Тейлор Поттер и узник Клетки

Гуляла по Тойбокс-аллее, наслаждаясь обществом кейпов, взрослых, не скрывающих своих суперсил, которым и дела не было до Тейлор. Мало кто узнавал в ней Девочку-Которая-Выжила, так как Тейлор, следуя советам Лизы, озаботилась нехитрой маскировкой. Всего-то, заглянуть в парикмахерскую "Радуга", перекрасить волосы в семь цветов, слегка подтянуть кожу пластырем телесного цвета, да изменить походку. Обманывались даже ученики Вормвартса, которые регулярно заглядывали на Тойбокс-аллею, возможно, готовясь к учебному году и запасаясь гаджетами для разных проделок.

— Добрый день, — прогудел робот. — Вам как обычно?

— Да, пожалуйста, — улыбнулась Тейлор.

Она воспользовалась советом Гленна и ела в робокафе, куда и правда редко кто заглядывал. Зачем их тогда держат, удивлялась Тейлор, но ответа так и не получила. Наслаждаясь свободой и одиночеством, она каждый день подолгу сидела там, потягивая вкусные безалкогольные коктейли и смотря трехмерные фильмы, проецировавшиеся прямо на стол.

Устав от просмотра, она занималась, читала и делала домашние задания. Смотрела в окно, любуясь Тойбокс-аллеей, где всегда кипела жизнь, наблюдала за проявлениями суперсил и кейпами, подсматривала за ними в помещениях, тренируя насекомых.

— Повторить вам коктейль?

— Непременно.

Имелась у Тойбокс-аллеи и обратная сторона. Нет, не какой-то там мерзкий кривоколенный переулок, где в грязи по колено, щерясь гнилыми зубами, преступники с мерзкими харями творили свои гнусные преступления. Просто обратная, темная сторона, в которой вершились темные делишки. Нападения в боковых аллеях. Воровство и грабежи, а то и просто подчинения своей суперсилой. Убийства и порча техники. Процветающие пороки всех видов и мастей, от технарских наркотиков до "домов развлечений", где прямо у вас на глазах могли вырастить клона любой знаменитости и с которым потом можно было творить, что хочешь. И творили.

Поэтому Тейлор старалась особо не вглядываться в такие веселые дома, даже если там было только казино, потому что проигравшись и выпив, кейпы тоже начинали творить... всякое. Ох и чесались же у нее иногда руки, ноги и суперсила, выйти вечерком, собрать много-много насекомых и дать бой злодеям! Но нет, Гленн просил не оставлять следов и Тейлор обещала себе, что вырастет, закончит Вормвартс и пойдет работать в СКП. А то и в Гильдию, ловить самых опасных преступников!

Надо заметить, что в связи с общей нервозностью, количество патрулей СКП было увеличено. Беспилотников стало больше и у Тейлор чаще пытались проверить документы, а то и просканировать издалека. Тейлор избегала подобных встреч, благодаря своей суперсиле, и не оставляла следов. За ней наблюдали, издалека и молчаливо, но не СКП, а кто-то из охотников Гильдии.

Взрослая, практически голая тетка, делающая вид, что она одета в силовые поля. Формами она не дотягивала до красоток из веселых домов, но все равно однажды приснилась Тейлор, в странно горячечном сне, где эта тетка зажала ее в угол, арестовала и начала творить всякое, чем обычно занимались мама Эмма и мама София. Тейлор тогда проснулась с оглушительно стучащим сердцем и долго потом не могла уснуть.

Тетка к ней так и не подошла, похоже, терпеливо ожидая, пока Джек и Маркиз сами придут к Тейлор.

— Включить вам новости? — поинтересовался робот.

Тейлор так регулярно ходила в одно и то же робокафе "Крепость", что в автоматах в нем даже включилась программа обучения и запоминания. Выглядело это все так увлекательно, что Тейлор в какой-то момент даже пожалела о выборе будущих дополнительных предметов: предвидении и бестиарии, и захотела поменять один из них на технарство.

— Включите, — согласилась Тейлор.

— Продолжаются поиски сбежавших из Клетки, — немедленно произнесла ведущая, улыбаясь, казалось, вживую самой Тейлор.

