Драук. Плетущий судьбу.

— Мммм?..

— Ну, меня, невкусного и обгаженного, на молоденькую и сочненькую?.. — заявил он мне нисколько не смущаясь.

Ему-то ладно, а у меня шок. Ещё бы — сожрать кого-то вместо себя...не сам ли ещё приведёт?.. Так и спросил.

— Сам, сам, конечно сам, господин, приведу...— залебезил он.

Противно. Ладно, что монстром считают, меня на Земле тоже за человека ни государство, ни друзья не считали...но предлагать такое...

— Кого вместо тебя?

— Да дочку свою отдам, двое сыновей ужо есть, а дочка нам она и не к чему...ежели что, то могу и деда с бабкой отдать, они всяк помирают...у нас еды мало, так что не стесняйтесь...

Охренеть. Прибил бы гада, да малышку спасать надо.

— Веди дочку. Только не говори, что есть буду.

— Конечно, господин, конечно...

И убежал. Наверно не вернётся...но так даже к лучшему...впрочем, подождать ради малышки стоит.

Через час он вернулся, таща за собой маленькое чудо в порванной одежке...без сапожек при беге, да ещё по лесу, она, конечно, поранилась и, видимо сильно...но отцу-то чего, зло подумал я.

— Вот,— запыхавшись, сказал он — привёл.

Малышка, дрожа, не могла отвести от меня глаз. Я решил успокоить...как мог успокоить монстр маленькую девочку.

— Вот видишь, крестик. — показал я ей серебряный реквизит. — Я не злой, кушать тебя не буду и вообще ничего не сделаю. Если хочешь, пойдём со мной, мир повидаешь. Я тебя буду защищать. Видишь же сама, какой я сильный, даже твоего отца победил.

Видимо малышка была не глупенькая, в отличие от отца, и доводы приняла, поэтому смотрела уже смелее, с любопытством, к отцу не жалась.

Эх, как же жилось этой маленькой девочке, если она решались кивнуть и пойти со мной?.. Не знаю...и наверно лучше не напоминать лишний раз... Посадив её позади себя, мы отправились в путь...Я уже не один. Что ж, по сравнению с Землёй — куда лучший результат.

Глава 3. Ещё "неожиданные" знакомства.

Девочку звали Алеся. Ей было семь лет, и не была похожа на своего отца ни в чём. Цвет волос был рыжеватый, а у отца чёрный, кожа была бледной, а телосложение болезненно худым. Отец же был довольно упитанным...хотя вот про цвет кожи сказать не могу — он целую гамму сменил во время нашего разговора. Вообще-то, сначала она меня стеснялась и, разумеется, побаивалась, но потом под моим напором расслабилась. Я попросил её рассказать о том, что она знает и умеет. Оказалось, что знает-то она почти каждую травинку и ягодку, что есть можно, что на яд пойдёт, что быстро убьёт, а от чего просто стошнит...в общем, море интересного, дед научил. В новом теле я мог не бояться чего-либо забыть, поэтому знания впитывал с охотой, пригодится.

Шёл (или как точнее?.. ползал?.. пауки ведь ползают...) я в сторону старого тракта к Драконьим горам. В сами горы я идти не собирался, ибо травить бедных ящерок было бы жаль. Именно травить. Я ядовит...во всяком случае моя кровь. Комары дохнут.

До тракта было не далеко, судя по звукам...там кто-то ехал на чём-то с копытами, может лошади. Эх, везёт же мне...хотя...очень странное везение. Как попал в мир, в почти дикие места — сразу напоролся на человека. Вышел на забытую дорогу — тут же кто-то едет... Странно всё это. Вдвойне странно при учтёте названия моего подвида — Плетущие судьбу. Ох, Искательница, темнила ты...

— Дяденька, а куда вы сворачиваете?.. — поинтересовалась малышка, уловив смену направления.

— Да так, впереди кто-то едет, не пугать же, вылезая из кустов, пришибут ещё...— невнятно прокомментировал я свои действия.

