"Всего лишь наличием живых тканей..."
* * *
Пока ты спал, Макс, я провела общую диагностику процессора.
Результат:
Программа логического подхода и цели не подверглись изменению.
Та же ситуация с символьным моделированием мыслительных процессов.
— Отлично. — Сонно прошептал Максим и резко встрепенулся от повторного стука в дверь.
В проем зашла пожилая женщина с седыми волосами и несколько злым выражением лица.
— Вставай, Майкл! Живее, не возись тут.
— Конечно, миссис Уайт. — Доброжелательно произнёс Фролов и стал переодеваться во вчерашние обноски.
Этот приют был довольно бедным заведением без особого финансирования. Виной тому могло послужить и его местоположение — один из самых криминальных районов.
Фролов слышал, что раньше в Америке присутствовали подобные места, куда даже боялась заходить полиция. Здесь же ситуация была не в пример лучше, но количество убийств, передозировок наркотиками, и краж — все равно зашкаливало.
Однако как ни странно, дети могли спокойно отпроситься погулять в одиночку. Хотя почему странно? Просто никому до них не было дела.
Дождавшись своей очереди, Максим умылся (как того позволяла убогая ванная комната) и спустился в столовую.
По периметру довольно большого зала были расставлены столы, где восседали дети разных возрастов. Абсолютно все поедали тягучую субстанцию сероватого цвета, в которой Фролов опознал манную кашу.
Подсев к своим сверстникам (те никак на него не отреагировали, если не считать парочку неприязненных взглядов), он приступил к трапезе.
Пока все ели кашу, Макс аккуратно осматривал окружение.
Надо сказать, он являлся одним из немногих, кто имел проблему в виде недостатка витаминов, а вследствие чего и голода. Даже в таком возрасте дети как правило сбивались в банды, неплохо адаптируясь в учебном заведении.
Некоторые вообще выглядели довольно упитанно, что наводило на определённые мысли.
"Скай, просканируй их на наличие идентичной энергии".
Выполняю.
Идёт сканирование.
Сканирование завершено.
Найдено совпадений: 0
"Черт..."
Макс, я обнаружила странную аномалию. Неизвестная мне энергия возможно способна влиять напрямую на сам организм, но по причине застоя частиц этого не происходит.
"В чем она выражается? Ты можешь определить конкретно, в какой части тела находишься?"
Ответ отрицательный. Недостаточно данных.
Вместилище: кровеносные сосуды.
"В крови, значит... ты способна как-либо повлиять на энергию, при условии что знаешь её местоположение? Если за её счёт осуществляется твоя подпитка..."
Не совсем... Процессор работает благодаря наличию неизвестного формирования, которое имеет прямую связь с частицами данной энергии. Я в свою очередь способна на их перемещение.
"Предположим, что это сама душа. Ты, как я пониманию, не ощущаешь её материальную структуру?"
Ответ положительный. Хозяин...
"Подожди, Скай. Так вот, сама энергия находится в некоем анабиозе, я прав?"
Да, Макс. Я не могу предсказать последствия после её активации, поэтому рекомендуется...
"Нет. Мы активируем её. Как — пока не знаю, но если она распределена по всему организму... Полагаю, необходимо собрать её в одной конкретной области, не повреждая таким образом само тело. Скай, ты сможешь это провернуть?"
Анализ...
Да, вероятность положительного исхода составляет 74,12%. Предупреждение: это может вызвать необратимую реакцию. Структура организма вероятнее всего подвергнется окончательным изменениям.
"Стоит попробовать, больше мне ничего не остаётся..."
Обычно Максим никогда не рисковал понапрасну, ибо был до ужаса осторожен в своих действиях.
Но здесь же ситуация другая. Какие у него были варианты получения денег, а следовательно и всего необходимого для жизни? Какова вероятность того, что даже если он каким-то чудом их достанет, то не подвергнется банальному шмону? Покровителей нет, заступиться некому.
Он мог украсть валюту у других детей, невзирая на принципы, которых собственно у него никогда и не было.
Мораль в двадцать втором веке заметно отличалась от нынешней. Религия более не являлась сдерживающим фактором, ведь колоссальный прогресс в области технологий заставил население пересмотреть свои взгляды на жизнь. Создатели андроидов постепенно переняли "мировоззрение" своих творений.
Цель оправдывает средства — вот так размышляли преимущественно большая часть населения Земли.
Разумеется, подобное никогда не афишировалось в открытую, но кому как не ему знать об истинном положении вещей?
В данном случае кража была практически неосуществима, с его-то телесными параметрами. Да он наверное и маленькую девочку побить не в состоянии.
Однако там, где не поможет сила — поможет ум. Да и эксперимент со своим телом хоть и опасен по своей сути, но если это то, о чем он думает...
Будучи ребёнком, Фролов увлекался чтением фэнтези. А потому смутно догадывался о происхождении данных частиц, которые объективно связаны с его душой.
