Реальная виртуальность

А игра действительно оказалась захватывающей. В самом начале повторно предупредили, что у игры имеется возрастное ограничение и некоторые предостережения, а еще что игрок сумеет покинуть игру лишь в двух случаях: в случаи проигрыша и в случаи выигрыша. Женю это вполне устраивало и нисколько не коробило, так что он поспешил приступить к игре. Выбор игрового юнита пал на темного мага. Ему с ходу вручили боевой посох с металлическими зазубренными лезвиями на концах и сферой последи древка, и так же стремительно бросили в игру, где он оказался лицом к морде с тремя здоровенными гоблинами. Тут даже скучать не удавалось. Только ты успевал кого-то встретить, тебе срочно приходилось применять силу, магию и немного реже смекалку. Враги выскакивали из ниоткуда, да и не всегда их надо было просто прикончить, а иногда этого даже делать было нельзя.

Функция сохранения тут отсутствовала, так что за любой просчет тебе назначалось "штрафное" задание, такой себе "обходной маневр", который безусловно затягивал игру и отдалял переход на следующий уровень. Женя с огромным рвением изучал новые заклинания, боевые техники и искал оружие, что больше ему подходило. Казалось, что он действительно мог все это повторить в реальности. Как ни крути, а приходилось слишком быстро приспосабливаться. Болевой порог тут был занижен (хотя сам Женя устанавливал его еще ниже), но очень даже ощутим. Жизнь надо было беречь не только из желания выиграть, но даже потому, что получать ранения было болезненно.

В конце концов, с несколькими проколами на счету, но и с огромным числом очков, Тео карабкался по обломкам вражеского замка, намереваясь побороть самого Властелина тьмы. Всю игру он шел к этому, сражаясь с его приспешниками и тайными путями выведывая информацию. Даже не смотря на ранение руки, которая кровоточила, а почти зажившее плечо пощипывало, он намеривался довести дело до светлого конца.

В тронном зале его встретила толпа стражников орков. Тео только зловеще улыбнулся, испепеляя их одним единым заклятием. Силу потратил, но она очень скоро должна восстановиться. Пройдя мимо горящих гобеленов, он направился к трону. Властелина там не оказалось, но, подойдя ближе, Тео таки вспомнил, что это все игра. На материи проступали надписи: "13 уровень", "Администратор: Maximus" и "Желаете продолжить?". Так же имелось две ручки. Справа "да", а слева — "нет". Предполагалось, что трон можно было открыть в ту или иную сторону.

В правилах упоминалось, что бонусный уровень возможен лишь с условием присутствия администратора. А еще гарантировалось сохранения всех очков, заработал за игру до бонусного уровня, однако в случаи проигрыша последнего полагалось наказание админа. Подробностей Женя не читал, так как был уверен в себе, да и не мог понять что администратор мог сделать ему в виртуале.

Улыбнувшись предполагаемой драке, Тео резко распахнул тайную дверцу, взявшись за ручку "да". Оказавшись в темноте, парень ощутил, как ему перекрыли восстановление магии.

— Еще один смертный решил бросить мне вызов? Какова самонадеянность, — голос звучал из неоткуда, так что Тео быстро бросил попытки увидеть его обладателя поблизости. — Что ж, Тео, попробуй. Одолеешь меня и я дам тебе десять тысяч очков (и это с учетом того, что за игру можно было заработать столько же), а в случаи твоего поражения, — послышался смешок, — ты сам напросился. Начинаю отчет. 13, 12...

Быстро пересмотрев свои возможности, Тео понял, что может использовать лишь одно боевое заклинание. Значит, без боя тут не обойтись. Здоровой рукой, он схватился за застежку плаща и с силой рванул, разламывая щипчики, удерживавшие ткань. Предполагая, как эффектно со стороны это смотрится, Тео отбросил черную ткань плаща, оставаясь только в боевом костюме. В момент, когда он перехватил посох двумя руками, отсчет добежал цифры ноль. Далеко впереди появилось чудовище — гидра. Зловеще извиваясь, она зарычала и направилась в атаку. Недолго думая, Тео применил единственное возможное заклятие, которое должно было уничтожить эту тварь... если бы она была живая.