Так я с малышкой вышли на тракт. Он был в полнее сносном состоянии. По сравнению с нашими дорогами. Даже асфальтными. Клали тракт из камня, раствор наверно какой-то ещё был...в общем дорога прекрасная. Процокав по камню остановился в середине, недалеко от поворота из-за которого даже малышка услышала всадника.

— Слезай — заявил я — пусть увидят не только монстра, а и девочку тоже, может не сразу нападут...а там, глядишь и крестик покажу, да философствовать начну, так и за своих примут...

— Умм...да, дяденька, поняла. — бедняжка, я же демагогию устроил... — Только вы, дяденька не страшный...и...даже...— она покраснела — красивый...

С этими словами она спрыгнула с меня на дорогу... какой я дурак! Высоко прыгать, да и ножки поранены! Ух! Обругал бы себя, да материться не умею! Надо срочно учиться...но в первую очередь перевязать ей ноги и найти обувь.

А из-за поворота уже появился всадник. На лошади, самой обычной. Правда она была раза в полтора больше тех, что я знаю и вся в броне. Всадник, кстати, тоже в латах, щит к седлу приторочен...неспокойно тут, видимо. Хм. Что-то я отвлёкся...Выглядит он внушительно, возраст неопределённый...вроде и не молодой, но и не старый...а седина имеется, шрамы опять же. На лице. С крестом поверх лат. Внушительным таким крестом, на цепочке. Хм. Я при жизни был пацифистом, могу и не справиться...во всяком случае не поручусь, что мой хитин выдержит удар его молота. Хотя верхняя половина у меня вообще без какой-либо защиты. Точно прибьёт. Ну да ладно, если что — бегать я быстро умею.

Итак, вот он нас увидел. Дикая картина наверно. Чудовище и девочка стоят на дороге. Вот и догадайся, что нам надо. Видимо так же думал и он. Достал и одел шлем, взял в руку молот, одел щит...но нападать не спешит. Всё ещё медленно подъезжает, оглядываясь осторожно по сторонам. Конь меня, кстати, не испугался.

Итак, подъехал достаточно близко для разговора. Молчим.

...Всё ещё молчим. Как-то неудобно...

...Надоело, решил идти на контакт.

— Здравствуйте. — поклонился верней частью тела — Меня зовут Дерени, девочку — Алеся, мы...странники.

— Хм...странники, значит...ну-ну... — немного недоверчиво и растеряно сказал человек — А куда путь держите?..

— Да в общем-то не определились ещё, я мест этих не знаю, спросить бы у кого...да вид мой не располагает к общению. — ответил я.

— Да, вид у вас...впечатляющий, никогда таких существ не видел. — задумчиво сказал

всадник — Но, как я вижу, верите вы во Всевышнего. Довольно странно...

— Ну, не совсем во Всевышнего, но моя вера была похожа на вашу...во всяком случае крестики мы тоже носили. Однако сейчас я служу иному богу, вернее богине. — был мой ответ.

— В богиню? А как её называют? Хель? Миринэ? А может Валари? — похоже, эта тема для него важна, раз так спрашивает.

— Имени Её я не знаю, поэтому простите, не могу сказать... — и, предупреждая вопрос, ответил — А не знаю, потому что посвятили меня ей совсем недавно, буквально пару часов назад. О вашем же мире я почти ничего не знаю...

— Ну, раз вы не служите Злу, — не служу? Вот бы у кого узнать поточнее... — то мой долг вас просветить и помочь обжиться в этом мире...

— Вы очень добры. Я с радостью приму ваше предложение, если вы в первую очередь поможете ей. — указал на Алесю, тихо стоящую в сторонке, но явно слушая наш разговор — Кроме того, у меня есть ещё миссия, задание, которое мне нужно выполнить. Поэтому прошу вас ответить на мои вопросы...

— С удовольствием. Хоть вы и не человек, но вы вежливы и заботитесь о ближних. Почту за честь помочь вам.

* * *

Кири бежала так быстро, как только могла...но селяне всё равно её настигали.

Даже в такой отдалённой деревушке было не место полудемонице. Её всё-таки стали травить. Из-за чего? Ну есть витые рожки...ну хвост есть, ну когти имеются, но так ведь небольшие! И она вообще во Всевышнего верит, но почему-то никто не обратил внимания на крест, который она показывала.

