The Alpha Wolf / Альфа Волк

Перед тремя северянами предстал Лорд Дейн, дядя Ашары и она сама с четырьмя стражниками, которые били готовыми ринуться в бой, как только будет отдан приказ.

~ 'Эддард из дома Старков, чему мы обязаны этим визитом?' — Южный лорд чуть усмехнулся. Эддард, не обращая на него внимания, слез с лошади и направился к экипажу, который они сопровождали. Он схватил в ножнах меч Зари[3] и, низко склонив голову, подошел к Ашаре, протягивая ей меч. Красавица Дейн ничего не ответила, лишь безжизненно уставилась на знаменитый меч.

~ 'Мы принесли тело Сира Эртур. Он заслуживает достойных похорон'

Ашара кивнула и кротко поблагодарила его, прежде чем уйти с мечом в руках.

Он покорно вздохнул, прежде чем попросить лорда Дейна чтоб мейстер помог его другу, лорду Дастину. Дорнийский Лорд резко кивнул, снова усмехнулся и ушел.

Следующие несколько дней для Адриана прошли как в тумане. Похороны дяди Эртур прошли быстро, но торжественно. Он не знал его так хорошо, как он всегда был с Рейегаром Таргариеном, но из тех немногих встреч, которые они имели, он казался достаточно хорошим парнем.

Затем пришли известия, которые он так боялся.

Единственное, что он ненавидел в этом мире, это скорость, с которой происходит обмен информацией. Он не переставал удивляться тому, что сообщение может содержать информацию недельной или двухлетней давности. Безумному Королю это не помогло виграть войну. Воронов расстреливали направо и налево, а их информацию воровали, те кто мог читать послания, которые несли эти проклятые птицы.

Из того, что сказал ему Эддард, желавший, чтобы племянник называл его Недом, что перво причиной созвания знамен им, было то, что Лианна Старк была похищена Рейгаром Таргариеном. Брэндон и Рикард Старк потребовали от Безумного Короля заставить сына сдаться и вернуть Лианну. Последующее пленение и сожжение обоих Старков привело к восстанию, которое закончилось кровавым позором.

Его дед и отец были сожжены и задушены по приказу Безумного Короля.

Роберт Баратеон убил Рейегара Таргариена у Трезубца[4] и был провозглашен королем.

Королевская гавань била разграблена армией Ланнистеров.

Безумного Короля убил его собственный Королевский гвардеец, Сир Джейми Ланнистер.

Спасение Лианны было напрасным, так как она умерла от лихорадки с тремя королевскими гвардейцами, убитыми в кровавой схватке с Недом Старком и несколькими другими мужчинами.

Тысячи мужей и множество невинных были преданы мечу только потому, что принц не мог держать его в штанах, черт возьми.

Адриан знал, что его дни в Звездопаде сочтены, так как он подслушал, разговор его матери и Неда они обсуждали его дальнейшую судьбу. В конце концов, он законный наследник Винтерфелла, и по осанке и глазам дяди он видел, что тот рад, что метсто наследника не достанется ему.

Сказать, что Адриан не подтвердил это с некоторой долей Легилименса[5], было бы ложью. Адриан тоже солгал бы, если бы сказал, что не вбил себе в голову навязчивой идей, заставляющей его твердо стоять на своем: Никто, кроме Адриана, не может быть наследником Винтерфелла и Хранителем Севера.

Как бы Гарри не хотел доверять чести знаменитого благородного Неда Старка, но это не помешает кому-то из близких, Неда убедить его взять власть в свои руки, невзирая на законность. Его мать научила его не доверять никому, кроме семьи. Нэд, может быть, и кровный, но он еще не доказал Гарри, кто он такой.

В конце недели, сразу после завтрака, мать пришла к нему и сообщила ,что после обеда он вместе Недом Старком уезжают в Винтерфелл.

