другие

— за места на повозке он тоже будет платить своими цацками? — Нахмурился Дима.

— ты прав, нам тоже надо внести свою лепту. — Александр огляделся вокруг, и продолжил понизив голос. — идемте в комнаты, там каждый пусть проверит, что ценное у него осталось. Сомневаюсь, что здесь пригодятся рубли или доллары.

На этом разговор закончился, друзья встали и поднялись по лестнице, находящейся в углу общего зала, на второй этаж. Комнаты, снятые Виталием, оказались соседними, и, зайдя внутрь, друзья последовали совету, заперлись изнутри. Миша и Саша даже подперли дверь небольшим столиком. Судя по шуму за стеной, девчонки сделали то же самое.

— итак, озвучиваю итоги ревизии. — Торжественно произнес Леха. — У нас две серебряных цепочки, одна золотая, серебряный перстень, и коллекционный кинжал. Сомневаюсь, что кто-то покусится на мобильники, похоже по уровню развития, здесь они пригодятся как минимум через тысячу лет.

— надеюсь, у девчонок дела лучше. — Хмыкнул Миша. — А что это мы оставили их одних?

Уже через минуту вся компания собралась в женской комнате, которая мало отличалась от мужской. Две широкие кровати, стол подпирающий дверь, и пара стульев. Единственное окно выходило на задний двор, где в луже грязи развалились две крупные свиньи.

У девчонок дела действительно были получше, к двум золотым цепочкам, у них было еще одно золотое колечко с парой маленьких камушков, четыре сережки, и тонкий серебряный браслет.

— не густо. — Заметила Света, глядя на маленькую кучку сокровищ.

— хоть что-то. — Откликнулся Дима.

— и что нам делать с этим добром? — Поинтересовалась Катя.

— обменяем на здешнюю валюту? — Предложил Миша.

— лучше пока подождем, вернется Виталий, посоветуемся все вместе. — Ответил Саша. — Не забывайте, золото всегда являлось уникальным средством платежей.

До возвращения Виталия было решено всем оставаться в одной комнате, девчонки легли на одну кровать, парни по очереди отдыхали на второй.

Ближе к вечеру, когда за окном начало темнеть, раздался стук в дверь и встревоженный голос товарища по несчастью.

— есть кто живой?

— да Виталий, мы здесь. — Откликнулся Саша, отодвигая стол, и открывая дверь.

— ну я и перепугался, думал что аборигены вас схватили. А вообще вы здорово придумали, нам сейчас действительно лучше держаться вместе.

Дальше Виталий рассказал о том, что смог узнать за день. Оказалось, что они действительно в другом мире, или на другой планете, что не особенно отличалось основным смыслом. В этом мире активно используют магию, а главные роли играют существа, которые в этом преуспели больше остальных, а именно — эльфы. Так же существовали гномы, как оппозиция и главные конкуренты, они не обладали столь сильной магией, но славились хорошими мастерами и ремесленниками, а так же яростными воинами. Существовали так же гоблины орки и тролли, но эти были скорее представителями дикарей, с которыми считались только во время массовых набегов. Помимо основных, было множество иных разумных или полуразумных существ, обладающих магией или не обладающих таковой. Люди занимали незавидную нишу, вроде бы не считались варварами, но и не были способны соперничать с эльфами или гномами. Людей часто захватывали в рабство, или принуждали к добровольному служению. В глазах эльфов, человек был годен только для работы на плантации.

— вот по этому, я и предпочитаю отправиться в город, принадлежащий людям. Не то чтобы я верил в человеческую добродетель, но там у нас будут равные с остальными права, а это открывает множество возможностей. Однако, я хотел бы выслушать и ваши мнения. — Закончил свою тираду Виталий.

Друзья переглянулись, и никто не стал высказывать возражений. Приведенные доводы казались убедительными, и все решили уже привычно, положиться на своего старшего товарища.

— тогда, завтра утром мы должны отправиться к западной границе деревни, там собирается караван из местных жителей. Я договорился о том, что нас довезут на грузовой телеге. — Покосившись на кучку драгоценностей, Виталий добавил. — Ваши деньги нам еще пригодятся в городе.

Большую часть ночи, Миша не спал, он обдумывал все произошедшее за день, старался уложить в голове хронологию событий. Как-то приятно было осознавать, что среди группы неудачников, неизвестно как попавших в иной мир, оказался человек, который взвалил на себя обязанности лидера в тот момент, когда остальные были не в состоянии принимать решения. А потом, когда все более или менее успокоились, никто уже не решился претендовать на столь "почетную" должность.

Уснуть удалось только под утро, и то на пару часов. Разбудил Мишу Александр, все остальные тоже были на ногах.

За окном еще не расцвело, но раздавались крики и метались люди с факелами.

— так, похоже на деревню или напали, или собираются напасть, так что в темпе, парами бежим к западной границе. — Распорядился Виталий, и не дожидаясь ответа, распахнул дверь.

Все последовали за ним, не задавая вопросов и не задерживаясь. Только Саша успел смахнуть в карман "сокровища" все еще лежащие на столе.