Все же в обычном, плоском и двумерном телевидении есть свои преимущества, подумала Тейлор, переключая вывод с голограммы на экран. Воспринимается не так остро, нет ощущения, словно происшествия происходили лично с тобой. Кейпам и без того было непросто с головой, а голограмм-новости и истерия в Паранете, возможно, обостряли все до неразумных величин.

— Под давлением так называемой Молодежной Гвардии, неофициальной организации, объединяющей часть сотрудников Министерства, СКП и просто независимых кейпов, члены которой считают, что к безопасности юных кейпов относятся крайне халатно, Министерство пошло на беспрецедентные меры.

Да куда уж дальше, подумала Тейлор. Нет, по ночам может и стоит выводить больше тролелунов и беспилотников на улицы, но по ночам юным кейпам надо спать. Программы и оборудование для распознания суперсил обновили уже два раза, Ле Брону выдали в помощники еще трех кейпов-Умников для сканирования (из-за чего местные остряки, не стесняясь в выражениях, шутили про дырявые сканеры и что именно они там друг другу сканируют), поставили разные опознавательные штуки в магазинах, из-за чего Тейлор даже пришлось сократить свои походы по ним.

Ведь одно дело ощущать через насекомых, а другое — смотреть и трогать вживую!

Она может хотела купить себе "Молнию", новейший гравиранец, с восемью соплами, усиленным антигравом, обтекаемыми формами и со встроенным генератором силового поля, защищающим владельца и улучшающим аэродинамику. Разгон до 100 миль в час за 3 секунды, безынерционное торможение, новейшая мэтла с минимальным временем отклика и улучшенной реакцией. Не надо думать, просто двигай телом и "Молния" сама полетит, куда нужно, пока ты придумываешь, как бы выбить вражеский СНИТЧ.

— Уверена, все лучшие команды квиддича уже купили себе такие, — шептались дети у витрины магазина.

— Еще бы, в следующем году финал мирового чемпионата! Кто успеет освоить "Молнию", считай, сразу выиграл!

— Скорость еще не все! Тактику не нужна скорость, чтобы поймать снитч!

— Да как он успеет его придумать, если его команду задавят, налетев на "Молниях"!

Дальше спор пошел уж совсем горячий и глупый, детишки может и фанатели от квиддича, сражений команд кейпов, но вживую сами не играли и поэтому многого не понимали. А вот Тейлор играла и более того, являлась штатным Тактиком команды Геройфиндора.

— И в заключение нашего выпуска мы повторяем краткую информацию о преступнике Маркусе Блэке, также известном как Маркиз, — донеслось с экрана.

Снова появилось изображение Маркуса. Каждый раз Тейлор смотрела в него, силясь понять, как он мог дружить с ее родителями (которых она не помнила)? Почему он их предал? Что он был за человек, без своей суперсилы? Про преступления и так все было ясно, длинный список, заканчивающийся убийством дюжины обычных людей и Алека Петтигрю, тоже Властелина и тоже друга Поттеров. Именно жертва Алека позволила задержать Маркиза, так как к месту сражения подоспела семья Уизли и взяла Маркуса в плен.

Повинуясь импульсу момента, она набрала Эми и та — о чудо! — в кои-то веки ответила.

— ТЫ В ПОРЯДКЕ?! — первым делом заорала Эми в телефон.

На заднем фоне свистел и завывал ветер, глушил слова, добавлял булькающих звуков.

— Да, я в порядке.

— ЭТО ХОРОШО! Я НА ВЕРХУШКЕ ПИРАМИДЫ, ПОЭТОМУ ЗДЕСЬ ЕСТЬ СИГНАЛ!! — продолжала орать Эми. — МЫ ЛОВИМ МАРКУСА, НО ВОКРУГ ОДНИ ПУСТЫНИ И КАКТУСЫ!! ГДЕ БЫ ТЫ НИ БЫЛА, СИДИ ТАМ И НЕ ВЫСОВЫВАЙСЯ! ВСТРЕТИМСЯ ПЕРВОГО СЕНТЯБРЯ! СВЯЗЬ ТУТ ХУЖЕ КАКТУСОВ! ЛЮБЛЮ ТЕБЯ! ПОКА! МАМА УЖЕ ВЫРЫВАЕТ ТЕЛЕФОН ИЗ РУК!

