Арка 15

— Договорились. У тебя имя есть?

— У меня много имен. Зови Рэйко. А тебя?

Улыбаюсь:

— У меня теперь тоже много имен. Като, когда наедине. Или Уингу.

Мелкий лис повел ушами, понюхал мою руку, кивнул, побежав куда-то по коридорам.

— Пошли, покажу, где этот ошейник валяется.

Отпусти меня, чудо трава.

* * *

— Нет, давай его вот сюда, — приказным тоном произнесла девушка.

Парни переглянулись, понимающе кивнули друг другу, и поволокли комод в другой угол. Пятый раз уже.

— Хорошо. Теперь диван вот сюда.

Ино была задумчива, что совсем не мешало ей следить, чтобы запряженные на работу парни были при деле. Шикомару и кто-то из подчиненных Футабе безропотно подчинялись. Подчинялись по разным причинам. Шикомару подчинялся, потому что бывшая напарница беззастенчиво пользовалась статусом своего молодого мужа, отчего он несколько побаивался ей перечить. Тодзе был направлен в приказном порядке Футабе, и деваться ему было тоже особо некуда. Как утешение, Яманако-химе пообещала оплатить, как миссии "D+" ранга. Так что парни молча ворочали мебель, превращая дом Като в то, что хотела видеть его жена.

Последней стала достаточно крупная статуэтка, принадлежащая клану Яманако. Статусная вещь. С некоторым трудом затащив ее на второй этаж, ниндзя, наконец, были свободны. Ино вручила им по бланку о выполнении миссии.

— Свободны, мальчики, спасибо.

Девушка прошлась по большой прихожей, осмотрелась, села на диван. Предательское чувство беспокойства никак не хотело ее покидать. Пока она была занята, что-то делала, о чем-то думала, оно отступало, пряталось, выжидало. Но вот, она снова дома одна, и снова беспокоиться о нем.

Последняя весточка пришла совсем недавно. Похоже, она получила ее даже раньше, чем Хокаге получила свой отчет. Като умел пугать людей даже на расстоянии, из другой страны. Всего лишь несколько слов. Несколько простых слов, позволившие вздохнуть с облегчением. Пусть и ненадолго, но она освободилась от постоянного чувства беспокойства.

В дверь постучались. Уже достаточно поздно, возможных посетителей у нее не много. Да и говорливую маленькую Учиха сложно было не услышать.

— Входи!

Новая подруга, с которой Ино как-то неожиданно сошлась, придирчиво осмотрела новую обстановку.

— Снова все переставила?

Девочка на ее руках тоже оглянулась, повторяя за мамой, и тоже что-то сказала.

— Ага. Нужно же чем-то себя занять, — кивнула куноичи. Бывшая уже куноичи, наверное.

— Только больше не меняй, сейчас лучше, чем было, — вынесла вердикт Такара, — и лучше уже вряд ли получиться.

Ино кивнула. Подруга села на второй диван, кладя дочь себе на колени. Девочка была относительно спокойной, насколько вообще могут быть спокойны дети, но любопытной. Так что пролежит в таком положении она не долго.

— Я видела, как Шикомару нес какую-то статую. Тоже твоя?

Ино кивнула:

— Папа закончил с нашим оформлением. После его смерти Като станет главой клана Яманако.

Такара присвистнула:

— Это, обычно, сложный процесс.

Ино скептически глянула на подругу:

— Сложность в чем? Убедить старейшин, что сильнейшему джоунину Конохи будет дело до клана?

Подруга улыбнулась:

— Сильнейшему джоунину, а?

— А разве нет? Или ты знаешь многих, кто походя города ровняет?

Подруга задумчиво протянула:

— Хатаке Какаши-сан. Майто Гай-сан. Сарутоби Асума-сан. Хиаши Хьюга-сан. Каждый сильнее твоего мужа.

Ино лишь хитро улыбнулась:

— Им всем за тридцать. У каждого пара десятков лет опыта. А у Като? Пять неполных лет? — девушка посерьезнела, — И еще одно. Сила это далеко не главное. Я видела, как Амаки-сан гоняла Майто Гая-сана по госпиталю половой тряпкой.