Заклятие полыхнуло вдалеке, а гидра растаяла, словно туманное облако. Смех админа звучал так живо и... так близко. Тео не успел сообразить, как темнота вокруг протала. Но не это было столь неожиданным. Пред ним возникло лицо человека, и парень резко отшатнулся назад.

— Оп, — высокий человек схватил его за посох посредине. — На твоем месте я бы этого не делал.

Тео обернулся и убедился в разумности совета. Они стояли на платформе, удерживаемой на весу лишь узкой лестницей, идущей от стены башни и уходящей вдоль нее далеко вниз. За спиной парня как раз была пропасть, со зловещей темнотой, скрывавшей расстояние до пола. Не схвати администратор его за посох, его игровая жизнь закончилась бы значительно раньше ожиданого.

— Ух. Спаси... — админ лишь ухмыльнулся и одним нажимом переломал посох надвое, — бо.

Тео сообразил быстро и пригнулся, устремляясь к лестнице, желая обойти врага со спины. Не тут-то было. Маневр удался лишь наполовину. Противник успел ухватить его за больную руку именно за рану, что вызвало раскат боли в мозгу, разошедшейся по всему телу. Админ выдал смешок и с силой бросил парня в пропасть, правда ее он так и не достиг. Тео не сразу сообразил, что оказался прикованным металлическими полосами к каменной поверхности, повторяющей силуэт человека. Мысль: "Я попал", — была очень кстати.

— Maximus, полагаю?..

Админ не счел нужным отвечать. Он обошел Тео (под его ногами плиты появлялись из ниоткуда) и взглянул на его запястье.

— Первый раз у меня?

Тео вспомнил, что ник именно данного админа был указан разработчиком, притом единственным.

— Полагаю, что да.

— Что ж... — Maximus подошел к раненой руке. — Придется преподать тебе урок виртуальных ощущений.

Сжав плечо, он заставил Тео прищуриться, но в следующий момент глаза парня широко распахнулись, когда он почувствовал влажное горячее касание к ране. Он повернул голову и увидел, как Maximus еще раз лизнул уже менее кровоточащий порез.

— Забавно, — админ щелкнул пальцами и плита приняла вертикальное положение.

Теперь глаза Тео и Maximus были на одном уровне. Админ провел рукой по щеке и губам игрока, давая ему ощутить вкус собственной крови. Тео однако этого сделать самостоятельно не успел. Maximus криво усмехнулся недоумению на лице парня и, взяв его за подбородок, впился в губы, слизывая кровь и давая вкусить ее солоноватый привкус Тео. Парня ввергло в шок насколько все казалось реальным, даже более. Все ощущения проходили напрямую через мозг и лишь потом отдавались телу. Это был прямой контакт. Казалось, что касались не его тела, а задевали открытые нервы. Именно поэтому Тео приглушенно застонал, когда горячая рука пробралась ему в штаны.

— Неужели ты ни разу не делал этого в виртуале?.. — админ лишь насмехался и поспешно впился в бьющуюся жилку на шее парня.

— Что ты делаешь?!.. Прекрати!

Тео хотел рвануться, но руки были скованы, и он лишь старательно отворачивал голову.

— А что ты мне сделаешь?

— Это же изнасилование!.. Это незаконно!

— Боюсь тебя разочаровать: это НЕ реальность, а свой приговор ты подписал зайдя сюда, — этот горячий шепот в самое ухо вместе с руками сводил сума.

— Прекрати! Я же... ах... нет!..

— Ну, ну. Я только начал, а ты уже на пределе. Дальше будет интересней...

