Ненавистная Химари

Глава первая.

Что делать? Этот остроумный вопрос, прошедший века, крутился у меня в голове, когда я в очередной раз смотрел на барьер на гладком каменном образовании, бывшим раньше входом. И надо сказать, что прежний Шутен над этим барьером лишь посмеялся бы, в очередной раз утвердившись во мнении, что люди лишь жалкие букашки. Но вот беда, будь он хоть чуточку более в "собранном" состоянии, и сейчас тут стоял бы не я в его тушке, а он с моими знаниями и прочим. Поэтому грех жаловаться... но с другой стороны, я и так прямиком из ада, куда уж мне дальше опускаться? Так что буду продолжать сетовать на судьбу и жаловаться.

Что же до самой ситуации, то вход согласно памяти Шутена, был запечатан неплохо, для человеческих магов разумеется, но ему даже полная сила не нужна была для разрушения сдерживающего барьера. Пусть на печати не поскупились, но сила одного из трех сильнейших аякаси Японии была на ином уровне... в лучшие дни его жизни. Сейчас же чтобы пробиться через кучу сдерживающих печатей, нарисованных на прямоугольных бумажках, что плотно облепляли вход как с этой, так (скорей всего) и с той стороны, мне надо сидеть тут лет эдак под сотню, плюс-минус лет пятнадцать. И еще не факт, что я реально буду восстанавливаться согласно знаниям предыдущего владельца тела, ведь я уже не совсем Шутен Доджи. Точнее, я уже другой, поскольку имя его я приватизировал с чистой совестью, своего все равно не помню. Собственно возникает вопрос, а где же та сила, что я почувствовал при вселении в тело?

И есть даже пара-тройка вариантов ответов. К примеру, я ощутил потенциальную силу тела, или саму суть прошлого владельца. Эти две версии меня устраивают, поскольку означают, что рано или поздно я эту силу обрету, как тот, кто находится в этом теле (по первому пункту) и тот, кто поглотил суть данного аякаси (по второму пункту). Далее идет менее радостное определение, я мог ощутить, будучи в теле, мощь того, кто меня сюда и отправил. И это мне не прибавляет спокойствия, ведь "кинуть" в таком случае демона будет трудно, а вот в том, что этот гад не кинет меня, я не уверен. Вернее уверен в обратном. Но об этом позже. Возвращаясь к вариантам происхождения той силы. Еще есть вероятность, что я, будучи в прошлом человеком, и пройдя Колизей, стал хорошо чувствовать силу других личностей, и впервые ощутив аякаси, автоматом сравнил его с человеком, получив такой результат. Ведь, сравнивая даже низшего йокая с обычным человеком, мы получим совершенно другой тип энергий, если уж не количественно (в случае совсем уж мелкого йокая), то качественно в любом случае.

Есть еще множество других вариантов, но только эти четыре кажутся мне наиболее вероятными, и не столь безумными как остальные. А вот безумных вариантов было просто море, мое несколько неадекватное сознание, хоть и ставшие более ясным по прибытию в это тело (поглощение этой сущности, пусть и лишь осколков личности, явно пошло на пользу моему сознанию и самосознанию), все еще могли выдать несколько... как бы помягче выразиться? Скажем прямо, несколько неадекватный результат.

Возвращаясь к уже упомянутому демону, к его словам стоит отнестись скептически. Это при условии, что он не был каким-то вывертом Колизея, эдакая голограмма победителю в момент собственно его победы. Учитывая воздействие того места, вероятность такого все же была, но все же надеюсь, что это не так, иначе все было бы слишком здорово для меня, ведь тогда это означало, что полученный с непонятными целями материал, грубо говоря выкинули в один из срединных миров с неизвестными целями. Ну не считать же мне за таковое геноцид человечества. В подобном конкретном случае это было бы глупо и слишком затратно. Хотя... хрен его знает. Но все же вернемся к варианту, что демон действительно был. Итак, перво-наперво можно сделать вывод, что передо мной был не создатель Колизея, вот не знаю почему, но подобная мысль мне казалось абсурдной, да и не того полета я птица (а судя по слова демона, даже не птица, а пока просто яйцо), чтобы ко мне явилась на разговор, пусть и инструктаж, подобная личность, создавшая такую автономную площадку. А значит, со мной общался эдакий "адский менеджер среднего звена". Мне кажется, что именно так можно интерпретировать должность смотрящего за как минимум этой площадкой, или сразу за несколькими такими аренами. Вот в существование других таких мест я почему-то поверил сразу и бесповоротно. Было что-то такое в глазах собеседника, что заставило конкретно в этом факте даже не сомневаться, но опять же, пока и этот факт не доказан, а демоны как известно, любят лгать.

