Продолжение "Локи" 02.10.2021

— Да, мой Царь, — преобразился советник, кажется, ранее не могущий до конца поверить, что ас, пусть и полукровка, действительно собирается «выгуливать» йотунов, — мы ждём лишь вашей команды.

— Ну что же, вы дождались, — на моём лице появилась кривая ухмылка. — Выводи армию строиться. Наш поход начнётся прямо сейчас.

— Будет исполнено! — а вот улыбочка Йавара была действительно счастливой. И охренеть какой кровожадной. Он тут же отбыл отдавать нужные распоряжения, а уже через час меня пригласили посмотреть на «моих воинов».

Смотр проходил с балкона ледяной цитадели Лафея. У подножия огромной крепости, пусть и видавшей лучшие дни, но всё ещё чертовски внушительной и мощной, собрались великаны. И было их… до горизонта.

— Сколько тут?

— Двести тысяч вышли поприветствовать тебя, Царь. Ещё миллион ждёт команды, — я покосился на «генерала», просветившего меня о войсках. Нет, на странного ксеноса с Камино эта каланча под четыре метра ростом в покрытых магическим инеем доспехах походила мало, но ощущение, что я Оби-Ван, которому сообщают, что у Республики, оказывается, армия всё-таки есть, меня не покидало.

— Ну что же… будь готов войти в битву немедленно, — усилив голос магией, я обратился к легиону чудовищ: — Славные воители Йотунхейма. Я знаю, что вас терзают сомнения. Я знаю, что вы считаете меня недостойным трона моего отца, убитого мной в поединке чести. Но я — Локи, сын Лафея. Царь Йотунхейма по праву крови, силы и воли прошлого Царя. Я обещал вам поход и славную добычу, я обещал вам кровь врагов. И сейчас пришло время выполнить это обещание. Даровать вам первый поход. Следуйте за мной — и сегодняшняя славная победа будет лишь началом вашей собственной саги! — сосредоточившись на Гунгнире, я передал копью нужные координаты.

Перетаскивать легион йотунов в Асгард я не собирался — это будет слишком большим искушением для обеих сторон, но вот просто взять лучом Радужного Моста и перекинуть эту армию в нужное место — совсем другое дело. Небо над дворцом скрылось под радужными разводами. Ледяные доспехи и оружие великанов заискрили, преломляя необычно яркий для этих мест свет. Несколько мгновений полёта, и вся эта толпа стоит уже под другими небесами, а я, стоя перед ними на небольшом холме (разумеется, я сначала выбрал подходящую площадку с Хеймдаллем, а не портавался хрен знает куда «на удачу), продолжил:

— Так идите и возьмите этот мир!

Радостно взревевший легион чудовищ, разбившись на заранее составленные отряды, пошёл «завоёвывать», то есть разграблять один из миров снабжения Таноса. По идее, такая штука, как захват, ну или даже рейд на вражеский мир-базу, должна долго и тщательно прорабатываться. Ну, разведка там, составление плана атаки, маркировка целей рейда, логистики, маршрутов отхода и всего такого, но… мы говорим о йотунах. Йотуны — это что-то между викингами и тиранидами, так что какая тактика, какая разведка, вы вообще о чём? Грабь-убивай-имей гусей — вот и вся их тактика. И даже не спрашивайте меня, при чём тут гуси. Сам без понятия.

