Просветление. Глава 77. Тайное подземелье

— Не фантазируй, твоё имя — Осип. Что же касается "тупых бойцов", то другими они и не могут быть после употребления твоих снадобий.

— Клевета и навет! Я — врач и учёный! Кто Вам сообщил подобную чушь?

— Ося, а ты не проверяешь препараты на себе? Напрасно. Любой, уважающий себя, экспериментатор поступает именно так, — Андрей словно и не слышал Осипа. — Попробуем ввести тебе содержимое шприца, найденного в кармане твоего же халата?

Князь показал начальнику лаборатории упомянутый шприц и снял с него колпачок. Осип сильно вздрогнул, попытался вскочить с дивана, но от удара ногой в живот упал обратно и заорал дико и протяжно. Не обращая никакого внимания на крик, Андрей медленно, с удовольствием, воткнул шприц в плечо Оси. Крики превратились в визг, после которого медик затих и обмяк. Князь закурил и присел в кресло напротив Осипа. Докурив сигарету до половины, он пожал плечами и усмехнулся: "Странно на тебя действует глюкоза, Ося!" Начальник лаборатории снова вздрогнул и с недоверием приоткрыл глаза. В руках Андрея он увидел второй шприц и покрылся испариной:

— Я всё понял, Господин Советник. Я всё расскажу, только пощадите!

— А как же Советник Филипп — Хозяин Васильевского острова?!

— И о нём всё расскажу, — промямлил Осип, не веря, что говорит вслух столь самоубийственные слова.

— Не напрягайся, Ося. Я и сам знаю достаточно для того, чтобы сделать выводы. Удивляюсь только: зачем ты собираешься напоить новенькую медсестру Асю антинаучным приворотным зельем, вместо того, чтобы вылечить её прыщики? Тебе захотелось получить именно такую девушку: невзрачную, прыщавую, зато послушную и восторгающуюся твоим талантом? Ася и Ося — как прекрасно это звучит! Но девчонка-то оказалась талантливее своего босса и принципиальнее...

— Откуда Вы можете всё это знать, Господин Советник?! — не веря своим ушам, воскликнул Осип и, не дождавшись ответа, принялся рассказывать.

Разумеется, сначала он заговорил о медсестре Асе. Несколько недель назад она поступила на работу в лабораторию по личному распоряжению Советника Филиппа без объяснения причин. Осип быстро понял, что девушка знает и умеет больше всего его младшего персонала вместе взятого. К тому же она заинтересовала его, как женщина, хотя отнюдь не выглядела красавицей. Ответной симпатии Ося не почувствовал, но решил действовать. Для начала он перевёл в подопытный материал старшую медсестру, свою бывшую любовницу. Та, разумеется, не ожидала подобного поворота событий. Но кто же станет интересоваться мнением надоевшей начальнику сотрудницы, пусть и обладавшей длинными ногами и эффектным бюстом. Пара уколов, и она на всё согласна.

Нескольких дней хватило Осипу, чтобы понять, что Ася превосходит по уровню образования и развития его ближайших сподвижников — врачей лаборатории. Ему стало ясно, что Советник Филипп определил девушку в своё секретное медицинское учреждение неслучайно. Со временем Ася могла стать не только ближайшей помощницей Осипа, но и угрозой его лидерству. Приручить, а лучше, поработить девчонку требовалось незамедлительно. Стать подружкой начальника лаборатории добровольно она отказалась.

— Экспериментировать с её памятью, используя разрабатываемые препараты и гипноз, показалось тебе опасной затеей? — кивнул Андрей. — Ещё бы! Ася могла потерять часть своих, столь необходимых лаборатории навыков. К тому же на подобные действия требовалось разрешение Филиппа.

— Вы специалист в моей области? Врач? Химик? — недоумевал Осип.

Открывать карты Андрей не спешил, он только усмехнулся. Начальнику лаборатории пришлось продолжить свой рассказ загадочному Советнику, владеющему секретной информацией и обладающему, по всей видимости, колоссальными полномочиями. Осип поведал ему о каждом из своих сотрудников, их особенностях и сфере деятельности. Он пытался скрыть некоторые детали опытов над людьми, но Андрей задавал столь точные наводящие вопросы, что начальник лаборатории всякий раз оказывался прижатым к стенке...