Приютившее компанию заведение, уже было пустым, даже хозяин не стал задерживаться, что бы запереть двери. Дальше бежали по узким грязным улочкам, петляющим между кривыми заборчиками. То и дело справа вспыхивали костры, загорались дома. Света буквально висела на плече Саши, с трудом успевая за общим темпом. Катя бежала рядом с Димой, крепко держась за его руку.

Когда они выбежали на некое подобие площади, впереди показались повозки, или телеги, тут уж кому как больше нравится.

— поднажали, осталось чуть-чуть. — Раздался голос Виталия, который почему-то бежал немного в стороне, параллельно основной "колонне".

Оставалось метров пятьдесят, когда нога Михаила попала в какую-то яму, и он растянулся на земле, во весь рост. Рядом тут же оказался Виталий, который сильным рывком поставил его на ноги, но было уже поздно.

— бежать, не оборачиваться! — Во весь голос, заорал самоназванный лидер, и уже тише для Миши добавил. — Держись рядом, как нибудь прорвемся.

В мгновение двух людей окружила толпа зеленокожих существ, с растрепанными длинными волосами, одетых в кожаные доспехи и вооруженных кривыми мечами.

— зря ты остался. — Грустно прошептал Миша.

— не бери в голову, мы еще не покойники. А если и так, то хотя бы заставим их запомнить нас надолго. — Неожиданно злобно прорычал Виталий.

Здоровенный орк, а в том что это был орк уже не было никаких сомнений, по удобнее перехватил меч и стал медленно приближаться. За то время, что он сделал два шага, удалось рассмотреть его лицо, чуть более грубое чем у людей, с клыками слегка выступающими изо рта.

Взмах мечом, Михаил упал на землю, и гарпуном послал свое тело в ноги зеленого противника. В тот же момент Виталий уклонился от удара, и вцепившись в руку, сжимающую рукоять меча, с силой заехал ногой в живот орка, одновременно выворачивая ему конечность.

Хватка ослабла, после совместных атак здоровяк пошатнулся и свалился на пыльную землю, громко ругаясь на незнакомом языке. Его товарищи, вместо того, чтобы навалиться толпой, еще более громко заржали, и стали кидать короткие фразы, от которых зеленокожий, буквально закипал на глазах.

Орк мгновенно оказался на ногах, и выхватив длинный нож, метнулся к вставшим в стойку людям. Те опять действовали слаженно, Миша успел пнуть противника в колено, а Виталий вложил всю силу в удар кулаком, размазывая нос противника, по его лицу. В момент этого удара вокруг кулака человека вспыхнуло рыжее пламя, и при касании, голова орка вспыхнула как факел, прогорев в считанные секунды.

Смешки тут же прекратились, установилась короткая, но полная тишина, не нарушаемая даже треском горящих зданий.

— взять их живьем! — Гортанным голосом заорал один из орков.

В голове пролетела странная мысль "а ведь это он для нас сказал по человечески". И тут же опустилась тьма, вызванная ударом чем-то тяжелым, по голове.

Глава 1

Все шло более или менее хорошо, если не считать что они попали в другой мир, и теперь не имеют средств к существованию, и не знают местных обычаев. Все таки, у них был план на ближайшее будущее, и сытые желудки, а это уже не мало.

Все перевернулось в один момент, и не в лучшую сторону. Сперва пришлось запрыгивать на уже движущиеся повозки, а когда все забрались, выяснилось что отряд не досчитался двух своих членов.

Дмитрий во все глаза высматривал Виталия и Михаила, но деревню уже заполонили зеленокожие существа, которые как будто сошли с экрана фантастического фильма. Орки были повсюду, они перевернули одну из повозок, и направились к той, где находились друзья. В последний момент стена из стрел преградила дорогу зеленокожим, и кони набрав скорость, понеслись по дороге, увлекая за собой оставшиеся повозки.

Тут не выдержала Света, она зарыдала в голос, уткнувшись лицом в ладони. Ее пытался успокоить Александр, но и его голос предательски дрожал. Алексей напротив, сидел и иступленным лицом, без эмоций смотрел на удаляющиеся огни.

— они выберутся, я знаю, они выберутся. — Бормотала Катя, стараясь убедить себя в этой наивной мысли.

Некоторое время повозки неслись на запад, но затем появились всадники в зеленых костюмах, и приказали поворачивать на юг. Еще через какое-то время, показались повозки, которые двигались в сторону эльфийских владений.

У людей больше не спрашивали, хотят ли они присоединиться к эльфам, им просто дали понять, что за спасение, придется платить.

— что теперь с нами будет? — шепотом спросила Света.

Караван остановился только вечером, выбрав ничем не примечательное место у дороги. Вокруг расстилались зеленые поля, по небу плыли перистые облака, сплетающиеся в необычные и красивые узоры.

Друзья сидели вокруг маленького костерка, рядом с повозкой на которой ехали. По периметру стояли часовые эльфы, с непроницаемыми лицами смотрящие по сторонам.

— сейчас нам главное держаться вместе, и все образуется. — Ответил Дима, сам особо не веря в эти слова.

— с вами хочет поговорить командир отряда. — Звенящим голосом произнес молодой эльф, оказавшийся рядом с костром абсолютно бесшумно. — Я вас провожу.

Интонация последних слов вполне внятно говорила о том, что выбора у приглашенных, нет.

Под шум потрескивающих в костре веток, друзья встали, и молча направились за проводником. Пройти пришлось почти пол лагеря, пунктом назначения оказалась высокая палатка из серой ткани.

Внутри сидел еще один эльф, перед ним стоял походный столик и несколько стульев.

— проходите и располагайтесь. — Доброжелательно улыбнувшись, предложил эльф, но в это время в его глазах отражалось чувство собственного превосходства. Жестом он отпустил охрану, и обратился к друзьям, уже усевшимся на предложенные стулья. — Меня зовут Хемсон, и я хотел бы узнать, откуда вы попали в эту деревню, и куда направлялись. Прошу вас как можно подробнее рассказать всю историю, и не врать. Ведь как вам должно быть известно, эльфы чувствуют лож.

Друзья переглянулись, и заговорил Александр. Как-то так получилось, что после исчезновения Виталия, именно он взял на себя обязанности лидера.

Саша говорил долго, подробно описывая все произощедшее после "аварии", и лишь вскользь упомянув о родном мире. Эльф слушал внимательно, не перебивая и даже почти не моргая. Его раскосые глаза с зелеными зрачками, внимательно ощупывали сидящих перед ним людей, а все остальное тело, будто застыло в одной позе.

— да, весьма занимательная история, и еще более удивительно, что она правдива. — После завершения рассказа, произнес Хемсон. — Пожалуй, мы поступим так, сайчас вы будите защищены моим покровительством, а когда мы прибудим в ближайший лесной город, вы предстанете перед местным намстником. Думаю вы устали, возвращайтесь к своему костру, скоро вам принесут поесть.

Друзья вежливо поблагодарили эльфа, и торопливо вышли из палатки. Когда за их спинами опустился полог, Хемсон задумчиво посмотрел на маленький светильник.

Обычно люди с интересом пялятся на предметы, проявляющие хоть какие-то магические свойства. Однако эти странные гости, вели себя так, будто давно привыкли к подобному.

"возможно в их мире есть и не такие чудеса, а это значит, что они могут стать источником полезных знаний. Какие перспективы открываются! Жаль, что еще двоих спасти не удалось, кто знает, какие знания скрывались в их головах".

Повинуясь жесту руки, в воздухе появился белый лебедь, пока он полностью не успел стать материальным, эльф успел описать разговор с людьми, на одном из заготовленных свитков. Затем привезал его к лапе лебедя, и выпустил птицу на улицу.

Оставалось ждать распоряжений от начальства.

— ведите следующих "гостей". — Сделав акцент на последнем слове, командир отряда язвительно усмехнулся.

ПРИКАЗ ОТ НАМЕСТНИКА СЕВЕРНОГО ФОРТА.

"Я ознакомился с вашим докладом, и признаю правоту ваших суждений. Знания иномирян могут оказаться очень полезными. Нам не хотелось бы делиться информацией с кем бы то ни было еще, и поэтому вам следует максимально ограничить контакт своих подопечных, с другими людьми. Так же вам следует установить постоянное наблюдение, и обеспечить быт, во время дороги"

Утром друзей перевели в крытую повозку, и накормили из общего с эльфами котла. Не то что бы еда была особенно вкусной, обычная каша с кусочками фруктов, но зато после завтрака, и до обеда, о еде даже думать больше не хотелось.

Катя заметила, что теперь рядом с ними, постоянно околачивается как минимум один эльф, слишком активно изображающий неизвестно какую работу. Когда она сообщила об этом Дмитрию, тот посоветовал не обращать внимания.

— мы все равно ничего не можем с этим поделать. — Сказал Дима.

Дорога превратилась в сплошное скучное однообразие, с утра до вечера приходилось трястись в повозке, а затем сидеть у костра, под бдительным присмотром эльфов часовых.

К другим людям в караване, подобного трепетного отношения не проявлялось, они были практически свободны, за исключением невозможности покинуть лагерь. А вот когда Кате, или кому ни будь из компании приспичило в туалет, один из эльфов постоянно изображал почетный караул, хоть и не приближаясь вплотную, но находясь в поле зрения.

Так что можно было сказать с уверенностью, друзья стали почетными пленниками остроухих воителей.

— далеко нам еще ехать? — Спросил Александр, на шестой день пути у одного из часовых, оставшихся рядом с их повозкой.

— примерно декаду, и то только если мы увеличим скорость. — Без тени эмоций, ответил эльф.

— и что нас там ждет? — Продолжил Саша.

— город эльфов. — Бесстрастно ответил часовой.

— да, кажется мы попали. — Буркнул Леха, у которого настроение портилось к каждым днем все больше. — Помнится Виталий хотел ехать в город людей, я думаю это была не самая плохая идея.

Сказано это было довольно громко, специально для эльфа, но тот даже ухом не повел, продолжая безразлично пялиться в сгущающиеся сумерки.