Алиса. Книга вторая

Я поджала губы и нахмурила брови — в книгах это обычно помогало главным героям соображать быстрее. Но, как выяснилось, в реальной жизни такие приемы не работали.

— Тогда чего ты хочешь?

— Я говорил с арейном Ирэшом о тебе — и получил отказ. Возможно, на этом мне и пришлось остановиться, но так сложилось, что ты никак не зависишь от воли своего отца. Как я понял, у вас принято иначе решать подобные дела, — не меняя интонации, продолжил Киир, — Брат прислал мне короткую справку по межполовым отношениям, считающихся на твоей Земле нормой. То, что у меня получилось ухватить, слишком поверхностно и абсолютно нелогично, но, уверен, найти точки соприкосновения по этому вопросу у нас получится.

— Зачем тебе все это? Ты ведь должен понимать, что близкие отношения с мужчиной меня волнуют меньше всего, — я выпрямилась и подалась немного вперед, что было не так уж легко проделать в таком слишком мягком кресле, — Возможно, позже...

Киир, заметив мой маневр, замолчал.

Кинул на меня быстрый и очень внимательный взгляд.

Задумался, переставляя и складывая в голове какие-то только ему известные детали...

Сделал несколько шагов от одного окна к другому.

Еще мгновение — и я вздрогнула от неожиданности. Ранкар, метнувшись тенью в мою сторону, оперся обеими руками в подлокотник моего кресла, буквально нависая надо мной.

— Ты знаешь, что чувствует любое разумное существо, делая каждый шаг по направлению к нам?

Завороженно наблюдая за мужчиной и меньше всего ожидая подобного вопроса, я смогла только отрицательно покачать головой.

— Внутри каждого, кто слабее нас, поднимается тошнотворная волна животного ужаса, с которым нельзя бороться. Совсем нельзя, — очень четко произнес Киир, заглядывая в мои глаза в поисках чего-то определенного. Не знаю, нашел ли он, что искал, но результат его явно удовлетворил — ранкар вдруг улыбнулся. И продолжил:

— Но ты, Алиса, этого так и не узнала. Ты смотришь прямо в глаза, словно не понимаешь, что отсутствие страха заставляет наши сущности... — здесь Киир сделал паузу, подбирая слова, — ... заставляет забываться.

Мне, конечно, как и любой девушке всегда нравилось внимание таких вот мужчин. Но в данный момент мои мысли были заняты другими, более прагматичными вещами.

Ранкар снова замолчал. Прошелся по мне придирчиво-изучающим взглядом.

— Ты сложена весьма пропорционально, — чуть тише заметил он, наклоняясь еще немного ближе.

Я поежилась — не люблю, когда вот так вот нарушают мое личное пространство.

— Спасибо, конечно... Но, ты не мог бы сделать несколько шагов назад? — также тихо, но уверено произнесла я, не двигаясь в сторону ни на сантиметр. Интуиция буквально кричала, что подобное будет расценено как побег, который только подстегнёт интерес Киира. И так я по недомыслию упустила ситуацию, и это привело к тому, к чему привело. А конфликт с наследником клана Л'Кхарт и преемником верховного главнокомандующего Ранкарской Империи мне не нужен совсем.

Серые пальцы мягко, но настойчиво коснулись моего локтя, заставив вздрогнуть от неожиданности — моя просьба об увеличении дистанции была проигнорирована.

— Нелепое влечение полов к друг другу — это прерогатива отсталых рас. Мы же давно расстались с этим недостатком, идущим вразрез со всеми законами логики. Единственный инстинкт, который пока берет над нами верх — это инстинкт к размножению. Обычно этот вопрос регулируется с помощью наших же соплеменниц — с ними вероятность обзавестись жизнеспособным потомством выше. Либо мы идем на поводу у сущности, просто перебирая одну женщину за другой.

От близости этого мужчины мне стало тяжело дышать. Разговор явно ушел не в то русло.

