— Теперь послушай меня, Алекс. Мы общаемся с тобой целый вечер, вполне достаточно, чтобы убедиться, что ты это ты. Тот же самый человек, с которым я познакомилась три с половиной года назад на Планете трав. Более того, Сила говорит мне о том же.

— Хм. С Силой не поспоришь.

— Не поспоришь. Мы можем ошибаться, накрутить себя, выдумать что-то. Сила эмоций лишена. Поэтому смирись, милый. Всё, что было у меня за эти три с хвостиком года, было у нас с тобой. Пускай ты и не видел этого, а только записывал. И сейчас я здесь потому, что скучала. Знаю, привязываться запрещает Кодекс. Наверное, я не тот джедай, каким должна бы быть. Но вот как есть.

Повисла пауза. Осока, как в самом начале встречи, положила руку поверх моей и с улыбкой смотрела мне в глаза.

— Финал наихудшего сценария... — медленно произнёс я. Она кивнула:

— Ты не пережил обратного скачка. На "Амидале" вообще не осталось ничего живого. Стерильный гермообъём.

— А... шард?

— С ним всё в порядке. Он ведь не биологическая форма жизни.

— Хорошо хоть так.

Снова небольшая пауза. Затем Осока глубоко вздохнула — скорее, просто перевела дыхание — и сказала:

— Алекс, пойдём к нам, а? Все будут тебе рады...

— Неожиданное предложение. И решение принять непросто.

— Понимаю. Обдумай всё, взвесь. Только не обижайся, если решишь остаться тут, я не смогу уделять тебе много времени. У меня других обязанностей выше крыши.

Я не удержался от улыбки. "Не тот джедай", как же! Вот что ей стоило сейчас сказать: "останешься — больше не приду"? Подтолкнуть меня к выбору. Нет. Она этого не сделала, ибо будет нечестно, а со своими так нельзя, не по-джедайски это. В этом она вся. Моя Осока.

— Будешь приходить? — улыбаясь, как идиот, спросил я.

— Теперь, когда знаю, как — конечно! А сейчас, знаешь, что? Ложись-ка ты спать. Пускай мысли в голове улягутся. Завтра увидимся и поговорим.

— Не уходи! — взмолился я.

— Сегодня не могу, есть ещё дела. Лучше их не откладывать, а то придётся срываться потом, — она встала. Вскочив, я схватил её за плечи, притянул к себе... Наткнулся на укоризненный синий взгляд и не отважился поцеловать, просто обнял и прижался щекой к сухой шершавой коже у основания рога. Осока тихонько засмеялась, откинулась назад, поправила волосы у меня на лбу:

— Завтра. И, пожалуйста, выспись как следует.

Она чмокнула меня в уголок губ, мягко высвободилась из моих рук и вышла в коридор. Я поспешил за ней, но гостьи уже нигде не было. Ну, джедайка! Её способности становятся просто невероятными. Завтра скажу ей, чтоб не исчезала так внезапно, в конце концов, не очень-то это вежливо. Или не буду. С неё ведь станется отыграть чеширского кота... Пожалуй, права она, следует лечь спать: я чувствовал себя совершенно счастливым и одновременно уставшим настолько, словно нарезал за рулём кругов пять по МКАДу, лавируя в плотном потоке. Глаза слипались, невзирая на выпитый кофе. Почистив кое-как зубы, я разобрал постель и залез под одеяло. Это было последнее, что отложилось в памяти за тот вечер.

