Бурно дыша через нос, он вышел, затем прошёл весь длительный процесс получения доступа снова. А когда достиг той же страницы во второй раз, и увидел, что все и каждый из его счетов показываются как совершенно пустые, закрыл глаза и сосчитал до десяти.

А открыв, заорал в пустой комнате, сжав кулаки с такой силой, что чуть не сломал палец.

—

* * *

ТЬ!

* * *

ТЬ!

* * *

ТЬ! — взвыл злодей, молотя по столу так, что клавиатура подпрыгивала. — КАК! КТО! КАКОГО

* * *

А ПРОИСХОДИТ?!

Уже знакомый звук снова возвестил о явлении того, кто взламывал его компьютер. Всё ещё в ярости, он неохотно повернул лицо от монитора на столе и уставился на видеостену.

ПОТЛОЧНА ЯЩЕРКА ЛЕДИТ ЗА ТОЙ[4]

Свет снова погас. Очень медленно Томас поднял взгляд, увидев в тусклом сиянии мониторов пару пылающих глаз надо ртом, полным зубов, демонстрирующим широкую ухмылку, которую ему уже неоднократно доводилось видеть в новостях.

Сердце злодея едва не остановилось.

— Сауриал, — выдавил он. — Как...

И, схватив Р90, открыл огонь по рептилиеобразной фигуре, карабкавшейся по его потолку, бешено паля в мельтешащую мишень. Пули свистели по комнате, разбив несколько мониторов, однако чудом ни разу не задев его. Что ещё больше тревожило — он был уверен, что подстрелил стремительно движущееся создание по меньшей мере разок, но оно не остановилось и даже не дёрнулось.

Когда же у него наконец кончились патроны, злодей торопливо перезарядился и лихорадочно огляделся вокруг. От неё не осталось и следа.

Промазал

Подкололо его послание.

От ярости и страха он расстрелял ещё несколько мониторов.

Хочешь сыграть в игру?

Большими глазами наблюдая за оставшимися мониторами, Томас гадал, какого черта

* * *

ая ящерица забыла у него на базе.

Игрок Один готов[5]

Новое сообщение, образовавшееся на последних нескольких мониторах, заставило мужчину содрогнуться. Было что-то совершенно ужасающее в том, как оно на этот раз появилось не разом, а проступало буква за буквой.

Последовала длинная пауза, и текст сменился в самый последний раз.

Игра началась[6]

Пять секунд спустя энергия вырубилась начисто; комната погрузилась во мрак и тишину, всё совершенно замерло. Невзирая на все усилия и многие годы военной службы, Томас не мог совладать с собой. Он вскрикнул от потрясения, крепко вцепившись в свое оружие. В глубине сознания лихорадочно гадая, почему на этот раз никто не пришёл выяснить насчёт стрельбы.

И пытаясь вспомнить, отопрется ли дверь его офиса без энергоснабжения.

* * *

— {Обрежьте доступ к компьютеру,} — раздался голос Тейлор в наушниках у Эми и Лизы. Очень довольный собой голос. — {Мы готовы к следующей фазе.}

— {И как бедный мистер Калверт это воспринимает?} — поинтересовалась Лиза; Эми видела, как подруга широко ухмыляется.

— {Немного возбудился,} — хихикнула Тейлор. На заднем плане послышался шквал огня. — {Но, думаю, входит во вкус. Напомните рассказать про это Уберу с Элитом, думаю, им понравится. Собственно говоря, идею я у них и позаимствовала.}

Эми помахала Оружейнику, и попросила, чтобы он передал послание. Технарь кивнул и принялся за работу.

— {Держи нас в курсе,} — произнесла она. — {Думаю, скоро выдвигаемся.}

— {Спешить некуда,} — хмыкнула Тейлор. — {Я ещё только начала.}

Целительница посмотрела на осклабившуюся Лизу и рассмеялась под нос. Видео должно получиться впечатляющее, в этом она была совершенно уверена.