Бывшая мечника прыснула в кулачок.

— А при мне ведет себя подчеркнуто вежливо и сдержано. Мы с Като обручились меньше месяца назад. А я в госпитале уже хожу вперед... — она задумалась, — да вперед всех, наверное. Амаки-сан ко мне на "Вы" обращается, прикинь? Я ей в дочери гожусь. Сакура мне кланяется. Да что госпиталь. Старейшины в собственном клане теперь при мне почтительно встают. Одуреть можно. У меня, как у жены одного внекланового шиноби привилегий больше, чем как у химе клана. Я вот не знаю, мне им гордиться, или что делать?

Подруга, ловя пытающуюся уползти дочь, улыбается:

— А что в этом плохого?

Ино немного помрачнела:

— В том, что это не уважение. Это страх. Шиноби, в большинстве своем, относятся к нему нейтрально. Те что послабее стараются скрывать нервную дрожь. Да, еще один сильный джоунин, давший бой одному из Акацки, и с честью из этого боя вышедший, это хорошо. Но все же, репутация у него не самая чистая. А люди. Люди просто боятся. Коноховский палач. Есть прозвища и поприятнее.

Это прозвище вылезло как-то неожиданно. Будто о нем многие знали, но все молчали. Или не связывали с конкретным человеком. Хорошо хоть, далеко не все люди знали, что именно Като — Кьюджин. Об этом не принято было говорить.

— Мир сошел с ума, — продолжила девушка, — Хокаге-сама лично извинилась передо мной за то, что допустила распространение этого слуха. Скажи, может, я чего-то не знаю о своем муже?

Такара, отпустив дочь поползать по дивану, начала загибать пальцы:

— Личный порученец Хокаге-сама?

Ино отмахнулась:

— Знаю.

— Высокоранговый убийца, и самый высокооплачиваемый в Стране Огня?

— Знаю.

— Личное состояние, соизмеримое с состоянием вашего клана?

Блондинка удивилась:

— Да иди ты!

— Ну, я преувеличила. Ваш клан, все же, богаче будет. Но половиной от ваших финансов Като точно располагает.

— Буду знать, — ответила Ино, — но это не объясняет его статуса.

Такара согласилась:

— Не объясняет. Но знаешь... Потерпи немного. Вернется — расскажет. Ты только сразу на него наседай, что тебе скучно, а куноичи тебе быть больше не по статусу.

Ино подхватила подушку и швырнула в подругу:

— Да ну тебя! Сама будто была рада сложить протектор.

Такара кивнула:

— Не сразу, но да. Саске наотрез отказался меня куда-либо пускать. А Като-сан под шумок передал мне все управление кланом. Я, конечно, сначала, чуть делов не наворотила, но потом разобралась.

Ино улыбнулась:

— А как Саске-кун отреагировал?

— А как он мог отреагировать? Попытался прибить твоего будущего мужа, — Такара поморщилась, — правда, безуспешно. Сначала они еще сражались, но потом, возможно, кому-то это надоело. И, — девушка не стала скрывать легкое раздражение, передразнивая кого-то, — Като напомнил, кто в доме хозяин.

Про то, что указанный Като вышел из боя с парой мелких ссадин и ушибов, а Саке с порядком разбитым лицом, говорить не хотелось, даже подруге. Тем более подруге.

Яманако кивнула, но тут же поморщилась, но уже по другой причине:

— Нет. Для своих дел он пусть кого-нибудь другого ищет. Может, мне за Сакурой в меднины податься? У меня должно получиться.

Подруга выразила явный скептицизм от такой идеи, ловя дочку, чтобы та не уползла с дивана.

— Тебе оно нужно? Все эти запахи, раненые? Хорошая профессия, но ты, правда, этого хочешь?

Ино пожала плечами:

— Не хочу сидеть без дела. А то времени совсем немного прошло, а я уже не знаю, куда себя девать.

Такара понимающей ухмыльнулась:

— Это пройдет, я тоже первый месяц места себе не находила. А потом дела клана, и дочка. Теперь только благодаря маме могу хорошо выспаться.

Ино машинально погладила живот.

