Изыскатели

— Я, кажется, поняла... — задумалась Ольга. — При такой разнице в скорости мышления... Если я что-нибудь спрошу, а ответят через год, то зачем мне такой собеседник? Я думаю, что этот мозг был страшно одинок. Что он с собой сделал?

— Они не поняли. Друг вообще не хотел об этом говорить. Я думаю, что он и уехал из-за этого эксперимента.

— А если повторить? — сказал Сергей.

— Может, и повторят, — вторично пожал плечами Степан. — То устройство так и не смогли восстановить, а создание нового требует много времени и средств. Сейчас у государства другие приоритеты.

— Начали с моей личной жизни и закончили кибернетикой, — улыбнулась Ольга. — Пойду к себе. Когда будем на месте?

— К восьми утра, — ответил Павел. — Спасибо за то, что провели с нами время!

Место, куда прибыли сразу после завтрака, не имело никаких отличительных признаков, повсюду была всё та же грязь.

— Установку свай начнёте после нашей работы, — сказал за едой Смирнов, — тогда же займёмся бурением. Я надеюсь управиться с оценкой за один день.

Когда вышли на палубу, пришлось возвращаться за плащами, потому что начал накрапывать дождь. Пояса надели поверх плащей, и те смешно топорщились и напоминали платья, которые были в моде сто лет назад. Геологи принесли и установили в одном из катеров стойку геолокатора, сели в него сами и дали сигнал готовности Соболеву. Уползло в палубу ограждение борта, а потом площадка катеров превратилась в аппарель. Олег включил двигатель, и катер, громыхая по железному настилу транспортными спиралями, съехал в грязь.

— Финита, — сказал всем Петров. — До обеда их можно не ждать. Желающие могут мокнуть, а я пойду в кают-компанию.

Туда пошли все, кроме дежурившего в рубке Геннадия. Ретранслятор платформы обеспечивал связь через ручные коммуникаторы, поэтому геологи могли при необходимости потребовать помощь. Они обошлись своими силами и вернулись к двум часам. За обедом академик обещал, что работы будут закончены через пару часов.

— Уже сейчас видно, что здесь очень много индия! — довольно говорил Николай Сергеевич. — И не в каком-то там сфалерите, а в самородном виде! Готовьте карманы для премии! Во всём мире нет ничего подобного.

В два часа они не уложились, но закончили до вечера. А утром вновь заработали двигатели платформы, и она за полчаса приплыла в нужную точку. После этого отделился буровой модуль и отплыл от основного на три сотни метров.

— Это сделали, чтобы не трясло, — объяснил Ольге Казаков. — При работе буровой модуль сильно вибрирует. Пусть трясётся один Валентин, ему за это платят.

Валентин Федун работал на "Академике Архангельском" мастером-бурильщиком. Он тоже положил глаз на Ольгу, но был очень молчаливым и стеснительным человеком и редко принимал участия в общих разговорах.

— Алексей занялся сваями, — продолжил инженер. — В первый раз на такое интересно смотреть.

Лежавший на палубе операционный манипулятор почти бесшумно поднялся, разворачиваясь в огромную руку с тремя суставами. Она повернулась на платформе в сторону штабеля свай, выбрала одну и обхватила находившимися в "ладони" захватами. Опять поворот — и установленная вертикально свая уходит в грязь.

— Глубина грязи метра три, — прикинул Степан. — Видимо, здесь низменное место.

— Они напоминают свёрла, — сказала Ольга об сваях.

— Смотрите, что будет дальше.

Расположенный выше захватов цилиндр опустился на конец сваи, и она стала вращаться, быстро углубляясь в грунт.

— Захваты немного разошлись, чтобы не мешать вращению, — объяснил Казаков. — Заглубление будет метров на двадцать. На всю площадку потребуется сотни две свай. Сначала установят два ряда, уложат балки и Сергей всё это сварит, а потом сверху покроют металлом. Видите вон те рулоны? За ними линия, которая раскатывает их и режет листы. Когда всё закончат, платформа поменяет место и начнут достраивать ещё одну полосу. И так несколько раз. Я думаю, что работа займёт дней пять.

— А где сам Алексей? — спросила Ольга. — В рубке его не видно. И для чего в манипуляторе так много сочленений? По-моему, одно лишнее.

— Он в своей каюте. Сидит в кресле со шлемом виртуальной реальности и работает двумя джойстиками. А манипулятор... На первый взгляд его можно сделать проще, но наверняка у конструкторов были свои резоны. Насмотрелись? Может, вернёмся в кают-компанию?

