Ив. Глава 90

Последние же её слова воспринимались всеми ведьмами Датомира как закон, и передавались сначала дочерьми Аллии, внучками, а затем и Матерями кланов.

"Дочери Аллии, изучите наизусть эти слова, и изучите их хорошо, поскольку они являются основой, умножающей ваши силы и оберегающей вас от вреда. Тот, кто руководствуется эмоциями, никогда не насладится покоем. Тот, кто предпочитает невежество, никогда не познает величия. Тот, кто поддаётся страсти, никогда не добьётся контроля. Тот, кто боится смерти, никогда не достигнет чистой власти. Никогда не забывайте, что магию всегда нужно использовать с умом. Никогда не уступайте злу, чтобы оно не сгубило вас".

Но вскоре часть ведьм ушла из кланов, и образовала свой Клан — Сёстёр Ночи. Они предпочитали больше использовать тёмную Сторону Силы, и прежде чем Матери решили наказать отступниц, те обрели большую силу, и вскоре никто не смел нападать на них. Впрочем, они предпочитали жить обособленно, и не вмешивались в дела других Кланов; войны удавалось избегать. Много лет назад, после крушения джедайского корабля "Чу"унтор" великий гранд-магистр Ордена Джедаев Йода пообещал датомирским ведьмам помощь против Сестёр Ночи, но на Датомир так никто и не прилетел...

А день назад все ведьмы почувствовали, что на землях Сестёр Ночи что-то происходит. Магия, древняя и Тёмная. И сейчас разведчики кланов собирались узнать, что произошло...

- Мир вам, сёстры! - Айнала Паван, подъехав к ним на своём восьмиметровом ранкоре, поприветствовала ведьм клана Поющей Горы.

- Да пребудет с вами Слово Аллии. — ответила Дьё.

- Полагаю, нам туда. — мать Паван указала в сторону столбов дыма. - Мне сказали, что видели в небе корабли.

- Там произошло что-то страшное. — подтвердила Огвин.

Наездницы направили своих ранкоров вперёд. Спустя полчаса бега они вступили на земли поселения Сестёр Ночи. И сразу заметили чудовищные разрушения, буквально исковеркавшие землю и уничтожившие растительность.

- Здесь были дроиды. — Паван указала на разбитых металлических истуканов, разбросанных там и тут.

- Что же могло причинить такие разрушения? - Дьё покачала головой, смотря на буквально оплавленные круги, на которых не осталось ничего живого.

- Смотрите! - одна из ведьм указала на один из трупов.

- Великая Сила! Они всё же подняли армию мёртвых! - охнула Огвин.

- Но она им не помогла. - Айнала указала на руины строений и монументов. - Всё разрушено. Живых не осталось.

- Кто мог сотворить такое?

- Я всегда говорила, что Талзин нарушает изоляцию, контактируя с выходцами извне. Это — расплата...

* * *

Зэрек Олмос тянул воинскую лямку уже тридцать лет. Сначала в Корпусе Юстиции, а теперь — на Республиканском Флоте. Девятнадцать месяцев войны расставили многие точки над "ё". Он следовал не букве, но духу военных наставлений и тактических приёмов, и поэтому его продвижение по службе было плавным, и разноцветные кубики сыпались на его планку. Капитан корабля, затем коммандор, а теперь — и адмирал. Он не считал зазорным учиться у других, перенимать опыт, оплаченный потом и кровью. Да, бывали и поражения — но Олмос всегда стремился свести их к минимуму, и пока что у него получалось. И адмирал надеялся, что и сегодня воинская удача его не оставит.

- Двадцать минут до выхода из гиперпространства. — сообщил капитан его флагмана "Загонщик", Джаскин Фергюссон.

- Отлично. Объявить готовность номер один. Пилотам занять кабины истребителей и бомбардировщиков. - скомандовал адмирал.

На мостике появился генерал-джедай, прикомандированный к ним перед самым вылетом.

- Генерал. — поприветствовал его Олмос.

- Адмирал. - джедай вернул приветствие. - Меня зовут Сун Бейтс. Мастер Рай Гоул направил меня к вам для помощи, но, к своему стыду, не знаю, куда мы летим. Я не успел вернуться с прошлого задания, как получил новое.

Зэрек поморщился, но затем взял себя в руки.