— Вы планируете ликвидацию лаборатории, Господин Советник? — не выдержал Ося.

— Вне всяких сомнений!

— Но материалы, люди...

— У меня будет время с этим разобраться, — холодно отозвался Андрей.

— Пощадите меня, Господин Советник! — плаксиво воскликнул Осип. — Я Вам пригожусь...

— Вряд ли... Мы расходимся во мнениях по принципиальной позиции. Для меня люди — величайшая ценность, для тебя — подопытные крысы. Могу пообещать тебе тесное общение с приближенными Княгини, быть может, они тебя пожалеют...

Будь руки Оси свободны, он закрыл бы ими буйную голову, а так он только опустил её себе на грудь... Андрей вывел Осипа обратно в коридор, разрешил сотрудникам лаборатории удобнее расположиться на полу, но дал указание Сороке строго пресекать любые разговоры, вплоть до использования кляпа. Ей он предложил удобное офисное кресло, позаимствованное в одной из комнат лаборатории. В конференц-зал Князь вернулся с прыщавой медсестрой Асей. С ней он повёл себя иначе, чем с начальником лаборатории. Первым делом Андрей освободил руки девушки и предложил ей расположиться так, как ей удобно. Ася скромно присела на край дивана и одёрнула полы медицинского халата. Князь закурил, пододвинул кресло к дивану и расположился в двух метрах, напротив девушки.

— Побеседуем? — выпуская в сторону струйку дыма, произнёс он.

— Да, но... Это — не допрос, не принуждение принять чью-либо сторону, а только беседа? — в тонком голоске Аси сквозило удивление. — Не представляю, о чём мы можем говорить в подобной обстановке?

— В первую очередь, о Вас, Ася. Я понимаю, что в последние месяцы своей жизни Вы нередко сталкивались с вооружёнными людьми. Предполагаю, что от этих встреч у Вас остались не самые лучшие воспоминания. Но готов поклясться: ни я, ни мои люди не причинят Вам никакого вреда. Обстановка скоро разрядится, а наш разговор, если не возражаете, начнётся с Вашего рассказа о себе.

— Вы удивляете меня Господин, и обращением на "Вы", и манерой поведения, и повышенным интересом к моей скромной персоне. С какого же момента я должна рассказать о своей жизни?

— Вы не должны, но можете рассказать о себе, начиная с последнего дня, проведённого Вами во Дворце.

— Вот как? — Ася подпрыгнула на месте, откинулась на спинку дивана и забыла поправить халатик. — Вы прибыли оттуда? Надеюсь, Вам можно доверять... Обо мне там ещё помнят?

— Мне придётся разочаровать Вас, чтобы не обмануть Ваше доверие, — грустно улыбнулся Андрей. — Я прибыл из Дворца по важному делу, а встреча с Вами — случайность. Впрочем, по моему убеждению, случайности — это звенья скрытых закономерностей. Возможно, нам удастся выявить эти закономерности, если Вы готовы искренне поведать мне о своих злоключениях.

— Злоключения? Точнее не скажешь... По-моему, Вы что-то знаете обо мне, хотя и видите впервые.

