Заклинатель стихий

"Позови, и я приду, шаман", — последний раз мазнув по лицу, ветерок пропал, зато мое тело занял самый разрушительный дух.

Я плавился изнутри, раскрывая рот в беззвучном крике. Мое сознание выгорало и тут же восстанавливалось из пепла, но уже обновленное и с набором определенных постулатов. Именно в этот показавшийся мне вечностью миг я понял, кто такие шаманы и как именно нужно просить. Существо, посвятившее свою суть служению стихиям, на самом деле было способно на гораздо большее, чем рассказывал мне Дрек"тар. Тот самый путь, который я наметил для себя, находился от меня на расстоянии вытянутой руки, но и цену он требовал немалую.

"Проси", — гул пламени в кузнечной домне.

В ближайшую горную вершину начали бить молнии. Простое волевое усилие, и на границе ритуального круга начинают танцевать маленькие огоньки. Завораживающий танец...

"Всегда помни о своей плате", — и тепло сменяется вымораживающим изнутри холодом.

Очередное сравнение с резиновым изделием — на этот раз с тонким резиновым шлангом под большим напором воды. Я чувствовал себя, свою бегущую по телу кровь. И с каждым ударом сердца её становилось все больше, а мои сосуды не были рассчитаны на такие объемы. Толстая кожа, которую и иглой-то не всегда проткнешь, вздулась венами... еще чуть-чуть и они лопнут. Но нет, вслед за болью пришло облегчение.

"Проси", — журчание ручейка.

И пошел снег. Пусть за эти месяцы в горах я этого снега насмотрелся на всю жизнь, но вид снежинок, падающих на высокую траву и тут же обращающихся в теплые капли, меня заворожил.

"За разрушением придет созидание", — и я вновь ощутил свое уже исцеленное тело. Но круг покидать еще рано.

Вот он, мой первый крик. Вот расплывчатое пятно вместо лица матери, вкус молока с кровью... учитель чтения, Блэкмур с плетью, Сержант, Тарета, Гром Адский Крик и тот бедный мальчонка, которого меня пытались заставить убить.

"Все приходит извне, и туда же уходит", — просто мысль, но не моя. Ощущение чужого присутствие пропадает, но теперь Великие Духи ощущаются где-то на периферии.

Дрек"тар с улыбкой обозначает, что я могу выйти из круга, но теперь наступило время моего первого шага по дороге в будущее. Опускаюсь в центре круга на колени и вижу непонимание с искоркой страха на лице Говорящего.

— Великие Духи, к вам взываю! — главное правильно выразить намерение — слова тут не важны. Вокруг меня собираются могущественные силы. — Я посвятил свой дух служению Вам, а теперь готов пожертвовать тело ради силы, способной вернуть величие моему народу. Выжечь демоническую скверну из душ орков и вернуть им честь и славу. Силу противостоять Пылающему Легиону и закованному во льде Нер"зулу с его армией нежити. Силу сохранить свою расу в грядущих катаклизмах.

"Да будет так, Заклинатель", — последнее, что я запомнил — это разноголосье Духов.

+++

Дрек"тар был слеп телом, но не духом. То, что остальные воспринимали через глаза, старый шаман ощущал через духов. И теперь, когда его ученик закончил ритуал, Говорящий начал задумываться о завершении своего пути. Теперь у клана есть молодой шаман, осталось лишь объяснить ему тонкости и помочь набраться опыта.

Однако это был странный ритуал — Великие Духи проверяли крепость духа молодого Тралла слишком... резко. Такого количества энергии, что проходило через сына Дуротана во время ритуала, могло хватить на уничтожение человеческой крепости, но, к счастью, ученик выдержал испытание. Даже Духа Жизни почувствовал сам и не стал выходить из круга раньше времени.

