Просветление. Глава 83. Слепота

— Я не хотела ничего плохого для своей дочери и лучшей подруги! Мы лишь разошлись во мнениях и...

— И ты бросила ребёнка, чтобы стать розовой шлюхой?! Вот и отлично! С Машенькой Тамаре, немомненно, будет лучше... Всё-таки, настоящая сестра, а не мать-кукушка... Но кто тебе мешал жить, как другие люди, сойтись с нормальным мужиком, нарожать ему детей!

— Нет! Это исключено... У меня не может быть других детей!

— Врёшь! — прошипела Катрина. — Это у Маши случилась беда! Ей не дано родить, а ты...

— Да не могу я смотреть на мужчин! Мне необходим один, единственный, свой! А значит и дети...

— Нет, это означает совсем другое — долго ты у нас не протянешь! — зло выкрикнула Катя. — Или с ума сойдёшь, или руки на себя наложишь...

— Я и об этом думала... — опустила голову Полина. — Меня подруга, можно сказать, из петли вынула...

— Ах, какая трагедия! Из петли вытащила — в постель затащила... А затем определила своей помощницей в организацию феминисток! — расхохоталась Катрина ей в лицо. — И ради этой б..ди ты бросила и дочь, и её сестру — Машеньку мою... Родных людей предала и продала за сладкую конфетку! Вот и мучайся теперь, если осталась у тебя капля совести...

— Тётя Катя!

— Какая я тебе тётя теперь? Радуйся, что не мне твою судьбу решать. Я бы тебя сейчас приговорила...

Катрина отвернулась от Полины и двинулась прочь, не желая слушать оправдания... "Ты хочешь знать, что здесь происходит? — скрипящим голосом обратился Андрей к Капитолине. — Не исключаю, что это можно назвать нарушением Договора. Нет? В таком случае, Капа, отвези, пожалуйста, Катю к Алине! Сама отвези! Она в таком состоянии, что... Но тебе я могу её доверить". Вероятно, Главной Вершительнице не следовало оставлять Князя наедине с Испытуемой, но слова Андрея она восприняла слишком близко к сердцу. Возможно, ей следовало вызвать Алину в южную зону и передать Катрину из рук в руки. Но об этом Капитолина задумалась, уже возвращаясь со студии "Альфа". Капа спешила к Андрею, но... не успела.

Забежав в зал, где оставила Князя с Испытуемой, она похолодела. Освобождённая от оков молодая женщина, которую Катя почему-то называла Полиной, сидела на полу, прислонившись спиной к стене. Глядя в одну точку, она шептала: "Я не вижу тебя, не вижу свет... Я ослепла, Андрей! Может быть, так и лучше?.. Главное, что теперь я точно знаю: ты — не мираж, ты не исчез, ты жив..." Князь сидел на полу, не касаясь Испытуемой, и Капитолина не смогла бы описать ужасающе странное выражение его лица.

— Мессир! — не выдержала она. — Что происходит?

— Лучше бы ослеп я, — непонятно к кому обращаясь, прохрипел Андрей, медленно поднялся с пола, подошёл к Главной Вершительнице и произнёс слова, смысл которых не сразу дошёл до Капы: — Я слишком долго смотрел в её глаза...

— Она, действительно, лишилась зрения?! — после долгой паузы с ужасом проговорила Капитолина. — Вот это... больше похоже на нарушение Договора, причём в пользу Тьмы.

— Сейчас я и законы Трикняжия нарушу, — мрачно проговорил Андрей, — и ты не сможешь мне помешать.

— Даже и не подумаю мешать. Чем мне помочь тебе... вам... обоим?

— После того, как мы с Полиной исчезнем... Да, исчезнем! Доложи обо всём, что видела Виктору и... Чёрной Графине в первую очередь. Мне это не повредит, а тебя избавит от неприятностей.

— Мессир... — Капа хорошо видела, с каким трудом Андрею удаётся спокойно выговаривать слова. — Что я могу сделать для Вас лично?

— Живи и делай своё дело... Но если однажды на твой телефон придёт вызов с незнакомого номера...