Тео пытался воспротивиться, но ощущения поглотили разум. Он даже не сразу сообразил, что прозвучал сигнал извне. Maximus довел начатое до конца (возможно, не до рассчитанного), когда в силу вступило временно ограничение и началось принудительное отключение. Сообразил Тео это не сразу. В реальность его вернула машина, начавшая принимать форму стула. Парень потер нывшую голову и хотел подняться, но неожиданно сообразил, что произошедшее было лишь на половину виртуальным.

* * *

Женя не жаловался. Он верил, что чего человек желает, того и получит. А ведь именно тогда парень заходил в сеть именно ради физической близости. Сколько не говори, что виртуальность — это не реальность, контакт получился очень даже физическим. В последствии Женя почти испортил свои любимые клетчатые боксерки.

Он не жаловался, он тихо злился! Больше всего возмущало, что и пожаловаться некому было. Женя уже представлял выражения лиц своих друзей, когда он надувшись сообщит, что за проигрыш администратору сайта его почти отымели. Благо был установленный предел. Хоть за что-то можно было похвалить себя-любимого. Еще бы чуть-чуть и у Жени могло вообще временно пропасть желание появляться в сети.

— Вот так незадача...

— Неужели любимые трусы испортил?! А вот не надо ночами неприличными вещами заниматься!..

Женя в шоке отпрыгнул к стиральным машинам. Неопознанный голос встревожил его больше, чем проблема возможного линяния его семеек с красными вставками.

— Кто ж тебя учил к людям подкрадываться?!

— Привет, Женя. Не думал тебя тут встретить.

Вместо ответного приветствия Женя пожал руку своему знакомому старшекурснику. Находясь в прачечной, он однако не очень надеялся кого-то встречать, хотя был не особо против такой случайности.

— А почему я не могу быть в прачечной?

— Я вообще имел в виду это здание. Просто шел и увидел тебя через стекло. Вот и решил зайти поздороваться. Значит, ты теперь живешь где-то поблизости?

— Я в этом доме живу, — Женя таки решил рискнуть и забросил белье в машину, установив нежный режим. — А тебя что сюда привело?

— Я к другу зайти хотел, но его еще дома нет. Ты же еще тут задержишься? Я подожду с тобой.

Женя был рад компании. Он таки попробовал разрекламированное пирожное, хотя вместо кофе предпочел горячий шоколад. Они очень мило побеседовали, поделившись новостями о успевшем произойти со времен их последней встречи. Олег, а именно так звали старшекурсника, пока еще жил в общежитии, так что рассказать было о чем. Еще он пожаловался, что совмещать работу и учебу стало легче, так как на четвертом курсе их значительно разгрузили. Единственное, что курсовые работы он никак не мог заставить себя сесть начать. Слишком мало времени прошло с начала учебы.

— Это не твоя машина пищит?

Женя даже раскошелился на сушку, так что оставалось только сложить и распихать по полкам. Олег развлекал его болтовней, пока парень вытаскивал свою одежду, клал ее в сумку и прямиком до лифта.

— Какой тебе этаж?

— Тринадцатый, — "Даже как-то иронично, что ли?.."

— Мне тоже. Может нам еще одна квартира нужна?

В связи с последними событиями Женя шутку не поддержал и лишь нахмурился. Двери им таки понадобились разные, хотя далеко ходить не пришлось. Олег позвонил в квартиру рядом, соседей которой Женя еще не видел.

— Давай. Увидимся на занятиях.

— Ага, — он не сразу сообразил, что ждет на пороге собственной квартиры. — Пока.

— Макс, я слышу, что ты там. Открывай! — Женя уже почти закрыл дверь, но задержался, желая в щель увидеть соседа.

У него была хорошая возможность, так как их двери располагались перпендикулярно. Однако сегодня это не сыграло нужной роли. Сосед таки открыл дверь, но внутрь, что позволило ему оставаться в квартире. Олег поспешно вошел, возмущаясь, и сразу за ним дверь захлопнулась. Недовольно хмыкнув, Женя вернулся к своим делам.