И вот теперь старый орк наблюдал, как его ученик вместо того, чтобы выйти из круга опустился на колени и начал взывать к Великим Духам. Несомненно, то, о чем просит юный Тралл — достойная цель, но Дрек"тар испугался. Когда-то он тоже просил во имя цели. Сначала это было желание спасти семью, потом ярость на людей, атаковавших селение. Но в обоих случаях Духи отказывали, а во втором случае еще и перестали отвечать на просьбы... и теперь надежда клана, а может и всей расы просит о таком, чего сам Говорящий никогда бы не осмелился просить.

Осознание ошибки пришло одновременно с видением, как тело Тралла распадается на светящиеся духовные кусочки, которые начинают вращаться в вихре тех сил, что призвал сын Дуротана. На какой-то миг возмущение сил ослепило старого шамана, но потом он смог увидеть, как из прошедших горнило силы Духов частиц собирается новое тело... вот только Тралл ли это будет, Дрек"тар сказать не мог.

+++

Я вновь осознал себя все так же стоящим в круге, но что-то явно изменилось...

"Приветствуем, младший брат", — а вот и ответ. С меня взяли равноценную плату. Взял Дух Жизни — теперь я не имею полноценной материальной оболочки. Просто стихия, получившая тело или сохранивший разум элементаль — таких здесь называют аттранахами. Я смертен, как и любой человек или орк, но за способность повелевать пятью стихиями я заплатил радостями плоти. Вкус еды и питья, сон, возможность иметь детей — я утратил это все.

Зато теперь я смогу создать настоящую Орду, могучую и величественную. По силам я способен сравниться с Кенариусом, подключившимся к Нордрасилу, а значит, смогу завербовать в Орду особых воинов. Тролли племени Амани обитают неподалеку. Они самые крупные и сильные из всех тролльих племен, к тому же у них есть прекрасные мастера шаманизма, друидизма, запретной магии и собственной магии Вуду. Думаю, перед появлением Молота Рока я загляну в Зул"Аман на разговор с Зул"Джином, благо теперь я могу перемещаться очень быстро.

Еще было бы неплохо прихватить в Калимдор племя Гурубаши из южных джунглей, как наиболее магически одаренных среди всех осколков некогда великой тролльей империи. Поговорить с торговыми баронами гоблинов, встретиться с вождями иглогривов, конечно, помимо обязательных тауренов с Громового Утеса, троллей Черного Копья и огров восточных болот... а потом заставить всю эту мешанину разных не до конца друг друга переваривающих рас и видов мирно существовать, обустраивая и занимая Калимдор. Чтобы к моменту появления Архимонда, вся Орда была готова зубами рвать демонов ради защиты своего нового дома!

А пока нужно вернуться от глобальных планов по захвату мира к более локальным — в новом теле я разучился ходить.

+++

Дрек'тар осторожно подошел с копошащемуся у границы круга телу.

— Тралл? — осторожно поинтересовался он.

— Якх, — было ему ответом.

Тело все еще порывалось подняться, но его руки и ноги выписывали сложные конструкции вместо того, чтобы опереться в землю. Наконец, оно затихло и просто поднялось в воздух.

— Ргха, — начало фразы было невнятным. — А-а! Ма! Ме! Ми! Мо! Му! Вхот, тееперь лучше. Кхажется, мне придхется заново учиться ходить.

— Что с тобой случилось? — старый шаман осторожно прикоснулся к лицу ученика, как бы проверяя его материальность.

— Дхухи ответили, учитель, — тело еще раз дернулось вверх-вниз... наверное, это было пожатие плечами.

— Но как же? — Говорящий был ошарашен. — Дважды я просил о меньшем, чем ты, но духи отказывали мне!

— Ты помнишь, о чем говорили с тобой Духи при посвящении? — Тралл во время разговора пытался принять вертикальное положение. — Цена соответствует просьбе. За стандартные призывы шаманы платят своей манной — это как заклинание магов и колдунов, но более гибкое. Я же заплатил телом. Теперь Духи всегда здесь, со мной, они видят моими глазами и слышат моими ушами, а когда я умру — моя память растворится в Них. Это моя цена за родство с Ними.