Так же стоит учитывать и вариант, что мне все это пригрезилось, ведь тогда я был близок к сумасшествию, точнее это сейчас близок (надеюсь, временно), а тогда был психом. Так что в момент перехода мог увидеть того, чего и не было. Вот этот вариант я бы с удовольствием принял, ведь исполнять чьи-то задачи, пусть они и соответствуют моим взглядам и целям, мне бы не хотелось. Особенно, когда есть кнут, но нет пряника. Ведь в этом случае я так же склонен верить в сказанное демоном, так что вероятность того, что при невыполнении мной поставленной цели или полного отказа от неё, за мной придут такие же, как я, если не кто-то похуже, имелась и очень немалая. А вот "пряники", помимо уже имеющегося (и откровенно сомнительного, репутация у Шутена так себе, а сил в данный момент, кот наплакал), мне не светят. Да и цель... я же могу пойти к ней любым способом, как убивая по одному человеку в год (вот уж точно медленный геноцид, но формально придраться не к чему, ведь работаю таки), так и устроив ядерную войну. В последнем случае пострадают и аякаши, но опять же ссылаясь на слова моего возможного отправителя, они лишь "предпочтительней", не более. Так что исходя из некоторых трактовок выражения — у меня полный карт-бланш, и я могу хоть вообще оставить лишь пустую планету после себя, или пару сотен аякаши. Хотя, построить, допустим, империю ёкаев было бы так же неплохо, по крайней мере, после поглощения Шутена (точнее того, что от него было на момент вселения), мне эта идея по душе гораздо больше иных.

Короче говоря, и несколько упрощая, у меня теперь полная свобода действий с намеченным планом движения вперед и любыми путями его достижения. Ну и возможностью получить неприятности в случае провала или отказа. Собственно это напрягает меня сильней всего, ибо как я уже упоминал, я не тот Шутен, каковой был раньше (по понятным причинам), так что в случае гибели, а такой вариант надо все же учитывать, не факт, что, как и он, я всего лишь временно буду недоступен в проявленном мире. Иными словами, если я погибну, я имею большие шансы не начать восстанавливаться где-то в "тонких материях" с последующим воскрешением, как оригинальный Великий Красный Они, а просто окончательно умереть... и отправиться назад на арену, если не куда похуже. Сомнений в том, что отправлюсь я именно в ад, я не питаю, я там фактически прописан, и вряд ли мои сородичи (все же Они, это можно сказать черт на японский манер) примут меня с распростертыми объятьями. А после уже пережитого обратно я не стремлюсь вовсе, но и становиться праведником мне поздно, да и это считай, будет лицемерием, ведь я не верующий, а знающий. Эти два понятия хоть и схожи с виду, но абсолютно различны по значению. Так что исправляться поздно, главное для меня не подставляться и прожить... вечность. Ну, это в идеале.

Подводя итог, задница передо мной маячит просто широчайшая, а за что ухватиться я даже не представляю, как и с какой стороны подойти к столь глобальной задаче по истреблению людей. Мда, сама задачка так же звучит очень "воодушевляющей", прямо вспоминается незабвенное "убить всех человеков кроме Фрая", сказанная одним роботом из американского мультика. Но самое главное, прежде чем строить какие либо глобальные планы, мне надо выбраться отсюда! И на этом мы возвращаемся к нашей прежней проблеме и вопросу "что делать?".

