| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Но, Андрей! — подпрыгнул на месте Василий. — Это же... Не просто большая, а колоссальная ответственность! Ответственность за судьбы большинства жителей Княжества!
— Бесспорно, — Князь поднял наполненную рюмку, — но не столько личная, сколько коллективная ответственность. На текущем этапе становления Владимирского Княжества коллективный разум особенно актуален и востребован. Я не вижу причины для особого волнения. Что-то подобное мы уже проходили в Новом Княжестве. Не правда ли, Василий? Лучше назови имена людей, чья помощь на новом месте была бы для тебя особенно важна. Естественно, я не считаю твоих постоянных помощников...
— Так сразу и не ответишь... А раздувать штатное расписание ты не позволишь... — в глубокой задумчивости проговорил Вася, а затем поднял на Князя заблестевшие глаза: — Я назову всего одно имя — Юля!
— Вот это ты выдал! — настала пора изумиться и задуматься Андрею.
Новая пауза в разговоре затянулась, что не помешало компании планомерно уничтожать холодные закуски. Слева к Властителю снова подсела Линда и так трогательно, заботливо заглянула в его глаза, что Андрей улыбнулся в ответ. Он обнял её за плечи, а свободной рукой провёл по гладкой коже женской щеки, по шее вниз... Линда встрепенулась, глубоко выдохнула, а её грудь, прикрытая лишь тонкой материей блузки, призывно заколыхалась...
— Кстати! Дамы и Господа! Хозяйками вчерашнего мероприятия в Поместье Ирины были Лера и Ада. Сегодня здесь хозяйничает Линда и Евгения. Прошу любить и жаловать! — заговорил Князь. — Что же касается твоего запроса, Граф Василий... Отказывать тебе я не хочу, но и обещать не стану. На днях сюда заглянет сама Чёрная Маркиза, послушаем, что скажет она.
— Отец! Да ты меня без ножа режешь! — воскликнул Николай.
— Не драматизируй, Коля! — усмехнулся Андрей. — Василий передаст тебе все дела в надлежащем порядке, со всеми нюансам. Да и люди в его ведомстве подобраны толковые. Большинство из них останется в Ультра-Новгороде. Чёрная Маркиза? В случае необходимости её обязанности я временно возложу на себя.
Некоторое время собравшаяся за столом компания переваривала полученную информацию вместе с горячими закусками и фантастически вкусным рыбным супом. Дежурный администратор Евгения привлекла к обслуживанию Хозяина и его гостей минимальное число помощников. Лишние глаза и уши в большой гостиной не требовались. Женя отлично понимала это и предпочла суетиться сама. Впрочем, к разговору о Владимирском Княжестве Властитель возвращаться не стал. Гости насытились и лениво ковыряли вилками в тарелках с поостывшими основными блюдами, когда Андрей обратился к Весне:
— Госпожа редактор удовлетворена результатом труда своего подопечного?
— Да, Мессир, в целом роман удался, — Весна метнула быстрый, изучающий взгляд в сторону Князя. — Однако следует разобраться, как относиться к большому роману Василия, к его саге о человеке из мира под Солнцем, который на поверку оказывается необыкновенным существом. Это не документальное повествование, не жизнеописание, пусть многие факты, упомянутые в книге, и происходили в действительности. Может быть, это — сказка для взрослых? Но тогда следует удалить из неё узнаваемых персонажей, коих в романе достаточно много. У меня есть желание заказать у автора или написать самой сценарий по мотивам романа, экранизировать его в форме многосерийного фильма. Но главный герой слишком узнаваем, как его не назови...
— В сценарии фильма можно вовсе обойтись без главного героя, — неожиданно заявил Андрей и пояснил свою нетривиальную мысль: — Можно написать истории жизни нескольких, совершенно разных людей. В судьбе каждого из них появляется некий "чёрный человек". Хотите сказать, что он непременно должен появляться на экране? Но у каждого героя фильма свой "человек в чёрном", не слишком похожий на других. А, может быть, это — человек, надевающий маску или меняющий маски, общаясь с разными людьми... Проходит несколько частей сериала, прежде чем возникает мысль о том, что речь идёт об одном и том же существе.
