Ваше Величество?! 2. Ютон

Правильно угадал. И возраст примерно периода второго роста, поэтому такой высокий. С соседнего ряда послышался смешок.

— Дедуля, а не поздно учиться-то?

— Я каор! — гордо ответил де Лостен, уверенный, что остальные поймут. Но, видимо, здесь собралось не так много знатоков расовых особенностей.

— У каор совершеннолетие в пятьдесят, — пояснил куратор. — По сравнению с большинством остальных рас, это около двадцати. Вам всё расскажут на расоведении, его ставят в первом же семестре.

По очереди начали вставать и представляться остальные студенты, следуя шаблону первых двух. Имя, фамилия, откуда родом и возраст. В основном он варьировался от семнадцати до двадцати двух, что соответствовало совершеннолетиями их рас. Даже другие долгожители вроде маор, что жили лет до трёхсот, и то считались взрослыми в двадцать пять.

Последним встал заинтересовавший Рихарда паренёк.

— Владо де Самон, — чуть хрипло сообщил он, обозначив вежливый поклон. Остальные подобным себя не утруждали. — Империя Анремар. Двадцать восемь лет.

"Двадцать восемь? Из Анремара? Да он же совсем дитё!" — подумал куратор, делая у себя в списке группы отметки. Такая же мысль посетила не его одного. С середины аудитории раздался насмешливый голос.

— Скоро и младенцев обучать начнут! Не слишком ли молод для серьёзных дел?

Рихард сверился со списком. Эмиль де Фросен, тоже с Анремара. Что-то в этом году много имперцев. В аудитории стало тихо, все замерли, ожидая реакции паренька. Тот ещё не успел сесть на место и стоял в проходе около парты.

— Молодость, это такой недостаток, что со временем сам проходит, — спокойный ответ уверенного в себе человека. И добавка с нотой презрения: — В отличие от глупости.

— Что ты сказал?! — де Фросен аж подскочил.

— Осмелюсь посоветовать вам обратиться к целителям, господин де Фросен, — спокойно ответил мальчишка. Удивительно, но он запомнил имя, хотя представлялся его оппонент в первой половине группы. — Глухота в вашем возрасте плохой симптом.

— Да ты, щенок. Я вызываю тебя на дуэль!

Рихард сделал ещё одну пометку в списке, с интересом наблюдая скандал. Эмиль де Фросен явно принадлежал к "золотой молодёжи", и не привык получать отпор и какое-либо неповиновение. Из высшей знати, что ли? А вот де Самон — тёмная лошадка. В его возрасте так себя вести... Значит, хорошие учителя, достойный пример перед глазами. Не исключено, что тоже из высшей аристократии, но из благородного и древнего рода. Надо бы наведаться в библиотеку за гербовником Империи.

Пока куратор раздумывал, едва не пропустил вопрос.

— Рихард-дей, какой дуэльный кодекс действует в Академии?

— На выбор Ютонский или той, откуда дуэлянты, если они из одной страны.

Парнишка что, принимает вызов? Сомнительно, что сможет победить. Хотя меч на поясе есть, и в себе явно уверен. Дуэль назначили сразу после собрания. За взаимные оскорбления, слабо затрагивающие честь — до первой крови. Да уж, хорошее вышло знакомство группы.

— Господа студенты! — куратор привлёк к себе внимание, повысив голос. — У нас осталось ещё два незавершённых дела. Первое — выбор старосты группы. Надеюсь, не надо объяснять, кто это?

— Прокладка между преподавателями и студентами, — прокомментировали из аудитории. По голосу Рихард ещё не мог определить, кто это сказал. Проигнорировав высказывание, куратор продолжил.

— Так как мы с вами друг друга не знаем, то предлагаю выбрать жребием. Здесь двадцать пустых бумажек, и одна с меткой, — он указал на стол, где разложил упомянутые бумажки. — По очереди подходите и берите по одной. Прошу.