— Уже знаешь, кто будет? — спросила подруга.

Юная Яманако отрицательно покачала головой.

— Я все еще в шоке.

— Да, это вы быстро умудрились. Сколько раз у вас...

— Не твое дело, — оборвала Ино, — Но не могу поверить... А уж как папа реагировал. Наверное, хорошо, что Като не было в Конохе, — девушка хитро улыбнулась, — а то пришлось бы ему напомнить одному главе клана, кто в доме хозяин.

Такара засмеялась:

— Тебе это нравиться! Ты просто в восторге от того, что от твоего мужа у всех вокруг мурашки по коже.

— Ага, — кивнула Ино, — Зверь, пострашнее Биджу. И МОЙ! И пока даже не представляю, как ему скажу.

На что подруга отмахнулась:

— Учитывая его способности, он, как тебя увидит, и сам все сразу узнает.

Ино прикусила губу:

— Как он отреагирует?

— Ну, Саске где-то час глупо улыбался, а потом еще дня три ходил пришибленный. Но, то мо милый Саске. Я совсем не удивлюсь, если Като-сан выдаст что-то вроде: "первый пошел". Или еще какую дурость.

— Он это умеет, — согласилась Ино, хотя сама надеялась, что он скажет нечто более подходящее к случаю.

— И все же? Что сказал твой отец? Если не секрет.

Ино пожала плечами, показывая, что в этом секрета нет:

— Он надеется, что я смогу удержать мужа от действий, которые навредят клану. Но папа опасается не этого. Като резкий, решительный. Он может изменить наш клан. А возможно, и всю Коноху.

Учиха хитро улыбнулась:

— Думаешь, Като-сан метит в Хокаге?

Яманако снова ухмыльнулась:

— Уже и помечтать нельзя?

Но потом стала серьезной:

— Я не знаю, Такара. Но, учитывая его силу, куда он еще может метить? За несколько лет вырасти из генина в джоунина. Я рада за него. Но я боюсь. Три месяца назад я была химе клана, девочкой с большим будущим. Мой будущий спутник вполне мог стать главой клана. Или главой клана стала бы я сама. Я мечтала о сильном шиноби, который сможет защищать и меня, и весь клан. О любящем муже, опорой которому я стану. Домечталась. Все эти мечты казались мне будущим. Это будет завтра, через месяц, год, может три? А что происходит прямо сейчас? Като, мой любимый, сейчас воюет в чужой стране. Его сейчас считают сильнейшим шиноби нашего поколения. Ребята на посту, что получают послание издалека, первым делом будет ко мне. И это уже не сегодня, это вчера. Все то, что мне казалось будущим, неожиданно стало настоящим. Все это слишком неожиданно.

Она поднялась, задумчиво пройдясь по комнате:

— А что будет завтра? Если через неделю он придет ко мне и скажет, что ему нужны права на мой клан... что я ему отвечу? Поддержу? Потому что верю ему? А если еще через неделю он придет и скажет, что хочет стать Каге? То, что казалось будущим, стало настоящим. С этим я могу свыкнуться. Но то, что теперь видится мне будущим, у меня с трудом укладывается в голове. Я говорила с ним, Такара, он не закрывался от меня. Я видела его амбиции, его стремления.. В какие-то моменты мне кажется, что рядом с ним должна быть другая. Сильнее меня. Намного сильнее, — она поднялась и подошла к окну, — чем я. Я без особого труда могу представить его в шляпе Хокаге. Вот только себя рядом с ним представить никак не получается. Сейчас, куда бы я не приходила, все видят во мне его жену.

Такара поймала свою дочь, снова уложив на колени.

— Поэтому ты хочешь пойти в ирьенины? Чтобы быть достойной его?

— Да, — кивнула Ино, — Я всю жизнь доказывала, что являюсь не только химе клана Яманако. Что я — куноичи Ино Яманако. Теперь мне предстоит доказывать, что я не жена Като Яманако. Не просто и не только жена. Что я — нечто большее.

Такара грустно улыбнулась.