Ася попросила у Андрея сигарету, но не для того, чтобы закурить. Ей нужно было чем-то занять свои руки. Как и предлагал Господин, она начала вспоминать свой последний день, проведённый во Дворце Северо-Западного Княжества. "Собственно, в самом Дворце я провела только ночь и раннее утро. Суматошным получился тот день и... страшным. За воротами дворцовой территории творилось что-то невообразимое: толпы народа, баррикады, постоянные стычки... Моей задачей была работа с раненными людьми в случае, если таковые появятся среди бойцов, охранявших дворцовую территорию. Командир вывел за ворота звено, состоявшее, кроме него, из двух медиков и двух солдат прикрытия. Одним из медицинских работников, как Вы понимаете, была и я. Но всё пошло не так, как планировалось. В ста метрах от ворот, вдоль дворцовой ограды случился инцидент, пролилась кровь жителей Княжества, стоявших на стороне власти Её Величия. Я не могла стоять в стороне... Мне неизвестно, кем были люди, которым пришлось оказывать помощь, да это и не важно... А потом случилось то, чего никто из нас не ожидал. На баррикады вышел Спаситель!.. Как это "кто"? Вы-то должны знать! Я считаю, что появление Графа Андрея спасло Княжество от гибели, хаоса, кровавой бойни... Вы, разумеется, знаете об этом гораздо больше меня. Я видела его всего три раза мельком. Последний раз, когда он со своей девушкой-Рыцарем шёл к людям, готовым броситься друг на друга, чтобы убедить их остановиться. Как он на такое решился? Как получилось, что помогая другим, я не смогла помочь ему?! Я рвалась к этому человеку, но началось страшное столпотворение... Командир приказал мне работать и помогать людям, мол, Графу и без нас помогут... Вы расскажите мне о нём? Не сейчас, позднее... Спасибо!.. А тогда... было очень много работы, я очень устала и не помню, кто поднёс мне к лицу марлю с хлороформом... Да-да, так оно и было. Очнулась я в медицинском отсеке Дома Вершителей старого города. Советник Филипп зашёл ко мне лично и рассказал, что меня отбили у бандитов. К сожалению, он не мог ответить на все мои вопросы. Советник объяснил, что ситуация в Княжестве нормализовалась и дворцовая власть не возражает против того, чтобы я поработала в старом городе. Как один из высших руководителей Дома Вершителей, Советник Филипп пообещал мне полную поддержку в важном деле, крайне необходимом для старого города и Княжества в целом. Я не могла отказать людям, которые спасли меня от бандитов. Сначала мне пришлось адаптироваться в старом городе, наладить работу медицинской службы Дома Вершителей и нескольких клиник. Затем меня познакомили с секретной лабораторией. Здесь я и осталась. Но со временем у меня появилась информация, которую необходимо передать Советнику Филиппу! У меня нет такой возможности, поскольку я не видела его почти два месяца, а телефонная связь в секретном бункере запрещена. Может быть, Вы передадите ему: Советника обманывают! Эта лаборатория занимается не только теми проблемами, о которых он рассказывал, командируя меня сюда, но и совсем другими... незаконными и безумными, на мой взгляд, экспериментами..."

— Да, Ася, опыты над людьми интересуют меня сейчас в первую очередь, — покачал головой Андрей. — Но не Осип Филиппа обманывает, а Филипп обманывал тебя с самого начала.

— О чём Вы, Господин Советник?! — нахмурилась девушка.

— Владея информацией о беспорядках в основном слое Княжества, он решил воспользоваться ими для укрепления собственной власти в старом городе. Советник Филипп заключил союз с вождём путча, главнокомандующим Армии Великой Революции Советником Дмитрием. Филиппу очень везло. Тройка Советников Дома Вершителей старого слоя разными способами, не привлекая внимания, устранила конкурентов и контролировала город, грамотно поделившись властью с Советом Трудового Народа и Дворянским Собранием. Союзнический пакт с Дмитрием выдвигал Филиппа в лидеры тройки Советников. Стоит отдать должное его интуиции и осторожности. В тот момент, когда у дворцовых ворот над баррикадами звучали громкоговорители, извещавшие противоборствующие стороны о смерти Дмитрия, большинство людей не верили в правдивость такой информации. А Филипп поверил, почувствовал, что АВР потеряла управление. Он понял, что наступила пора позаботиться о том, чтобы никто не связывал имя низложенного вождя путча со старым городом. У Княгини и её приближённых было такое количество важнейших и неотложных дел, что заниматься разными мелочами, вроде проверки Дома Вершителей старого города оказалось некому и некогда. С другой стороны, Филипп понимал, что никто не станет искать среди погибших отдельных, не особенно известных личностей, вроде учеников дворцовой школы копьеносцев. А ему очень пригодились бы люди с недюжинными способностями в различных областях. Не бандиты, а люди Филиппа выкрали и доставили тебя к нему в Дом Вершителей...