"Возможно, что всё так и обстоит. Кто-то в штабе говорил, что джедаев очень мало, меньше десяти тысяч. И не все из них генералы. А это значит, что на каждую Секторальную Армию их приходится всего сотня, от силы полторы".

- Командование Второй Секторальной хочет восстановить контроль над Кореллианским Маршрутом в полной мере, и послало нашу эскадру в помощь Шестнадцатой Секторальной. Сейчас мы совершаем гиперпрыжок от Спираны в систему Роммамул, контролируемую Сепаратистами. В системе две обитаемых планеты. Я служил в этих местах ранее, и знаю, что у Роммамула и Осариана давняя вражда. На обеих планетах добывают различные ископаемые, и несколько тысяч лет правители и народы враждуют из-за конкуренции на рынке. Хотя в военном плане это выглядит абсурдно. Ни у одной из планет нет флота в привычном нам понимании, кроме отрядов наёмников на истребителях и малого числа корветов. Впрочем, вооружённые силы и флот есть на обеих планетах, но специфические. Все их боевые корабли — исключительно атмосферные, и по сути — флаеры и аэроспидеры. Эта глупая пантангийская система классификации... Ставить на одну ступень флаеры, пусть и больших размеров, и звёздные корабли. Это неправильно. Однако, обе планеты имеют так называемые Ракетные Войска Стратегического Назначения, и в моменты, когда планеты приближаются друг к другу в результате так называемого парада планет — активно обстреливают ими друг друга.

- Но сейчас войны между ними нет?

- Это так. Конфедерация закупает ресурсы обеих планет в полном объёме, столько, сколько они могут добыть. И шаткий мир продолжается уже больше года.

- Внимание! Выход из гиперпространства через три... два... один! Мы на орбите Осариана!

Адмирал шагнул к тактическому столу. Все корабли вышли на запланированную позицию. Четыре "Охотника", четыре "Арквитенса" и четыре СR-90 составляли первую линию. Вокруг них выпрыгнуло множество ARC-170 и BTL-B. Четыре десантных "Одобряющих" и четыре фрегата "Пельта" — вторую.

- Авиакрылья запущены! - отчитался один из офицеров.

Действительно, едва "Охотники" вышли из гиперпространства, створки главного и боковых ангаров раскрылись, выпуская истребители V-19.

- Противник прямо по курсу! Два корабля "Барышник" и пять фрегатов "Щедрость". У Роммамула — ещё три "Барышника" и два "Бунтаря".

- Распределить цели! Открыть огонь из главных орудий!

Было видно, что противник хоть и ожидал нападения, но со столь скоординированной и быстрой атакой ничего поделать не смог. Бомбардировщики сбросили множество ионных бомб, выводя из строя щиты кораблей КНС. Турболазеры кораблей уже начали наносить урон, сами оставаясь неуязвимыми.

- Начать подготовку запуска второй волны авиации!

- Внимание! Фиксируем пуск множества ракет с поверхности планеты... Подтверждаем пять сотен целей.

- Авиации начать перехват ракет. — Олмос отдал приказание офицеру-координатору, после чего обернулся к джедаю. - Как только мы обезвредим вражескую группировку на орбите, начнётся высадка десанта. Я распорядился приготовить для вас челнок в левом боковом ангаре.

- Благодарю. — ответил джедай, — Немедленно туда отправлюсь...

- Внимание! - буквально возопил один из лейтенантов. — Код "гамма"! Повторяю, код "гамма"!

Адмирал резко обернулся.

- Откуда?

- Ракеты, сэр!

- Все? - побледнел Зэрек.

- Никак нет! Только несколько! Пять или шесть! Пытаемся дать целеуказание.

- Дикари.

- Простите, что за код "гамма"? - спросил джедай.

- Радиационная опасность. Иными словами, несколько ракет несут ядерные боеголовки.

- Одна из ракет сбита!.. Ещё одна! Приближается основная волна!

- Открыть заградительный огонь из всех орудий!

- Внимание! Сообщение для "Непреклонного" — код "гамма" приближается!

- Поздно. - пробормотал Олмос.

Иллюстрируя слова адмирала, остекление боевой рубки автоматически затемнилось, гася вспышку света.

- Попадание в главный ангар "Непреклонного"! Они не закрыли створки! Корабль потерял управление!

- Саджик! - буквально прорычал адмирал. — Сколько раз я ему говорил следовать инструкциям!