Я уже пытался сделать подкоп... ага, в пещере приблизительно в центре горы Оэ, что была когда-то базой Шутена, на которой в далеком прошлом его, то есть теперь уже меня, и прибили. Так же были попытки высадить "дверь" силой, после которых я мог констатировать, что регенерация у меня неплохая, но вот человеческая форма явно проигрывает в прочности зачарованному камню с печатями барьера на нем. Так же пытался я и использовать магию. Уж не знаю, какой она должна быть в идеале (не занимался еще тотальным изучением памяти Шутена), но судя по всему, работают конкретно ёкаи напрямую со стихиями к которым предрасположены и своими способностями фактически инстинктивно. То есть, никаких сложных формул, печатей и прочего, чего я так опасался увидеть. Но атаки сырой силой не возымели эффекта, как и стихийные атаки. Зато выявил элемент Шутена, точнее сразу два — огонь (оно и понятно, все же красный черт, можно было и так догадаться) и воздух. Но не воздушные лезвия, не огненные потоки ничего не принесли. Кроме усталости одному аякаши. Хотя, значение слова аякаши будет скорей, высшим ёкаем, а сейчас я так, середнячок, и то далеко не сильнейший из этой планки. И именоваться аякаши формально я сейчас права не имею. Но может, гордому Шутену это и было бы неприятно, но новому (то есть мне) это было безразлично. Главное выбраться отсюда, а там что-нибудь придумаю. Да хоть той же лисой-спутницей (по канону) перекушу для усиления собственного, ибо сдается мне, что она сейчас едва ли не в более плачевном состоянии. Да и вроде как где-то по Японии бродил мой пасынок — Ибараки Доджи. По крайней мере, это я из памяти предыдущего обитателя тела вынести смог. Хех, как и одну обидную вещь. Шутен, как аякаши довольно опытный и бывалый, который поднялся с самых низов, не был простаком и озаботился тайниками на случай своей смерти, что существенно облегчат его интеграцию в общество и первые шаги в сторону восстановления сил. Да-да, именно с самых низов, не всегда он был сильнейшим, более того, изначально он был больше человеком, нежели ёкаем, но это иная история, которую я обкатаю позднее, сейчас не до того. Возвращаемся к проблеме памяти, я знаю, что тайники эти существуют, но я не знаю, больше ничего... Да, не о месте расположения, не о том, что в них находится. А что делать, вот он, скрытый минус того, что поглотил я не целую личность, а осколки таковой. Но как я уже упоминал, будь он чуть целей, и все было бы наоборот, так что придется смириться, что расположение и содержание тайников навсегда останется тайной, ибо что-то мне подсказывает, что память о них не восстановится никогда.

Вот такие неприятные моменты. Даже обидно. Но зато довольно быстро я сумел перейти из человеческой формы, в форму красного Они. Вот только не той хрени, что смутно вспоминалась мне из канона, а вполне человеческих размеров гуманоида. Ну, как человеческих, для японцев высоковат, конечно, но метра два от силы было в "демонической" форме (ох и зря местные считают аякаши демонами, разница как между небом и землей) Шутена, а еще красная кожа, черные волосы до середины лопаток и аккуратные рожки на лбу. Причем довольно маленькие рожки, даже рогами их не назвать, всего-то тройку сантиметров в длину, вряд ли больше (определялось на ощупь). В общем красавец... Это я иронизирую так. Возможно, что облик и станет, как бы выразиться правильней, каноничней и брутальней, но мне кажется, что его образ просто был преувеличен, а так, это и есть реальный вид красного Они. Да и сверяясь с его памятью, как раз сородичи Шутена (которых он и сам умеет делать из людей, пусть и низкоуровневых, и сейчас у меня на это силенок не хватит, если вообще теперь выходить будет) были не сильно отличны от рода человеческого. Обычные Они и белые и вовсе были даже в "демоническом" облике очень похожи на людей, разве что рожки их дискредитировали, да нечеловеческие глаза, и то последнее далеко не у всех.