* * *

Когда на главном пульте заверещала тревога, Моралес оторвался от планшета, с которого читал и привлёк внимание сержанта Оуэнса на другом конце комнаты, где тот пытался игнорировать запах.

— Что это? — поинтересовался тот, поднимаясь и подходя к работавшему на клавиатуре соратнику.

— Главный канал передачи данных рухнул, — доложил подчинённый, несколькими кликами мышки открывая окно, в котором только что был. — Просто наглухо сдох несколько секунд назад. В логах до этого никаких ошибок.

— Что с первичным резервированием?

Моралес проверил. И поднял на собеседника взгляд с искрами тревоги:

— Тоже обвалилось. Точно в то же время.

— Дерьмо, — Оуэнс сгрёб одну из раций, использовавшихся на базе благодаря проложенным в стенах питающим проводам и нажал кнопку передачи. — Капитана Смита в комнату контроля, — произнёс он и отпустил кнопку.

— В чём дело, Оуэнс? — считанные секунды спустя ответил голос лидера наёмников с различимым раздражением. Ничего необычного.

— Проблема с внешним подключением компьютеров, сэр, — объяснил сержант.

Последовала пауза; затем капитан ответил:

— Иду.

К тому моменту, как он прибыл всего спустя две минуты, Моралес запустил диагностику на всё и имел очень обеспокоенный вид.

— Проблема не внутри базы, сэр, — сообщил он, разворачиваясь. — Вырубились и первичная и вторичная оптоволоконная линии, резервная медная тоже лежит, а беспроводное соединение либо мертво, либо глушится. Мы полностью изолированы.

— Были признаки, что кто-то

* * *

с в тоннелях или снаружи? — потребовал отчёта Смит.

— Нет. Ничего, мы мониторили их с того момента, как впервые засекли химическую утечку, — отозвался Моралес. — Вы думаете, есть связь?

— Разумеется, есть

* * *

ая связь, идиот ты этакий, — рявкнул капитан. — Кто-то атакует это место.

— СКП?

— Может быть, или это может быть Империя, или, из того, что мы знаем на сей момент,

* * *

й союз докеров, — до крайности раздражённо выдал Смит, проверяя все возможные источники информации. — Кабели тоже по нолям. Определённо какая-то разновидность атаки. Но попыток проникновения нет, на камерах ни следа внешней угрозы... Какого черта происходит?

Он схватился за рацию и поднял её ко рту:

— Всем — оторвите свои задницы и проверьте все выходы, все критичные системы. Выясните, что происходит, — и, повесив её обратно на ремень, развернулся на каблуках. — Я пойду пообщаюсь с Вывертом. Проверьте все камеры наблюдения, внутри и снаружи. Ищите любые намёки, что что-то не так.

Капитан уже направился к двери, когда сработал новый сигнал тревоги. Вновь развернувшись, мужчина заорал:

— Теперь-то что?

— Сэр, в секторе Выверта только что вырубилась энергия, — произнёс Моралес, пока Оуэн торопливо поднимал схему энергосети. Та показывала целый сектор, мигающий красным, указывая на серьёзную поломку. — Первичная и вторичная сети в этом секторе обе отключены. Такое впечатление, что их отрезали в генераторной — другого места, где этом можно проделать так чисто, нет.

— Поднимите камеры там, — рявкнул Смит. Все трое смотрели на ряд из мониторов; а те выбрали именно этот момент, чтобы внезапно погаснуть — исчезли все изображения. А пока солдаты пялились на это, на одном точно посередине ряда появилась надпись.

Без читов

— Что, бога ради?.. — прошептал Смит с потрясением на лице. Моралес, подняв рухнувшую на секунду челюсть, принялся колотить по клавиатуре и кликать по иконкам.