Вот сын Дуротана уже уверенно начал движение к выходу из ущелья, и Говорящий двинулся следом. Молодой орк, или уже новорожденный дух, летел медленно, чтобы учитель поспевал за ним.

— Все сводится к тому, что ты готов отдать за силу, и нужен ли духам твой дар, учитель, — закончил Тралл, пропуская Дрек'тара вперед. — Только и всего.

+++

Две недели! Две недели мне понадобилось, чтобы движения рук и ног вновь вышли на уровень рефлексов! Конечно, это не месяцы и годы, как у младенцев, но все же! У меня тут скоро великий вождь в гости придет, а я еще в эльфийских лесах не был!

К слову о вожде... Молот Рока сейчас ощущается где-то у подножия гор. Все-таки Дух Жизни удивителен, пусть для поиска мне нужно знать расу и имя существа, но и расстояния поражают!

— Учитель, — захожу в пещеру Дрек'тара. — я покину клан на несколько дней. Сейчас к нам идет гость, которого я очень хочу встретить, поэтому попросите его дождаться моего возвращения, если я задержусь.

— И кто же к нам идет? — старик радостно скалится, ведь он сам отправил весточку!

— Оргрим Молот Рока, — разворачиваюсь, чтобы уйти. — Присмотрите за Вьюгой, пока меня не будет, учитель. И, возможно, я приведу с собой еще одного гостя.

Долгий разговор с волчицей уже состоялся. Я честно сообщил, что с моим способом перемещения, взять её с собой я не смогу, точнее — просто не успею вернуться. Гораздо сложнее было убедить её остаться в клане, а не бежать за мной на север, ведь я вернусь даже раньше, чем она добежит до Зул'Амана.

Дальше — проще. Выхожу из пещеры, нахожу Зул'Джина в окружении десятка соплеменников, расширяю зону, нахожу еще сотню троллей Амани... вроде бы похоже на Зул'Аман, но где у него вход? Появляться прямо перед вождем во время совещания или, не дайте Духи, справления естественных потребностей, будет несколько опасно для меня или для моего плана. Впрочем...

Первый прыжок был в окрестности крепости Амани. Попал я на какую-то скалу в окружающих Зул'Аман горах. Что могу сказать — вид великолепный. С одной стороны сплошной стеной стоят непроходимые горы, с другой — темно-зеленая листва эльфийских лесов, отделенная от гор огромной крепостью.

Архитектура стандартна для построек троллей — в основе внешних построек огромные каменные глыбы, размером больше чем любой из Амани, на которых потом высекаются изображения богов (даже если из камня сложены стены). Внутренняя архитектура крепостей индивидуальна для каждого племени — вот здесь были отдельные возвышенности для четырех сильнейших генералов и их личной гвардии, ритуальный зал Малакрасса, стоящий в центре, на пути к залу вождя — Зул'Джина. Остальные тролли ютятся под хижинами из тонких деревьев (или толстых и длинных ветвей), обтянутых шкурами, что, в общем-то, понятно.

У троллей кастовая система чуть гораздо проще, чем у тех же индусов — либо ты вождь/гвардеец/маг, либо ты мясо. Они даже своих соплеменников в голодный год если не едят, то продают в рабство.

А еще из стандартной тролльей застройки выделялись деревянные загоны для ездовых медведей...

Хватит рассуждать о быте троллей, все равно отучать придется. Я даже местечко для новой крепости присмотрел — в Cataclysm'е из Оргриммара был выход в Азшару... там как раз очень красивые горы, да и эльфы есть под боком.

Прыжок к воротам. Стражи даже испугаться не успели.

— Я хочу говорить с Зул'Джином, — слава Духу Жизни, что знание языков разумных в это тело было заложено сразу.

Это я такой умный и красивый, а эти трехметровые увитые мускулами туши сразу схватились за копья. Костяные копья. Пусть и зачарованные по самое не могу, но костяные!

— Новое мясо! — радостно прогугукал правый, примериваясь для удара. — Странное мясо. Хочет говорить вождь.

— Вкусное мясо? — присоединился к нему второй. — Зеленое мясо вкусное?