— Этого не может быть! — вскричала Ася. — Вы обманываете меня, Господин Советник!

— Я не заинтересован в твоих услугах. Зачем мне лгать? Не веришь? — усмехнулся Андрей. — Вскоре ты сама сможешь поговорить с Филиппом, и он уже не сможет соврать. Но, для начала, просто подумай: кому нужны препараты, разрабатываемые и тестируемые на живых людях и трупах в секретной лаборатории? Осипу? Он — только талантливый и беспринципный химик и биолог, лишённый какой-либо человеческой морали. Результаты его исследований нужны для укрепления власти над людьми некоторым персонам, а именно, Советнику Филиппу, командировавшему сюда талантливую девушку Асю. Зачем он это сделал? За время нахождения Аси под его крылом, Филипп убедился в том, что она готова работать под его руководством не ради денег и славы, а из чувства благодарности Советнику, спасшему её от бандитов. Зная о некоторых особенностях учеников и выпускников дворцовой школы копьеносцев, Филипп проявил осторожность и долго проверял надёжность Аси, мимоходом укрепляя её доверие к себе.

— Каким образом?

— Например, он понимал, что с этой девушкой невозможно будет наладить контакт, если насильно затащить её в постель. Филипп не предпринимал подобных шагов, вполне естественных для власть имущих лиц тёмного мира, и не позволял совершать их своим подчинённым.

— Что же во мне такого особенного? — попыталась спорить Ася.

— Копьеносцы готовы всецело подчиниться Рыцарю, Графине... А Филипп — всего лишь Советник Вершителей! — засмеялся Андрей.

— Если Вы столь осведомлены в дворцовых делах и правдивы, — пуще прежнего нахмурилась девушка, — расскажите мне о судьбе Графа Андрея!

— Честно говоря, мне жаль тратить на это время, — "Господин Советник" натолкнулся на ярость во взгляде маленькой Аси и улыбнулся. — Но... придётся удовлетворить твой интерес. Насколько я понимаю, Филипп рассказывал тебе о том, что от ужасного ранения в грудь Граф впал в состояние глубокой комы и не вышел из неё по сей день. По его словам, лишь по приказу Княгини врачи поддерживают в его теле едва теплящуюся жизнь, а на деле состояние Графа безнадёжно. Единственным спасением для него ты считала некоторые препараты, разрабатываемые здесь, в секретной лаборатории. Собственно, тобой и проводились исследования в этом направлении... Увы, Филипп лгал тебе и о состоянии здоровья Графа...

Андрей вздохнул и кратко поведал девушке о том, как Граф очнулся на сороковой день, постепенно вернулся к жизни и даже стал Князем. Невозможно было не упомянуть и о появлении новых земель, об экспедиции, открывшей перешеек между Северо-Западным и Центральным Княжествами, а также Ультра-Новгород — недавно зародившееся Новое Княжество. Андрей закончил свой рассказ информацией об объединении Княжеств в Трикняжие.

— Ваш рассказ звучит, как абсолютно ненаучная фантастика, Господин Советник, — в глазах Аси читалось недоверие и... радость. — Впрочем, это сейчас не важно. Граф Андрей жив?! У Вас есть хоть какое-то доказательство этому утверждению?

— Да, имеется... — снова вздохнул он и... принялся снимать с себя одежду.

Девушка встревожилась, не понимая, что задумал мужчина, пока не увидела его обнажённый торс. Ася вскрикнула и, не раздумывая, кинулась к Андрею. Её ловкие пальцы касались мужской груди с величайшей осторожностью. Девушка растерянно качала головой, что-то шептала себе под нос и пыталась встретиться с Андреем взглядом. Когда ей это удалось, Ася не стала искать в глазах мужчины ответы на свои вопросы или задавать их вслух, а попросила его встать с кресла. Андрей поднялся на ноги, и медичка немедленно приступила к изучению его спины...