— Но с тобой, Алиса, все не так... Ты слишком отличаешься от всех, и я всегда с интересом наблюдал за тобой, хотя этот интерес в принципе был нелогичен и не оправдан, но я не обращал на это особого внимания. Для меня было откровением, что к женщине можно испытывать подобное влечение, не несущее никакой смысловой нагрузки.

Его пальцы уже опустились к запястью и теперь медленно вырисовывали что-то на нем.

— В моем организме поднимается волна странных желаний, не имеющих ничего общего с привычной физиологией. Это эмоционально, дико, нелогично, и уж точно не соответствует моему статусу.

Киир был так близко, что я буквально чувствовала, как энергия, невидимой дымкой окутывающая его тело, легонько покалывала мне кожу.

Общую мысль его монолога я уловила весьма четко. Приятно, конечно, и ранкар был мне однозначно симпатичен, но одобрять мужские поглаживания собственным бездействием сейчас в планах у меня не значилось.

— Киир, хватит, — я попыталась забрать руку, но ранкар не позволил, схватив за запястье.

— Алиса, ты не понимаешь. Подобная эмоциональность — моя слабость. Это отвлекает... это опасно... поэтому недопустимо.

Снова дернула руку.

— Я приложу все усилия, чтобы меньше попадаться тебе на глаз.

— Нет! Я этого не позволю, — отрезал Киир. И по тону было понятно, что он верит в то, что говорит.

Разговор начал принимать совсем нежелательный оборот.

— Отпусти меня, мне больно.

Про последнее я наврала — Киир держал меня крепко, но аккуратно. Но рефлекс 'нельзя обижать женщин' сработал отлично, и моя конечность оказалась на свободе. Я демонстративно потерла запястье.

Мужчина сделал глубокий вздох и явно нехотя отошел в сторону, даря мне больше свободного пространства.

— Извини. Последнее время иногда у меня возникают проблемы с контролем сущности, — спустя небольшую паузу уже спокойнее произнес Киир.

— Тебя, наверное, уже давно надо было присоединиться к Рансу? — поинтересовалась я, пытаясь уйти в сторону от скользкой темы.

— Не вижу никакой связи между темой нашего разговора и этим вопросом.

Ранкар вновь отвернулся к окну.

— Вероятность того, что моя несдержанность пройдет, пока ты будешь у торнов, конечно, есть. Но она настолько минимальна, что я не хочу ее даже брать в расчет. Сам с этим справиться, как показала практика, я не могу. Тебе же, как я вижу, сложно принять нас. Для того чтобы самостоятельно освоиться в нашем обществе, тебе понадобится время. Много времени.

Киир снова повернулся ко мне, и теперь стоял, опираясь об оконный проем, практически сидя на подоконнике.

— Из сложившейся ситуации самый оптимальный выход — попробовать сделать все так, как ты привыкла. Ты не хочешь Ювину, значит, рядом с тобой буду я. Я покажу тебе Орсу, слетаем в соседние системы. Ты научишься работать с пси-энергией, для этого я подниму старые Архивы. Несмотря на то, что ты закрыта и не ощущаешься, уверен, что ее уровень у тебя достаточно высок...

Я вздохнула — звучало все это весьма неплохо...

— Мне необходимо вернуть покой, Алиса, и только тогда я смогу полноценно выполнять свои обязанности. Я хочу твое время, но, как уже упоминал, Ранс отказал мне. Применять воздействие с тобой неэффективно и бесполезно — я пробовал. Материальные блага тебе не нужны, а то, что тебе действительно интересно, ты и так получишь за поездку к торнам. Поэтому предлагаю договориться — твое время в обмен на помощь в адаптации.

— А если Ранс...

— Арейн Ирэш не имеет права что-либо запрещать тебе.

— Но он тоже может...

— Не может. У верховного главнокомандующего нет времени заниматься с тобой. И уж точно он не станет тебя учить.

Не врет — я чувствовала. А предложение, кстати, очень заманчивое ...

