Аида

Соболев практически уже вырвался, когда его тело окутали стальные полосы. Он еще какое-то время сопротивлялся, но затем неожиданно осознал происходящее и сам испугался собственных желаний, с большим трудом, но ему удалось взять себя в руки. Кровавый туман исчез, прихватив с собой и дикую боль, которая все время пока он был не в себе, терзала его разум и тело. Дыша как паровоз, Влад взглянул в испуганные глаза лаборантов, которые, замерев на месте, смотрели на него.

— Ну и как, я прошел испытание? — спросил Влад после того как выплюнул капу.

— Первую часть, — после некоторой заминки ответил лаборант.

— Надеюсь, вторая не будет такой болезненной.

— Не могу этого гарантировать, но скажу одно, боль будет краткосрочной.

— Если недолго, то я готов, — глубоко вдохнув и выдохнув, произнес Влад.

— Хорошо ответил лаборант и взглянул на второй этаж, где за происходящим наблюдали двое мужчин.

— Вижу, у него не произошло отторжения, — заметил генерал, посмотрев на мужчину в строгом костюме.

— Это так, но пока он не пройдет вторую часть, я не могу давать никакую гарантию.

— Александр мы с тобой знакомы не один год но от того провалиться этот проект или нет зависит твоя дальнейшая карьера, — произнес генерал. — При всем моем желании, но в случае провала я ничем не смогу тебе помочь.

— Я знаю, но когда-то и проект 'Феникс' тоже был провальный. Любое новое дело обречено на ошибки. Не допускает ошибок только тот, кто идет по твоим следам они просто знают, куда не следует наступать. 'Отдел Военных Разработок' всегда идет там, где до нас никто не проходил и именно наши разработки позволили человечеству выжить как виду. Поэтому в случае моего увольнения отдел не перестанет существовать.

— Александр не воспринимай мои слова как угрозу, я лишь высказал предположение, какие последствия могут наступить в случае провала, — ответил генерал. — А сорок девять отрицательных результатов ничего хорошего не сулит.

— Эти результаты всего лишь рабочие моменты, — возразил мужчина. — И пока есть материал, с которым можно работать проект не будет закрыт.

— Согласен, но этот материал у тебя последний и второго шанса не будет. Корабль построен и находится на орбите. Экипаж тоже полностью укомплектован и, насколько мне известно, проекты других цитаделей уже завершены. Хотя зачем я повторяюсь, ведь я уже это говорил.

— Да говорил, — кивнул мужчина. — Но как ты справедливо заметил, мы с тобой довольно давно знакомы и ты никогда не упускал возможности повторно ткнуть лицом человека в его ошибки.

— Что есть, то есть, — усмехнулся генерал. — Удивительно, но первый положительный результат за столько лет и я начинаю забывать обо всех прошлых провалах. Но, кажется, для продолжения эксперимента все уже готово и от тебя требуется только дать добро на его финальную часть.

Руководитель проекта Александр Крутов это знал и без едких замечаний генерала. Посмотрев вниз, он едва заметно кивнул лаборанту, который смотрел на него из лаборатории. Получив прямое указание от руководства, лаборант взял со стола пистолет и, дослав патрон в патронник, выстрелил прикованному Соболеву в голову.

— Объект мертв, — раздалось в динамике.

— Вот и конец твоей карьере, — повернулся к Александру генерал. — Советую разобрать и закончить все свои дела, думаю времени у тебя не так много.

Александр Крутов проигнорировал замечание генерала и, не обращая на него внимания, смотрел на последнего испытуемого. Прошло не более минуты и прикованный испытуемый, пришел в сознание.

— Генерал можете передать руководству что проект 'Каин' увенчался успехом и через несколько дней он будет готов к выполнению задания, — произнес Александр, посмотрев на генерала.

— Хотел было сказать, что ты не внесешь своего имени в историю, как это сделали твои предшественники создавшие проект 'Феникс'. Но хорошо, что я этого не сказал, иначе я бы выглядел весьма глупо, а я подобного испытывать не хочу.

Генерал взял со стола папку и, не прощаясь, покинул кабинет руководителя проекта. Крутов проводил генерала взглядом до дверей, подождал, когда они закроются, повернулся к окну и посмотрел, как лаборанты аккуратно вынимают из прибора человека спасшего его карьеру и укладывают на кровать.

Крутов практически наизусть знал личное дело Владислава Соболева и мысленно пожелал ему хорошо выспаться, а лошадиная доза снотворного должна ему в этом помочь.

Влад проснулся от легкого прикосновения к своей руке. Прикосновение было не грубым мужским, а нежным женским эти ощущения за пять лет практически выветрились из его сознания. Открыв глаза, он убедился, что его догадка оказалась верной. Молодая девушка аккуратно отсоединяла от его тела датчики.

— Как вы себя чувствуете? — спросила она, увидев, что Влад открыл глаза.

— Нормально если не считать кошмара, который мне приснился.

— Кошмары принято считать неприятной частью жизни человека, — поддержала она тему разговора. — И если не углубляться в подробности так оно и есть. Но надо учитывать тот факт, что подобные мысли можно отнести только к обычным людям.