— Капитан? — позвал он чуть погодя. Смит отвернулся от экрана, всё ещё приковывавшего их взгляды. — Этот взлом... — указал техник на монитор. — Он идёт изнутри базы. Кто-то как-то посадил его на главный сервер. Думаю, это должен быть компьютерный зал.

—

* * *

ть, — довольным Смит не выглядел. Он поднял рацию и щелкнул кнопкой. — Отряд из четырёх человек в серверную, у нас вторженец. Другой отряд к генераторной, проверить насчёт саботажа. Чен, спускайся в оружейку и начинай готовить тяжелое вооружение. Перекрыть внутренние коридоры с А-1 по Д-3, закрыть внутренние взрывостойкие двери на всех выходах. Я хочу, чтобы каждый свободный человек прочесал всю

* * *

ую базу — если есть один вторженец, наверняка будут и ещё. Стрелять на поражение.

Капитан отпустил кнопку, выслушав дюжину подтверждений. Троица слышала, как вокруг центра охраны топают тяжелые ботинки, в которых все рванули выполнять приказы. Моралес уже перекинул переключатели, сняв с шеи ключ, вставив в соответствующий замок на пульте управления и повернув его.

Сквозь стены донесся гулкий рокот, изобличая работу внутренних заграждений, разделяющих базу на ряд полуавтономных секций, открыть которые имели доступ только определённые представители персонала. Это в определённой мере ограничивало их способность к перемещению, но в теории должно было куда более ограничить возможности вторженца, поскольку тот не располагал кодами, чтобы открыть любой из барьеров.

— Полагаете, сработает, сэр? — поинтересовался Оуэнс.

— Поскольку мы представления не имеем, как они попали внутрь, кто, к чёрту, знает? — проворчал Смит, сверяясь со схематическим отображением базы на одном из мониторов. Мигающие красные иконки показывали, где сработали ключевые двери. И спустя секунду кивнул. — Это должно как минимум притормозить их, кто бы это ни был, давая нам время как следует вооружиться и найти их, — капитан поднял взгляд на монитор, всё ещё показывающий послание от их неведомого вторженца и сердито уставился на него. — О

* * *

как смешно, уверен, — добавил он с ядом в голосе.

— Капитан Смит, докладывает Чен, — проскрипела рация у него в руках. — У нас проблема.

— Что такое? — нахмурился ещё более мрачно капитан.

— Эм... это оружейная.

— Что с ней?

— Мы... не можем найти её.

Последовала очень долгая пауза, в течение которой лицо Смита приобрело нездоровый красный окрас.

— Какого

* * *

го черта вы имеете в виду, говоря, что не можете найти оружейку? — наконец произнёс он в рацию нарочито ровным управляемым тоном.

— Именно это и имеем, сэр. Мы уже четыре раза прошли коридор из конца в конец, и тут нет и намёка на дверь, — в голосе оружейника[7] звучали озабоченность с неслабой тревогой.

— Да ну на

* * *

! — заорал Смит, массируя переносицу. А затем снова поднял рацию. — Спускаюсь. Если это шутка, я вас лично расстреляю. Много, много раз.

— Да, сэр, — произнёс человек с той стороны; голос его по-прежнему был переполнен смущением.

Смит повесил рацию обратно на жилет и саданул по стене рядом с дверью. Проворчал что-то под нос и повернулся уходить.

— Держите позицию, проверьте, не выйдет ли вернуть камеры и делайте, что там требуется, чтобы вычислить, какого черта происходит, — велел он Оуэнсу.

— Что насчёт Выверта, капитан? — уточнил сержант.

— На

* * *

Выверта, он пока сам по себе, — зло отозвался Смит. — Он вооружён до зубов, сидит за тремя футами стали и бетона. Я пойду пообщаться с ним, когда выясню, что Чен пил, и вышибу это из него. В данный момент вторженец важнее одного кейпа.