Но кое-что все-таки меня смущало. И это кое-что я хотела прояснить обязательно.

— Надеюсь, настаивать на более близком общении ты не будешь?

Киир улыбнулся и смахнул челку в сторону.

— Буду.

Высказать собственное негодование я не успела.

— Разве ты не к этому привыкла, пока жила на своей планетке? К тому же, ты сможешь отказаться. Если ты не забыла, мы не принуждаем женщин.

Мужчина снова улыбнулся и добавил:

— Кажется, я уже привык, что тебе раз за разом надо объяснять такие элементарные вещи.

И замолчал, ожидая ответа. Я же крепко задумалась. Я смотрела на уверенного, циничного (конечно, исключительно с моей земной точки зрения) и в чем-то даже жесткого мужчину, и отказываться было страшно. Мысль увидеть ранкара в гневе казалась мне крайне неуютной и даже немного пугала. Но и соглашаться очень не хотелось.

— Говоришь, что у Ранса не будет на меня времени... Но ты уверен, что у тебя не возникнет той же проблемы?

На мою попытку увернуться от свежеполученного предложения, Киир недовольно скривил губы. То, что мужчина не предполагал отрицательного ответа, было сразу заметно.

— Уверен, — судя по его выражению лица мой последний вопрос был не только неожиданным, но и неудобным, — О таком обычно не говорят... У ранкаров очень редко, но бывают состояния, подобные моему теперешнему. Игнорировать или пытаться заглушить это нерационально. Проще пойти на поводу у сущности и, когда она немного успокоиться, вновь взять ее под контроль и тогда уже спокойно вернуться к работе. Я и так иду на компромисс с ней, отпуская тебя к торнам.

Последнее прозвучало так, словно мною просто хотят попользоваться и не видят в этом ничего зазорного. Мне, конечно, было понятно — совсем другая мораль и прочее, но все равно неприятно.

Не знаю, боги или Первые, но видимо кто-то там наверху все-таки заметил мои внутренние метания.

— 'Киир, мы ждем тебя в Малом зале. Торны через пару минут будут здесь,' — прозвучавший у меня в голове голос Ранса спас меня от дальнейших объяснений, и я с облегчением выдохнула.

Киир легко оттолкнулся от подоконника, поправил китель и направился в сторону двери. Но на полпути остановился, будто внезапно что-то вспомнил, и резко развернулся в мою сторону.

— Сиди здесь. Я не буду звать Ювину, раз тебе этого не хочется.

— Хорошо, — закивала я как болванчик, радуясь, что неудобный разговор свернулся сам собой.

— Надеюсь, ты понимаешь, что мы с тобой еще не договорили?

Не желая давать положительного ответа, я лишь неопределенно повела плечами и промолчала. А чтобы тишина не выглядела совсем неловкой, снова потерла запястье и улыбнулась.

В глазах светловолосого ранкара мелькнуло недовольство, от чего его тонкие губы сжались сильнее, превращаясь в совсем тонкую линию. Удивительно, но это его нисколько не портило...

— Сиди здесь, — повторил он.

Понимая, что он от меня просто так не отстанет, я едва заметно кивнула.

Спустя пару секунд меня оставили одну.

Опустевший кабинет теперь казался мне слишком большим и оттого неуютным. Ожидание затягивалось. Если бы у меня был с собою инфор, он, думаю, только бы подтвердил ощущение, что время тянется непростительно медленно.

Просто сидеть в кресле как приколоченная стало невыносимо, и я поднялась с насиженного места и прошлась по кабинету. Только оказавшись у окна, выходящего в сад, заметила, что повторила тот же маршрут, по которому расхаживали передо мной Киир, а до него — Ранс. Окно это собственно не имело ни стекла ни чего-то его заменяющего его, представляя из себя при близком рассмотрении обычную дыру правильной форме в достаточно толстой стене.