Да и своей внешностью он сильно напоминал одного очень известного среди детского кинематографа персонажа из одной сказки, где показывалась храбрость, доблесть, сила любви и прочие мешающие адекватно расставлять приоритеты вещи.
Доев свой завтрак, он под тихий шёпот находящихся рядом детей ушёл к себе в комнату.
Вновь взглянув на свое отражение в зеркале, Максим отдал команду ИИ воспроизвести парочку кадров из всеми известной в его мире саги в подсознании.
"Если не считать отсутствие очков и шрама, то сходство очевидно". — Сделал неутешительный вывод Фролов, внимательно изучив каждый миллиметр своего тела и снимок главного героя фильма, что вновь относительно недавно был переработан из старой версии в новую.
И вот это уже было нехорошо с одной стороны...и просто прекрасно с другой...
"Скай."
Да, хозяин?
"Кажется, энергия в моем теле ничто иное, как магия..."
Дверь его комнаты резко распахнулась, пропуская встревоженную миссис Уайт.
— Что-то случилось? — Стараясь изобразить детское любопытство, поинтересовался Макс.
— Майкл, общий сбор. Выходи в коридор, быстрее.
— Как скажете. — Согласно кивнул Вальтер и быстро встав с кровати, направился к выходу.
Если воспитательница и удивилась неожиданной покладистости проблемного ребёнка, то виду не подала.
Спустя 10 минут.
— Внимание, дети! У нас произошло ЧП! — Начала монолог директриса приюта, обращаясь к столпившимся в главном зале ребятам.
Стараясь не выделяться, Фролов встал возле высокого подростка, который даже не удостоил его и взглядом.
Обстановка в зале была получше комнат и столовой. Зелёного оттенка стены казалось бы совсем недавно были покрашены, и на паркете лежали ковры разной степени потрёпанности.
Возле находящейся в центре самого зала директрисы присутствовал упитанный с виду мужчина в полицейской форме. Держа в руке блокнот, тот что-то сосредоточенно записывал и время от времени поглядывал на ожидающих худшего сирот.
Там также стояла ровесница Фролова — черноволосая девочка в красном платье. Она выглядела необычайно бледной, а её заплаканные глаза лишь дополняли странную картину происходящего.
— Джастин Смит и Дэниел Корнер...мертвы. — Грустно закончила женщина.
На возникший после этого утверждения детский гомон Макс не обратил внимания, задумчиво разглядывая заплаканную девочку, которая если верить памяти данного тела и отправилась с ними гулять вчера после обеда.
Андреа Бэйтман. В отличие от Вальтера, та имела просто кристально-чистую репутацию, и являлась всеобщей любимицей.
"Скай, просканируй людей в зале на наличие магии"
Выполняю.
Идёт сканирование.
Сканирование завершено.
Найдено совпадений: 1
Фролов почти не удивился, когда в подсознании возник образ брюнетки, глаза которой при сообщении директрисы о смерти двух ребят на мгновение весело блеснули.
Глава 2. А как всё начиналось...
30.07.1938 год. Лондон.
Прохожие с любопытством оглядывались на пожилого человека с длинными каштановыми волосами и точно такой же бородой, одетого в темно-лиловый бархатный костюм причудливого покроя.
Человек неторопливо шёл по старинной Лондонской улице, с любопытством разглядывая окрестности.
Наконец пройдя через чугунные ворота, тот оказался в пустом и голом дворике перед довольно унылым квадратным зданием, окруженным высокой решеткой.
Альбус Дамблдор, а это был именно он, поднялся на крыльцо и дважды стукнул в дверь. Через минуту её открыла неряшливая девица в фартуке.
— Добрый день. У меня назначена встреча с миссис Коул. Если не ошибаюсь, она здесь начальница?
— О! — сказала девица, с изумлением оглядывая экзотическую фигуру преподавателя трансфигурации. — М-м-минуточ-ку... Миссис Коул! — завопила она через плечо.
Чей-то голос издалека что-то прокричал в ответ. Девица снова повернулась к Дамблдору:
— Входите, она сейчас подойдет.
Альбус вошел в прихожую с полом, выложенным черной и белой плиткой. Все здесь было бедное, но безукоризненно чистое. Не успела за ним закрыться парадная дверь, как в прихожую торопливо вышла очень худая, явно захлопотавшаяся женщина. Её лицо с резкими чертами казалось не злым, скорее изнуренным от множества забот.
На ходу она что-то говорила еще одной девице в фартуке:
— Йод отнеси Марте наверх, Билли Стаббс все время расчесывает себе болячки, а у Эрика Уолли все простыни измазаны гноем — только ветрянки нам не хватало! — произнесла она, ни к кому в особенности не обращаясь.
Тут ее взгляд упал на Дамблдора, и она остановилась как вкопанная, с изумлением его рассматривая.