Проснувшись наутро, я с фотографической отчётливостью вспомнил вчерашние события. Полежал с закрытыми глазами, ещё раз прокручивая в памяти разговор со своей джедайкой. Её внешность, костюм, мимику, голос... Померещится же такое! Не-ет, всё-всё-всё! В моём возрасте надо уже прекращать сидеть в одиночку перед компьютером и разговаривать с обоями на мониторе. А ещё лучше, пока не поздно, обратиться за квалифицированной помощью. Надо поискать телефон бывшей, позвонить, если не сменила, и попросить консультацию у кого-нибудь из её коллег-психиатров. Связи у неё обширные, может, найдётся специалист по толкиенистам и подобным выдуманным мирам. Кстати, чашки я вчера так и не помыл. Мысль эта вызвала у меня нервный смешок. Кто вообще сказал, что я ими пользовался? Умывшись горячей водой — сон она сгоняла не хуже холодной — я потопал на кухню. Чашки оказались аккуратно вымыты и стояли вверх тормашками на расстеленном возле раковины полотенце. Я так никогда не делал, сразу убирал их на решётку сушилки. Впрочем, подумал об этом я мимоходом и тотчас же забыл. Потому что в центре обеденного стола лежал блестящий металлический цилиндр с массивной гайкой-навершием и двумя глубокими прорезями с другой стороны. Под ним — записка.

Я, кажется, забыла у тебя один из своих мечей. Пожалуйста, не показывай психиатру, не нужно его нервировать.

твоя О.Т.

"Вот тетёха, меч оставила как можно джедайке быть такой несобранной!" — по инерции подумал я... и тут же расхохотался в голос. Разумеется, всё было подстроено. Она, должно быть, явилась ещё раз, специально оставила меч и записку, чтобы я перестал думать, что тронулся умом. Хорошо же она меня изучила. И — юмористка, чистый Задорнов в мини-юбке! Какой я её, собственно, и описывал. Или, может быть, какой знал? Что-то я опять слегка запутался. Но психиатров я теперь точно беспокоить не стану, они сами через одного нездоровые люди, зачем им лишние волнения?

— Алекс, привет! — в дверях кухни стояла Осока. Я кинулся ей навстречу:

— Привет! Как хорошо, что ты уже здесь...

— М, м, м! — она несколько раз шлёпнула меня ладонью по плечу. — Что за манера, в такую рань сразу лезть целоваться! Сначала завтрак.

— "Терпение. Джедаи сейчас есть должны"? — припомнил я одну из коронных фраз великого наставника.

— Именно так! О-той-ди.

Осока завернулась в фартук — для её комплекции он был несколько широк — и взялась за дело с нешуточным рвением. Холодильник нараспашку, цепкий внимательный взгляд внутрь, и вот уже извлечены необходимые продукты, на плите стоит сковородка, и из неё доносится бодрое шкворчание. Бывалые хозяйки отметили бы, конечно, что девушке не хватает опыта, слишком старательно она следила за приготовлением, тем не менее, было ясно: она знает, что и как нужно делать.

— Какая милая картина, — с улыбкой протянул я.

— Ты будто только узнал, что я научилась готовить.

— Одно дело знать, да хотя бы и описывать это, а другое — наблюдать собственными глазами.

Я подошёл к ней, аккуратно взял за талию, ткнулся любом в выемку между рожек. Осока тихонько засмеялась.

— Знаешь, — сказал я, — когда я тебя первый раз увидел на экране, ты меня... скажем так, совсем не впечатлила.

— Было бы удивительно, если бы не так. Ты говорил, Вентресс называла меня тогдашнюю "мечтой педофила"? Польстила, и очень сильно.

— Просто ты была ещё подросток и оттого нескладная. Зато потом я случайно увидел...

— Десятую третьего сезона? Или дальше?

— Дальше. Про трандошан. Двадцать первая, кажется.

— И вот тут ты прилип?

— Нет, не так. Я выкачал всё с самого начала и стал пересматривать, чтобы разобраться, что там у вас к чему. Мне-то было известно только то, что в полнометражке. В общем, добравшись до три-десять, я уже и к графике привык, и относился к тебе со стойкой симпатией.

— Угу. Погоди, перемешаю... — Осока накрыла сковородку крышкой, убавила огонь и повернулась ко мне: — А когда же решил сделать продолжение?

— Перед пятым сезоном. О нём же тогда ходили самые разные слухи. Все думали, раз тебя нет в Третьем эпизоде, они тебя убьют. Пошла даже кампания среди фанатов: "Не убивай её".

— Ты настолько этого не хотел, что взялся за перо?

