скамьи лежат переломанные у стены. Причем некоторые из них выглядели так, будто их чем-то рубили, а кое-где были видны отверстия, напоминающие пулевые. Выглядело все так, будто здесь произошла битва.

Там же у стены возился с обломками лавок высокий широкоплечий мужчина в рясе священника, который, услышав его, обернулся.

— О, ты очнулся, сын мой. — улыбнулся священник.

— Где я? — спросил Пьер, с трудом протолкнув слова сквозь горло. Только сейчас он понял, что его мучает сильнейшая жажда. — Что это за место?

— Это церковь. — был очевидный ответ. — Если тебя интересует город, то это Париж. Страна — Франция.

— Как я здесь оказался? И сколько я здесь уже?

— Ты проспал два дня. — священник отложил инструменты, которыми чинил скамьи, и подошел к парню. — Думаю, нам стоит обсудить это за обедом.

Пьер, выдавив сквозь пересохшее горло, что-то напоминающее отрицательный ответ, шагнул было к выходу, но его остановила сильная рука, опустившаяся на плечо и не позволившая двинуться.

— Я настаиваю.

Идя рядом со священником, Морэ пытался сообразить, что делать дальше. Он чувствовал от своего нового знакомого что-то похожее на запах гнили, почти такой же как и от немногочисленных преступников, которых встречал в свои редкие выходы за последние пару недель. Тогда он лишь спустя какое-то время догадался, что ощущал вовсе не запах, а их грехи, злодеяния или вроде того. Парень слабо понимал, что происходит, но то существо, что вселилось в него, всегда реагировало на такое очень агрессивно. Оно вырывалось наружу и наделяло его сверхсилой. И пусть, в отличие от первых подобных инцидентов, он все понимал и осознавал себя, его охватывали чувства этой твари и одержимый подросток сам начинал желать уничтожить зло.

Но сейчас Оно сидело смирно, хоть и чувствовалось, что наготове. Да и запах гнили на этот раз был гораздо слабее и, как будто заглушен чем-то. Будто гниющий участок был вычищен и обработан антисептиком. Примерно так мог описать Пьер свои ощущения от священника.

А тот тем временем завел парня в небольшую комнату, обставленную как кухня, и, поставив кастрюлю на плиту, принялся сервировать стол. Пока Морэ ушел в анализ собственных ощущений, стол наполнялся посудой с простой едой, и только поставленная перед ним тарелка с кашей заставила его придти в себя, шибанув по носу одуряющим запахом.

Желудок, почуяв еду, жалобно завыл, напоминая хозяину, что в последний раз он нормально ел несколько дней назад. Пусть деньги у парня и были, отобранные у хулиганов, которые иногда цеплялись к нему, потратить их Пьер не мог. Он просто боялся подходить к магазинам и лавкам, зная, что в любой момент может оказаться рядом с плохим человеком и обратиться монстром. Поэтому он просто прятался днем и иногда выходил ночью, когда не было выбора.

Священник, выложив на стол кашу, хлеб, немного овощей и свежезаваренный чай, быстро прочитал молитву и предложил парню начать трапезу, тут же взяв ложку и подав пример. Пьер не стал заставлять себя отказываться и тоже принялся за еду. Только умяв почти все, что было на столе, а так же залпом выпив графин воды, он очнулся и виновато посмотрел на мужчину, который вовсе не расстроился, а только понимающе улыбнулся.

— Ну, что же, думаю, теперь я могу ответить на твои вопросы.

Морэ озадаченно посмотрел на мужчину. Из-за набитого, наконец, желудка его против воли потянуло в сон, поэтому он не сразу сообразил о чем говорит священник. Тряхнув головой и отогнав навалившуюся усталость, парень собрался с мыслями.

— Как... как я оказался здесь? В этой... церкви?

Собеседник на пару секунд задумался.

— Что последнее ты помнишь?