— Я всё брошу и прибегу туда, куда ты позовёшь, Андрей! — Капитолина потянулась к Князю, но неожиданно её глаза сами собой закрылись... А открыв их Капа не увидела ни Андрея, ни Испытуемой...

Окружающий мир замер, и никем незамеченный Князь с Полиной на руках вышел из особняка к автомобилю, за рулём которого его дожидалась Бекки... Столь же незаметно они покинули город в северо-западном направлении. Андрей "включал временную петлю" когда считал нужным, например, минуя КПП на выезде из Ультра-Москвы...

— Бекки, ты можешь ехать быстрее? — раздражённо произнёс Князь.

— Извините, Ваше Величие, но быстрее ехать небезопасно! — с чувством ответила она и не удержалась от вопроса: — Куда мы так спешим?

— Не знаю... — после паузы, неожиданно буркнул Андрей. — Может быть, торопиться и некуда... Впереди вечность...

— Какая жалость... — решилась прервать гнетущую тишину Полина. — Какая жалость, что я не вижу ваш мир своими глазами...

— Теперь это и твой мир, лишивший тебя зрения стараниями своего Властителя, — мрачно отозвался Князь, сидевший рядом с Полиной на задних местах автомобиля, не касаясь её. Он хмуро взглянул на мать своей младшей дочери: — Но взамен собственного зрения, ты сейчас видишь Трикняжие моими глазами, не правда ли?

— Ах, вот что это такое! А я подумала, что схожу с ума! Сначала полная мгла, а потом видения... Странный сумрачный город, устрашающе похожий на Москву, затем пост охраны с замершими людьми и машинами, а дальше дорога... Сейчас я вижу себя твоими глазами?! Странно... Я помолодела до того возраста, когда впервые встретила своего...

— Не будем об этом, — прервал её Андрей и сменил тему: — Похоже, пора перекусить. Бекки, мы остановимся в "Лебедином озере"...

На табло у поворота к гостиничному комплексу горела надпись "мест нет", но Князя это не остановило. Бекки загнала автомобиль в дальний угол стоянки, Андрей вышел и, закуривая на ходу, двинулся в сторону бассейна, больше похожего на озеро. Там на скамейке курил одинокий пожилой мужчина...

— Рад тебя видеть, Кузьма! — негромко проговорил Князь, присаживаясь рядом.

— Как важно доверять внутреннему голосу! — заулыбался управляющий отелем, пожимая протянутую руку. Увидев прижатый к губам палец, Кузьма перешёл на шёпот: — Здравствуйте... Господин Андрей! Вы снова инкогнито и, разумеется, не один?

— Со мною две женщины, одна из которых тебе уже знакома, — кивнул Князь. — Накормишь нас где-нибудь в тихом уголке, без лишних глаз и ушей?

— Конечно! Вы ещё спрашиваете? Как видите, мы выстроили и ввели в эксплуатацию два новых корпуса. А в "историческом" здании Ксения просила не занимать два помещения: её маленький номер и люкс напротив него. Там я вас и накормлю, если не возражаете.

— Да, такой вариант мне подходит, — Андрей хлопнул Кузьму по плечу, но выражение лица Князя решительно не понравилось управляющему...

Вслед за ним трое гостей зашли в главное здание отеля через чёрный ход и поднялись на второй этаж. Полина училась ходить, пользуясь зрением Андрея. Получалось плохо, но мужчина крепко поддерживал её за локоть. Подкрепиться ей, действительно, хотелось, но куда больше требовался Полине разговор с Андреем. Сначала женщине казалось, что он просто не хочет слушать её. Затем она вспомнила, что тёмный Князь может читать мысли. Нет, это не испугало Полину, но ей казалось, что Андрей не разберётся в хитросплетениях её дум, не сможет правильно расставить акценты и прочувствовать эмоциональный подтекст.

Бекки и Поля по достоинству оценили угощения Кузьмы. У Андрея аппетит отсутствовал категорически, он ел только ради того, чтобы не обидеть управляющего гостиничного комплекса "Лебединое озеро". С ним у него вскоре состоялась короткая приватная беседа... Оставшись наедине со своими спутницами, Князь заговорил с Бекки прямо, без обиняков:

— Милая моя, добрая девочка, прости резкого и своевольного Князя! Через четверть часа я с Полиной покину тебя. Так надо... Обещай мне, что заставишь себя уснуть, проспишь не менее восьми часов и отправишься в путь только после плотного завтрака. Машина остаётся в твоём распоряжении. Мы уедем на стареньком "Porsche" Кузьмы...