~ 'Ты поедешь с нами?' — Спросил он с легким сомнением. Выросший в одной жизни без материнской фигуры, так как она была убита, когда он был младенцем, а другая была тем, что он называл позже в жизни визжащей Баньши, и вовсе не матерью, а сродни пугливой птице, которая отказывается видеть мир таким, какой он есть. Он предпочел бы не прожить эту жизнь в одиночестве, не после того, как вырос в любящей семье.

Она перестала гладить его волосы, когда они оба сели рядом на перину.

~ 'Нет, мой дорогой. Твой двоюродный дедушка все еще нуждается во мне, я должна позаботиться о нем' — Другими словами, двоюродный дедушка Берик Дейн намеревался выдать Ашару замуж.

~ 'Однако я намерена как можно скорее отправиться в Винтерфелл' — Это не только улучшило его настроение, но и испортило его. Он знал, что ей не нравятся ее шансы выйти замуж, после того как она стала вдовой, говоря техническим языком, стала использованим товаром ,как же сильно он ненавидел этот средневековый мир за практику, когда женщины были разменной монетой, которую можно было использовать и выбросить.

~ 'Обещаешь?' — Осторожно спросил он, протягивая свой маленький мизинец. Она не осмелится нарушить клятву, когда это касается ее ребенка, и как бы ни ненавидел тридцативосьмилетний ум и душа вести себя как ребенок, он ничего не мог с собой поделать, когда это касалось ее.

~ 'Обещаю' — Она улыбнулась, скрестив свой изящный мизинец с его, а затем обняла сына.

~ 'А теперь иди собирайся' — Строго сказала она, однако ее голос дрогнул, и она рассмеялась, на что он быстро достал свой сундук и начал бросать одежду на кровать, когда вошли двое слуг и помогли ему.

Прощание состоявшиеся в доках Звездопада прошло искренне и трогательно. В то время как Гарри прощался с матерью, вещи били погружены на корабль. У нынешнего Лорда Дейна на лице была насмешка, адресованная северянам и самому Адриану, но скрытое ликование, с которым они покидали, было плохо скрыто.

Адриан стоял на краю палубы и смотрел, как звездопад становится все меньше и меньше, пока не превратился в маленькую точку на горизонте. Он еще не разговаривал ни с кем из северян, и у него было чувство, что его вот-вот просветят.

~ 'Адриан' — Произнес Нед со своим грубым, но глубоким северным акцентом.

~ 'Моя семья зовет меня Гарри' — Он прервал Старка, прежде чем тот успел продолжить.

Гарри не нужно было смотреть, чтобы увидеть легкую улыбку, мелькнувшую на его лице.

~ 'Гарри, поужинаешь с нами?'

Не имея ничего лучше, чем просто смотреть на море, он отвернулся от кормы и последовал за старшим Старком туда, где ели остальные. Это было громкое и весьма информативное событие.

Лорд Хоуленд Рид, он узнал его имя после короткого, но доволи приятного утреннего приветствия, он часто обращался к Неду за его мнением по некоторим вопросам, в то время как лорд Дастин был более шумным из трех, и довольно бурно смеялся над пьяным комментарием моряков, а в то время как Нед Старк медлино попивал, и отвечал на вопроси Лорду Риду, и тихо говорил с Гарри о Севере, его обитателей и обширных землях, которые могли бы вместить в себя остальные королевства.

Он был честен в том, что у него не было большого опыта в общении с северными лордами, как он бил воспитан в Долине, но он обладал острыми знаниями о домах Севера и вассалах Старков.

Гарри ценил эти знания о домах, так как у него были только общие знания о них, но что-то особенно беспокоило его.

~ 'Дядя, а как же Болтоны? Я читал, что они несколько раз поднимали восстание? Зачем держать их при себе, если история показала, что им нельзя доверять?'

Нед вздохнул. Он вспомнил, как Брэндон спрашивал об этом отца, и, честно говоря, он сам не знал почему, но он полагал, что они могут быть полезны в отношении своей военной мощи. Наконец Нед Старк ответил:

~ 'Я и сам всегда об этом думал, но, если уж на то пошло, от них есть польза в количестве людей, которых они могут призвать к оружию. В таком случае, думаю, именно поэтому они остались у власти. И несправедливо взять и уничтожить целый дом.'

