Бастионы Альтначало 10

-Может быть, подойдём поближе?— Как бы невзначай предложил Алекс, кивнув в сторону черных квадратов посадочных площадок,— до них от места посадки бота было метров тридцать-сорок, а ему хотелось рассмотреть истребители с близи.

-Лучше потом, там будет, мягко говоря ,— неприятно.— Поморщилась баронесса, не поднимая глаз от инфоблока.— Сразу после посадки "призмы" продолжают сбрасывать остаточное тепло.

Оставалось только тяжело вздохнуть,— "В таких вопросах лучше не спорить с профессионалами".

— А долго ещё до посадки? — Спросил он вслух

-Три четыре минуты.— Ответила баронесса, и подошла к нему поближе, демонстрируя экран забранного у майора инфоблока.— Они уже все выполнили выход на высоту перехвата и сейчас возвращаются.

На экране инфоблока, толстого грубоватого планшета из некрашеного серого металла, который кстати был заметно крупнее обычного в ширину,— сверху была какая то зубодробительная схема с орбитами и векторами, а вот ниже, шла вполне понятная даже ему таблица, с перечислением номеров машин с позывными пилотов, набранными за упражнение баллами, и итоговой оценкой , как крыла в целом так и каждого пилота в частности. И если критерии набора балов ранжировались от вполне понятной: "Набранной скорости в точке перехвата", до не очень понятной: "Располагаемой ёмкости на выходе", то с итоговой оценкой всё было совершенно ясно. Лучшая пара , должно те что стартовали первыми , получили: "Превосходно ++", худший получил просто: "Отлично+", а крыло в целом на все восемь машин,— "Превосходно".

-Я так понимаю, они отлично справились? — На всякий случай уточнил Алекс.

-Лучше чем отлично,— превосходно.— Поправила его леди Иолайя, и добавила, повернувшись к стоявшей поодаль Надине.— Поэтому не стоит так драматизировать.

-К чему это леди Иолайя?— Устало ответила Надина.— Того что мы увидели в этом "бассейне", достаточно что бы сделать все необходимые выводы о состоянии части.

Леди Иолайя не стала отвечать, только фыркнула демонстративно закатив глаза.

-Можно просто считать, что ваши таланты лежат в области боевой подготовки.— С ухмылкой предложила Таэр , окончательно став похожей на обожравшуюся сметаной кошку.

-"Но трудно её в этом винить, Надина и правда успела притомить , своими комментариями".

-Вошли в плотные слои.— Сообщила через несколько секунд баронесса, и подняла взгляд выискивая что-то в небе.— Вон они,— указала она пальцем.

И действительно пусть еле различимы, но в бледно-лиловом небе появились крохотные искорки снижающихся истребителей. Искорки постепенно росли превратившись огненные росчерки, которыми Алекс любовался примерно с минуту , пока они не исчезли. Но вскоре после этого возвестив о своём появлении раскатами рукотворного грома, одна за другой в небе над базой стали появляться чёрные точки, которые быстро стали вытянутыми острыми силуэтами истребителей, которые из-за коротких крыльев с обратной стреловидностью, напоминали длинные узкие стилеты. Пройдя сквозь купол защитного поля, который в этот момент становился виден, расходясь вокруг истребителя, как круги по воде от брошенного камня. Машины мелодично мурлыкая двигателями, пролетали у них над самыми головами, и было хорошо видно как на их коротких крыльях пылают жаром алые полосы. Не надолго зависнув над квадратом посадочной площадки, истребители мягко приземлялись, и почти тут же к ним выдвигался дроид обслуживания дежуривший рядом. Дискообразная туша робота зависала над приземлившейся машиной, вниз опускались манипуляторы , два из которых широко разойдясь присоединялись к крыльям истребителя. И должно быть подавали воду, по крайней мере из крыльев с громким шипением начал хлестать пар, очень быстро затянув густыми облаками все посадочные площадки.

-Сброс остаточного тепла.— Пояснила баронесса, наблюдая за происходящим, и спросила повернувшись к Алексу.— Решили, как вы их оцените лорд Кассард?

-Я?— Удивленно поднял брови Алекс.— Я как-то не думал об этом. С одной стороны за упражнение "Превосходно", но происходившее в том бассейне тоже нельзя игнорировать. А как бы вы оценили леди Иолайя?

-За вылет, превосходно, за дисциплину,— неуд. В среднем,— удовлетворительно.— Пожала плечами леди Иолайя.— Если не будет отягчающих обстоятельств.

Пока они разговаривали, истребители подняли колпаки кабин, и из клубов пара стали выбегать пилоты. Красные и распаренные , они выбегали к ним на дороже и строились в ряд. Из восьми выбежавших в серых лётных комбинезонах было только двое,— остальные в плавках.