— Я чувствую, что происходит что-то очень нехорошее, мой Князь! — Бекки с искренним сочувствием посмотрела в глаза Андрея. — Мне ничего не остаётся, как подчиниться Вашему приказу. Но если я могу быть полезна Вам, хоть чем-нибудь...

— Спасибо тебе за доброту и понимание, Бекки! — грустно улыбнулся он. — Обстоятельства складываются таким образом, что мне необходимо остаться наедине с Полиной. Как только мне понадобится помощь... Даже если и не понадобится! Я позову тебя при первой возможности! Но сейчас... Мы отправимся в путь без тебя, а утром ты сообщишь Зелёной Маркизе о моём решении и приказе...

Андрей гнал машину с таким неистовством, словно спасался от преследования. Он понимал, что в этой гонке нет никакого смысла, но не мог уговорить себя не торопиться. Лишь проскакивая поворот на закрытую зону в районе местечка Ультра-Бологое, Князь повернул голову вправо, в сторону провала, находящегося на расстоянии более пяти километров от трассы. В той стороне ему почудился отсвет огненного зарева, слабый, мерцающий отсвет. Будучи уверенным в том, что ничего чрезвычайного у провала не происходит, Андрей только пожал плечами и тяжело вздохнул.

— Прости, если можешь... — сидящая справа от него Полина приняла его вздох на свой счёт.

— Ты... Как объяснить? — поморщился Князь. — Я не готов говорить с тобой... Сейчас мне легче убить тебя и... себя, чем говорить!

— Себя-то за что? — чуть слышно прошептала Поля.

— Есть за что... У нас ещё будет время... для выяснения отношений...

Андрей любил эту новую, первую в Трикняжии скоростную трассу, напоминающую ему, что в этой жизни можно достичь многих, даже самых невероятных результатов. Но сегодня ему хотелось проскочить магистраль быстро, без остановок. Недалеко от КПП Нового Княжества Андрей снова забрался в петлю времени и без помех домчался до маленькой парковки, рядом с домиком у Вулкана. После резкого торможения с боковым заносом автомобиль остановился, водитель уронил руки на колени и пробормотал:

— Всё, приехали!..

— Где мы? — выдержав паузу, поинтересовалась Полина.

— У Вулкана и маленького дома, рядом с ним. Отсюда началось становление Нового Княжества, о котором ты совсем ничего не знаешь. В дни нашего знакомства в Москве, я и не предполагал появления новых земель и своего... участия в их освоении. Ты ещё помнишь ту нашу встречу?

— Какой странный вопрос! Я помню все твои рассказы, все... детали...

— Хорошая у тебя память, — горько усмехнулся Андрей. — Но время для разговоров неподходящее. Нас и здесь уже поджидают...

Взяв за руку, Князь привёл Полину в домик у Вулкана, усадил её в кресло в маленькой гостиной и только после этого обратился к тревожно глядящей на него женщине:

— Здравствуй, Ада! Что ты здесь делаешь?

— Жду Вас... Я предполагала, что Вы появитесь здесь... Все очень встревожены...

— Все? — поднял брови Андрей. — Не стоит преувеличивать. Познакомься с Полиной...

— Здравствуйте, Полина! Меня зовут Ада... — она подошла к гостье и подала ей руку.

— Очень приятно, Ада... — Поля не сразу догадалась поднять руку в ответ. — Извините меня, пожалуйста! Я ослепла...

— Как так? Совсем?! — за разъяснениями Аде пришлось обратиться к Андрею. — Вы предпринимали какие-то действия, Ваша Светлость?

— Моего желания недостаточно, — мрачно ответил Князь. — Оказалась, что ослеплять я горазд, а вернуть зрение не способен. И вода не помогает... Послушаем, что скажет Клэр... Но сначала, будь добра, напои нас чаем...