И звонок оборвался. Тейлор, вздыхая и в то же время, улыбаясь чему-то, вытащила планшет, решив еще позаниматься. За ЗОТС, защиту от темных суперсил, она не переживала, богатый практический опыт. Работа с оружием под руководством Ханны МакГонагалл требовала оружия, а Гленн сказал сидеть и не привлекать внимания. Так бы, Тейлор, пожалуй, прикупила бы винтовок, автоматов и пистолетов, для самообороны и занятий по уходу за оружием.

Пожалуй, все же стоило заняться заданием Томаса Снейпа, профессора интриговарения. Длинное эссе на тему "как бы я был суперзлодеем и захватывал власть в городе" само себя не напишет!

— Хэй-хо, бойтесь, карапузики, Лиза Грейнджер — величайший детектив современности, уже идет по следу!

Лиза налетела с жизнерадостным криком, крепко обняла Тейлор, словно хотела раздавить. Силы не хватило, все же сила Лизы была в голове (Умник с суперинтуицией), а не руках.

— Ну что, такая грустная? А, нас не было рядом! Это правильно, подруги всегда помогут! Эми, ха-ха, застряла в Мексике, слышала, да? А, слышала, ого, даже дозвонилась! Ну, слушай, ты тут хорошо устроилась, чего не звонила и не приглашала, пожили бы вместе, без родителей... упс, извини, Тейлор, я не хотела, просто так тебе завидую, что никак не могу остановиться. Но тебе нравится, я вижу, так что даже не подумаю затыкать фонтан своего красноречия и силы!

Тейлор и правда нравилось, настолько она соскучилась по подруге. И даже ее несносная привычка заранее читать ответы своей силой и продолжать говорить, не прерываясь, сейчас вызывала какое-то умиление.

— Ну да, ну да, меня все равно родители бы не пустили, наслушались про маньяка и вообще никуда выпускать не хотели, а им жить здесь не положено, все же суперсил нет, но думаю, вдвоем бы мы не пропали, предотвращали ограбления и убийства, расследовали пропажи, посещали веселые... дома.

Лиза покраснела. Тейлор покраснела в ответ.

— Понятно, тяжелое детство, две мамы, из игрушек только насекомые, замяли тему, давай, лучше пройдемся по магазинам, мне еще надо прикупить костюмчики и не из спандекса, ого, платежная карта от самого Министра! Есть свои плюсы и в том, что за тобой охотятся маньяки, ну, не надо дуть губки, после Темных Кейпов двух прошлых годов, ну что такое заключенные из Клетки, плюнуть, растереть и нагадить сверху миллионом мух!

Тейлор рассмеялась легко и они отправились гулять по магазинам. Точнее говоря, Лиза забегала внутрь с картой Министра, закупалась и выбегала обратно.

— Бежим! — сказала она, выбегая из магазина гравиранцев.

Робот-погрузчик за ней тащил огромную коробку. Тейлор уже знала, что если Лиза говорит "Бежим!" то лучше все-таки бежать. Если природа угрозы ясна — бежать на эту самую угрозу, с ножом в одной руке, дубинкой в другой и роем из насекомых за спиной.

Они отбежали в боковую аллею, спугнули какого-то Скрытника, почему-то рывшегося в мусорном баке, и только потом Лиза торжественно предъявила коробку Тейлор.

— Молнию?! Мне?! — заорала Тейлор, не сдерживаясь. — Лиза, ты лучшая!!

И обняла в ответ. Так как силенки у Тейлор было поболее, то в Лизе что-то хрустнуло, чавкнуло и сдавленно пискнуло.

— Не забудь об этом, — все так же сдавленно выдохнула Лиза, — когда министром станешь.

— Ты должна быть министром!

— Я? Хм, — Лиза пригладила белокурые волосы. — Министр Грейнджер! Тогда ты возглавишь СКП и не спорь с министром! А Эми пусть возглавит отдел здравоохранения и каждое утро лечит мне голову! Так-так-так, за это стоит побороться!

Она смачно поцеловала Тейлор в губы, отступила на шаг, улыбнулась и сказала намекающе, поигрывая бровями:

— Продолжим? Поход по Тойбокс-аллее?

И они продолжили, а Лиза, похоже поняв что-то, уже больше не возвращалась к такому поведению. Даже купила Тейлор огромный террариум с не менее огромным пауком внутри. Рыжим, мохнатым и страшным, для всех, кроме Тейлор.