— Богатая идея, Мессир! — восторженно выдохнула Весна. — Продайте мне её!
— Дарю! — улыбнулся Князь.
— Я напишу это... — Василий поймал задумку налету и с удовольствием вошёл в резонанс с замыслом Андрея.
— Не возражаю, — Властитель объединённого государства хмыкнул и сдвинул брови. — Но вернёмся к роману... Сказка? Пожалуй, если бы Вася меньше копался в вопросах мироздания, философских и нравственных проблемах, не говорил о вере и недоверии людей друг к другу, получилась бы сказка... А так... Мне сложно судить об образе главного героя. Обо мне ли идёт речь? Герой Василия становится серьёзной фигурой в нашем неоднозначном мире. Но, по сути, он — далёкий от идеала, любвеобильный, чувствительный, добрый человек по имени Андрей. А я... Я — Князь Тьмы! Не припомню, чтобы в книге упоминалось о том, что Властитель бывает холодным и жестоким, порой несправедливо жестоким со своими подданными. Автор отказывается демонизировать Андрея, нарочито отделяя его от персонажа по имени Малыш. Вася не желает видеть в Андрее зла. А зло присутствует в каждом человеке, не говоря уже о Князе Тьмы. Сама история появления и жизни главного героя в мире номер минус два описана увлекательно, но далека от действительности. Это неудивительно, её писал человек. Не удивлюсь, если через несколько лет Граф Василий опишет её иначе. После официального присвоения титула я могу устроить для твоего сознания, Вася, более-менее безопасное путешествие в глубины Мрака. Там ты узнаешь и поймёшь много нового, в том числе, и о Князе. У тебя есть такое желание?
— Да, Мессир! — порывисто ответил Василий. — Я хочу понять, осознать... И теперь особенно остро чувствую, что отказ от титула Графа был бы непростительной ошибкой.
— Наконец-то я слышу слова не мальчика, но мужа! — Князь с улыбкой принял из рук Евгении стакан с чистым односолодовым виски редкой марки, из коллекции ЛЩны — Властительницы Нижнего Княжества. — Что же касается твоей книги, Вася, то издать её в нынешнем виде и распространять в нашем тёмном мире, я, конечно, не позволю. Но не хочешь ли ты напечатать её в мире под Солнцем?
— Как такое возможно?! — изумился Василий, и не он один. Округлившиеся глаза Весны и Станиславы вопросительно уставились на Властителя. Лицо Ирен казалось непроницаемым, но её пальцы горячо сжали ногу Андрея под столом.
— Существует несколько способов реализации подобного проекта, — ухмыльнулся Князь. — Самый эффектный и эффективный из них — личный визит к одному из современных литераторов в мире нулевом мире, а затем и в его сознание.
— Как это?! — из рук Василия выпала вилка и со звоном ударилась о край тарелки.
— Конечно, моя информация имеет гриф секретности и доступна лишь титулованным особам... — Андрей сделал маленький глоток виски и закурил. — Но раз пошла такая откровенная пьянка...
Рассказ Властителя произвёл колоссальную встряску в сознании Василия. Оказалось, что за последние четыре года в летоисчислении мира номер минус два Князь Тьмы дважды побывал в мире под Солнцем с инспекционными поездками, инспирированными силами Мрака. Истинной цели вояжа Андрей не озвучил. Впрочем, Василий догадался, что Князю предложили оценить обстановку в мире номер ноль, взглянув на него собственными глазами. Выяснилось, что в поездках Князя сопровождала немногочисленная свита. И если присутствие в ней Голубой Маркизы Вероники или Зелёной Маркизы Евы не вызывали вопросов, то имена других сопровождавших Властителя лиц, по разу побывавших в мире под Солнцем, вызвали у Василия оторопь. Профессор Илья, Сергей, Иван, Олеся, Кира, Елена... "Неужели и у меня появится возможность увидеть мир, ещё недавно казавшийся единственным и родным?" — с замиранием сердца подумал Вася и поинтересовался у Князя вслух:
— Ни у кого не возникло желания остаться там... надолго?