К слову, человеческий облик Шутена был вполне каноничен, хоть это радовало, ведь будь иначе, и на так называемый канон можно было бы вообще плюнуть. Правда, что-то подсказывает мне, что на него и так можно плюнуть (наверно инстинкт самосохранения, ведь в конце я вроде как погибаю, так что идти той же тропой будет глупо). Темные, почти черные волосы аккуратно уложены, но пока не в ту самую прическу, что я видел в каноне, но одного моего желания и проведенной по волосам руки оказалось достаточно, чтобы прическа сама переделалась в ту самую новомодную. Забавно, просто позволив телу действовать на автомате, я на рефлексах подкорректировал свой внешний вид. Хотя, ничего удивительного, тело все же не мое, и к уже имеющимся рефлексам мне еще предстоит привыкнуть. Собственно, как и то, что при желании увидеть себя целиком, тело опять же на автомате сделало непонятный жест пальцами левой руки и передо мной сгустилось облачко, решившее сыграть роль зеркала. И если у меня кто-то спросит, как такое возможно, отвечу честно — не знаю, до этого я вообще считал подобное невозможным. Нет, можно предположить, что воздушный элемент лишь предал форму, а основу сыграла просто сила ёкая или магия, пока не знаю как это называется, и память молчит. Думаю, пока подобные странности придется объяснять именно так, как минимум до тех пор, пока не пойму, что это вообще такое и как это использовать намеренно, а то мои не инстинктивные действия смотрятся просто грубой поделкой, если не сказать "сырой манной". Но опять же, только на мой взгляд, поскольку память зияет сильными прорехами, и не факт что восстановится, а базы умений у меня либо нет, либо мне предстоит каким-то образом покопаться у себя в памяти. Все "веселей" и "веселей".

Но, вернемся к внешнему облику человеческой формы. Немолодой, но не старый мужчина, про которого можно сказать в равной степени как и "немного за двадцать", так и "уже под сорок", темные, почти черные волосы уложены в стильную прическу, где правая зачесана назад (по факту просто провел рукой, и она сама следом назад зачесалась, хотя даже когтей не использовал), а левая создает подобие свисающей прямо челки. Аристократичные, правильные черты лица и тонкие брови, слегка женственный, но при этом хищный вид, и темные глаза с легким оттенком красного, смотрящие слегка ехидно. Хм, сойдет, хотя надо будет как-то подобродушней физиономию и выражение глаз сделать, а то будет трудно втираться в доверие. И в довершение на мне был одет отдалено напоминающий одеяние синтоистского монаха костюм, с невероятно широкими рукавами и таби на ногах. Ну да, а чего я ждал, костюма-тройки? Так можно было и сразу догадаться, что подобного не будет (и как сразу не заметил?), ведь "я" тут уже заточен не одно столетие, судя по всему, и если бы я сразу оказался в каком-то новомодном костюме, то это было бы подозрительно.

Освоившись с переходом из одной ипостаси в другую и с частичной трансформой (рога там выпустить, или когти с клыками, а то и всю эту мелочь сразу), попытался снова "постучаться в дверь". Но даже силы нормальной формы красного Они оказалось мало. Жаль, я все же надеялся хоть на какой-то результат.

В итоге из плюсов, я освоился со сменой формы, в том числе и частичным, немного освоился с магическими (или какие они, жаль знаний не хватает) атаками, и немного с огнем и воздухом. Благо последние были доминирующими у Шутена, даже сильней чем нейтральные способности аякаши (по крайней мере я именно так назвал для себя тот эффект зеркала и изменение прически). Вот собственно и все, а из минусов, так и вовсе один — я никак не могу выйти наружу. Но этот минус перекрывал не только полученные плюсы, но и любые другие, которые я могу получить находясь тут, пока не смогу выйти. Сидеть в пещере сотню лет я точно не намерен, иначе рискую не только на "рельсы канона" встать, но и вовсе пролететь мимо всех событий и оказаться к своему выходу лишь слабой мошкой. Угу, ОЯШ к энному году своей жизни отъестся до могучего паладина... ироничная картина, но даже такое списывать со счетов мне не хочется.