Получивший такой внезапный удар мир, чьи и так не слишком высокие оборонительные возможности наполовину обошли, наполовину просто проигнорировали, продержался ровно четыре дня. Пусть ледяные великаны звёзд с неба не хватали и «рейд наугад» у них практиковался более тысячи лет точно, их нельзя было назвать тупыми. Пусть они не являлись нормальной армией, они были «викингами», то есть прекрасно понимали в мародёрстве, использовании слабостей противника и присвоении его силы. Казалось бы, как можно, пусть и будучи четырёхметровым не знающим усталости и крайне живучим монстром, захватить целый мир меньше чем за неделю? Но они смогли сделать это, воспользовавшись шикарной логистикой самого мира-склада, захватив в рабство его жителей и принудив их служить себе. Крайне быстро, крайне жестоко и… крайне эффективно. Добыча же превышала самые их смелые ожидания. Технологии, что мало чем уступали полноценной техномагии, различные сплавы, используемые для космических кораблей, прекрасно подходили и для йотунских нужд, а уж продовольственные склады и склады «расходников», которые должны были снабжать армию Таноса, точнее, некоторую её часть, на протяжении минимум года-двух активных боевых действий… всё это не могло не радовать ушедшего в набег варвара. Потери же не превысили и пары сотен великанов — самых молодых или невезучих, что умудрились «принять на грудь» залпы местных танков. Ручное оружие сил планетарной обороны могло пронять ледяной доспех даже рядового йотуна разве что в расчёте «десяток ружей бьют в одно место», чего добиться в реальных боевых условиях, когда противник не то что свалился тебе на голову, а натурально телепортировался за спину и томно дышит в затылок — сложновато, мягко говоря.

С возвращением в Йотунхейм было труднее — помимо армии кровожадных маньяков, мне предстояло переместить ещё и целую гору добычи. Впрочем, много не мало, утащили. А главное, сделали это до того, как основные силы и войска Таноса даже хватились, что у них мир разграбили. Сочетание асгардской логистики и мощи (а также опыта в грабежах) ледяных великанов породили воистину убийственную комбинацию. Но вот всё кончилось, и я снова оказался на промороженном плато в окружении легиона чудовищ, вот только теперь было одно ключевое изменение.

— ЛОКИ! ЛОКИ! ЛОКИ! — великаны в исступлении и восторге орали моё имя, вздымая к тёмным небесам ледяные копья и с силой ударяя ими в землю, а оказавшиеся поблизости от меня воины сотворили ледяные щиты и… преклонили колени. В свой дворец я въезжал поднятый на щиты. И да, уже именно в свой дворец.

Было достаточно одного взгляда на этих кровожадных чудовищ, чтобы понять — после сегодняшнего успеха мой авторитет небрежным пинком скинул память о Лафее с пьедестала Великих Вождей и стал непререкаемым. Пожалуй, прикажи я этим «простым рубакам» разорвать «мою» йотунскую аристократию, те даже не усомнятся ни на миг, выпуская кишки своим вчерашним лидерам. И так будет, пока я приношу им новые победы, новые трофеи, новые «подвиги». Н-да, а ведь изначальная идея была в том, чтобы ледяные великаны поубивались немного о войска Таноса, но, видимо, проведённая комбинация оказалась слишком эффективной. И сейчас я не имел права останавливаться и терять инициативу.

— Доблестные воины Йотунхейма, — оказавшись на ступенях дворца, я вновь усилил голос магией и обратился к войскам, — это был славный поход, мы обрели богатую добычу и показали галактике, что с нами стоит считаться и что годы заключения не убавили ни нашей силы, ни наших умений.

— ЦАРЬ ЛОКИ! ЛОКИ! — вновь взревела толпа.

— Но этого мало! А потому я приказываю вам, — усиленный голос легко перекрыл гул толпы, — отдыхайте, веселитесь, а через неделю… будьте готовы к новому походу!

— ГРА-А-А-А-А-А! ЛОКИ! — на этой ноте я развернулся и вошёл вглубь цитадели, сопровождаемый гвардейцами-телохранителями, которые теперь явно охраняли меня, следуя не долгу и присяге прошлому царю, а начав натурально уважать. Ну или считать курицей, несущей золотые яйца, не суть важно.

— Йавар! — позвал я своего «зама по великанским вопросам».

— Мой Царь? — отозвался тот. И куда он девался во время рейда? Никак задумывал чего? Впрочем, пусть, в конце концов, я всегда могу загрузить его работой по самое «не могу».

