Огнеда

Кабинет коменданта обнаружился в конце коридора, дверь была открыта, а за нею — комнатка для администратора. Молодой подтянутый офицер подскочил из-за стола и, велев "ждать", скрылся за дверью кабинета начальника, а когда через пару секунд появился, то пропустил к коменданту.

Начальник базы выглядел еще более грузным и печальным, восседая за большим столом из дорогой породы дерева того самого бордово-винного оттенка, что на Земле стоило почти состояние. Вытянулась перед ним по струнке, хотела было отрапортовать первая о своем прибытии, только комендант махнул рукой и изрек:

— Проходите, кадет Рассветная. Можно пока без церемоний. Присаживайтесь.

Что собственно и настораживает. Ибо слово "без церемоний" для военного кадета все равно, что отступление от Устава.

— Что же вы стоите? — удивление немного сгладило морщинку, пролегшую между его бровями на лбу.

— По Уставу не положено сидеть в присутствии офицера, комендант Кавинау.

— Ясно все с вами. Кадет Рассветная, я приказываю вам сесть.

Голос приобрел стальные нотки, что позволило прочувствовать мне, ничтожной букашке, всю глупость своего поведения. Прочувствовала, осознала, но стоять не перестала. И вообще, может это проверка такая — на стойкость. Так что стоим дальше.

— Слушаюсь, господин коменданта. Однако сесть не имею возможности.

— Почему? — вскинул брови, откинувшись на спинку своего великолепного кожаного кресла.

— По Уставу не положено!

— М-да, с вами не соскучишься. Ладно, хотите стоять — стойте. У меня к вам два распоряжения будет.

Молчу, внимаю. Начальник базы задумчиво изучает меня с легким прищуром. И тоже молчит. Хорошо молчим.

— Итак, — вздохнул комендант, я же вся во внимании. — Первое распоряжение. Вы назначаетесь ....

И снова молчит. Да что же это? Только не говорите, что я старшая в группе, ибо мне тогда просто конец. Девчонки сожрут, мужики, напротив, поржут, а мне придется всех их строить? Только не это.

— Господин комендант, — быстро обратилась я, щелкнув пятками об пол, — позвольте обратиться?

— Что еще? Дайте мне договорить, кадет. С мысли сбили. Вы назначаетесь...

— Я против! — Сам же просил без церемоний, верно?

— Против чего? — не понял Кавинау. Уголки его губ дрогнули, что дало мне надежду на понимание.

— Назначения.

— Интересно... А можно узнать почему? — подался вперед, сложил руки на стол и начал отбивать дробь пальцами по столешнице.

Что тут скажешь? Потому молчу.

— Нет, ну мне правда интересно, если вы, кадет, решили, что вас представили к назначению... да хотя бы "старшим группы", правильно я понял? — неуверенно кивнула, а вдруг я ошиблась. — Тогда почему сразу против? Вы не пользуетесь авторитетом среди одногруппников?

Тяжело признать, но что если и так. Я же меньше ростом даже той же Линдси и даже Саши, которая тоже родом и моих краев. И вообще, меня мелкой считают для кадета, поступила в Академию и то не по физическим показателям, а по уровню интеллекта. А уж парни на полторы-две головы выше и в плечах шире. Куратору вот опять же почти в грудь дышала, то есть смотрела.

— Странно, что вы так считаете... Что ж, — пауза, затем тяжкий вздох, и какое-то обреченное и в то же время с некой долей досады, — кадет Рассветная, учту ваше "я против", если вдруг поступит от вашего куратора подобное распоряжение, но все же вернемся к тому, с чего начали.

И пока я не успела опомниться, решил добить, видимо для профилактики, чтоб в дальнейшем не лезла со своим мнением.

— Вы назначаетесь на должность личного помощника куратора вашей группы.

— Что? — сказать что я была в шоке, значит, ничего не сказать.

— У вас плохо не только с самооценкой, но и со слухом, кадет? — припечатал сарказмом недовольный комендант.

— Никак нет, — снова вытянулась в струнку.