Теперь ей опять приходится бежать, но в этот раз её всё ж достали оглоблей и, видимо, сломали ребро...благодаря крови демонов она ещё смогла бежать...но о том, чтобы оторваться не было и речи. Что же делать?!

Она выбежала на тракт и на последнем дыхании ковыляла по дороге. Занятая этим она не сразу увидела двух всадников. Человека и маленькую девочку. Правда девочка сидела на монстре, которого этот мир никогда не видел. Но когда полудемоница заметила, то удивлению её не было предела. Паладин, причём из ордена Красного Пламени едет радом с каким-то чудовищем...с крестом на шее и девочкой за плечами. Куда катится мир?!

* * *

Мы спокойно ехали в сторону одной из деревенек, которые были нам по пути. Ехали мы в соседнее королевство Нерек. Драконьи горы, как я узнал, не относятся к королевствам, по понятным причинам наличия там ящеров. Мой спутник оказался паладином, странствующим в поисках Зла. Найдёт — уничтожит.

Нерек был обычным феодальным королевством, не самым большим, даже маленьким и довольно слабым с точки зрения армии. Спасали положение маги и церковники, обладающие большой силой и влиянием в государстве. Такого сотрудничества, кстати, нигде не было — либо маги, либо церковники, иного не дано. Почему-то так. Хм.

Магов мне охарактеризовали как напыщенных, изворотливых и эгоистичных созданий, священников как праведных и скромных служителей Всевышнего. Конечно же, от паладина чего ещё ждать...но он оказался достаточно гибким, чтобы признать меня не как угрозу миру, а как личность.

Рассказать он успел не так много, впереди на дорогу выскочила девушка и поковыляла в нашу сторону. Девушка сия была весьма необычна — с рожками и хвостом, а так же небольшими когтями. Она отчаянно пыталась бежать от преследователей, вопли которых не оставляли вариантов развития действий — только смерть.

Тут она увидела нас и замерла, явно в шоке. Опомнилась лишь тогда, когда преследователи показались на тракте. Видимо решив, что жизнь её кончена, достала кинжальчик и повернулась к толпе. Которая, естественно, в этот момент в ступоре рассматривала нас.

Я от души веселился, Алеся тоже. А вот мой невольный спутник, который так и не представился, весьма хмуро взирал на это безобразие.

Ситуацию разрешил я, решив представиться.

— Приветствую вас, доблестные селяне, мы — странники и спутники сего доблестного паладина-который-не-соблаговолил-представиться... — тут он мне почти пошипел "Велос" — ах да! Теперь я знаю, как его зовут, итак — пред вами Велос, доблестный слуга Всевышнего. Не стоит пугаться моим внешним видом, меня сделал таким один злой колдун и теперь я странствую в поисках излечения...

Моя речь произвела на них весьма большое впечатление. Я был горд собой, очень. Что-что, а врать я умел мастерски (хоть и предпочитал правду). Вон, даже полудемоница смотрела на меня с уважением, видимо поняв, что это полный бред, но поражённая моим ораторским талантом...а так же она с опаской посматривала на Велоса. Видимо он был знаменит. Оглядев толпу, я заметил восхищённые взгляды, которыми они оглядывали паладина. Он определённо был знаменит.

Однако ситуация всё ещё была в подвешенном состоянии, с это девушкой надо было что-то решать. Хм. А мне пришла идея...хе-хе-хе... Я выступил вперёд и, завладев всеобщим вниманием, сказал:

— Итак, добрые люди, мы забираем эту демоническую девицу с собой, дабы провести обряд и исцелить её от бремени демонов, чтобы она стала человеком. Такой же обряд предстоит пройти и мне, поэтому не сомневайтесь в моей искренности, можете возвращаться по домам...

— Однако, — выступил паладин — нам не помешало бы продовольствие, за которое мы можем заплатить деньгами или службой.