- Сэр, три корабля противника уничтожены! Остальные совершили гиперпрыжок! Эскадра противника у Роммамула бездействует.

- Отлично! Начать высадку десанта! Мы должны захватить эту проклятую планету!..

* * *

Уже несколько дней Энакин ходил как мешком ушибленный. Хотя раньше он считал себя человеком, повидавшим многое, новости, которые вывалила на него Тер-Муркан, его падаван, заставили его признаться самому себе — к такому его в Ордене не готовили. Шутка ли: вначале, когда Этейн застукала его целующимся с Амидалой, он судорожно искал оправдания происходящему — до того момента, как девушка, нервно теребя робу, сообщила, что беременна. Его. Падаван. Ждёт. Ребёнка. И не от кого-нибудь, а от клона по имени Дарман.

В моменты, когда он прокручивал это в голове, хотелось побиться головой об стену. Что скажут в Совете? Что скажет Оби-Ван? Что скажут другие джедаи? И тут он признавался себе, что храбрости девушке не занимать. Сам он не представлял, как будет говорить об этом другим. Он ничего не сказал даже Падме, хотя та настойчиво его расспрашивала.

И долго молчать рыцарь-джедай Энакин Скайуокер просто не может. Чем дальше, тем отчётливее будет видна... хм, проблема его падавана.

"Хатт... Мне всё же нужно с кем-то поговорить об этом. Но с кем?"

Тут его комлинк запищал входящим сообщением.

- Скайуокер? - голос Ади Галлии вылился из динамика. — Если ты в Храме, зайди в юго-восточный зал.

- Да, магистр. Буду через пару минут.

"И что им понадобилось?"

Ускорившись, Энакин вскоре достиг нужного помещения.

- А, Скайуокер. — поприветствовал его магистр Ки-Ади Мунди. — Ты как раз вовремя. Для тебя есть новое задание.

- Задание?

- Да. Срочное. На Балите разразилась гражданская война. Ты со своим Пятьсот Первым Легионом отправишься туда. Все инструкции на этом датападе. — сообщила Галлия.

- Хорошо, магистры. Вылетаю немедленно. — ответил Скайуокер.

"Как раз вовремя, как бы это странно не прозвучало. Пока туда, пока обратно, пока на месте разберёмся что да как. А когда вернёмся, тогда и решу, как дальше быть. Хотя... Наверное, их надо поженить, что ли?".

* * *

Выйдя из челнока, я увидел Джасмилль Селанно, встречающую меня в составе небольшой делегации.

- Рада видеть вас, Генерал.

- Взаимно. Вас можно поздравить? - взгляд зацепился за кольцо на пальце.

- Спасибо, но мы только помолвлены. Решили немного подождать. — ответила женщина. - Райт уже ждёт вас.

- Тогда не будем терять времени. — я направился к аэроспидеру, ожидающему нас на краю посадочной площадки.

- Как продвигается работа? - бросая взгляды на мелькающие за окном пейзажи, спросил у сидящей напротив Селанно.

- Райт практически не вылазит из сборочных ангаров. Особенно после того, как прибыли инженеры "Хаор-Челл". Это немного странно, но он как будто всегда с ними работал. Так же прибыло множество инженеров из других подразделений "Санте-Сиенар". Обычно Райт предпочитает обходиться своими силами, однако сроки поджимают: конкурс назначен на третью неделю нового, пятнадцатого года — то есть осталось меньше месяца.

- Да, я в курсе сроков, и надеюсь, что господин Сиенар справится. Кстати, — полюбопытствовал я, — что слышно от конкурентов?

Джасмилль вытащила из сумочки портативный датапад.

- Насколько мы знаем, уже четырнадцать компаний и групп компаний подали свои заявки на участие в конкурсе. "Слайн и Корпил", производители V-19, выставляют свою новую машину — лёгкий истребитель V-21 "Циклон". "Верфи Шобюикс" подготовили тяжёлый истребитель "Тоскан-6 F". "Корпорация Хуротии" презентуют истребитель "Зебра". Куат выставляет две модели, но они — переработка старых. Модернизированный "Плащевидный" под названием "Покров", и "Дельту-9". Компании "Инком" и "СороСааб", похоже, окончательно свернули любое сотрудничество и выступают на конкурсе по отдельности. Инкомовцы — со своим Т-42 "Осовободитель", а "СороСааб" — с двумя моделями. Z-95 "Клон-Фаза-2" и Z-98 "Свобода". Корпорация "ФриТек" выкатила довольно сырой проект истребителя "Крестовый Поход". "Коенсар" готовит модернизированный бомбардировщик ВТL-B-2, его облегчённую модификацию лёгкого бомбардировщика и опять же модификацию тяжёлого истребителя. Валекс Блиссекс спроектировал лёгкий истребитель "Альфа-3" "Нимбус". Кореллианцы неожиданно тоже решили участвовать в конкурсе со своим "Стингер" S-111. Ну, и "КорГэлакси Систем" подготовила RTR-2 "Вендетта", но проект опять же сырой...

Пока Селанно посвящала меня в тайны корпоративной разведки, мы наконец долетели до сборочных цехов "экспериментального" комплекса, где Сиенар создавал свои творения, зачастую — в единственном экземпляре. Но похоже, многосерийность — а значит, и большие деньги — всё же смогли его увлечь.

Едва наш аэроспидер приземлился внутри ангара, как откуда-то буквально выпрыгнул сам Сиенар, вытирающий испачканные маслом или чем-то похожим руки какой-то тряпкой.

- А, генерал Викт. Рад, очень рад вас видеть! - Райт протянул мне навстречу свою руку.

- Как продвигается работа? - я невозмутимо обменялся с ним приветствием.

- Отлично, просто отлично. Пойдёмте, по пути вам всё расскажу.

"Ну да, идти здесь много куда можно — ангары несколько километров в длину".

- Кстати, слева вы можете увидеть основные машины ВАР, стоящие на вооружении.

"Ну да, ARC-170, Ета-2 "Актис", V-19 "Лавина", BTL-B, Z-95 и Z-95 "Клон". Как в аптеке".

- Мы используем их в качестве наглядных пособий, и, так сказать, примеров "как не надо и как надо делать"... Справа стоят СИД-Прототип, первая наша разработка по вашему заказу, дальше расположены СИД-Прототип-1, СИД-Прототип-2 и СИД-Прототип-3. Все эти машины выпускались достаточно большими партиями, и интенсивно использовались на Флоте. Мы получили богатую информацию по эксплуатации техники, замечания о детских болезнях, собрали большой перечень пожеланий пилотов и командования, хотя последние существенно разнятся. Так же мы активно сотрудничаем с инженерами "Хаор Челл" и рядом компаний группы "Санте-Сиенар". Использовали некоторые решения "Звёздного Курьера" и одной из его модификаций — "Лазутчика" — нашей дочерней компании "Дизайнерские Системы Сиенара". Кроме этого, мы учли все технические замечания Энакина Скайуокера. Он поистине невероятен; если бы он не был джедаем, я немедленно взял бы его на работу за любые деньги!

- Надеюсь, мне покажут результат вашей работы?

- Да, мы уже подходим. Сейчас ведутся работы по отладке некоторых систем летательных аппаратов, и доводка техзаданий для производственных линий.

И вот, наконец, мы перешли к самому главному. Что тут сказать... СИД не спутать ни с чем.

- Под номером один вы можете видеть СИД-Линейный Истребитель. Мы существенно переработали его панели, авионику и некоторые другие детали. Теперь машина вписывается в геометрический куб, а панели представляют собой правильный шестиугольник, состоящий из шести элементов, которые легко меняются при повреждении. Учитывая то, что машина будет основной рабочей бантой флота, и действовать будет с носителей, мы немного сократили автономность — с двух суток до двадцати четырёх часов. Кроме того, мы немного упростили некоторые системы, улучшили компоновку дефлекторного щита — хотя он довольно слаб, отказались от внешнего подвесного узла для ракет или бомб, но зато немного расширили основной корпус в задней части, где теперь расположены два сменных блока твёрдотопливных ускорителей, чем-то похожих на используемые двигатели дроидов-истребителей Стервятник. Они позволяют увеличивать скорость СИД-Линейного со ста MGLT до ста десяти в течении пятнадцати минут, или три раза по пять минут. При этом манёвренность не падает, как с первоначальным вариантом ускорителей, а остаётся на уровне ста единиц — это два раза больше, чем у BTL и на сорок процентов выше, чем у Z-95 модели АF-4. Несмотря на всё это, нам удалось снизить стоимость машины до семидесяти тысяч кредитов. Думаю всё это, вкупе с характеристиками, позволит нам превзойти конкурентов в этом сегменте конкурса.