— Сэр, — кивнул Оуэнс, провожая взглядом топающего прочь вожака, чьё ворчание под нос обещало немало боли любому, кто попадётся на пути. А когда тот пропал из виду, повернулся обратно к пульту, за которым Моралес всё запускал диагностику. И, покосившись на монитор с посланием, застыл намертво.

А у него скверный нрав, не так ли?

Судорожный вздох заставил Моралеса посмотреть на начальника и проследить за его взглядом. Оба на миг уставились на экран, переглянулись и вытащили личное оружие.

— Что это за чертовщина? — прошептал, беспокойно озираясь, Моралес.

— Без понятия, — вполголоса ответил Оуэнс, поводя вокруг стволом. Новое послание явственно намекало, что их вторженец на самом деле наблюдает за ними. — Они, небось, сделали закладку в системе управления камерами или что-то в этом роде. Если они сейчас в серверной, то могут наблюдать всё, что происходит, везде тут.

— Взлом определённо шёл изнутри, — заметил его напарник. — Я проверил, все линии по-прежнему мертвы.

— Блин.

Мерцание света снова привлекло их внимание к шальному монитору, теперь отображавшему иное послание.

Оглянитесь

Солдаты на миг уставились на него, затем переглянулись. Оуэнс чуть заметно шевельнул бровью. Моралес также еле заметно кивнул. Оба дружно развернулись и вскинули оружие, чтобы увидеть...

Пустой дверной проём.

Ощущая себя немного в дураках, однако всё ещё слегка напряжённый, Оуэнс чуточку расслабился.

— Дерьмо. Они с нами играют.

— Агась.

Произнёс ему прямо в ухо весёлый, однако очень нечеловечески звучащий голос, заставив сержанта с воплем крутануться на месте. И снова, там никого не было.

— Господи Иисусе! — заорал он. — Моралес. Ты никого не видишь?

— ...

— Моралес?

Пятясь в угол, солдат лихорадочно озирался. Теперь в комнате был только он; от стоявшего рядом секунду назад человека не осталось и следа.

— Какого

* * *

а происходит? — пробормотал он, в таком напряге, в каком не был с момента оставления службы после одного полного п

* * *

ца.

Когда на него не выскочил никакой ужас, Оуэнс наконец слегка опустил оружие, пытаясь собраться. Он посмотрел на монитор и помимо воли слегка передёрнулся от нового послания. Оно было простым, но ужасающим по последствиям.

Уровень 1

Наёмники 46 Я 1

Не отрывая глаз от экрана, сержант потянулся за рацией и нажал на кнопку.

— Капитан? У нас ещё одна проблема...

* * *

Хихикая про себя, Тейлор аккуратно уложила спящего наймита на пол на наскоро сгенерированную подстилку. Она решила, что лазарет будет пока неплохим местом, чтобы разместить свою коллекцию.

— И скольких ты планируешь сцапать? — поинтересовался со смешком Варга.

— Не так уж много, может, с полдюжины? — отозвалась Мозг, аккуратно устраивая обмякшего человека на земле и заковывая в наручники. — Думаю, как раз хватит, чтобы всерьёз их растревожить. Прочих оставлю СКП. Если получится достаточно их деморализовать, они могут даже сдаться.

— Возможно. Подозреваю, они могут быть в достаточной мере преданы, чтобы биться до конца, но в то же время они вполне могут относиться к тем, кто довольно быстро сдаётся. Быть может, стоило бы указать, что им не заплатят, и, собственно говоря, не платили почти два месяца?

— Я придержу это до нужного момента, — ухмыльнулась девушка. — А прямо сейчас я развлекаюсь, — и, довольная тем, что безопасно устроила пленников, скакнула обратно в коридор, где находилась оружейная, резво вскарабкавшись по стене и прицепившись на потолке — как раз вовремя, чтобы увидеть, как капитан наёмников бурей налетает на двоих, блуждавших там с потерянными выражениями в попытках разобраться, куда потеряли всё своё вооружение.

123

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