— Давайте ещё немного постоим. Скажите, Степан, а чем мы займёмся после этой площадки? Платформу не вернут? Я этим не интересовалась...

— Конечно нет, — ответил инженер. — Здесь для нас много работы. Будет ещё несколько таких площадок. Для шахты сделают кольцевую дамбу, а потом откачают грязь, но площадки для вертолётов, склады и жилые помещения будут на сваях. Я думаю, что оборудование и домики для персонала уже плывут в Юкагир. И перетаскивать всё это проще нам на платформе, чем по воздуху. Вертолётами забросят только рабочих и самые срочные грузы. Знаете, сколько нужно бетонных блоков для дамбы? Скорее всего, мы будем возить и их. Хотя могут раскошелиться и на воздушный транспорт. От Юкагира по прямой триста километров, и "Гриф" пролетит это расстояние за сорок минут с двадцатью тоннами груза на подвеске. Индий нужен всему миру, а если он здесь самородный... Я думаю, что Валентин должен просверлить свою скважину до обеда и получить образцы.

Этот прогноз оправдался, и за обедом каждый смог подержать в ладонях небольшие серебристые самородки металла, очень похожего на алюминий.

— Первые образцы взяли с глубины в сорок метров! — с воодушевлением говорил академик. — Шахта заработает уже через полгода, а если не пожалеют средств, то и раньше!

Видимо, в правительстве России решили не жалеть средств. Об этом узнали, когда через три дня на недостроенную площадку приземлился военный вертолёт с базы в Хромском. На нём прилетел один из руководителей Дальневосточного геологического центра Максимов.

— Меня перебросили военным бортом на их базу, — говорил он Смирнову. — Сюда уже отправлены два атомохода с грузами и подготовлен персонал. С доставкой помогут военные, ну и вам придётся потрудиться. Не вам лично, Николай Сергеевич, а экипажу платформы. Вы улетите со мной.

— А Васильев? — спросил академик.

— Побудет здесь, пока не заменят кока, — усмехнулся Максимов. — Не будем разлучать его с женой. Где Хохлова? У меня к ней разговор.

Его привели в кают-компанию, куда вызвали и Ольгу.

— Я Сергей Николаевич, — представился ей Максимов. — Ольга Алексеевна, вы можете продолжить здесь работу, но есть предложение интересней. Государственному комитету по работе с беженцами требуются врачи-универсалы. Конкретно вам предлагается заняться переселенцами с Тувалу. Их поселили где-то в районе Воронежа. Условия очень хорошие, вот климат для них не подходящий. Много больных, а врачей не хватает. Вам выплатят все обещанные по контракту деньги, а зарплаты работников комитета не сравнить с теми, которые получают судовые врачи.

— Что во мне такого, чтобы вы меня опекали? — удивилась девушка. — Неужели так плохо с врачами?

— Хороших врачей всегда мало, особенно в кризисные времена, а вы из таких. Это здесь вы не имели возможности себя проявить, но по всем кандидатурам делали запросы. Это не моя работа, просто кое-что рассказали перед отлётом, в том числе и о том, как вы спасали моряков "Макарова". К тому же третьим языком, который вы изучали в институте, был майори. Не совсем то, что нужно, но уже сможете объясниться. Я думаю, что за три дня здесь никто не покалечится, а потом доставят другого врача. Решите сейчас, или вам нужно подумать?

— Я согласна, — ответила Ольга.

— Тогда идите собирать вещи и прощаться с экипажем. Вылетим через час. Вас сегодня же заберут с базы, а я задержусь в Юкагире.

Она не успела подружиться с искателями, поэтому прощание было коротким. Разговор затянулся с одним Казаковым.

— Я за вас рад, — сказал он, — хоть и не хочется расставаться. Я думаю, вам понятно почему.

— Вы мне понравились, Степан, но это не любовь. Я не могу ничего вам обещать, но если хотите продолжить знакомство...

— Конечно, хочу. Дадите номер коммуникатора?

— Запоминайте... — она продиктовала номер. — Скорее всего, меня пошлют в Воронеж.

— Я не могу сейчас бросить работу, — сказал Степан. — Не потому что потеряю большие деньги, просто подведу экипаж и попаду в чёрный список. Подам заявление с месячным сроком, за это время подготовят замену да и вы определитесь с местом работы. Хорошие инженеры нужны везде, и я без труда устроюсь в любом городе. Останется главное — добиться вашей любви, но изыскатели упорный народ!

7