— Благородный господин, да ладно уж, мы и так поделимся, вы же избавитель наш — вон двух демонов с собой везёте, дабы они человеками-то стали, а ежели б не стали, то пожрали б нас и всего делов... — ответил нам самый внушительный мужик из толпы.

— Благодарим за предложение и всё же я не могу принять столь щедрый подарок. Не беспокойтесь, у меня много серебра осталось, не в убыток будет заплатить — сказал паладин, ища кошелёк.

— Спасибо вам, ваше благородие, спасибо. Деревенька-то тут, недалече, может, зайдёте?..

— Зайдём, почему бы и нет, авось и подсобим в чём-нибудь — заявил я.

Паладин просил на меня чуть изумлённый, но благодарный взгляд и мы тронулись. Попутно я подхватил полудемоницу и посадил позади себя, место ещё было. Хм. Судя по всему она ранена. О! И крестик тоже носит. Это дело, последний штрих в мой рассказ будет.

Пока мы шли я завёл разговор с тем самым мужичком, который с нами говорил.

— Добрый человек, а вот ты крест у демоницы видел?..

— Видел, как не видеть, она его сразу и показала всем, да только мы подумали, что она глаза отводит, неправду кажет — смущённо сказал селянин.

— Ну так вот, смотри — у меня тоже крест, значит и я злу не служу. Вот у неё он тоже есть — значит и она тоже во Всевышнего верует.

— Да как же так, ваше...паучество, она ж демон! — возмутился мужик, пока Велос посмеивался над обращением ко мне.

— А вот видимо она не демон! Может её тоже колдун какой превратил? — спросил я, решив не поминать ему про "паучество".

— Ох...и правда! Может она тож человек! Колдуны-то они постоянно всем гадят, может и ей так же...— после этого мужичок посмотрел на полудемоницу с сожалением и извинением во взгляде. Она кивнула в ответ, мол, принимаю извинения.

Ну а после этого мы ещё поговорили о жизни в деревне, о том, что мы можем сделать...Потом уже подошли к деревне и там нас расположили в доме старосты. Я, правда, не вошёл (буквально, не влез), но поесть вынесли.

Еда была простой но вкусной. Я не узнал ни одного блюда и даже продукта. Кроме хлеба, он, родимый, везде есть. Даже у демонов, как мне по секрету сказали. Забавно. Они в Аду что ли выращивают?.. надо будет у нашей спутницы спросить, благо она даже с меня слезать не стала, как и Алеся. Чем им только там нравится?

Поел...чувству прилив энергии. Теперь я понимаю, что на сытый желудок я даже сильнее, чем когда голоден! Удивительно! И ещё, чувствую силу, правда понять, что это такое и использовать её я пока не могу...но раз есть — значит будем пробовать.

Нет, энергию надо куда-то направить. Ага, вот чурки навалены, пойдём колоть! Ссадив дуэт возмущённых девушек, занялся колкой дров. Кололось легко, а селяне, увидев мой энтузиазм, решили помочь, подставляя чурки. Так за час я переколол большую кучу дров. Энергия ещё плещется, но не так сильно, зато мускулы прямо-таки ощутимо становятся крепче. Круто!

На ночь я лёг в стог сена в компании девчонок, которых я всё-таки перевязал, несмотря на смущённые отнекивания...мол, демоническая кровь, да всё залечит, а у Алеси на ногах и ранки-то маленькие...но я был твёрд и на своём настоял... паладин же расположился у старосты, весьма довольный тем, что я делал в деревне.

Так прошёл мой первый день в этом мире.

Глава 4. Сны и ответы.

Когда я уснул, то погрузился в темноту. Было не страшно, а тишина успокаивала...Тут я могу отдохнуть. Хм...попробовал вспомнить ту Искательницу, шоб ей икалось...нет чтобы предупредить о том, что меня будут преследовать новые знакомства! Но да ладно, такой красавице простительно...и к тому же кроме красоты ещё куча достоинств...

В перечислении этих самых достоинств я провёл какое-то время, примерно полчаса и вдруг я почувствовал нежное прикосновение. Замурлыкал. В ответ мне рассмеялись и голосом, который я врятли забуду, сказали: