Продка

"Она же... совсем маленькая" — Опешила Гвен.

Тело Седовласого упало замертво. И невысокая темноволосая девочка резко обернулась. В ее чувствах пульсировала возникшая только что нервозность. И, пошевелив носом, она явно пыталась принюхаться. Каким-то образом она почувствовала наше присутствие, но у убийцы были некоторые проблемы с точным обнаружением.

"И она мутант" — Заметил я.

Ну да, трудно не заметить стальные когти, выходящие прямо из рук девочки. Это оружие сразу же вызывало ассоциации с весьма известным персонажем марвел. Так что, я не удивлюсь, если у этой малышки, впридачу к когтям, есть безумная регенерация. И я даже вспоминал, что во вселенной марвел действительно есть похожий персонаж. То ли дочь Логана, то ли его клон. Честно признаюсь, почти ничего о ней не знал, кроме того, что она вообще появлялась где-то в комиксах.

Но вот девочка прищурилась...

"Она нас видит"

Это было быстро.

Ощутив мощный аккорд угрозы на натянувшейся струне паучьего чутья, Гвен резко отпрянула назад. Но, девочка не совершила сверхбыстрый рывок, она просто резко сорвалась с места и побежала прямо на нас. Да это было быстро, возможно даже за пределами человеческих возможностей, но это не сравнится с той скоростью, с которой может двигаться Гвен на пределе своих сил, даже без скоростного рывка.

— Эй, постой! — Выпалила Гвен, сбрасывая маскировки.

Покров налился чернотой, полностью раскрывая нас перед противником, который и так мог нас видеть.

— Мы не враги! — Говорила паучиха, продолжая отступать.

"Не убегай, Гвен, сразись с ней"

— Что? Она же...

Но, девушка прекрасно чувствовала мой настрой и согласно кивнула. После чего пробежала еще немного и взбежала прямо на стену, на ходу метая в девочку паутину. Малышка же ловко извернулась, не дав попасть по себе и, уже сама запрыгнула на стену, вонзив в деревянное покрытие когти. Чтобы тут же оттолкнуться от этой стены и броситься на нас.

Гвен уже представляла в голове, как подловить девчонку и совершить бросок.

Уроки отца не прошли для нее даром и, с парой уличных гопников моя девушка могла бы справиться и без суперспособностей. Вот только, наш нынешний противник в плане боевых искусств был на голову выше Гвендолин. В близком столкновении Гвен аккуратно ловит руки девочки и стягивает их паутиной так, чтобы та не могла разрезать нити своими когтями. Но, в тот же момент убийца извернулась, демонстрируя нечеловеческую гибкость, и ударила паучиху в бок носком ботинка. А в момент удара из ноги девочки просто выстрелил еще один коготь...

Который неплохо так впился в укрепленный покров, но недостаточно глубоко, чтобы достать мою носительницу.

"У нее и в ногах когти!" — Удивилась паучиха.

В этот же момент убийца попыталась разрезать паутину на своих руках с помощью клинка из ноги, попутно еще раз оцарапав наш покров. Но, тогда же из этого покрова резко выплеснулась волной темная масса, обхватив ногу девочки. Да, в обычных боевых искусствах она может и превосходит Гвен, но... против такого противника как мы с Гвен, все эти единоборства просто бесполезны.

Девочка же явно такого не ожидала и на миг растерялась.

А тут еще десятки крепких жгутов захлестнулись на ее теле, подобно жестким стальным канатам. Гвен навалилась на девочку и повалила на пол. При этом мы свалились со стены и удар должен был быть весьма болезненным.

— Охх, прости пожалуйста! — Испугалась паучиха. — Я не хотела так сильно...

— Хррррр... — Злобно зарычала девочка.

Пытаясь вырваться, она так сильно изогнулась, что раздался хруст, от которого у Гвен чуть сердце не замерло. Ей было морально тяжело всерьез сражаться с девочкой, которой на вид лет двенадцать, не больше.

"Спокойно, Гвен, с ней все в порядке"

— Но... это же... она себе спину сломала!

"Ее способность, это исцеляющий фактор, она может быстро восстановиться от подобных повреждений"

Паучиха кивнула, покрепче сжав пальцы на голове девочки, уперев ее лицом в пол.

"Но, ей ведь, все равно, больно..."

Да, я чувствовал это, как каждая рана и травма взрываются в теле девушки фейерверком агонии. При этом от самой малышки можно услышать только сдавленные всхлипы или скрежет зубов. Она стойко терпела боль, при которой большинство взрослых мужиков начнут натурально визжать.

— Успокойся, мы не навредим тебе. — Произнес я.

И, девочка действительно немного успокоилась, перестав вырываться. Хотя, скорее не от моих слов она успокоилась, а просто поняла, наконец, что мы сильнее и ей не удастся вырваться с помощью своей физической силы и ловкости.

Ну и позвоночник еще не успел восстановиться...

Я же уже проник в ее тело, прорастая в нем тончайшими нитями, что сплетались с кровеносными сосудами девушки и ее нервами. Мощный иммунный ответ был ожидаем, так что, помимо проникновения, я начал быстро вводить в тело девочки яд, тем самым отвлекая ее иммунитет на новую угрозу. Все больше темной массы стекало на тело мутанта, покрывая ее крепкими путами, не позволяя даже дернуться без моего позволения.

"У нее иммунитет еще сильнее, чем у Ящера" — Напряженно подумал я.

"Это плохо, да?"

"Ну, опыт уже есть, так что, думаю, я справлюсь"

"Так, ты просто хочешь получить ее способности?"

В этом мысленном вопросе Гвен так и сквозило осуждение. Мол, мучаешь ребенка ради своих корыстных целей, Ирод!

"Меня больше интересует, почему эта девочка стала убийцей"

"Оумм... ясно... прости"

"Но ее способности я тоже скопирую!"

"Рейдж..." — Как-то грустно улыбнулась девушка.

А тем временем...

Иммунитет девочки не справлялся с усиленной дозой моего токсина, она потеряла сознание. Но, ее организм адаптируется к яду. Вскоре она может придти в себя, а пока, под прикрытием токсина, я уже более свободно прорастал в ее центральной нервной системе, попутно ассимилируя ДНК девочки. И, должен сказать, что это было проще, чем я думал. Гены девочки были почти полностью человеческими. Разобраться в этом было проще, чем в генах того же Ящера, в котором было понамешано много чего. А ДНК этой малышки выглядело гораздо проще, но при этом и более совершенным.

Так что, я довольно быстро смог замаскироваться в ее теле, став невидимым для ее иммунитета. С самими же генами я еще смогу разобраться позже, а пока...

В голове девочки всплывают воспоминания.

"Ее зовут... Х-23"

И она не просто убийца, она профессионально обученный ликвидатор.

Глава 20 Живое оружие

Мы уложили девочку на диван, а сами прошли к внушительному сейфу в кабинете Манфреди. Ну да, не оставлять же тут добро, верно? Гвен касается механического замка, и я проникаю в него, срастаясь с механизмом. Потребовалось не больше десяти секунд, чтобы с серией щелчков сейф открылся.

— Вау...

Несколько щупалец мгновенно смахнуло из сейфа пакеты с наличкой.

— Какие-то документы... что здесь?

— Право владения...

— Ладно, заберем с собой, потом посмотрим.

И прочие бумаги так же исчезают из сейфа в моем внутреннем пространстве.

"Рейдж, а что будем делать с ней?" — Гвен оглянулась на девочку.

"Ну, ты тоже видела это"

"Не так много... ее вырастили на какой-то секретной базе?"

"Похоже на то, жестокие тренировки, эксперименты, с самого рождения из нее делали живое оружие"

И, это только то, что пока всплыло на поверхности, но я все еще продолжал проникать вглубь воспоминаний девочки. И с каждым новым образом я чувствовал, как злость во мне просыпается. Мне следовало бы остановиться, я закипал все сильнее, но просто не мог прекратить этого.

"Охх... Рейдж, это просто чертовски неправильно!"

"И она тоже это чувствует" — Произнес я. — "Чувствует, что что-то с ее жизнью не так, но она не знает, что с этим делать"

"Мы можем..."

"Помочь ей?"

Гвен согласно кивнула.

— Охх... я только вернулась, и сразу все так закрутилось... этот чертов Скорпион, Седовласый, а теперь еще и девочки-мутанты-убийцы.

Да, все действительно закрутилось интереснейшим образом. И, все эти события были взаимосвязаны. Оружие Икс-23 не просто так напала именно сегодня, это не совпадение. Седовласый ослабил свои силы, выделив часть людей в поддержку Скорпиону. И пока он был сосредоточен на уничтожении Ткачихи, этим решил воспользоваться другой криминальный король. А именно — Уилсон Фиск. Именно он заказал убийство своего конкурента. И для этой цели он решил обратиться к Райсу. Влиятельный ученый из проекта "Оружие Икс", который, по своей сути, является возрождением старого аналогичного проекта. Как я понял, они пытались создать клона Росомахи. А получилось, ну, что получилось. Девочка обладает теми же способностями, что и Логан, регенерация, мощные рефлексы, ловкость, сила и скорость, а так же естественное оружие в виде когтей, хотя и имеющих немного иное расположение, нежели у генетического родителя. Разве что, у Х-23 только когти были покрыты адамантием, а не весь скелет. И, дело тут даже не в том, что адамантий очень дорог в производстве, а в том, что девочка еще растет и покрывать ее скелет металлом сейчас несколько нецелесообразно. Даже когти еще могли вырасти, но их уже заковали в металл, так что они останутся несколько коротковаты, по сравнению с когтями Росомахи.

И, мне правда хотелось помочь девочке. Она заслуживает лучшего.

Ну и как бонус...

На Райса работает женщина-мутант, которая тренирует Х-23, некая Кимура, обладающая огромной силой и неплохой скоростью. Но главное, она почти неуязвима. Ее прочность намного круче, чем у того же Тумбстоуна. Просто уточню, что сейчас мой покров крепче, чем была кожа того альбиноса. Но, адаматиевые когти смогли прорезаться через него, пусть и не глубоко. Хотя, тут просто самой девочке не хватило сил, чтобы вогнать когти еще глубже через столь прочную структуру. А вот Кимуру она даже поцарапать не могла. Так что, способности данной особы меня заинтересовали.

А еще, мне интересен секрет знаменитого суперметалла. Похоже, Райс знает, как создавать адамантий.

Правда, я уже немного изучил когти девочки и обнаружил, что даже могу срастаться с ними, как и с любыми другими предметами. Но, это гораздо тяжелее, чем сращение с обычной сталью, например. Молекулярная структура этого металла действительно сверхпрочная. И, собственно, даже проникая в структуру адамантия, я вообще не могу ничего с ней сделать, изменить форму этого металла просто нереально. По крайней мере, с моими нынешними способностями. Тем не менее, думаю, рецепт создания адамантия мне в хозяйстве пригодится. Слияние с когтями уже дало мне некоторое понимание их структуры, но этого еще недостаточно, чтобы понять, как вообще создать этот необычный сплав.

Но, все это даже как-то вторично...

Вздохнув, я присел на диван, рядом с девочкой и, поддавшись импульсу, протянул руку, чтобы погладить ее по голове.

"Значит, мы поможем ей?" — Уточняет Гвен.

"Да, но, Гвен... я не уверен..."

"Что?"

"Я едва сдерживаюсь сейчас, но когда мы окажемся там... я уже не смогу обуздать свой гнев... ты знаешь, что это такое"

Девушка напряженно вздохнула.

Она прекрасно помнит, как ее собственная злость резонировала с моей глубинной яростью. Как мы становились просто неудержимой машиной разрушения. И сейчас, просто увидев фрагменты памяти Х-23, Гвен сама чувствовала сильный порыв броситься спасать эту девочку из того кошмара, в котором она живет. А я действительно едва удерживал свой гнев.

В моем разуме снова всплывает фрагмент воспоминаний девочки...

"Ах ты дрянь, что это был за удар?" — Кимура зло кричала на Икс-23.

Но, это было скорее даже злорадно, инструктор не скрывала садистскую улыбку. И, хоть девочка только начала изучать новую боевую технику, за то, что она не освоила прием с первого раза, Кимура начала жестоко ее избивать. Это было уже не обучение...

Сжав руку девочки, Кимура резко дергает ее вниз, ударив коленом по локтю ученицы. Сломанная кость прорезает кожу и выскакивает наружу. А на девочку уже летит новый удар. Сверхчеловеческой силы Кимуры достаточно, чтобы переломать все лицевые кости подопытной всего парой ударов кулаком. А потом в ребра девочки врезается ботинок, ломая кости. Отколовшийся скол ребра протыкает легкое. От очередного несдержанного удара в животе девочке что-то лопнуло. И сама Х-23 к этому моменту уже ничего не соображала от боли.

В полусознательном состоянии она еще пыталась отмахнуться от Кимуры когтями, но, прочность этой женщины полностью сводит на нет подобные атаки.

"Ты еще огрызаешься, букашка? Я научу тебя уважению, мелкая тварь!"

Кимура лишь пришла в еще более активный настрой и, избиение девочки стало только жестче.

В общем, этот фрагмент не был чем-то выделяющимся в памяти Икс-23, вполне рядовой урок боевой подготовки с инструктором. Практически каждый урок проходил для нее в таком же ключе. И за всем этим со стороны довольно наблюдал Райс, пресекая любые попытки сотрудников относиться к девочке нормально.

И эти воспоминания пробуждали уже во мне нечто злое и жестокое.

Я вспоминал полубезумный смех посреди адского пламени. Вспоминал, как действительно могу злиться. Вся жизнь этой девочки просто вырывала из моей памяти образ мертвой девочки, лицо которой я даже не мог уже вспомнить!

"Рейдж... я тоже пойду" — Упрямо заявила Гвен. — "Я тоже хочу разить лицо этой женщине"

Моя напарница тоже постепенно закипала. И не только под влиянием моих эмоций. Она сама просто негодовала от той несправедливости, в которой живет эта девочка. Гвен охватывает собственная злость. И наши чувства пульсируют в унисон, разжигая гнев еще сильнее.

"И что ты скажешь отцу?" — Вздохнул я, отрешаясь от мозга девочки.

Прекратив читать ее воспоминания, мне действительно стало немного легче контролировать гнев.

"Что?" — Не поняла Гвен.

"Это далеко, их база не в Нью-Йорке, дело потребует больше времени, возможно, несколько дней, и даже когда мы разберемся с плохими парнями, мы же не можем потом просто бросить девочку?"

"Я... что-нибудь придумаю..." — Вздохнула Гвен.

"Ты можешь просто подождать дома, я сам со всем разберусь"

"Но... тогда ведь нам нужно будет разделиться, да?"

"Ненадолго, солнце, как только я разберусь с этой ситуацией, то сразу вернусь к тебе"

Девушка прикрыла глаза и немного опустила голову, задумавшись. Она совсем не хотела разделяться со мной. Да и мне тоже не хотелось.

— Может... лучше сделаем это вместе, Рейдж? Даже если придется убивать... я хочу быть там с тобой... — Тихо прошептала девушка.

Я прямо чувствовал в ней эту трогательную привязанность, что сейчас ярко горела красной нитью между нами. И, слыша биение ее сердца, течение ее мыслей и чувств, я уже просто не мог оставит Гвен. Даже если с ней останется часть меня. Она тоже всеми силами хотела помочь девочке. И она действительно могла сделать это. Даже если из-за этого возникнут проблему в ее обычной жизни.

Ну и сами эти возможные проблемы... казались совершенно незначительными по сравнению с теми проблемами, с которым Х-23 живет с самого рождения. Серьезный разговор с отцом? Ха! Это не то, с чем Гвен не сможет справиться.