* * *

День был замечательным, но завтра он обещал быть еще лучше. На первые две пары преподаватель не придет, проект на работе подходит к концу, так что делать уже почти ничего не надо, плюс завра еще и пятница. Если отпустят раньше — вообще сказка будет. Но все это будет завтра, а сегодня можно посидеть подольше в сети. Женю буквально распирало счастье, когда он ехал домой. Улыбка не сходила с лица. Люди в метро на него косились, а ему было все равно. Вероятность того, что он когда-нибудь еще встретиться с ними настолько мала, что его наплевательское отношение можно понять.

Примчавшись домой, Женя наспех перекусил и поспешил к машине. Последние два дня у него вообще не было времени на виртуальность. Точнее оставалось минут так по двадцать. Для игры это не время, так что парень предпочел сделать домашнее задание на будущее, чтобы выкроить время через день или два. Труды не прошли даром. Смело установив таймер до трех часов ночи, Женя уселся в кресло, чтобы стать Тео.

После случившегося на сайте Браклин, он, наконец, понял смысл изменения внешности. Мало ли кто в сети попадется. Два дня Женя не ленился самостоятельно подбирать изменения, но после ему надоело. Он признал это занятие пустой тратой времени и включил случайный выбор. В зеркало теперь смотрел только из любопытства. Если система уж очень изощрялась, Тео всегда мог запустить замену внешности еще раз.

Постепенно его персона начала набирать значения. В зависимости от количества сохраненных очков, ему предоставлялись игровые позиции высших юнитов. В ролевых выбор персонажа у него был выше. Он даже мог сдвинуть с уже выбранной позиции пользователя с более низким уровнем. Тео с радостью отметил, что по окончанию игры у него на запястье исчезли желтые звезды и начали накапливаться оранжевые птички.

— Вам пришло письмо.

Послание принес дворецкий. Взяв конверт, Тео подумал, что следует сменить оформление на что-то более функциональное, а-то элитный стиль его уже начал доставать. Письмо было от знакомого, который советовал одну только что пройденную игру. Одиночную, очень реалистичную и интересную. Портал назывался "Загадка старого Лондона". Говорилось, что игра не новая, но того стоит. Описание заинтересовало, так что можно было заглянуть.

Тео убедился, что игра многогранная уже оказавшись на портале. Внизу мельтешило предупреждение с возрастным ограничением. Оно больше не выскакивало, так как парень отключил эту функцию. Сам портал представлял собой нечто похожее на музей. Девушка экскурсовод ждала у колонны, в любой момент готовая подсказать или направить. За ее спиной полукругом располагались манекены в разных одеждах старого образца. Как только Тео сделал шаг навстречу, девушка оживилась и поспешила к нему.

— Приветствую Вас в игре "Загадки старого Лондона". Подходите к персонажам, и я расскажу о каждом. Если определитесь с выбором, то сразу сообщите мне об этом.

А выбирать действительно было из кого. Это был квест и он предполагал выполнение миссий в роли предлагаемых персонажей. Заданий на каждого персонажа было достаточно, но можно было запросто переключатся с одного на другого. Играть можно было почти кем угодно. За стеклянными кубами находились одежды полицейского, частного детектива, вора, преступника в бегах, профессора, частного преподавателя и прочее. Решив взять поинтересней, Тео далеко не ходил и остановил выбор на воре. Девушка уточнила и выдала ему биту, предлагая разбить стекло. Клипнув глазами, парень выполнил указания и в тот же момент манекен вора протянул руку, схватив Тео за грудки. Игра началась.

Правильно и полезно заводить друзей в сети. Тео с удовольствием отыграл две миссии в роли вора и теперь выбрал быть частным детективом. Персонажи еще оставались, так что парень рассчитывал тут задержатся, и это с учетом того, что за прохождение давали не такие уж и плохие очки (вот уже и вторая птичка не за горами).