— К которым я, скорее всего не отношусь, — заметил Влад, откинув одеяло и сев на кровати.

— Все сотрудники 'О.В.Р.' уже никогда не смогут относить себя к обычным людям, — подтвердила она.

На белоснежном костюме девушки с тонкой синей окантовкой, Влад прочитал ее имя на карте допуска закрепленной на нагрудном кармашке. Информации там было немного но и того что он узнал, оказалось достаточно чтобы понять что он разговаривает не с простым лаборантом из обслуживающего персонала которую направили к нему чтобы снять с тела датчики.

На карточке значилось только имя и подразделение, к которому относится обладатель карты.

'Даша (О.Н.С.)'.

Влад знал что 'Отдел Нейронных Связей' это одно из самых закрытых подразделений в 'О.В.Р.'. И хотя он никогда с ним не сталкивался по службе, но слухи об этом отделе ходили разные. Говорят, там служат телепаты, и если ты к ним попадешь, то пиши, пропало. Твой мозг станет для них летней верандой, где они будут проводить большинство своего времени.

— Вы говорили, что вас мучают кошмары? — напомнила она слова Влада, посмотрев ему в глаза.

— Ничего подобного, — попытался возразить Соболев и отвести взгляд, но у него ничего не вышло, он практически утонул в ее глазах. — Вы что сейчас используете какие-то телепатические штучки чтобы контролировать меня? — выдавил из себя Соболев испугавшись того как ускоренно забилась его сердце.

Вместо ответа она заразительно рассмеялась и Соболева немного отпустило.

— Давайте перейдем на 'ты', — предложила она.

— Давайте, — машинально ответил он, после чего ему удалось отвести от нее глаза и, сосредоточившись на своей одежде, он быстро влез в комбинезон.

— Слухи о нашем отделе в большинстве своем не соответствуют действительности.

— Но некоторые значит, все-таки верны, — заметил Влад.

— Не буду спорить, — согласилась она. — Но дело в том, что твое учащенное сердцебиение и расширенные зрачки это не следствие применения моих профессиональных навыков. Хотя некоторое управление внутренними органами человека мне доступно.

— Выходит, чисто гипотетически ты можешь ускорять мое сердце до такой степени, что оно может взорваться? — осторожно поинтересовался Влад.

— Давай пока не будем говорить о моих профессиональных способностях, да и у тебя нет допуска к этой информации.

— Тогда что это было, ты ведь меня контролировала?

— Контролировала, — кивнула она. — В древние времена, таких как я, сжигали на кострах как ведьм. Но на самом деле это банальная физиология. Мое лицо и фигура понравятся девяносто процентам мужчин, именно поэтому ты испытал сильное возбуждение. А теперь давай вернемся к твоему кошмару.

— Не надо к нему возвращаться, — выпалил Соболев.

— А это не просьба, — строго произнесла она, подходя ближе. — Садись, — указала Даша на кресло рядом с кроватью.

Владу ничего другого не оставалось делать, как подчиниться. Подойдя к нему, Даша коснулась пальцами его висков, и Влад опять увидел, как лаборант стреляет ему в голову. Убрав руки от висков Соболева, она направилась к двери и, не доходя до нее нескольких шагов, обернулась.

— Иди за мной, — произнесла она и покинула помещение.

Влад встал с кресла и последовал за ней. Честно говоря, у него не было никакого желания попасть в руки Отдела Нейронных Связей. Но выбора у него как обычно не было и он морально начал готовиться к тому, что его намеренно станут мучить кошмарными видениями. Они, молча, шли по коридору до тех пор, пока она не остановилась у одной не особо примечательной двери с табличкой (руководитель проекта Александр Крутов).

— Помнишь, я говорила, что кошмары обычными людьми воспринимаются как нечто плохое.

— Я к обычным людям не отношусь, но мое восприятие ничем не отличается от их понимания кошмара, — ответил Влад, стоя рядом с Дашей перед закрытой дверью.

— Просто тебе пока неизвестно значение подобных видений.

— Я знаю их значение, они должны меня напугать.

— Это одна из функций, но не главная основная задача кошмара подготовить твой мозг к экстремальной ситуации, — объяснила она и открыла дверь кабинета.

Глава 2

В кабинете находился мужчина, по взгляду которого и без представления можно было понять, что он и есть руководитель проекта. Дарья осталась в коридоре и не вошла в кабинет вместе с Владом.

— Александр Крутов, руководитель проекта 'Каин', — представился он. — Поздравляю с прохождением финального теста.

— Спасибо, — ответил Влад. — Но я не понял, в чем заключалась вторая часть теста? В том чтобы я почувствовал, как ощущает себя человек, которого расстреливают? Вам это удалось на славу, теперь меня каждую ночь мучают кошмары, но было бы лучше, если бы ваш сотрудник не промахнулся, а точно попал в голову.

— Он не промахнулся, — совершенно спокойным голосом ответил руководитель проекта.