— Нарекаю тебя Жи-во-глот! — Торжественно провозгласила Тейлор, наблюдая, как паук поглощает молодую мышку. — Жаль, что ты ИВС, ух я бы развернулась, да.

Живоглот, продолжая поедать мышку, смотрел, не моргая, всеми своими глазами.

— Да-да-да, я тоже тебя люблю, мой хороший, — просюсюкала Тейлор, хотя и не собиралась.

Подарок был отменно хорош и Тейлор пообещала мысленно, что обязательно подарит Лизе что-нибудь не менее ценное.

— Ну же, давай, вылезай к мамочке, — продолжала она сюсюкать, просовывая руку в террариум.

Лиза знала, что это ИВС. Да что там, она же и купила паука в магазинчике "Бочонок Зверья". Но все равно, даже она вздрогнула, когда паук выбрался и устроился на плече у Тейлор, словно какой-нибудь кот.

Но зато поход по Тойбокс-аллее после этого сразу стал втрое веселей!

— А как ты все это объяснишь родителям? — посмотрела Тейлор на гору покупок.

— У меня есть проверенный способ, которым пользуется весь магический мир!

— Это какой же?

— Вали всё на Поттер называется! Всё, пока, увидимся через пару дней в поезде!

И Лиза упорхнула из анклава, оставив у Тейлор легкую улыбку на губах, грусть расставания и паука на плече.

— Глава 3

Меры безопасности были усилены не только в анклавах, вроде Тойбокс-аллеи, но и на платформе 9 и 3 / 4. Прямо под прикрытием эффекта Скрытника, стоял кейп-сканер в униформе СКП и внимательно осматривал детей и их родителей. Робоколонна уколола Тейлор в палец, беря образец крови, а над самой платформой летали беспилотники.

Тейлор сунулась в первое же свободное купе. В углу полусидел-полулежал какой-то взрослый кейп. Из-под ногтей его тоненькими, тут же рассеивающимися струйками, вытекала тьма, голова тоже была укутана облачком тьмы. Судя по движениям и вибрациям тела, он спал и храпел, но облачко тьмы, похоже, скрывало звуки. Все это выглядело крайне подозрительно. Усадив на него дополнительный отряд мух, Тейлор тихо перебралась в соседнее купе, пока еще пустое.

Едва Тейлор заняла купе, как внутрь ввалилась Эми.

— О-о-о, наконец-то, — простонала она, падая лицом вперед. — Так и буду лежать до самого Вормвартса.

— Что это с ней? — озадаченно спросила Тейлор у присоединившейся к ним Лизы.

— Мефящ, — невнятно пробубнила Эми, все же садясь и откидывая прядь ранее каштановых, выгоревших на солнце до бело-рыжего состояния, волос с лица. — Месяц! Месяц мы таскались по пустыням, колючкам, пирамидам и норам пустынных койотов! Я измождена и хочу только одного, упасть лицом вперед и не вставать еще месяц.

С этими словами она снова упала.

— Зато ты стала крепче, — подбодрила ее Тейлор, — вон как мышцы налились... повсюду.

— Из-за этого месяца ловли Маркиза, мы прибыли за костюмами за час до поезда! Даже мадам Саба Малкин не шьет так быстро! Поэтому мне дали старый костюм Кристал, а он мне в обтяжку, — пожаловалась Эми, не поднимая головы.

— Мы обязательно купим тебе костюм, — сложила губы трубочкой Лиза. — Нам же теперь можно посещать Вормсмид!

— Какой еще Вормсмид? — встревожилась Тейлор.

— Часть карманного измерения Вормвартса, специальный ученический анклав, куда можно ходить по выходным с третьего курса, по предъявлении разрешения от родителей или по достижении совершеннолетия, если ты при этом все еще ученик Вормвартса, — пояснила Лиза. — Там тоже живут кейпы, работают различные магазины и проводится часть занятий, в рамках программы подготовки юных кейпов к жизни в большом мире.

— Погоди, — нахмурилась Тейлор, — так если там проводятся занятия, зачем разрешение?

— Разрешение, чтобы посещать и тратить деньги, ну как мы на Тойбокс-аллее повеселились!