Глава 3. Дом, милый дом

Некоторое время потеребив в руках платье, баронесса отложила его в сторону. Может быть это из-за него? Ведь именно начав носить платья, она перестала ходить на тренировочную площадку, а вчера, возможно, широкая юбка не позволила вырубить отца ударом в пах... Руги нашла свой кожаный тренировочный костюм и принялась одеваться. У нее созрел план, требующий немедленной реализации.

* * *

Увидев Руги на тренировочной площадке, Сурат вначале подумал, что обознался. Действительно, мало ли тут было высоких людей в кожаных куртках военного образца? Но нет, вот баронесса, увидев его, приветственно вскинула руку и улыбнулась. Улыбка вышла чуть кривовата из-за припухших губ, выделенных яркой помадой, но если не знать, то ее вчера били, то этого было незаметно.

Десятник быстро направился к ней:

— Руги, какого демона ты тут делаешь? Тебе надо отдохнуть пару дней, а не лететь сюда, — постарался объяснить он тихим голосом.

— Не ругайся, все идет по плану. Дай мне кого-нибудь из твоих бойцов, не слишком обремененных состраданием и с не самым сильным ударом.

— Ты сдурела? — занервничал Сурат. — Или со мной становись, или уходи. Сейчас ты не выдержишь ни против кого из парней и двух минут.

Руги нахмурилась: молодой десятник, всегда с удовольствием помогавший ей в тренировках, не слишком подходил на роль, которая задумывалась для спарринг-партнера, но почему бы и не попробовать?

— Хорошо, давай с тобой, — она притянула его к себе и шепотом добавила. — Только мне надо, чтобы ты меня действительно бил. Я не хочу больше прятать синяки под гримом, но у них должно быть легальное происхождение.

Сурат чуть прищурился, окинув Руги взглядом, и кивнул:

— Хорошо. Хочешь замять дело? — также тихо спросил он.

— Да. Мне это необходимо сделать. Нужны синяки на лице и руках.

— Я помогу. Пойдем, — он подтолкнул ее в сторону, на край площадки. — Заодно посмотрим, то ты из себя представляешь в бою... Голодный, кинь-ка сюда краги! Две пары!

Встав друг напротив друга, они слегка размялись: Сурат привычно растер лицо и уши, Руги ограничилась махами руками и скрутками туловища, разогревая суставы. Надев краги, они разошлись на пару метров.

Десятник не зря получил свое звание — несмотря на молодость, он был мастером помахать и руками, и оружием поэтому поединок затягивать не собирался. С делав пару выпадов и убедившись, то Руги реагирует быстро и правильно, подготавливая блок, но не атакуя навстречу, провел двойку по разным этажам — правой в голову, левой в печень. И пусть попал он через локоть — то ни говори, а в последний момент баронесса чуть присела и прижала локти к туловищу, но Руги болезненно сморщилась, содрогнувшись от резкой боли в подреберье. На глаза непроизвольно навернулись слезы, а следом всплыла ярость на себя и противника. Она дернулась вперед, довольно неуклюже попытавшись ударить Сурата. Тот сбил удар вниз и сунул перчатку ей в лицо, нанося неакцентированный удар на противоходе. От жгучей боли в левой половине лица Руги невольно всхлипнула и отшатнулась назад, прикрываясь глухим блоком из двух предплечий. Десятник, ни капли не смущаясь, обработал блок серией нескольких коротких ударов с обоих рук и закончил ее прямым толчком-ударом сапога в незащищенную область живота. Баронессу буквально смело метров на пять назад, и она врезалась в стену казармы.

— Ты в порядке? — громко спросил Сурат, подходя к Руги, сползшей по стене, держась за живот.

— Да, — выдавила она, закидывая голову вверх, чтобы не расплакаться. — Нормально. Но на сегодня, пожалуй, хватит.

— Я тебя предупреждал.

— Да ладно, заживет, — Руги, справившись с эмоциями, сплюнула красную слюну на мостовую.

— Сходи к лекарю. Пусть обработает раны.

Естественно, баронесса так и сделала, немедленно оправившись к местному Магу.

* * *

Истер как раз подсматривал за двумя купающимися девицами, когда его все-таки нашла Руги. Надо сказать, что баронессе для этого пришлось обойти половину замка, и лишь добрая повариха подсказала, где в это время бывает маг.