— Я хочу услышать твои мысли по состоявшемуся походу. А также мысли остального Совета по следующему.

— Он действительно будет всего через неделю?

— Пусть я и Бог Обмана, но зачем мне врать в этом? — я усмехнулся. — Так что жду ваших мыслей и идей. В том числе и по тому направлению, куда пустить добычу.

— Будет исполнено, мой Царь, — склонил голову йотун.

— Отлично. Тогда я прибуду через три дня и послушаю, что вы успели решить. А пока… меня ждут дела в иных местах, — мой собеседник склонился ещё ниже, а я — активировал перенос при помощи Гунгнира и… оказался в винном погребе Асгарда, где, недолго думая, сгрёб в пространственный карман несколько бочек эля, вина и кое-чего покрепче. Видят все боги и демоны, мне сейчас это необходимо. И потискать Волчонка. И мою Богиню. Особенно мою богиню.

Следующий месяц я чувствовал себя классическим викингом, как бы страшно такое признание ни звучало. В том смысле, что я водил в налёты толпу злобных звероватых мужиков, грабил кОрОваны, толкал речи на тему «вы круты, офигенны и очешуенны, а я — ваш батька, и очешуенны вы так только благодаря мне», а потом… бухал. Не то чтобы в дрова или до невменяемого состояния, но тут, полагаю, не моя заслуга, а влияние Шторм. Она делала для меня то, что Фригга в своё время делала для Одина — не давала уйти в кровавый угар, а после него — в депрессию и запой. Асы совершеннее людей, сильнее, крепче, но наша психика всё-таки очень похожа на людскую. Я — трикстер. Обаятельный мошенник, плут, пройдоха, местами вдохновенный учёный, местами интриган и просто убийца, но я не воитель. Набег для меня — это не «слава», «подвиги» и прочие «развлечения». Это работа. Тяжёлая, в первую очередь, с моральной точки зрения. Я натурально разоряю миры. Да, Танос превратил их в склады, тренировочные лагеря и военные базы, но они остаются мирами, где помимо «армии зла» живут и обычные разумные. И я натравливаю на них свою «армию зла». Да, это были допустимые, даже запланированные «потери мирного населения», вот только моя проблема, что всплывала в самом начале этой истории, никуда не делась. Меня не пугали и не вызывали отвращения строгие цифры и идеи геноцида, атомной войны и так далее, но когда за этими цифрами начинали вставать реальные лица, пронзённые ледяными копьями женщины или раздавленные ногой йотуна дети, рука начинала тянуться к бутылке. Шторм видела моё состояние и просто поддерживала. Она не спрашивала, не осуждала и не корила, а просто была со мной. И предлагала свою помощь, но… я не мог допустить, чтобы она видела то, что творилось по моему приказу. Даже если она поймёт, вряд ли простит, а если и простит, наши отношения точно не станут такими, как прежде. А без этого… без этого все мои действия просто потеряют смысл — мне будет проще взять в охапку Волчонка, Юрико да уйти в другую вселенную, оставив проблемы местных самим местным. Вместо этого я в навороченных доспехах возглавлял орду кровожадных монстров в их налёте. Потому как Царь Йотунхейма должен вести своих воинов из первых рядов — и никак иначе.