— Когда я встретила Саске первый раз, мы сошлись в тренировочном бою на мечах. Като-сан обучал его перед экзаменом на чунина, и попросил меня об одном спарринге. Это даже боем не было. Саске был просто бессилен, как ребенок, первый раз взявший в руки меч. Если мы сразимся сейчас, все будет с точностью до наоборот. Ему немного времени потребовалось, чтобы научиться всему, что знала я. Мне пришлось смириться с мыслью, что я никогда не достигну его уровня. Пусть я отлично знаю, что это ему не важно. Он любит меня, и все это не важно, но... Мне грустно от этих мыслей.

Ино покачала головой:

— Я не могу это просто принять. Я буду учиться и совершенствоваться. Даже если никогда не стану на одну ступеньку с ним, но и обузой не буду. И протектор шиноби мне еще пригодиться.

Глава 194.

Как я и ожидал — восхождение было долгим. Материал, отвратительно удерживающий чакру, не позволял использовать себя для вертикальной пробежки. Пришлось топать по лестнице, сопровождая восхождение тихими матами. Рэйко с большим удовольствием подсказывал мне, продемонстрировав отличное знание матерного лексикона. Несколько звучных конструкций, звучащий дико из уст мелкого зверька с детским голоском, я раньше не слышал.

Ошейник лежит в кармане. Несколько интересных безделушек в другом месте, они будут весьма интересны заинтересованным людям в Конохе. Как оказалось, к Суне Рэйко никаких особо теплых чувств не питает, так что с поиском никаких проблем не возникло, фенек просто указал, что где лежит. Правда, он сразу же предупредил, что в плане боя от него толка нет. Чихнуть струйкой пламени — лучшее, что он может выдать, ну еще может взмахнуть хвостом, вызвав несильный порыв ветра.

— Ты, случаем, никакого отношения к Кьюби но Китсуне не имеешь?

Рэйко, сидевший на моем плече, задумчиво почесал лапой нос:

— Это тот, который девятихвостый биджу?

— Он самый.

— Сложно сказать. О своей родословной я знаю лишь то, что оба моих родителя были лисами, и говорить вполне умели. Я бы не исключал возможности, что Кьюби, когда бегал свободным, а не заточенным в джинчурики, успел польститься на нескольких привлекательных лисичек.

Скептически хмыкнул:

— А лисички бы это пережили?

Фенек уверенно кивнул:

— Биджу — не простые ребята. Согласись, для живого источника чакры, условно разумного, да еще и отожествляющего себя с неким животным, законы природы — вещь относительная. Шукаку вполне мог делать свою чакру не ядовитой, если хотел. Хотел он это редко. Да и с желаниями у него сложно. Разрушать и убивать, в основном. Так что Кьюби тоже должен быть на это способен.

Резонно.

— Я скорее его размер имел, в виду. Не думаю, что ты был бы в восторге от ухаживаний лисы, раз этак в двадцать большего размера, чем ты сам. Хотя не удивлюсь, если и проблема с размером решаема.

Фенек кивнул, отчего громадные уши забавно качнулись.

— Ага. Так что я вполне могу быть его дальним родственником. Точно так же, как могу и не быть. Мне это не важно. А зачем спрашивал?

— Любопытство. Говорящий лис, способный дыхнуть огнем. Сразу напрашивается вопрос.

Фенек фыркнул:

— Ха! Не дыхнуть огнем, а чихнуть искрой. Эти способности у меня от родителей. Мама могла выдохнуть пламя, не многим сильнее моего, впрочем. А отец вызывал ветерок, так, мух отогнать.

Говорил Рэйко охотно. Возможно, сказались годы одиночества.

— А как тебя угораздило стать, ну... Кем ты там внизу был?

— О! Это целая история. Почти легенда. Как-нибудь в другой раз расскажу, мы почти дошли.

Дверцу за ночь не прикрыли, так что обратно я возвращался почти тем же путем, которым входил. Биджу, если так дальше пойдет, из-за таких идиотов я всю квалификацию растеряю. И как тут быть хорошим шиноби, если охрана просто приглашает в гости?

— Это мы сейчас по ходам для АНБУ ползем? — похоже, фенек был со мной солидарен, — Мы вообще в Суне?