— Писательская жилка! Властители человеческих душ зрят в корень! — засмеялся Андрей. — Откровенно говоря, не вернуться из поездки в заранее оговоренные сроки технологически сложно, но в принципе осуществимо. Однако ни первый, ни второй вояж не выявил потенциальных перебежчиков.
— Там всё изменилось? — с придыханием спросила Станислава.
— Внешние изменения впечатляют, но, по сути... Люди остались прежними. Ничто не может заставить их изменить свою сущность. Это не хорошо и не плохо, но такова действительность, — в уголках княжеских глаз обозначились хитрые морщинки. — Кстати, Василий! В твоём романе, в большинстве своём люди описаны, как существа душевные и справедливые, умные и человеколюбивые, внимательные и добрые. И это при том, что вокруг нас уйма насильников, тупиц, озлобленных маргиналов, властолюбцев, неисправимых лжецов и, разумеется, законченных распутников.
— А я доверчив по природе своей, — неожиданно весело ответил Василий. — В каждом человеке ищу душевность и доброту. И буду доверять ему до тех пор, пока он не убедит меня в том, что я погорячился.
— Прекрасно! Именно такой Фиолетовый Граф и нужен Владимирскому Княжеству, — Андрей протянул свой стакан через стол навстречу рюмке Василия.
— Но если мир под Солнцем сильно изменился технологически, то там, вероятно, никто не читает книг, — заметила Весна, недовольная постоянными уклонениями от заданной темы.
— Ты ошибаешься, девочка! — радостно воскликнул Князь. — Количество электронных, оптических, квазипозитронных и прочих носителей информации умножается с каждым годом, это правда. Однако интерес к литературе снова на подъёме, и этот факт внушает оптимизм. И особое удовольствие люди получают от чтения печатных изданий. Книги снова востребованы... Нет, ты только посмотри, Вася, с каким недоверием смотрит на меня Весна! Если верить твоему роману, она — белая и пушистая интеллектуалка с незначительными недостатками, а в действительности — подозрительная и стервозная редакторша...
К вечеру в большой гостиной Поместья Ирины появилась новая гостья — умопомрачительно красивая Жозефина. Блестевшее искрами благородной платины, длинное платье с открытыми плечами и полуоткрытой грудью сражало наповал. Станислава на удивление спокойно отреагировала на появление очередной потенциальной соперницы. Казалось, что она потеряла интерес к "мужу" и увлеклась беседой с Николаем. Разговор начался с обсуждения мира под Солнцем, затем переключился на музыкальную тематику... Коля нисколько не удивился интересу рабыни Василия к своей персоне и во время беседы не забывал подливать вино в её бокал. Позднее они перешли к употреблению сложного и чрезвычайно приятного на вкус коктейля, смешанного по личному рецепту Николая. От алкоголя Станислава раскраснелась, развеселилась и не обращала внимания на то, что её "муж" не на шутку увлёкся блистательной Жозефиной. Та быстро сориентировалась в обстановке и подсела к взбудораженному её появлением Василию. Подогревать его интерес к себе Жози не требовалось. Через полчаса все мысли будущего Графа были заняты прекрасной гостьей. Прежде, чем они исчезли где-то в закоулках особняка, Вася успел лишь перекинуться несколькими фразами с Андреем, оставшись на минуту с ним наедине.
— Андрей, ты и вправду возьмёшь меня с собой в мир под Солнцем? — с жаром спросил он.