Когда кто-то вошел в его кабинет, Истер не обратил внимание — это было уже пятый раз за последних полчаса, и обычно все заканчивалось робким вопросом: "Есть тут кто?" — и закрытыми дверями. В этот раз, однако, вошедший быстро направился в сторону двери лаборатории, распахнул ее, и застал молодого послушника стоящим на верстаке и высовывающимся в небольшое вентиляционное окно, выходящее в купальню.

Громкое восклицание: "Ого!" — да еще и произнесенное женским голосом, окончательно добило, и без того нарушенное, душевное равновесие мага. Поддавшись панике, он попытался быстро спрыгнуть с верстака, задел пробирку и зеленой жидкостью, ковш с белесым порошком, и, в дополнении к этому, пытаясь их подхватить, потерял равновесие и физически, кулем шлепнувшись пол.

— Глупая девчонка! — воскликнул он, вскакивая и закипая от негодования. — Какого демона ты тут делаешь!?

Девчонка нахмурилась, подходя к нему, и, в постепенно оседающей меловой крошке, Истер узнал лицо молодой баронессы, которая схватила его за ворот мантии, и, как следует тряхнув, негромко и зло поинтересовалась:

— Ты что, кроме голых сисек уже ничего не видишь, щенок?

Сказано это было таким тоном, что у мага душа ушла в пятки, и, глядя снизу-вверх на Руги, он пробормотал:

— Извиняюсь, миледи, я думал, это очередная глупая служанка, прибежавшая за приворотным зельем... — взгляд, который он боялся поднять, блуждал, постоянно непроизвольно останавливаясь на груди баронессы, что вгоняло Истера в еще большее смущение и панику.

Руги, видя, что парнишка стремительно краснеет, тряхнула его еще раз:

— Ты чего тут, подглядывать удумал? Половина замка уже только об этом и судачит! — тут ее осенила великолепная идея. — За мной тоже подсматривал, а?! Признавайся?!

— Нет, миледи, что вы, я никогда бы не посмел! — воскликнул в Истер так рьяно, что она почти поверила. — Как можно, миледи!? Не надо!!! Пожалуйста, не бейте!!! — юноша в панике рванулся.

Руги, уже занесшая кулак для удара, видя, какую реакцию это вызвало, отпустила его, но делать этого не стоило: не рассчитав сил и не ожидая того, что его не будут держать, маг отпрянул так резко, что перевернул стоящий сзади второй верстак, после чего сжался в клубок на полу, прикрываясь от ударов.

— Да уж, — вздохнула баронесса, и решив не уподобляться отцу, сделала шаг назад. — Приведи себя в порядок, и выходи. Я жду тебя за дверью. Я не в обиде, ты главное, успокойся.

— Д-да, миледи! Я быстро, сейчас только подниму все, — к ее удивлению, Истер уже был на ногах и поднял заваленный стол.

Парнишка действительно быстро взял себя в руки, и через семь минут перед баронессой предстал тот маг, которого она уже не раз видела за год, что он находился на службе у отца — спокойный, уравновешенный юноша с умными глазами.

— Так-то лучше. Иди сюда, — кивнула она и принялась расстегивать куртку.

Глаза Истера округлились, и он начал обходить Руги, бочком двигаясь в выходу.

— Да задрал ты уже! — рыкнула она, чувствуя, что снова приходит в ярость. — Сюда подходи, говорю, и посмотри, то можно сделать с моими руками!

— А!.. — радостно выдохнул юноша. — Вы ранены!

— Да, духи и демоны! До тебя наконец-то дошло, зачем я уже полчаса тебя ищу!

— Минутку, я принесу настойку и бинты! — магу хватило пары секунд, чтобы определить необходимое лечение. — У вас просто царапины!

Слегка пошипев, пока Истер прижигал ссадины, Руги рассказала ему, что получила их во время неудачного спарринга. Послушник искренне удивился и посоветовал больше не тренироваться с солдатами, на то она скривилась — мол, не первый и не последний раз. Осмотрев разбитое ухо и губы, маг дал какую-то резко пахнущую мазь, посоветовав прикладывать компресс перед сном на опухшие участки, после чего баронесса оделась и вышла, напоследок предупредив:

— Узнаю, что подглядывал — мужу нажалуюсь, — и рассмеялась, глядя на недоуменное лицо юноши.