Крутов развернул стоявший на его столе дисплей к Владу и включил запись эксперимента. Разумом, то, что увидел Влад, он понимал, но принять подобную действительность он при всем желании не мог.

— Какая-то чертовщина, он, что действительно прострелил мне голову?

— Да, прострелил, и этот не монтаж, — ответил Крутов.

— Получается, вы меня сделали бессмертным, — озвучил безумную догадку Влад.

— В некотором роде, — кивнул мужчина. — В свое время и бойцы проекта 'Феникс' тоже считались бессмертными. Но тебе известно, что этот не так, просто их немного сложнее убить, чем обычного человека. Ты тоже смертен, но тебя убить немного сложнее, чем бойца феникса. Но речь сейчас не об этом.

Крутов развернул обратно монитор, на котором Соболев видел собственную смерть, а затем некоторое время смотрел на Влада словно раздумывая, стоит ли дальше продолжать разговор или нет.

— Пришло время посвятить тебя в подробности проекта 'Каин', — наконец произнес Крутов. — Глубоко в историю я углубляться не буду, скажу лишь одно — ты терраформер, как и большинство фениксов. Но именно твое ДНК, наиболее подошло для клеточной регенерации Каина.

Крутов на некоторое время замолчал, давая возможность Соболеву переварить полученную информацию. Но это оказалось не просто, и Влад пока только впитывал поступающие к нему данные, а обработкой он займется позже.

— В твоей группе было пятьдесят человек, те, чей геном оказался наиболее близок к нужным параметрам. Но у сорока девяти человек произошло отторжение и они не прошли последний тест.

— Хотите сказать, что после выстрела в голову они не выжили?

— До финальной части мы их не допустили, они все живы и прекрасно себя чувствуют, если тебя именно это интересовало. А теперь вернемся к цели проекта.

Крутов опять развернул монитор, но никакой записи пока не включал.

— Тридцать лет назад мы перехватили корабль, идущий прямым курсом к Земле, — приступил к рассказу Крутов. — Корабль прибыл из дальнего космоса, и на нем оказалось послание от Каина и Сакуры, которая сопровождала его к мирам терраформеров. Каким-то образом им удалось уничтожить упоминание о нашей планете, но помимо этого они передали нам огромный блок научной информации. За эти годы мы даже половину не расшифровали, но, то, что смогли расшифровать нам очень сильно помогло. И чтобы обезопасить себя и противостоять терраформерам нам необходимо выйти за пределы 'Солнечной системы'.

— Поэтому меня отправят в дальний космос? — озвучил очевидный факт Соболев.

— Верно, именно для этого и был создан проект 'Каин'. Но это исключительно наша разработка, в других цитаделях свои проекты. Вы будете направлены на одну из планет пригодных для колонизации. Благодаря тем сведениям, которые мы получили, ученым удалось создать двигатель и корабль, которому под силу преодолеть межзвездное пространство.

Крутов включил запись, на которой демонстрировался огромных размеров корабль. Влад даже подумал что он не просто большой, а скорее исполинский.

— Ваша задача закрепиться на планете, и если она действительно пригодна для жизни, отправить нам эту информацию. Ты будешь одним из четырех капитанов ответственных за безопасность и разведку на планете. Не знаю, чем руководствовались ученые, но планета получила название 'Аида'. Терраформерами она уже давно заброшена, по крайней мере, об этом говорят сведения, полученные с корабля Каина.

— Судя по тому, что они устроили во время вторжения на Землю там гостеприимного приема можно не ждать, — предположил Влад.

— Именно поэтому цитадели и приступили к разработке новых проектов. Посылать туда фениксов, капсулы возрождения и оборудование слишком затратное дело. Возможно, позже они там и появятся, все зависит от сведений, которые вы пришлете. Дарья со своей командой тоже отправляется с вами. Я хотел бы дать тебе время на то чтобы обдумать все услышанное, но его у нас нет, корабль уже готов к старту и капитаны, это последние кого ждут на борту.

Покинув кабинет руководства, Влада на выходе ожидал сотрудник О.В.Р. сопроводивший Соболева к стартовой площадке, откуда его доставят непосредственно к кораблю.

После того как Соболев покинул кабинет Крутов выдал некоторое время, а затем озвучил интересующий его вопрос.

— И каков твой вердикт, готов он к выполнению задания?

В открывшуюся дверь соединявшую кабинет Крутова с соседним помещением вошла Даша.

— Для полного анализа у меня было слишком мало времени и данных, — ответила она. — Но внешне он воспринял собственную смерть вполне приемлемо. Хотя это все предположительно, как я и говорила у меня слишком мало данных. Возможно, осознание произошедшего его настигнет с некоторой задержкой. У фениксов мы вводим небольшую коррекцию в воспоминания, и они воспринимают смерть не так ярко, как это было вначале проекта. Но его память мы не восстанавливаем, поэтому и повлиять на нее можем лишь внешне.

— Понятно, — задумчиво кивнул Крутов. — Я хотел, чтобы у тебя было гораздо больше данных, но он единственный кто прошел финальный тест. Хотя я уверен, что ты соберешь достаточно данных за время путешествия до Аиды.