Через несколько минут они сели за стол. Чаепитие проходило в молчании. Андрей быстро опустошил свою чашку и закурил. Ада помогала Полине, подсовывая ей конфеты и печенье...

— Позвольте, я провожу вас к Леди Клэр! — воскликнула она, когда Князь поднялся из-за стола.

— Спасибо, Ада, но нам лучше пройтись вдвоём, — сумрачно ответил Князь. — Если хочешь, подожди нас здесь, но... Прошу тебя не пускать в домик у Вулкана никого более.

Телефонный звонок Ады застал Жемчужную Маркизу в медицинской секции Академии наук. После короткого разговора не прошло и минуты, а Андрей с Полиной уже стояли перед Клэр в её кабинете. Как ни привыкла Маркиза к фокусам Князя, эффект неожиданности заставил её вздрогнуть. Впрочем, нужно отдать должное выдержке, сообразительности и профессионализму Клэр. Несколько телефонных звонков, и через четверть часа Полина сидела в кабинете окулиста. Серьёзного специалиста в этой области в Новом Княжестве не нашлось. Клэр и присоединившаяся к ней ассистентка Ася проводили обследование пациентки в режиме видеоконференции с двумя другими Княжествами. Половину из произносимых врачами слов Андрей понимал с трудом или не понимал вовсе: фотокератит, ожог и эрозия роговицы, некроз тканей... Внимательно выслушав эпикриз Жемчужной Маркизы на понятном ему языке, Князь тяжело вздохнул:

— Не обижайся, Клэр, но я и не надеялся, что у моих проблем найдутся простые решения, если они имеются вообще.

— Подожди, куда ты так быстро? — воскликнула Маркиза. — Неприятности со зрением Полины, разумеется, не исчезнут по мановению волшебной палочки. Но никто не говорит, что проблема неразрешима. Мы разработаем план лечения, комплекс процедур... Неплохо бы показаться специалисту в Ультра-Москве, провести дополнительное обследование. В любом случае, торопиться не следует...

— Торопиться не надо, некуда и незачем, — мрачно усмехнулся Князь. — Но и отвлекать тебя от дел я не стану.

— Андрей! — в глазах Клэр читалась горькая обида.

— Прости, чудесная моя девочка, — сдерживая стон, Князь шагнул к Маркизе в белом халате и обнял её, — я безмерно благодарен тебе за всё! Я люблю тебя так, как умею... Но сейчас мне необходимо исчезнуть...

— Куда? Зачем?! О тебе беспокоятся, тебя ждут... Возьми с собой медицинского работника, хотя бы!

— Возьмите меня! — негромко, но решительно предложила Ася, на милом лице которой почти не осталось следа от портивших его прыщиков.

— Поймите меня правильно, девочки! В любом другом случае я не отказался бы от присутствия рядом квалифицированного медика, да ещё и прошедшего школу копьеносцев. Но сейчас... мне нужно побыть наедине с Полиной, с нашим... горем. Дайте мне время!..

Как появился у Клэр Князь со своей слепой спутницей, так и исчез, словно растворился в воздухе... Жемчужная Маркиза немедленно связалась по телефону с Олесей. Та посоветовалась с Эммой и назначила экстренное совещание ближнего круга Его Светлости.

Через два часа люди собрались в княжеских палатах. Среди встревоженных лиц выделялась Эмма — непривычно строгая и собранная. "Мы с вами встретились, прежде всего, для того, чтобы предотвратить слухи, панические настроения, инсинуации по поводу отсутствия Князя, — заговорила она. — Если Андрей решил... уединиться на некоторое время, значит, у него есть на это веские основания. С другой стороны, это означает, что он доверяет нам управление Княжеством, и мы обязаны оправдать его доверие. На время отсутствия Андрея его обязанности буду исполнять я". По комнате прошёл лёгкий гул, похожий на коллективный выдох. Не то, чтобы спорить, а даже задавать вопросы не решился никто. Но они имелись у Эммы:

— Разумеется, я не обладаю всей полнотой возможностей Его Величия. Поэтому в ключевые моменты нам придётся включать коллективный разум и, непременно, сохранять полную искренность отношений. Она понадобится прямо сейчас, чтобы уяснить детали нашего положения. С кем из вас Андрей уже встретился сегодня?