— Да вольно уже. Что вы как ... э-э-э..., — махнул рукой в мою сторону и продолжил. — Второе распоряжение, кадет Рассветная, вы приступаете к выполнению своих новых обязанностей ровно в восемь часов с завтрашнего утра. Инструкции о порядке взаимодействия, ведении дел и документооборота получите заранее. Прошу отнестись к изучению данного документа со всей ответственностью. Свободны.

Пребывая в ступоре от услышанного, не сразу сдвинулась с места, пока начальник базы не рыкнул на меня, что у него еще работы полно, выметайтесь. Уже у двери меня догнало следующее, заставив покраснеть:

— Кстати, кадет, советую привести себя в порядок, не мне вас учить, как следует выглядеть на этой должности.

Выскочила из кабинета, даже не попрощалась с помощником коменданта, и понеслась в сторону лифта. Возмущение накатывало волнами, как и злость на судьбу-злодейку. Какого черта происходит, а? Что вообще это за должность такая — личный помощник куратора?! А когда я вообще буду заниматься практикой и боевой подготовкой? У меня итак физические показатели на пограничном, почти критическом уровне, так еще и времени не будет подтягивать свою форму до нормативов. А последнее пожелание — это вообще что было?! Привести себя в порядок — это что означает? Надо Устав перечитать, опять же Инструкцию внимательно изучить, и может тогда будет понятно, что от меня ждет куратор? Кстати, не этот ли вопрос они тогда обсуждали после смотра нашей дюжины, и почему тогда комендант не в восторге от этой затеи, а то, что это так, даже мне понятно.

Идти в свой жилой блок не было никакого желания, но все же — душ я не принимала уже более двух суток, так что вполне возможно от меня идет такое амбре, что вызвало даже недовольство начальства. Вошла в свою комнату, проигнорировав появившегося следом из соседнего полубокса Лима, взяла смену кадетской формы и вошла в ванную, закрыв дверь на чип-код прямо перед носом недовольного парня. Надо сразу границу устанавливать, иначе, зная его природную наглость, потом не то, что выгнать из ванной не смогу и помыться спокойно в одиночестве, но и моим полотенцем начнет пользоваться.

Пока намыливала голову, пенила тело вихоткой, радовалась, что на "Грозном" имеется настоящая вода, благо здесь ледниковых запасов океан. Мысли плавно перетекли на тему "секретарской работы", заставляя сомневаться в умственных способностях куратора, который вместо крепкого и сильного кадета мужского пола решился на заведомо более слабую кандидатуру. Так, с этим разберемся после ознакомления с так называемой Инструкцией, а вот что делать с Лимом? Допустим обед, тренировка и ужин — все будет на глазах остальных одногруппников, а вот ночью? Замерла на мгновение, подставляя лицо и голову под струи воды, затем стала отплевываться и протирать глаза от пены. О чем это я? Да, ночью придется спать либо в ванной, либо в одном с ним помещении. И вот второй вариант напрягал, если честно. Не было уверенности, что мое четкое "нет" будет понято и воспринято верно.

Вылезла из душевой, обтерлась полотенцем, взятым из хозяйственного встроенного шкафчика, затем сложила его и грязную форму в контейнер, из которого грязное белье автоматически перемещалось в прачечную, а после чистки — возвращалось в хозяйственный шкафчик. Высушила феном волосы, заплела в косу, затем оделась. Осмотрела себя в большое во всю стену зеркало, не понимая, что не понравилось в моем внешнем виде коменданту.

Кадетская форма темно-синего цвета из особо прочного материала, который одновременно и защищал от огня, холода, но и обогревал и охлаждал тело при необходимости. Масса удобных кармашков и дополнительных застежек позволяли менять форму под любую фигуру и приспосабливать под навесное, прикрепляемое снаряжение и оружие. Хотя вот вид сзади... повернулась, да самые выступающие части тела, как впрочем, и не только сзади конечно выглядели излишне обтягивающими. Может комендант имел в виду, что надо поменьше выставлять напоказ свою женственность. Только как ее спрятать? Перестегнула кое-какие застежки и молнии, переместила карманы и накладные клапаны... увы, все равно и попа и грудь — все выступает. Ну и ладно. Не в балахон же одеваться?!