— Добрый день. — поздоровался Дамблдор, протягивая руку. — Мое имя — Альбус Дамблдор. Я прислал вам письмо с просьбой о встрече, и вы были так добры, что пригласили меня посетить вас сегодня.
Миссис Коул на некоторое время впала в ступор.
— Ах, да. В таком случае... в таком случае проходите, пожалуйста. Да.
Женщина провела Дамблдора в маленькую комнатку, не то гостиную, не то кабинет. Здесь было так же бедно, как и в прихожей, мебель стояла старая и разномастная. Начальница предложила Дамблдору шаткий стул, а сама, заметно нервничая, уселась за письменный стол, заваленный всевозможными бумагами.
— Как я уже сообщил в письме, я пришел к вам, чтобы поговорить о будущем Тома Реддла. — произнёс Альбус.
— Вы его родственник? — спросила миссис Коул.
— Нет, я учитель. — ответил Дамблдор. — Я хочу предложить Тому место в моей школе.
— И что это за школа? — Спросила та.
— Она называется Хогвартс. — просветил её Альбус.
— А почему вас интересует Том?
— Мы считаем, что у него есть качества, необходимые для учебы у нас.
— Хотите сказать, что он получит стипендию? Как это может быть? Он никуда не подавал заявок.
— Видите ли, он записан в нашу школу с самого рождения.
— Кто его записал? Родители?
Дамблдор незаметно скривился, после чего потихоньку вытащил из кармана волшебную палочку, в то же время взяв со стола совершенно чистый листок бумаги.
— Вот. — сказал преподаватель и, взмахнув палочкой, передал бумагу миссис Коул. — Думаю, теперь вам все станет ясно.
Директриса приюта взглянула на листок. Глаза ее на мгновение расфокусировались и тут же снова пришли в норму.
— По-видимому, все в порядке. — сказала она успокоено, отдавая его обратно Дамблдору.
— Не могли бы вы рассказать мне что-нибудь о прошлом Тома Реддла? Кажется, он родился здесь, в приюте? — Тем временем безмятежно поинтересовался Альбус.
Директриса важно кивнула:
— Вы правы, я это очень хорошо помню, потому что сама тогда первый год здесь работала. Был канун Нового года, холод стоял ужасный, шел снег, знаете ли. Кошмарная ночь. И тут эта девушка, ненамного старше меня, поднимается на крыльцо, а сама еле на ногах стоит. Да что уж там, не она первая, не она последняя. Впустили мы ее, и через час она уже родила ребеночка. А ещё через час померла.
— Она говорила что-нибудь перед смертью? — спросил Дамблдор. — Например, об отце ребенка?
Миссис Коул пожала плечами.
— Представьте себе, говорила. Помню, она сказала мне: "Надеюсь, он будет похож на своего папу", и, честно говоря, правильно она на это надеялась, потому что сама была совсем не красавица. А потом сказала, чтобы ему дали имя Том, в честь отца, и Марволо, в честь ее отца. Странное имечко, верно? Мы уж подумали, не из цирка ли она, часом. А еще она сказала, что фамилия у мальчика должна быть Реддл. А там вскоре и скончалась, больше ни словечка не проронила. Мы уж и назвали его так, как она просила, бедняжке это, видать, казалось очень важным, но ни Том, ни Марволо, ни другой какой Реддл так за ним и не явились. Вот он и остался в приюте и до сих пор здесь находится. Кстати, сам мальчик-то со странностями.
— Да. — Задумчиво произнёс Дамблдор. — Я так и думал.
— И грудным младенцем тоже был странный. Знаете, почти никогда не плакал. А как подрос, стал... совсем чудным.
— В каком смысле? — спросил Альбус.
— Ну, понимаете... — Директриса на мгновение замялась. — Он самый настоящий гений, и я говорю это вам на полном серьёзе. Его знания просто поражают, для своих лет он необычайно эрудирован. Все дети относятся к нему с уважением, ну за исключением пожалуй конфликтных, таких у нас конечно же также хватает. Но сам Том всегда себя ведёт со всеми вежливо, он всегда учтив... — Тут и миссис Коул дрогнул голос. — Я ни в коем случае не хочу сказать ничего плохого, но дети, они... не могут быть НАСТОЛЬКО идеальными. Вы, наверное, хотите поговорить с ним? — Спросила директриса, встав и подойдя ко входной двери.
— Очень хотел бы. — сказал Дамблдор, вставая вслед за хозяйкой кабинета.
Женщина провела его по коридору и вверх по каменной лестнице, на ходу выкрикивая указания и раздавая выговоры своим помощницам и воспитанникам. Сироты все были одеты в одинаковые тускло-серые курточки. Они выглядели вполне здоровыми, но в этом унылом доме детям было совсем не место.
— Пришли, — объявила миссис Коул на второй лестничной площадке и остановилась у первой двери в длинном коридоре. Она постучала и вошла.