Я осмотрелась. Снаружи не было ни ярких ароматных цветов, ни пестрых бабочек с суетливыми жучками, но надо признать мохнатая зелень была по-своему очаровательна. Простая, без изысков, она была буквально наполнена жизнью — и уже этим она была очень похожа на то, что я привыкла видеть на Земле. Хотя на мой вкус пейзажу все-таки не хватало красок, причем чего-то тропического, а не обычных ромашек-лютиков. Богатое воображение тут же нарисовало на ближайших ветках крупные цветы, которые я видела дома, когда проводила очередной отпуск на островах. Я блаженно улыбнулась — так бы было значительно лучше. Побывать дома, чтобы хотя бы убедиться, что он у меня все еще есть, захотелось с новой силой. Бросить бы все и рвануть на Капле на родную планету...

Черт!

Я побарабанила пальцами по стене и отошла от окна. Что-то я замечталась... К лешему это природу-погоду!

Что-то долго они там все решают!

Умом я понимала, что подобные встречи не минутное дело, но ожидание развязки, нависшее надо мной дамокловым мечом, накручивало неожиданно сильно. Все-таки я привыкла быть в гуще событий, особенно когда это каким-либо боком касалось лично меня или моей семьи. Хотя, что у меня той семьи...

Интересно, как там папа? И вообще, что сейчас происходит на Земле? Высадка зеленых человечком согласно всем канонам научной и околонаучной фантастики?

Чертовы инопланетяне!

Автоматически отмеривая комнату шагами в попытке успокоить не к месту разгулявшееся воображение, я неожиданно для самой себя оказалась у двери. На какое-то мгновенье идея пойти прогуляться по зданию в надежде если не выяснить что-нибудь, то хотя бы убить время, показалась мне весьма притягательной. Я даже приложила руку к панели, намереваясь покинуть надоевшее помещение, но тут же передумала. Слишком свежо было в памяти неадекватное (исключительно по моим меркам) поведение Киира. Нарываться на большие неприятности не хотелось совсем.

Уж лучше любоваться на мохнатые кусты.

Благоразумно вернувшись к окну, я какое-то время просто бездумно разглядывала труды местного садовника, если он конечно вообще существовал. Хотя не удивлюсь, если местная флора настолько самоорганизована и не любит беспорядка, что здесь все само растет так ровненько и гладенько.

Плюнув на приличия, которых здесь вполне и могло не быть, я уселась в залитом солнечным светом проеме окна, достаточно широком, несмотря на отсутствия подоконника. На улице вечерело, заходящие солнца дарили причудливую игру теней, раскрашивали незатейливо-строгий кабинет бело-золотистым светом. Прищурив глаза, я взглянула наверх. Расстояние между местными светилами, кажется, стало больше, чем было в обед... Любопытно, по какой траектории ходят эти звезды?

Не зная, чем занять себя и куда пристроить руки, я отработанным сотни раз движением расплела косу, чтобы потом переплести ее заново. Тонкую резинку, которой обычно крепила собранные волосы, по привычке пристроила на запястье. Неожиданно в голову пришла мысль, что эта несчастная резиночка — единственное, что осталось у меня личного. Даже странно, что она не потерялась за эти месяцы...

— Сея?

Моментально вынырнув из собственных вялотекущих мыслей, я огляделась в поисках хозяина голоса, так неожиданно окликнувшего меня.

Белые глаза, смотрящие на меня с нескрываемым интересом, я узнала моментально. Кажется, тогда на корабле Киир назвал этого ранкара Нгваром.

Страха не было, но памятуя о возможных неприятностях, которое могло принести мне внеплановое общение с серокожими, я, стараясь не демонстрировать лишние в этой ситуации эмоции, равнодушно перевела взгляд с мужчины на ближайший куст и с максимально невозмутимым видом продолжила заниматься прической.

— Совсем не чувствую твоего страха, — снова заговорил Нгвар, — хотя слышу, что твое сердце забилось сильнее. Странно...

Тихий голос звучал задумчиво. Мужчина явно не собирался исчезать, хотя я надеялась, что результат откровенного игнорирования с моей стороны будет именно таким.