Выходя из ванны, столкнулась с широкой грудью Лима, который так и дожидался меня у самого входа.

— Куда ходила? — ухватил за талию и прижал к себе довольно крепко.

Не смотря на попытки вывернуться или оттолкнуть, захват не ослабил, тогда я попыталась локтем дать под дых, но... перехват и я уже спиной прижата к его груди, а низкий, чуть вибрирующий голос действует на нервы:

— Я просто спросил, куда ходила? Тебя не было минут пятнадцать, вернулась вся красная, сразу в ванную... и вот вопрос... с кем встречалась?!

— Не твое дело! — Прежние обиды, оказывается, все еще давали о себе знать. Говорить с ним спокойно не могла, и это тоже было плохо.

— Мое, Огни, мое.

И болезненный поцелуй в шею, явно оставляющий засос.

— Ты! Не смей!! — снова попытка вырваться. — Отпус-с-сти!

— Ответишь — отпущу.

— К коменданту ходила, — буркнула в ответ, и пошевелила запястьями — захват у Лима крепкий, не то слово.

— Жаловалась? — сделал предположение и отпустил.

Отошла от него, схватила подушку и села на кровать с ногами, обуваться в ванной не стала, босиком тоже иногда надо ходить.

— Нет. Не жаловалась, — быстро ответила, заметив его движение в мою сторону. — Сам вызывал.

Лим сел на край моей койки, оперся локтями в колени и искоса стал меня разглядывать.

— Зачем вызывал?

-Что за допрос?! — возмутилась было, и тут же умолкла. Честно говоря, взгляд парня пугал своей пристальностью и какой-то мрачностью. Что это у него на уме?

— Допрос? Нет, милая, это не допрос... но могу продемонстрировать, и будь уверена, мне понравится, тебе ... вряд ли.

В двери кто-то пару раз стукнул и голосом Джея оповестил об общем сборе в тренировочном отсеке.

— Лим, ты это... смотри, не переусердствуй..., — добавил вдруг Джей, помолчал, явно ожидая ответа, не дождался. — Куратор время сбора изменил. Не опаздывать.

— Джей — старший группы, верно? — догадалась я.

— Да. И все же ты не ответила мне.

— Лим! Открой двери! — рыкнули с той стороны.

А-а-а, двери были заперты? З-зачем?! Лим поднялся, нажал на чип-код и двери открылись, явив перед нами рассерженного Джея, который вытянул шею из-за плеча своего одногруппника и, заметив меня, улыбнулся.

— Огнеда, обувайся. Построение в коридоре, — глянул на замершего в дверном проеме парня, хлопнул того по плечу, и прошипел: — Не заставляй меня, Лим, я могу изменить свое решение.

О чем это он? Я не стала долго мешкать, поднялась и зашла в ванную, обулась и вскоре готова была к выходу. Только вот проход все так же загораживал собой Лим, хмуро глядя на меня. Довольное выражение на моем лице, что избежала допроса, сменилось вскоре кислой гримасой.

— Лим, ты вынуждаешь меня обратиться напрямую либо к куратору, либо к коменданту... Твое поведение переходит все границы.

— Поверь, я еще даже не начинал их пересекать. И кто их устанавливал? Мои проходят намного дальше, Огни... намного.

Тем не менее он прошел на выход, я следом, борясь с желанием врезать посильнее ему по спине, а то и пониже, что б не смел быть таким самоуверенным.

Глава 2.

В коридоре выстроились остальные кадеты нашей группы. Джей бросил внимательный взгляд на меня и Лима и велел встать в строй. Так, по двое, мы и промаршировали к лифту, который вместил нас всех, правда я оказалась задвинута на самые задки и почти вплотную прижата, да что за напасть такая, опять к Лиму. Тот словно отгородил меня от других парней, бросающих в него ироничные взгляды, явно потешаясь над его ревностью.