-Третье крыло второй эскадрильи янтарной эскадры,— построено!— Зычно отрапортовал первый приложив два пальца к виску и тут же был поддержан от всего строя, раскатистым: "РадПривВашуСветлость!!"

Шеренга пилоты стояла всего нескольких шагах и было видно насколько они мокрые, может быть пар усиливал этот эффект но казалось что они, за исключением двух что в комбинезонах только что вылезли из воды.

-Упражнение закончено.— Ничуть не смущаясь своего вида, а он тоже был в плавках, продолжил первый.— Готовы, к получению инструкций и замечаний.

Баронесса, подошла к первому строю и осуждающе треся головой смерила его не одобрительным взглядом:

-Всего лишь отлично++ у командира гвардейской эскадрильи.

-Виноват.— Демонстративно потупился тот.— Буду стараться.

Баронесса только фыркнула, и пошла вдоль строя, осуждающе треся головой и вглядываясь в лица построившихся пилотов. Пилоты старались выглядеть виновато, но получалось у них так себе,— лыбились больно много.

Дойдя последнего в ряду, которым был щуплый кудрявый паренёк лет семнадцати от силы,— один из двух что были в комбинезонах, баронесса, несмотря на то что была в туфлях на шпильке, развернулась на каблуках, и печатая шаг пошла обратно, всматриваясь уже куда-то в район плавок собравшихся.

В этот момент Алекс заметил, что баронесса тоже ухмыляется, хоть и старается это не показать.

Пройдя строй в обратном направлении леди Иолайя снова остановилось у первого:

-Что это были за девки.— Поинтересовалась она.— Посторонние?

-Нет.— Поспешно замотал головой первый.— Это наши, с базы, из лётно-подъёмного персонала и из техников. Те что не на дежурстве, и из резерва. Ну, в основном.— Добавил он уже не так уверенно.

-Понятно. -Хмыкнула баронесса и подошла к одному из тех что были в комбинезонах,— довольно крупному шатену, который на вид был примерно ровесником Алекса.

-Объяснись, почему такой вид.— Потребовала она с интонацией не предвещавшей ничего хорошего.

-Я пари проиграл.— Смущённо признался тот.— Мы бились об заклад у кого меньше всех побед в дуэльных боях,— тот не участвует. Ну и вот...

-Понятно, понятно.— Закивала леди Иолайя.— Сколько лет?

-Двадцать шесть ваша светлость!

-Ну, у тебя ещё четыре года чтоб успеть стать хорошим истребителем.— Усмехнулась баронесса, и наверно это была какая-то корпоративная шутка,— потому что весь строй хором заржал.

-А ты что?.— Спросила она, повернувшись к пареньку в конце строя.— Тоже проиграл?

-Я? Нет. — Явно дико смущаясь залепетал тот.— Ваша светлость, я просто, как бы не мог...

-Он стеснительный просто, ваша светлость.— Пояснил комэск улыбаясь.— А у нас там девушки, и вот ну никак он себя не переборет, а списывать его жалко, уж больно в дуэльных боях,— хорош, стервец.

-Что? — Возмущённо переспросила баронесса и подойдя к пареньку буквально нависла над ним, несмотря на то что была на пол головы ниже.— Каков настоящий истребитель?

-Настоящий истребитель не ведает стыда и страха. — Смотря в пол и дико краснея ответил парнишка.

-Позор. Гвардейский истребитель и стесняться?! Позор! — Казалось леди Иолайя была искренне возмущена.

-Ваша часть бывает на балах во дворце?— Спросила она повернувшись к комэску.

-Так точно.

-Тогда приказываю. — Она ткнула пальцем в грудь парня.— На следующем же балу схватить за задницу сольтарскую фрейлину, с шифром королевы сольтары,— по наличию. И прилюдно, во всеуслышание, сказать ей что-нибудь скабрезное. Приказ понял?

-Так точно.— Ответил парень сгорая от стыда.

-Если стушуется, ко всем теням списать в штурмовики.— Добавила баронесса, посмотрев на командира эскадрильи.— Где это видано, что бы в почётной эскадре...

-А что баронесса как то связана с истребителями?— В пол голоса спросил Алекс повернувшись к Таэр,— во первых ему было и правда интересно, а во вторых так было проще скрывать тот факт что он вот-вот заржёт как лошадь.

-Ну да. — Кивнула Таэр.— Одна из самых знаменитых пилотов истребителей в войну, про неё даже сериал на голо был: "Пепельные крылья". Правда до конца войны не дослужила,— списали по здоровью где-то в середине.