Вот что с ними делать? Убивать нежелательно — их потом обучить, избавить от мухоморовой настойки, привить дисциплину, наковать тяжелой брони с ростовыми щитами, и тяжелейшая пехота будет готова. Куда там дворфам с их низенькими хирдами до такого же хирда, только раза в два крупнее? Конечно, нельзя забывать, что дворфы — проклятые земельники, а значит и силы в их маленьких телах побольше будет, да и воевать против них я не собираюсь... но сам факт!

— Мясо сильное, и совсем не вкусное, — аккуратно придавить их к стенам с помощью воздуха и усыпить водой. Так, игра учит нас, что за первыми воротами есть гонг, значит, нужно постучаться.

Баом! Блин! Какой идиот додумался ставить эту махину в замкнутом пространстве? Теперь я понимаю, почему те двое стражей были такими тупыми — постоянные звуковые удары по мозгам вышибли из них основную долю интеллекта.

Но внутренние ворота все же открылись, и в отличие от игры, никакие воины на проверку не приходили — еще два стража, так же легко, как и первые, ворочающих гигантские створки, вот и вся охрана крепости.

Честно говоря, я не ожидал встретить здесь обходительную обслугу, но и точного повторения предыдущего разговора я не ожидал! Такое ощущение, что либо это те самые стражи, которые спят внутри барбакана, либо их тут одним болтом клепают.

В этот раз я дал одному из стражей время, чтобы протрубить тревогу прежде чем отправиться в царство Морфея, и это дало поразительный результат! Никто! Никто из виденных мною от ворот троллей не прекратил своих занятий чтобы атаковать вторженцев! Мне даже обидно стало, но как выяснилось всего через несколько минут — тут был свой ОМОН.

С правой тропинки мне навстречу вылетел отряд под предводительством огромного полумедведя — Налоракк привел свою гвардию, причем все как один в медвежьих шкурах и шапках из медвежьих же голов... Гринписа на вас нет! Гвардия синего попугая (Орла, конечно же! Орла!) обошлась лишь переизбытком перьев на доспехах. Акил'зон явно был против убиения своих крылатых друзей.

Вот эти две группы клоунов смешались, и ко мне вышли генералы. Я так и не понял, каким образом они изменили свой облик, но прислужники богов были больше всего похожи на друидов в некоей переходной форме — не зверь, но уже и не... тролль.

— Я хочу говорить с Зул'Джином! — какой раз я уже говорю эту фразу? Третий? — Заверяю сразу, зеленое мясо не вкусное.

— Ктоо тыы, приишеелеец?! — кажется, клюв не очень удобен для разговора. По крайней мере, голосок получается визгливый, да и гласные тянутся слишком долго. Хорошо он еще не курлыкает.

— Меня зовут Тралл, я вождь орков клана Снежного Волка, — пусть в интеллекте генералов и присутствует доля звериных чувств, но генералами просто так не становятся. Может хоть они разберутся в ситуации.

— Оррки? — у медведя речь была понятнее. — Маленнькие зеленнокожие? Видалли мы вас! Ты пррав, оррк, зеленное мясо не вкуснное!

Умный тролль! Ну или вкусовые пристрастия у него иные... лично я уверен в том, что мясо у меня красное.

— Заачеем оорк приишеел в Зуул'Аамаан? — а вот курице явно ума не достает.

— Я пришел говорить с Зул'Джином, — опять повторяюсь.

— А с чего ты взял, что Вождь захочет говорить с тобой? — вкрадчивый голос из-за спин воинов заставил меня встрепенуться. С той стороны могли подойти лишь четверо, при этом сам Зул'Джин бы не пошел, еще у двоих те же проблемы с дикцией, что и у медведя с орлом, а значит...

— Потому что я способен прийти к нему сам, Повелитель Проклятий, — незаметно для меня Малакрасс со своими шаманами/колдунами покинул заклинательные покои и подошел к нам. — Лишь то, что я хочу говорить о мире, останавливает меня от убийства.