| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Хорошо, хорошо, — легко согласился я, подзывая старшего из своей охраны. — Скажи Ришину, что все хорошо, и мы скоро вернемся.
— Понял тебя, — он кивнул и махнул остальным, чтобы следовали за ним.
Опередив меня, Майя первой поднялась в салон. Пилот, вроде, не протестовал. Он еще раз низко поклонился и закрыл за нами дверь. В отличие от больших транспортных кораблей, этот имел разные отсеки для пилота и пассажиров. Отделка салона приятно поразила своей роскошью. Даже не верилось, что подобными кораблями пользовались в таком захолустном городе, но потом я вспомнил про храм и улыбнулся своим мыслям.
— Вижу, что хочешь высказаться, но давай я первый, — я протянул ей сложенный втрое листок. — Эту записку передала мне Шела. Ты с ней еще не встречалась? Она рыцарь, которого Шурифон "одолжили" Валдису за героическую оборону их линкора.
— И что это значит?
— Вот и я хочу понять, что это значит, — я забрал записку и убрал ее в карман. Кривым подчерком там было написано всего три слова: "Не верь Андису". — Я получил ее вечером того же дня, как встретился с епископом. Если я правильно понял Валдиса, то впереди нас ждет засада. Но я по некоторым причинам доверяю епископу и хочу разобраться в том, что происходит. Поэтому и иду на эту встречу. Извини, не сказал раньше, иначе вы бы меня не отпустили.
— Я могу сказать все, что думаю, Ваше Величество, — сдерживая эмоции, спросила она.
— Валяй, — соизволил я.
Когда Катрин и Мария настаивали, чтобы Майя была постоянно рядом, я поставил одно условие. Я потребовал, чтобы она свободно выражала свое мнение, а то я уже чесаться начал от ее "Ваше Величество то... Ваше Величество это...". По крайней мере, я ждал от нее "нормального" поведения в кругу друзей и когда рядом никого не было.
— Ты, самодовольный эгоист и... — последнее слово она зажевала, но это было что-то нелицеприятное в мой адрес. Несколько секунд она сверлила меня взглядом, потом скрестила руки на груди и недовольно добавила. — Мог бы рассказать раньше. Я думала, ты мне доверяешь больше.
— Если бы я не доверял, взял бы с собой Элону. С ножом она управляется не хуже своего дяди. Не сердись, я виноват, прошу прощения. Но, кажется мне, позвали они меня не для того, чтобы убить. Как-то все это слишком сложно...
— А ты, я смотрю, большой специалист в этом, — съязвила она. — Для решения любых политических проблем лучшим средством всегда оставалось убийство.
— Чтобы тебе было спокойнее, скажу, что час назад, под предлогом пополнения припасов в город вылетел транспорт Шурифон с группой поддержки. Встретим мы Валдиса или засаду, неважно, они должны будут пробиться к нам. На крайний случай Серьницу готов высадить десант в сто человек, а Элона прикрыть отступление на своем доспехе. Но, думаю, до крупномасштабного столкновения дело не дойдет.
Транспорт тем временем начал снижаться во двор местного отделения церкви, расположившегося в большом поместье. Людей на площадке видно не было, но вот в окнах здания я заметил слишком много любопытных солдат церкви.
Едва транспортный корабль приземлился, из здания навстречу нам выбежал взволнованный мужчина в рясе.
— Ой, что-то мне уже не хочется выходить отсюда...
— Поздно, — Майя мою шутку не уловила и вышла первой, поправляя платье.
— Доброго вечера, — приветствовал нас мужчина. — Прошу, следуйте за мной.
Вот теперь я стал серьезным. Если они и впрямь решили отправить меня на тот свет, им придется очень постараться. Я расстегнул куртку, чтобы было удобнее выхватить нож, закрепленный сбоку на ремне. Еще пара метательных ножей была припрятана за поясом. Сколько оружия было у Майи, я даже не догадывался. Надо отдать ей должное, держалась она непринужденно, даже не показывая, что готова прикончить любого, кто посмеет выскочить нам навстречу.