Студенты умудрились создать толпу у стола. Многие торопились вытянуть жребий раньше других. Часть долго выбирала, какую бумажку взять. Два целевика скромно стояли в стороне, пока господа делали свой выбор. Владо де Самон даже не соизволил подойти, наблюдая за суетой со своей задней парты.

— Пусто.

— Пусто.

— И у меня пусто.

Голоса были то обрадованные, то разочарованные. На столе осталась только одна бумажка. Рихард демонстративно развернул и показал метку, задержавшимся у стола студентам.

— Молодой человек, Владо, если не ошибаюсь? — он обратился к единственному, не бравшему жребий, — принимайте назначение.

Ему показалось, что паренёк досадливо закатил глаза. Но из-за расстояния, сказать с уверенностью не мог.

— Господа, садитесь на места, пожалуйста. И посмотрите на листы, что я вам дал, — во время жребия куратор каждому вручил лист с расписанием на первый семестр со списком факультативов. Старосте его экземпляр принесла девушка-целевик.

— Вы должны выбрать не менее двух, но не более пяти дополнительных предметов на выбор. Отметьте их на листах и сдайте старосте. Завтра после занятий они все должны быть заполнены. Вопросы есть?

Вопросы были, и касались в основном факультативов. Примерно через полчаса студенты выдохлись, и с нетерпением посматривали на выход. Ах да, у них же дуэль должна быть.

Рихард проводил всю толпу до дуэльной площадки на плацу. Де Фросен сразу вышел на неё и стал упражняться с мечом, больше красуясь, чем разминаясь. Де Самон снял кафтан и камзол, аккуратно положил их на лавку, затем снял верхнюю рубаху и чешуйчатую кольчугу под ней, оставшись в простой фуфайке с длинными рукавами.

— Проследите, пожалуйста, — попросил он Рихарда и вышел на площадку.

С первого взгляда становилось ясно, что противники не равны. Де Фросен был выше на полторы головы и заметно массивней. Бой начался. Мальчишка держал меч обеими руками, но работал не как обычным двуручником, а довольно умело фехтовал. Звон ударов, отход, небольшая пауза оценить противника, и они опять сошлись. Снова звон от встретившихся мечей и вскрик. Дуэлянты разошлись в стороны. На рукаве де Фросена расплылось красное пятно. Инцидент исчерпан. Весь бой занял менее минуты.

Студенты разошлись. Им ещё к портным успеть надо, а здесь больше ничего интересного не предвидится. Остались только куратор и де Самон.

— Рихард-дей, — обратился парень к куратору. — Расскажите, пожалуйста, об обязанностях, правах и полномочиях старосты.

— Поучилась тихо-мирно, не привлекая внимания, — ворчала я, таща связки книг из библиотеки. — Полдня не прошло, и уже дуэль. Вот что стоило промолчать?

Книги оттягивали руки, и верёвка, которой я их перевязала, впивалась в ладони. Здесь уже были массовые печатные издания, но их качество и вес оставляли желать лучшего. После разговора с куратором сразу направилась за учебниками. По опыту школы и ВУЗа родного мира знаю, что их лучше получить в первых рядах. Тогда может повезти и на новьё. А опоздавшие будут страдать с порванным переплётом, выпадающими листами, разукрашенными полями и иллюстрациями. Расчёт подтвердился — почти все первокурсники штурмовали кабинет, выделенный портным для снятия мерок и выбора фасона формы.

Очередь продвигалась медленно, ведь обслуживали почти сотню аристократов из разных стран. Каждый со своими требованиями и одними и теми же вопросами. Хотя, пожалуй, вру. Аристократов среди первого курса около половины. Остальные из неблагородных зажиточных семей торговцев. Им всё же важнее экономико-управленческое образование, а дворяне часто на подобное обучение смотрят свысока. Понадобится управляющий — наймут. Возможно, и из бывших однокурсников.

К вечеру я перенесла все учебники из библиотеки. Письменные принадлежности и тетради получила у коменданта общежития, она же кастелянша и завхоз. Неприятная полная женщина с огромным количеством косметики заведовала не только зданием, но и многими хозяйственными вещами.