— Да. А рассказывать историю решил не изнутри, как другие авторы, а как бы со стороны. Взглядом человека, ничего не понимающего в ваших перипетиях.

— Прекрасный сценарный приём. Хорошо, что написал. В противном случае мы бы с тобой не познакомились.

Её руки лежали у меня на плечах. Поцелуй получился легко и естественно, как продолжение беседы. На этот раз Осока не возражала, только увела меня на шаг в сторону от плиты.

— Останешься сегодня подольше? — спросил я, переводя дух.

— Хоть на весь день, — пообещала она. — Садись есть.

После завтрака Осока попыталась ещё и помыть посуду, однако, я ей не позволил:

— Примета плохая. Я сам вымою.

— Какие у тебя сегодня дела? — спросила она.

— Хотел на дачу к маме ехать. Сейчас появился дополнительный повод — познакомить вас.

— Я-то с ней знакома, она со мной нет, — поправила Осока. — Поехали, конечно! Буду рада её увидеть.

Мы отыскали в шкафу мамин плащ с капюшоном — накрыть рожки джедайки.

— На самом деле, в этом нет особой нужды, — заметила Осока, пока мы спускались в лифте. — Большинству разумных довольно легко отвести глаза. Глазами мы только смотрим, а видим мозгом, он интерпретирует информацию.

— Это наподобие того, как прохожие иностранцы разговаривают на своём языке, а тебе могут почудиться обрывки фраз на родном?

— Совершенно верно.

За подтверждением её слов далеко ходить не потребовалось. Буквально в двух шагах от подъезда мы столкнулись с супружеской парой, судя по поведению — нездешними. Женщина спросила, как найти один из ближайших переулков.

— Дайте подумать, — сказала Осока, откидывая капюшон. — Это на той стороне реки, правильно, дорогой? Перейдёте мост и на ту сторону улицы, там спросите.

— Спасибо Вам большое, — ответил мужчина.

— Видал? — торжествующе улыбнулась моя подруга, глядя вслед нашим недавним собеседникам.

— Потрясающе! Но это потому, что ты владеешь приёмами Силы?

Осока кивнула и добавила:

— Плюс ещё одна деталь. По-русски, благодаря тебе, я говорю чисто. Будь у меня акцент, так легко могло не получиться.

— Насторожилось бы подсознание?

— Верно. Схватываешь на лету.

Ехать от дома до дачи по спокойной дороге больше полутора часов, пробки добавляют в это время от получаса и до скольких повезёт, предсказать бывает очень сложно. Сегодня заторы не отличались рекордными размерами, тем не менее, я вёл машину "огородами", избегая наиболее проблемных мест. Попутно рассказывал Осоке, где у нас что расположено.

— Удивительно, — заметила она. — Город, вроде бы, одноуровневый, а столько всего. На большинстве планет не так. Блоки, блоки, блоки, между ними — торговые центры, больницы, разные службы быта, так, кажется, это называется?

— Да. Скоро и здесь будет так же. Старые дома с маленькими магазинчиками сносят, громоздят, как ты выражаешься, "блоки". Хорошо, что нет у нас технологий накрыть всё сводом и строить сверху, как на Корусанте, а то и это бы сделали.

Вырвавшись, наконец, за пределы Кольцевой, я смог прибавить скорость. Включил музыку — негромко, фоном, чтобы не мешала говорить. Запас мелодий в телефоне был довольно велик, в основном, инструментальная и авторская. Ни попсы, ни рока почти не было, их я любил не сильно, точнее, слушал очень избирательно.

— Ой-ой, а вот это можно с начала и чуть громче? — попросила подруга.

— Пожалуйста. Нажми на экране закрученную стрелку, а громкость кнопками на боку.

Живая глина под копытами древнего бога твоих коней,

Он слепит тебя из огня заката и пыли дорог.

Твой Санчо Панса тебе расскажет о здешнем счете прошедших дней,

А ты ответишь ему о движении звезд урок.

А порох времени взорвется в твоих ладонях, и станет свет,

И станет слышен за край земли пересвист планет.