— Я... — Пьер напряг память, из-за чего голова вновь заболела. — Я был в заброшенном здании. Я там... отдыхал. — подобрал он слово взамен не очень хорошо звучащему "прятался". — А потом... Пришли какие-то люди в доспехах и... все. Потом я очнулся здесь.

— Вот как. — задумчиво кивнул священник и, помолчав немного, спросил. — То есть, ты не помнишь, как ворвался в эту церковь, объятый языками пламени?

Морэ захлестнул ужас. В голове начали появляться картины того, что могло совершить то существо. Сам он этого не помнил, так как потерял сознание и тот малый контроль над телом, что у него был, сразу после того, как победил десяток тех странных рыцарей. И, судя по болящему телу, его тушка продолжала сражаться без участия мозга, находясь под контролем того существа.

Должно быть ужас, который он испытывал, отразился на лице, так как священник кивнул.

— Вижу, ты осознаешь, что в твоем теле поселилось нечто. — увидев панический взгляд парня, он успокаивающе поднял руки. — Не беспокойся, сын мой. Пусть твой вид и привел в ужас всех прихожан, что искали защиты от монстров в моей церкви, ты никого из них не трогал. Ты лишь сражался с теми демонами, защищая людей и получая за них ранения. А потом ты не пускал их внутрь. Когда же все закончилось, ты просто упал где стоял и весь твой огонь погас, оставив только обгоревший череп. Прихожане поспешили убежать, а я попытался помочь тебе и перенес в свою комнату. Очнулся ты только сейчас, спустя пару дней.

— Вы, — прохрипел Пьер. — не боитесь меня?

— Не буду врать, сначала я пришел в ужас. — улыбнулся священник. — И дело не только в устрашающем внешнем виде. Вокруг тебя распространялась ужасающая аура. Тогда я почувствовал, будто надо мной появился огромный огненный меч, который еще не решил, падать ему на мою голову или нет. Думаю, остальные почувствовали примерно то же самое. — пожав плечами, он продолжил. — Но ты не тронул никого из обычных людей. Даже тогда, когда один из них выстрелил в тебя из револьвера. Ты, получив пулю в плечо, просто отобрал оружие и погрозил ему пальцем, после чего продолжил сражаться.

Мужчина замолчал, давая Пьеру время осознать сказанное. Парень же, услышав, что никто не пострадал от его рук, облегченно вздохнул. И тут же спохватился. Оставаться здесь было нельзя. Пусть существо и вело себя смирно, но это могло быть следствием усталости и в любой момент оно могло вырваться снова.

— Мне надо идти. — резко встал он из-за стола, от чего по телу прошла волна боли, заставившая поморщиться. — Спасибо вам за все, но со мной опасно находиться рядом. Вы знаете почему. — повернувшись, парень поковылял к выходу.

— Ты не опасен. — слова, донесшиеся ему в спину, заставили его остановиться в дверном проеме. — Ты помог людям.

— Это был не я! — быстро развернулся Морэ. — Это было Оно!

— И даже так, оно не напало на людей, даже после нападения на него самого. — спокойно ответил святой отец, тоже вставая из-за стола.

— Оно опасно. — вновь сказал парень.

— Опасно. — кивнул священник. — Ты — нет.

Пьер открыл рот, чтобы опять попытаться убедить упрямого мужика, но, увидев в его взгляде лишь спокойствие и уверенность, промолчал.

— Я не знаю, что это за демон. — продолжал тот. — Может из Ада, а может из еще какого-нибудь пекла. А может это и не демон вовсе. — парень поднял взгляд на усмехнувшегося священника, который спустя секунду посерьезнел и наклонился к нему, посмотрев в глаза. — Но я знаю, что ТЫ не причинил никому вреда. Ты добрый человек и, возможно, благодаря именно этому Оно было столь миролюбиво, если можно так сказать о пылающем скелете, который стрелял сгустками адского пламени из отобранного револьвера.