Другими словами, моё настроение постоянно колебалось между «отвратительно» и просто депрессией, когда чтобы просто пойти и что-то делать, себя приходилось заставлять. К тому же пришлось подключать и армию асов — телепортируемые армии йотунов оказались слишком эффективными, а избиваемый ими враг — вообще-то противник достойный (!), в значении «славный». Я уже говорил, что ненавижу викингов? А началось всё с того, что Тор-то знал о моём щекотливом положении Царя Йотунхейма, и о ходе операций я не запрещал Хеймдаллю ему рассказывать. Во-о-от… Короче, я было начал думать, что у него наступило просветление, но куда там! У него в одной извилине «славные подвиги и ратная слава», а в другой, недавно проклюнувшейся, «защита народов Иггдрасиля от безумного чудовища» (это он не про меня, если что). Короче, брату-дяде до отращивания полноценного мозга было ещё далеко, что печалило. И я эту печаль до него старался донести, но закончилось это как обычно заканчивалось последние тысячу лет — его царственное златокудрое высочество включило выборочную глухоту и нездорово выборочный энтузиазм. Его даже не смутила перспектива объяснять народу Асгарда наше неловкое положение на политической арене с военной помощью ледяным великанам. В итоге люто захитрожопивший за время сидения на табуретке папочки Тор представил дело так, что, типа, есть большой враг всей Вселенной, который весь из себя хулиган, гуманитарий и вообще интеллигент, дорвавшийся до власти, нада иго пастукать, боизы! Ва-а-агх! Боизы ответили «Ва-а-агх!», после чего до них довели, что «Сильный, но Хитрый» Царь Локи сумел убедить принять в этом участие и Йотунхейм, а потом ещё и заставить ледяных великанов признать власть Асгарда на время войны, и вообще они пойдут в атаку первыми. Тут уж асы окончательно решили, что они умрут, но примут участие в этом славном деле, потому что когда ещё, если не сейчас?!

И вот этот великовозрастный голубоглазый остолоп, которому лишь бы кулаки почесать, уже принимает участие в организации «военного совета сил Объединённых Царств»! А ведь ему приходилось, пребывая в обессиленном состоянии, общаться с Йаваром! В Антарктиде! В окружении пингвинов! Но ему было пофиг! Он даже одобрил выбор такой «нейтральной территории». Ведь, с одной стороны, она действительно была «нейтральной», поскольку владели ей только пресловутые пингвины, у которых в отсутствие их Великого Императора и Творца Иного Континуума Пен-Пена наступили полная анархия, разброд, шатания и одичалость, а с другой — такие условия были «привычны и приятны нашим новым соратникам»! Проклятье, походу, братец отрастил третью извилину, и она таки может в дипломатию! Или очень тонкий троллинг. И я честно не знаю, какой из вариантов хуже. Я даже пошёл на страшное! Я пришёл в опочивальню Одина! И начал ему жаловаться, что я не понимаю, как всё так вышло!

— … я просто хотел немного отдохнуть, почитать новые книжки, покушать картошки, в конце концов! Как так получилось, что вместо этого я веду объединённую армию асов, ванов и йотунов на захват Галактики?! И прячу стразики от здоровенного лысого мужика с гламурной перчаткой! Где, где моя жизнь свернула не туда?!

— Локи, — Фригга пыталась сдержать улыбку, но получалось у неё не очень. Да, я понимал, что со стороны мой рассказ выглядит экспрессивно и забавно, но… это был тот самый случай, когда Богу Озорства было ни разу не смешно.

— Мама, я всё понимаю, но мне нужно выговориться. А ещё я теперь понимаю, как Один может нас слышать, и сейчас меня не отпускает ощущение, что он ухмыляется и думает что-то вроде «вот теперь вы наконец-то понимаете, каково мне было всё это время, шпаньё».

— Он бы не стал говорить «шпаньё», — поправила меня асинья.

— Говорить — нет, но вот думать… — я скосил взгляд на всё так же лежащего на своей кровати Всеотца. Вроде бы изменений нет, но я всё равно ощущал, что он испытывает что-то вроде удовлетворения от шикарной гадости. В смысле, это я такое обычно испытываю, у него это, возможно, гордость за сына. Но это не точно.

— Ну… возможно, — Фригга стрельнула глазками в сторону. — Но оставим эту тему, куда больше меня интересует вопрос, когда же ты наконец представишь мне свою избранницу? Тор уже сделал это, и не пора бы и тебе…