На этот раз лифт опускался на нижние ярусы, в отсек, где был не только расположен тренировочный зал для боевых спаррингов, но и зал симуляторов для боевых действий. На выходе из лифта мне снова пришлось дожидаться, когда Лим пройдет вперед, удерживаясь уже от просто раздирающего желания не стукнуть, не-е-ет, подпнуть того под зад. Стиснула зубы покрепче, сжала кулачки посильнее и последовала за группой.

В тренировочном зале было очень просторно. Здесь полеты можно устраивать, не то что спарринги. Потолочный свод настолько высоко был расположен, а металлические балки с какими-то креплениями в виде тросов, свисающих вниз, наводили на мысль, что с них нас вообще могут запросто сбрасывать, так сказать, для проверки, как мы станет приземляться на своих двоих.

— Стройся. — Раздался зычный голос Джея. — Группа огневого быстрого реагирования на построение прибыла, сигурн Эр-Гро.

— Вольно. Можете обращаться ко мне сиг Куратор.

Вольно-то вольно, но расслабляться не стоит, да и выучка у нашей группы такова, что вольно — это только для проформы.

Куратор все с тем же странным мерцающим пятном вместо лица прошелся вдоль строя, опять задерживаясь возле каждого из нас, давя своим мрачным молчанием и пугая до дрожи в коленях. И вот только сейчас до меня дошло, что я буду вынуждена лицезреть это каждый день и не по одному часу... Мама! Да кто он вообще такой?! Не человек? Стала рыться в своем багаже знаний о других расах, которые поддерживают дипломатические, политические и иного плана отношения. А ведь тех, что были бы гуманоидного типа почти раз-два и ... всё. Остальные напрямую никогда не стали бы внедрять своих представителей в гражданскую сферу, а уж в военную тем более. Новый вид? Или...

— Кадет Рассветная, — рявкнул вдруг Джей совсем рядом, заставив вздрогнуть и оторваться от размышлений. — Выйти из строя.

На автомате шаг вперед и ...ой! — натыкаюсь на куратора. Я задерживаю дыхание, заставляя себя стоять на месте. Сигурн Эр-Гро сместился чуть в сторону и замер возле меня. Растерянно смотрю на Джея, тот мне подает какие-то мимические сигналы, я ему — мол, что? Он снова едва не подмигивает, затем вздыхает и сам же произносит:

— Сиг Куратор, приношу извинения за кадета Рассветную, побочный эффект от перелета в анабиозных капсулах у всех людей разный. Должно быть, у некоторых пропадает слух.

— Я заметил. — Проскрипел голос, пятно замерцало сильнее.

Поняла, что опять уставилась широко раскрытыми глазами на куратора, вздрогнула от ощущения пристальности встречного внимания и опустила глаза.

— Исправлюсь, сиг Куратор, — пообещала я, мысленно давая себе подзатыльник. Вот еще причина ночью как следует отоспаться — рассеянность надо ликвидировать. Так что Лим однозначно в пролете.

— Такое рвение радует, кадет... Огнеда.

Зачем он меня по имени назвал? Лим рядом что-то зашипел, но тут же умолк под тяжелым взглядом куратора.

— Объясните мне, старший группы Джей Стенли, — не ослабляя внимания к Лиму, обратился этот Громадина. — В каких случаях у вас принято ставить такие отметки, как на шее кадета Огнеды.

— Где, простите? — уточнил Джей, явно удивленный обращением куратора ко мне по имени.

И что странно, перед моим именем данный индивид иной расы, словно смакуя, задерживал дыхание.

— Не где, а на ком. И судя по всему, проблемы после разморозки более распространены среди людей, чем мне докладывали.

Странный звук, похожий на шипение, сопровождал речь куратора, который вдруг поднял руку и опустил на то самое местечко, где Лим поставил засос. Болезненный холод, почти как иглы, впились в кожу, заставив меня дрогнуть и отступить. Пальцы руки, затянутые в кожаную перчатку, сжались крепче, удерживая меня на месте еще пару секунд. Не обращая внимания на мое нежелание чужого прикосновения и гримасу испуга на лице, сигурн Эр-Гро опустил руку и снова обратил свое страшное лицо к Джею.