Твой меткий выстрел заставит стечь земное время в шаманский рог,

Смерчом заклятия разобьет последний замок.

Стреножено лето, из леса вслед угрюмым орком глядит зима,

С лозой в руке угадана осень, очерчен круг.

И Дульсинея, дочь колдуна, придет к шатру твоему сама

Рожденных огнем твоим птиц кормить из озябших рук.

Не слушай гадалок, твоя судьба не просто напаяна на ладонь,

Когда другие линии светятся в темноте.

Твои солдатики оловянные шагают прямо в огонь,

И превращается в золото гвоздик на каблуке.

— Удивительно богатый у вас язык, — сказала Осока. — Какие потрясающие аллегории!

— Замечательный автор, — согласился я. — Жаль, он очень рано умер.

— Тебе никогда не казалось, что вот это вот написано прямо-таки про тебя?

— Раньше нет. А сейчас я уже не так в этом уверен.

— Послушаем ещё что-нибудь?

— Конечно. Нам ехать почти час, много можно успеть.

Маму, как часто бывало, я застал в огороде. Осенью, когда урожай почти убран, грядки требуют не так много внимания, а всё-таки, до закрытия сезона оставался почти месяц.

— Мам, я сегодня не один.

— Что же ты не предупредил? — всплеснула руками она. — Иду, иду.

Несмотря на мягкую и женственную внешность, нервы у моей мамы хорошие, и выдержка отменная. При виде Осоки она и бровью не повела. Поздоровалась, пригласила в дом, а там задала ключевой вопрос:

— Давайте расставим всё о местам. Вы не косплеерша?

— Нет, — засмеялась Осока. — Я настоящая.

— Покажи, — шепнул я. — Как мне.

— Эно-о... — девушка оглянулась вокруг, заметила на холодильнике пустой стакан и одним движением указующего перста перенесла его на стол к графину с водой.

— Ох... — только и сказала мама. — Я думала, ваши способности преувеличивают.

— Отнюдь. Почти всё — чистая правда.

— Ну, что, давайте обедать, что ли?

— Да мы только позавтракали! — хором откликнулись мы, переглянулись и засмеялись.

— Пообедаем позже, — сказал я.

— Лучше я пока по хозяйству помогу, — добавила Осока. — Есть во что переодеться?

— Что Вы, моя дорогая, ну, как можно...

— Именно так и можно. Даже нужно. Не надо сажать меня в алтарь, будто я богиня.

На то, чтобы очаровать мою маму второй раз, у Осоки Тано ушёл примерно час, именно столько продержалось между ними обращение на "Вы". К тому моменту, когда мама всё же решила заставить нас поесть, они общались, как давние приятельницы. Осока рассказывала ей о Галактике, об Ордене, Империи. Меня, как я мог слышать краем уха, обсуждали тоже, ну, это было вполне ожидаемо. Заглянувшая поболтать соседка, как и те супруги во дворе, не заметила в нашей гостье ничего странного, обращалась к ней "Оксаночка" — так трансформировало её сознание имя джедайки. Я уже понимал, как это действует: в голове соседки не укладывалось, что эту общительную приятную особу могут звать как болотную траву, вот она и выбрала наиболее похожее по звучанию земное имя.

— Как я перепугалась, когда она пришла, — призналась нам мама, выпроводив соседку. — Что это было, джедайский гипноз?

— Смежная с ним способность. Можно назвать это искусством не привлекать внимания, — пояснила Осока.

Оставшееся до заката время мы также провели на улице. В огороде и саду, даже таком крошечном, как дачный участок, всегда есть, чем заняться.

— Не устала? — спросил я Осоку так, чтобы не услышала мама.

— Не беспокойся, для меня это не нагрузка. Меня гораздо больше волнует, что начинаешь уставать ты.

— После упражнений за компом мне только на пользу.

— Не переусердствуй смотри.

Ужин по дачным меркам получился роскошным: времени маме хватило, и она, конечно же, расстаралась, используя продукты из запасов. Тут-то нам и было объявлено, что отпускать нас обратно на ночь глядя никто, в общем-то, не планировал.

12345

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