-Из-за возраста? — Предположил наиболее очевидный вариант Алекс.

-Нет, ты что,— она молодая совсем. Ей около пятидесяти кажется, в войну значит было двадцать пять или что-то вроде. Это из-за блоков форсирования прямого управления: "Крыло праха",-Пояснила она наклонившись к нему поближе.— они нейродеградацию вызывали пи частом использовании, поэтому от подобного после войны отказались совсем,— не стоило того. А до войны считалось, что их будут применять один, ну два раза, когда вопрос жизни и смерти. На практике оказалось что вопросы жизни и смерти на войне,— это довольно часто , и пилоты выгорают не смотря на всю восстанавливающую химию. Среди тех кто с начала воевал, почти все выгорели,— леди Иолайя ещё хорошо восстановилась, — многие хуже, те что выжили конечно.

-Получается она известный ас? — Хмыкнул Алекс, наблюдая за тем как баронесса распекает стеснительного паренька.

-Не знаю.— Пожала плечами Таэр.— Разве что формально, у неё двадцать или около того личных побед. У асов под конец войны за сотню переваливало. Но у неё вылетов в составе линейных сил больше семидесяти, а обычных боевых вылетов за тысячу, у истребителей это вроде как больше уважается,— не знаю почему. Ну и потом,— Добавила она уже совсем шёпотом.— Титулованная дворянка, целая владетельная графиня, и женщина. Таких среди истребителей то всего две было,— она и леди Баала, нынешняя правящая леди дома Килрет,— но у той боевых вылетов за войну около десяти. А у леди Иолайи — в семь раз больше, плюс она командир эскадры,— тут известность просто суждена и награды её не обошли, одних личных колец только от Императора— штук пять, из остальных наверно бусы можно сделать.

-Понятно.— Кивнул Алекс, думая про себя.— " Этого стоило ожидать, к полному идиоту на зама поставили профессионала,— логично. И мне же лучше. А вот в истребители тут похоже лучше не подаваться,— если не желать преждевременной старости".

Баронесса между тем должно быть устала распекать младший состав за недостаток храбрости:

-Всё. Не делаю вас видеть.— Сложив руки на груди она демонстративно отвернулась от строя, встав к ним спиной .— Прочь с глаз моих, пока я не отнесла ваш возвышенный вид на свой счёт,— марш в мед часть сдавать кровь, и явиться к князьям для оценки с результатами анализов и в виде приличествующему гвардейцу перед сиятельным князем и княгиней! И не приведи тени, если кто-то окажется больше, чем слегка пьян!

Истребители дружно проорав: "БудьИспВашаСвтлость!!", спорой трусцой побежали к краю границы силового щитак где их вскоре подобрал аэрокар похожий на тот на котором прилетал майор.

-Я так понимаю всё? — Спросил Алекс, у подошедшей баронессы.

-Почему всё? — Удивилась она.— Конечно нет. Вы же первый лорд,— вам же нужно их формально оценить, и потом мне показалось, что вы хотели осмотреть истребители? — Без уверенности добавила она.

Алекс хотел, даже слишком:

-С удовольствием.— Честно признался он.

-Ну, тогда идёмте.— Предложила она и повернулась к Надине.— Леди Пелл вы к нам присоединитесь?

-Нет, если честно мне это совершенно не интересно.— Поспешно заявила она.— И в здешнем климате отправится в эту парилку,— нет ни какого желания.

Вокруг севших истребителей всё ещё стояли облака пара, пусть и не такие густые как сразу после посадки но всё ещё вполне явственные.

-Климат здесь действительно ужасен.— Решил сжалиться Алекс, так как Надина выглядела уставшей и измученной.— Может быть, вам будет угодно, что бы один из моих ботов доставил вас к себе? В конце концов за сегодня мы и так сделали очень много, и нет никакого смысла чтобы вы просто ждали нас здесь.

-Я признательна вам за это предложение— Измученно улыбнулась Надина.— Но не могу его принять,— будет неправильно, если я улечу а леди Иолайя останется здесь помогать вам,— ведь это пока и моя обязанность тоже.

— Прекратите Надина.— Устало закатила глаза баронесса.— Отправляйтесь, и отдохните. Его величество под помощью лорду Кассарду подразумевал явно не инспекцию баз,— с этим отлично справлюсь и я.

-Это всё таки не совсем правильно...— Уже без всякой уверенности возразила Надина, и Алекс с баронессой поняв что она дрогнула быстро убедили её улететь.

-Ну что же.— Произнесла баронесса провожая взглядом белый десантный бот с алыми грифонами что унёс леди Пелл.— Пойдёмте к машинам, в вашем положении стоит знать почему к истребителям подходят с особой меркой.