Гарри кивнул, но нисколько не выглядел убежденным.

Остаток пути до Королевской Гавани прошел без происшествий. Гарри попытался использовать силу, чтобы ускорить путешествие, но он не мог вырезать руны на днище внешнего корпуса судна и показать свою элементарную магию, но он смог не заметно, влиять на ветер, чтобы заставить их двигаться быстрее. Это также отчасти было вызвано тем, что маленький Джон стал довольно нервным, и Гарри также начал терять терпение.

Однако младший Старк знал, что гораздо безопаснее плыть на корабле, чем по суше, учитывая нынешнее положение дел в королевствах.

Ему не очень-то хотелось демонстрировать хоть какое-то количество магии, а потом переписывать мозги команде. Не говоря уже о том, что ему придется придумать способ объяснить скорость, с которой они совершили свое путешествие, и, несомненно, люди будут подвергать сомнению тот факт, что дорнийское судно пересекает море такими темпами, которые были бы невозможны для судна не под влиянием магии.

Ему было бы гораздо проще использовать магию в безопасности Севера, где он мог просто выдать за работу Старых Богов.

Молодой Старк смог ускорить месячное путешествие на неделю, поэтому он решил, что это что-то значит. Команда корабля просто списала это на впечатляющую удачу и отличный ветер.

В ту же секунду, как Гарри вошел в знаменитый город, он захотел немедленно покинуть его. Он не только вонял почти всем, что гнило в мире, но и выглядел плохо спроектированным, не считая Красного замка. Под видом вытирания носа он наложил на ноздри крошечные чары головного пузыря[6], чтобы отфильтровать запах, то же самое он сделал с малышом Джоном, чтобы избавить его от ужасающего запаха.

Чтобы очистить это место нужно несколько раз пройтись массовыми очищающими чарами[7], а затем Адским пламенем[8], и даже этого было бы не достаточно, чтобы очистился это громадный город от грязи, которая, казалось, пропитала все и вся своим запахом.

Излишне говорить, что он не завидовал тем, кто именовал себя королем, если им приходилось жить здесь.

Северяне быстро высадились с Дорнийского корабля, который, как заметил Гарри, вскоре отплыл. Стремясь как может скорей покинуть этот город после недавних событий.

Северяне и Гарри быстро направились к Красному замку. Гарри заметил, что разграбление армии Ланнистеров столицы все еще давало о себе знать даже через месяц после того, как это произошло. Куда бы он ни посмотрел, везде он видел горожан с низко опущенными головами, с дрожью в походке и поведении, в то время как те немногие солдаты Ланнистеров, которые все еще оставались в городе, создавали невероятно большие коридори в толпе, чтобы пройти.

Группа разделилась с лордом Ридом и лордом Дастином вместе с кормилицей, они отправились собрать оставшихся северян в городе, чтобы потом встретиться с ними у королевских ворот, а Старки тем временем отправились встретиться с новым королем. К концу недели они хотят отправятся на север.

Нед, неся на руках маленького Джона, и Адриан, следовавший за ним по пятам, наконец добрались до массивной крепости, и даже Адриан признавал, что красные камни, высокие стены и внушительные башни внушали трепет всем, кто жил или вступал под его тень.

Что-то кольнуло чувства Гари. хотя он и не придал этому особого значения, пока не оказался внутри большого зала, замок был зачарован! Хотя сами чары пришли в такое состояние, что их невозможно было востановить, что только его окружающая магия продолжала существовать как часть самого замка.

~ 'И все же это стоит изучить' — подумал шестилетний мальчик.