— Непременно, — открыто улыбнулся Князь. — Причём наше путешествие состоится до твоего окончательного переезда во Владимирское Княжество. Порталом можно воспользоваться только в определённое время. Подходящее "окно" откроется через две недели. Временные потоки будут подходящими, а в мире под Солнцем наступит високосный год. Самое время для визита Князя Тьмы.
Станислава вдруг заметила, что все покинули большую гостиную, а она продолжает беседовать и пить коктейль наедине с Советником Николаем. Стася заволновалась. Ей нисколько не хотелось немедленно прерывать разговор с Колей, оказавшимся замечательно чутким и внимательным мужчиной, прекрасным собеседником, обаятельной личностью. С другой стороны, их общение тет-а-тет выглядело двусмысленно. Как ни странно, Станиславу не интересовало мнение её Васеньки по этому поводу. В конце концов, он наверняка уединился с писаной красавицей Жозефиной, и ещё неизвестно, чем они занимались в эту минуту. Нет, Стася переживала, что о ней может плохо подумать Князь!
— Коля, а почему ты называешь Его Величие отцом? — попыталась разобраться она, давно перейдя с Советником на "ты".
— Видишь ли, Стася, — заулыбался Николай, — пусть нынешняя вечеринка и предполагает полную откровенность, но у нас не так много времени для того, чтобы поведать тебе историю моих взаимоотношений с Князем. Важно, что с некоторых пор мы общаемся, как отец и сын, с некоторыми оговорками, естественными для мира, где детей нет в принципе.
"Называть отцом самого Князя? С ума сойти! — продолжала недоумевать Станислава. — Такому "сыночку" наверняка всё сходит с рук. И не пикнешь в случае чего... Но, кажется, я ему мила. К чему это приведёт?" Стася пожала плечами, огляделась и не без кокетства произнесла:
— Мне, наверное, пора идти...
— Идти? Куда?! Думаю, Василию сейчас не до тебя, — дерзко отреагировал Николай. — Впрочем, если ты устала...
— Я не устала! — даже не обиделась Стася. — Но в этой гостиной как-то... не уютно.
— Куда тебя отвести? Наверх или вниз? — как показалось женщине, во взгляде Советника появилась мужская заинтересованность.
— Наверх, — не задумываясь, ответила Станислава, но спохватилась: — А кто там сейчас?
— Вероятно, Князь, Ирен и Весна.
— А внизу? Никого? Тогда вниз, — вздохнула Стася. В её нетрезвом сознании промелькнула мысль о том, что на нижних этажах особняка с ней непременно случиться что-то постыдное... По женскому телу побежали мурашки. Станислава засомневалась, но Советник Николай уже протянул ей руку. Идти на попятную было бы некрасиво.
Коля не вводил в заблуждение рабыню Василия. На "художественном" балконе особняка Ирен демонстрировала Андрею и Весне новые иллюстрации к роману своего бывшего шефа. Редактор не смогла сдержать свой восторг: "Твои прежние работы вполне соответствовали тексту и по содержанию, и по качеству, но эти рисунки... В тебе открылись новые грани таланта, Ирен! Пейзажи заиграли красками, пусть они и нарисованы простым карандашом. А люди?! Раньше ты стремилась к портретному сходству героев с их прообразами. Иногда получалось эффектно, иногда нет. Теперь ты бросила это сомнительное занятие и... Твой обновлённый Князь не особенно похож на свой прообраз, но у него фантастические глаза, живое лицо, точная жестикуляция... Каким образом произошли столь разительные перемены? Ты... влюблена?" Художница и бровью не повела, но слегка порозовела и неопределённо взмахнула рукой. Андрей кашлянул и закурил. Весна покачала головой: "Конечно, я тебе не советчица, дорогая! Но люди говорят, что влюбляться в Князя себе дороже, и я склонна им верить. А ещё принято считать, что попав под влияние Его Величия, человек теряет своё сознание, а то и подсознание. К счастью, я знакома с людьми, жизнь которых вроде бы опровергает подобные суждения, но... А вдруг народ прав?"
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