Ближе к вечеру обменяла несколько анремарских монет на местные. С собой из замка захватила чуть больше двухсот золотых, рассовав маленькими кучками по укромным местам — в пояс, в обувь, в сумки, в кофр гитары и тому подобное. Четыре дополнительных килограмма погоды не сделают, а деньги никогда не лишние. Применение им нашлось сразу. В лазарете за два лекарства попросили целый золотой. Местный, в полтора раза дешевле Имперского, но всё равно, на месячный курс обезболивающего и успокаивающего дороговато.

Толпа к портным немного уменьшилась, но теперь там начались выяснения отношений кто за кем пойдёт. Прикинув, сколько времени потребуется оставшимся на выбор, узнала расположение и расписание работы столовой, кафешки и нескольких магазинчиков на территории Академии. Цены явно завышены, но зато не надо тратить полчаса на дорогу в город и столько же обратно. Из города можно добраться с шиком на пролётке или более экономно на простом экипаже, но из Академии только пешком, до идеи общественного транспорта здесь ещё не доросли.

Успела даже поужинать в столовой. Кормили вкусно. Пусть и не деликатесами, но на выбор предлагалось несколько блюд. Питание входило в стоимость обучения, но порции показались небольшими, и работала столовая строго по часам. Голодать не придётся, но при интенсивном обучении жор будет периодически нападать. Подозреваю, кухня при квартирке простаивать не станет.

Когда в очередной раз подошла к аудитории с портными, у дверей осталось всего несколько человек. Без удивления отметила, что все из простых семей. Моя соседка и ещё один одногруппник ожидаемо стояли в очереди.

— Кто последний? — вопрос формальный, вряд ли после меня кто ещё подойдёт, можно спокойно подождать, пока все не пройдут. Однако вся кучка обречённо и торопливо расступилась.

— Проходите.

Их проблемы, раз сами очередь уступают. В кабинете встретили замученные девушки. У одной заметила покрасневшие заплаканные глаза, ещё у одной слегка припух носик, тоже недавно плакала. Кто-то сорвал злость за ожидание в очереди на помощницах портных. На выбор предоставили с десяток разных фасонов, надетых на манекены. Я, почти не глядя, прошла мимо женских платьев к мужским и унисекс костюмам. Всё равно не ношу, и, тем более, все за парня принимают. Врать специально не буду, если спросят пол — скажу, а так пусть сами обманываются.

Выбор остановила на почти том же самом, что привыкла носить в Империи — брюки, камзол, кафтан до середины бедра. Всё темно-зелёного, форменного цвета Академии. Под камзолом белая свободная рубаха, шею прикрывает шейный платок. Ох, сколько я с ним одно время намучилась, пока научилась правильно и красиво завязывать!

Следом выбрала спортивную форму, указав на похожие на японские хакама брюки и свободное кимоно. Остальные фасоны показались либо слишком облегающими, либо неудобными для физических упражнений. Портные осторожно намекнули. что обычно это выбирают девушки, но настаивать не стали. Сняли мерки, уточнили, в какой комнате я поселилась, и сообщили, что когда будет готово, доставят. Если вдруг после примерки или позже решу сменить модель, то это будет уже платно.

Вечером, разложив малочисленные вещи, стала готовиться к завтрашнему дню. Не только сложить в сумку тетради, но и начистить обувь, привести в порядок одежду. Почистить, подшить манжет на кафтане. Но, как назло, сломалась иголка.

...

Лияна уже собиралась готовиться ко сну, когда в дверь вежливо, но уверенно постучали. Удивившись, девушка открыла. На пороге стоял её сосед и держал в руках кафтан. В рубахе парнишка выглядел совсем молодым, как раз на свой возраст.

— Лияна-рей, — чуть смущённо обратился он к девушке, используя ютонскую форму обращения. — У вас нет, случайно, иголки. И нитки. Чёрной.