Он отвлекся от своих мыслей, когда громкий и глубокий смех, более громкий, чем смех Лорда Дастина, раздался с печально известного Железного Трона и его тысячи мечей. Адриан обратил внимание на золотоволосую красавицу с зелёными глазами, которая, увидев их, нахмурилась. Еще один пожилой бородатый блондин с лысеющей головой стоял рядом с ней, оценивающе глядя на троих. Адриан сразу узнал Джона Аррена из Долины, потому что дядя описывал его: пронзительные голубые глаза, седеющие волосы и острый нос, что выделялся на фоне дядиного друга.

~ 'Нед' — Радостно приветствовал его голос, и его уже приличная Черная Борода затряслась от смеха, но вдруг лицо его стало растерянным и печальным, когда он встал и направился к ним.

~ 'Где Лианна?'

Нед секунду смотрел на него с мрачным и серьйозним выражением лица, затем покачал головой.

~ 'Она не выжила. Она умерла от лихорадки'

За секунду до того, как слова старшего Старка дошли до короля, в котором Адриан узнал Роберта Баратеона, он в тот же миг он начал проклинать Таргариенов, и в особенности Рейегара.

Адриан был уверен, что только что он заметил ухмылку золотоволосой красавицы и удовлетворений блеск в глазах старшего Ланнистера.

~ 'Чертовы драконы! У меня будут все их головы!' — Его ослепительная ярость прошла, и наконец, слова стали узнаваемы. Его гнев остыл, но все присутствующие в зале могли видеть, что безумное желания убить, что-либо, даже отдаленно напоминающее Таргариена все еще пузырится под поверхностью, ожидая момента своего освобождения. Прошло еще несколько мгновений, прежде чем он снова заговорил, нарушив тишину в зале.

В конце концов, никто не был настолько глуп, чтобы разозлить демона трезубца.

Король Баратеона слегка улыбнулся Адриану, который держался за спиной своего дяди.

~ 'И кто это у нас здесь?' — Ярко-голубые глаза Короля Баратеонов на мгновение задержались на Гарри, прежде чем его глаза расширились от узнавания, и с громким криком, который Гарри мог описать только как удивления, король объявил:

~ 'Он точная копия Брэндона Старка!'

Уголки губ Неда слегка приподнялись от облегчения, когда они сменили тему разговора. Возмущение "Тихим волком" и вопиющая позиция против убийства двух невинных детей наряду с изнасилованием и последующим убийством Элии Мартелл наложили отпечаток на честь Неда. Он не стал бы мириться с их смертью, но ничего не мог с этим поделать.

~ 'Это законный сын и наследник Брэндона с Ашарой Дэйн, Адриан Старк' — Объявил Нед, мягко подталкивая Гарри вперед.

~ 'У моего брата была небольшая церемония с Ашарой Дейн за пару месяцев до турнира в Харренхолле. Отец и мать не хотели устраивать из этого спектакль'

Джон Аррен, стоявший до этого в стороне, шагнул вперед.

~ 'Разве твой брат не должен был жениться на дочери Хостера Талли, Кейтилин?'

Нед покачал головой. Его отец что-то замышлял, когда устраивал фарс для Вестероса, но он не собирался говорить им правду об этом.

У Рикарда определенно были амбиции, и он озвучил их на семейном совете, где только разрешалось присутствовать ближайшим родственникам, не смотря на все протесты Мейстера Валиса. Он рассказал о своих планах двум сыновьям и дочери. Он хотел расширить связи дома, но не настолько, чтобы вызвать огромный политический сдвиг одним махом, поскольку это привлекло бы нежелательное внимание к ним и било чревато для предостоящих целей, которые у него были, и поэтому было запланировано, что Брэндон тайно женится на Ашаре Дэйн из Звездопада, чтобы получить связи для будущей экспансии на прибыльные торговые пути западного побережья Вестероса, а затем заручится союзом с Долиной через воспитание Неда в ней, его естественное благородное отношение способно склонить многих из их лордов к длительной дружбе и в конечном итоге взять Кейтилин Талли в жены, чтобы получить контроль над Речными землями из-за преждевременной кончины Эдмура в младенчестве и отказа черной рыбы принять наследство.