Я все еще сомневался, подставит меня Андрей или нет. Мне хотелось верить, что это лишь недоразумение или бурная фантазия Валдиса. Но не дай бог, первый епископ Андис вздумал играть со мной в игры, я из него всю душу вытрясу.
Судя по всему, неожиданно нападать никто не собирался. Мужик в рясе провел нас в одну из гостиных в глубине дома и просил подождать несколько минут.
— Может я зря волновался? — я обошел вокруг стола и занял место подальше от двери.
Майя же принялась основательно готовиться к бою. Первым делом она вынула какую-то ленточку из своего платья, создавая справой стороны на юбке длинный разрез. Потянув за ленточку с другой стороны, она совсем немного укоротила длину платья.
— Красивые ножки, — прокомментировал я, задержав взгляд на ее высоких ботинках.
— Спасибо, — спокойным тоном ответила она, доставая из внутреннего кармана юбки кинжал.
— У вас тут девушки вообще смущаться умеют?
— Умеют, — заверила она меня. — Когда ждать твою группу поддержки?
Ответить я не успел, так как в дверь со всего маху врезалось тело одного из солдат церкви, срывая ее с петель. Я вскочил, хватаясь за нож, не сразу понимая, что влетевший солдат мертв. Первая мысль была о Ришине и его слишком радивых эльфах, но вслед за влетевшим телом вбежал какой-то наемник с мечом наперевес. Майя среагировала молниеносно, прыгая на солдата, вгоняя кинжал ему в глаз по саму рукоять. Оттолкнув тело обратно в коридор, едва не сбив с ног следующего наемника, она заняла оборону, не собираясь отступать от двери.
Буквально через секунду по всему дому разнеслись крики людей и звон оружия. Происходило что-то такое, чего я вообще не ожидал. Когда второй наемник схлопотал удар в шею от Майи, а из коридора прилетело копье, едва не задев мою телохранительницу, я ринулся ей на помощь, отбросив попытки разобраться в ситуации.
— Куда! — Майя едва не отвесила мне удар рукоятью кинжала в ухо, когда я попытался вмешаться. Я оказался проворнее, подныривая под замах и хватая за пояс, чтобы оттащить от двери. Успел вовремя. В том месте, где она только что стояла, просвистело еще одно копье, отобранное у солдат церкви.
Воспользовавшись возможностью, в помещение влетело сразу четверо наемников, одному из которых тут же достался мой первый метательный нож. Глядя на их разномастные кожаные доспехи и оружие, меня посетило чувство дежавю. С такими же ребятами я встречался в покоях королевы, когда они высадились на Сольвию.
Как и нам, так и нападающим, в небольшой комнате, большую часть которой занимал стол, развернуться особо было негде. Майя, оттолкнув меня, опрокинула шкаф, не давая нападающим приблизиться. Потеряв троих, безрассудно лезть вперед они не решались.
Отряд поддержки Шурифон появился очень вовремя, воспользовавшись небольшой заминкой нападающих. Первым в комнату буквально влетел бородатый эльф, умудрившись в прыжке заколоть одного из наемников. Тут же вскочив на ноги, не останавливаясь, он в три атаки зарубил остальных. Несчастные даже не успели среагировать на его появление.
Просить нас поторопиться было излишне. Под прикрытием эльфов мы выбежали из здания, направляясь к подоспевшему транспортному кораблю. В небе над нами уже маячил доспех Элоны.
— Валдис? — спросил я у Ришина, когда мы добрались до транспорта.
— За последнюю неделю со стороны храма не было ни одного...
В этот момент отделение церкви в Кнестере перестало существовать. С оглушительным взрывом здание, из которого мы только что выбежали, разнесло на мелкие кусочки. Взрывной волной эльфов на площадке раскидало в разные стороны, а меня забросило в открытый люк корабля, прямо в объятия Майи.
Храм Покоя располагался примерно километрах в пятидесяти вглубь пустошей. Добраться туда можно было только на специальных паровых автопоездах, построенных по заказу церкви где-то в северных королевствах. Уже после десятого километра вглубь пустошей уровень энергии Эны был настолько разряжен, что даже генераторы Шурифон не могли выжать больше пары единиц мощности.
Всего автопоездов было два, один постоянно находился в храме, второй в Кенестере. С помощью них в храм доставлялось продовольствие, необходимые материалы и несчастные мужчины, представляющие угрозу для церкви.
Сразу после взрыва, королева Кенестера связалась с Серьницу с очевидным вопросом, не они ли взорвали представительство церкви. Переговоры с ней вела Элона, и о чем они договорились, я не был в курсе, но через полчаса нам был предоставлен автопоезд и три грузовых вагона для солдат. Представителей церкви в городе не осталось, поэтому ставить ультиматум было некому, и Элона лично решила брать храм Покоя штурмом. Я не спорил, так как все еще хотел вызволить Валдиса, а о других вариантах решения этой проблемы Элона и слушать не хотела. С помощью Катрин нам удалось уговорить ее, чтобы она не порола горячку и перед тем, как вносить церковь в список своих врагов, разобралась в произошедшем.
Храм представлял собой небольшую каменную крепость, построенную прямо посреди пустыни. Непонятно было, как строители доставили сюда столько каменных блоков, чтобы возвести стену высотой в шесть метров, плюс капитальное здание в центре. Назвать это строение храмом у меня язык не поворачивался. Я бы скорее назвал это место тюрьмой строгого режима. Для полноты картины не хватало только мощных прожекторов на открытых площадках башен и колючей проволоки вдоль стен.
Чтобы не привлекать внимание со стороны, света ни на стенах, ни в окнах здания видно не было. Если бы не водитель, который мог добраться сюда и с завязанными глазами, найти это место было довольно проблематично. Сама дорога заняла у нас чуть больше двух часов, и еще минут тридцать понадобилось солдатам Шурифон, чтобы полностью занять крепость. Любые ниндзя позавидовали бы той сноровке, с которой эльфы карабкались на стены. Я просил Ришина, чтобы его солдаты не топили крепость в крови и по возможности обошлись с ее охранниками помягче, и он выполнил мою просьбу с поразительной точностью. Правда, нескольких стражников, дежуривших на станах, эльфы немного помяли, но обошлось без кровопролития.
Настоятеля храма нашли довольно быстро. Он так крепко спал, что умудрился прозевать факт штурма и был, мягко говоря, удивлен, когда его подняли вооруженные Шурифон и доставили в караульное помещение.
— Простите, что без приглашения, — начал первым я, приглашая его за стол. — Прошу садитесь.
— Да уж, — он потер запястье руки, на которой остались следы от пальцев. Недовольно посмотрев на двух воинов, которые его вели, он сел. — Могли бы подождать до утра...
Настоятель был немолодым, лысеющим мужчиной за пятьдесят с совсем непримечательной внешностью. Несмотря на удивление, которое уже проходило, он совершенно не был напуган.
— Вы простите, что мы без приглашения. Обстоятельства, — извинился я. — Мы здесь только для того, чтобы забрать одного рыцаря, и если вы нам посодействуете, мы сразу же покинем этот... храм.
— Понимаю, понимаю, — закивал настоятель, косясь на эльфов. — Но, уверяю, рыцарей клана Шурифон здесь нет. Мы неукоснительно следуем договоренностям между церковью и...
— Я имел в виду рыцаря Валдиса.
— А, послушник Валдис... Вы легко найдете его на третьем этаже.
— Большое спасибо, — почти искренне поблагодарил я его и направился будить друга. Вообще-то воины Ришина уже нашли комнату Валдиса, но я хотел, чтобы настоятель знал о цели нашего визита.
Сколько мужчин содержалось в храме, сложно было сказать, но весь третий этаж был выделен одному единственному Валдису. Когда я попал в его спальню, мое представление о его содержании резко рухнуло. Эта зараза спала на огромной кровати в объятии симпатичной девушки. Да и шикарная обстановка спальни с камином, никак не стыковались с участью пленника.
Поставив ближайший стул рядом с кроватью, я уселся на него, пару раз толкнув парня в бок. Если бы не девушка я бы с ним так не церемонился. Проснулся он только после второго тычка и сонно уселся на кровати, стягивая одеяло с обнаженной, девушки.
— Дима, ты? — удивился он, все еще туго соображая.
— Я, — подтвердил я, вручая ему штаны и рубаху. — Одевайся.
— Ты здесь откуда?
— Оттуда, — я мило улыбнулся проснувшейся девушке, которая стыдливо прикрылась одеялом. — За тобой приехал. Давай, собирайся, не тяни. Или ты планировал остаться тут? Я смотрю тебе здесь совсем не в тягость...
— Что бы ты понимал, — обиделся он, натягивая штаны. — Я, конечно, рад тебя видеть, но, прости за откровенность, дурак ты, что приехал. Лоренцо был прав.
— Что еще за итальянец? Интересно, в чем же он был прав?
— Не итальянец, а епископ. Бывший, — он наклонился к девушке, что-то прошептал ей на ухо. — Увидимся...
— Пошли, уже, ловелас, — я взял его под локоть и повел к двери. — Что там про Лоренцо?
— А, да, тебе с ним обязательно надо поговорить. Он здесь в ссылке, я иногда захожу к нему поболтать на нижний уровень. Привет ребята, — он приветственно помахал эльфам. — Вы случаем Шелу не видели?
Я с трудом подавил желание дать ему подзатыльник. Нет, зря я его спасал.
— Скажи лучше, как умудрился сюда попасть?
— И не говори, — он только отмахнулся. — Исключительно глупости. Узнал кое-что лишнее.
— Андис так и говорил...
— Первый епископ Андис? — он остановился, внимательно посмотрел на меня, нахмурился и замолчал.
Нижний уровень в крепости находился в подвале. Вот эта часть крепости уже больше напоминала тюрьму. Узкий коридор, освещенный тусклыми лампами с небольшими одиночными камерами. Воздух здесь был холодный и немного затхлый.
— Они все пустые? — спросил я у одного из воинов, на что тот утвердительно кивнул.
— В храме сейчас осталось всего три рыцаря-мужчины, — отозвался Валдис. — Остальных вывезли десять дней назад.
В конце коридора у одной из запертых дверей он остановился и громко постучал. Судя по двум опрокинутым табуретам, здесь располагался пост охраны. Лицо одного из любопытных охранников я заметил в смотровом окошке, в соседней камере.
— Лоренцо! Это я! — крикнул Валдис.
— Заходи, — приглушенно ответили с той стороны.
В небольшой комнате оказалось на удивление светло. Размер камеры едва позволял установить рядом с кроватью письменный стол и стул. Лоренцо встречал нас сидя на койке, с интересом разглядывая меня. На вид ему было лет сорок, сорок пять. Каштановые волосы с проседью, бледная кожа, впалые глаза. Сказывалось долгое отсутствие солнца.
— Здравствуйте Дмитрий, — он улыбнулся, указывая на стул. — Располагайтесь в моей скромной обители.
— И тебе не хворать. Только давай без формальностей.
— Вижу, времени у тебя немного, поэтому сразу к делу. Вызволить Валдиса тебя просил епископ Андис, или это твоя личная инициатива?
— Моя, — кивнул я.
— Значит ли это, что ты разобрался в происходящем, или для тебя все так запутанно, что ты не нашел другого выхода, кроме как поступить подобным образом?
— В этом вопросе я выбираю второй вариант ответа. К чему эта викторина?
— Чтобы мне было легче понять мотив твоих действий, а тебе проще понять свою недальновидность и глупость.
— Не дерзи царю, — погрозил я ему пальцем. — Я ведь человек простой, я и вдарить могу.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