Лияна посмотрела на кафтан. Пожалуй, подходящий оттенок в наборе для рукоделия найдётся.

— Проходите, пожалуйста, сейчас достану.

Чуть нервничая от того, что находится наедине с дворянином и, хоть и молодым, но мужчиной, девушка начала рыться в шкафу. Сосед присел на стул и огляделся.

— Вы ещё не получили книги? — чуть удивлённо спросил он.

— Не успела, — призналась Лияна. Благородные хамы и самоуверенные купеческие отпрыски постоянно отталкивали в конец очереди.

— Завтра обязательно зайдите в библиотеку. Потом нагонять без учебников сложнее будет. И, если ещё не получили тетради, с утра до занятий обязательно возьмите.

— Тетради?

— Да, Академия предоставляет студентам в счёт оплаты обучения по одной большой тетради в семестр на предмет и письменные принадлежности. Качество, конечно, так себе, но кляксы не ставят.

— Но куратор ничего не говорил, — Лияна растерянно обернулась. Вдруг аристократ решил подшутить над простушкой.

— Забыл, — пояснил парень. — Он также не сказал про столовую, там три раза в день бесплатно кормят. Не очень сытно, но на вкус терпимо. Завтра всем объявлю.

— А тетради где взять? — девушка немного обрадовалась новости. Стипендию выплачивали целый золотой в месяц, опять-таки, взятый из оплаты на обучение, но тратить деньги очень не хотелось.

— У коменданта. Она всем хозяйственным заведует.

Лияна сразу поникла. Эта тётка с толстым слоем штукатурки на лице её возненавидела. Видите ли, девка из простых, а относиться надо как к приличным и богатым. Днём девушка всё же зашла к коменданту спросить, можно ли переселиться, и нарвалась на презрительную отповедь.

— Милочка, положено жить по двое, вот и живите. Свободных комнат нет. Если что не нравится, снимайте жильё в городе.

И даже не спросила причину, почему хочет отселиться. И к ней идти за бесплатными тетрадями? Ведь могла сразу днём и выдать, если не раньше. Про столовую тоже новость. Лияна живёт здесь уже четыре дня, и всё время с неё брали деньги. Или бесплатность начинается со дня учёбы?

Наутро девушка сразу зашла к коменданту. Та недовольно отвлеклась от книжки.

— Что надо?

— Тетради, — от резкого грубого вопроса Лияна смутилась. Опять появилась мысль, что сосед пошутил, тем более, он сейчас встал чуть в стороне так, что комендант его не видела.

— Тетради ей подавай, — проворчала женщина, но отложила книгу. На стол-прилавок, перегораживающий вход, плюхнулись две тетрадки.

— Забирай и иди отсюда, — комендант села на место, демонстративно раскрыв книгу, показывая, что разговор окончен. Лияна взяла выданное и успела только повернуться.

— Стоять! — парень отлепился от стены и быстро подошёл к стойке. Забрал тонкие тетрадки и шлёпнул их о столешницу, привлекая внимание коменданта.

— Это что? — требовательно спросил он.

— Тетради, — с непониманием ответила женщина.

— Почему только две и в таком состоянии?

Он двумя пальцами взял одну из тетрадей за обложку. Листы раскрылись, и стало видно, что бумагу когда-то подмочили.

— Крестьянам какая разница, что марать? Всё равно выживут за семестр, — комендант явно не понимала, что от неё хотят.

— Женщина! — в голосе парня появился холод. Хоть разговаривал и не с ней, Лияна вздрогнула. — Вы забыли, где работаете? Здесь нет крестьян и господ. Есть только студенты Ютонской Академии. И не вам решать, кому и сколько учиться. Извольте выполнять свою работу как положено.

Комендант зло на него смотрела, но с места не сдвинулась.

— Тетради. И письменные принадлежности. По списку, — де Самон чётко озвучил требования, глядя прямо в бесцветные глаза. На этот раз женщину проняло. Она торопливо достала уже сформированную стопку и узелок с перьевой ручкой и карандашами.