Лоскутки-11

И опять слукавила. На себе она часто чувствовала взгляд Кристофера — не привычный, как глядят другие, а... напоминающий: "Я здесь, недалеко". Чувствовала, как теплеет этот взгляд, когда она говорит с ним. Даже несмотря на предвидение, которое её тревожило и с которым она так и не разобралась... Но сейчас, играя дурочку, продолжала притворяться непонимающей. Хотелось услышать из других уст... подтверждение? Но чему? Тому, что Кристофер влюблён в неё? Чтобы сомнения отпали?

Инесса пожала плечами.

— Вокруг шепчутся, а ты не слышишь, — начала она и сбилась, снова посмотрела в сторону уже объединившихся троих. И уже снисходительно сказала: — Ну ладно. Посмотри, что с ним происходит. Он до тебя никогда так много не улыбался. Если и смотрел на кого-то, то больше... кривился, чем улыбался. Он никогда не смотрел на девушек группы так, как смотрит на тебя, — ты его будто успокаиваешь. Ему нравится с тобой говорить. Ещё до того, как стать частью вашей подгруппы, я видела, как он в компании с Терренсом постоянно... что-то вроде отодвигает Терренса в сторону от тебя.

— Ты наблюдательная, — изумлённо отметила Демира. — Но... Я, конечно, не настолько умна в этом отношении, Инесса, но я для него... — она споткнулась на "дикой твари из дикого леса". — Просто необычный экземпляр. Когда он привыкнет ко мне, когда я стану частью вашего мира, он остынет.

Инесса усмехнулась ей как-то сверху вниз.

— Нет. Я вижу, — значительно и даже важно сказала она и вновь уткнулась в тетрадь.

И оставила Демиру опять-таки гадать: что она видит? Отношение к ней Кристофера? Его поведение, когда он с ней? Или она имеет в виду магическое зрение, которым можно определить... влюблённого?

И лишь раз чёрная нотка вкралась в эти чуть мечтательные размышления, глупые до счастливой улыбки на губах, но лишние сейчас: всё то же самое предвидение со злым поцелуем Кристофера... для другой... душу точило ...

Закончив следующий конспект, она посмотрела на стол парней. Хм. Гарм уже сидел между Кристофером и Терренсом и явно руководил ими! А те азартно что-то писали, одновременно что-то обсуждая и порой споря между собой, но никак не с Гармом! Это что же... Несмотря на их добротное домашнее обучение, Гарм умней? Или образованней? А ещё Демира задумалась: сказали ли ему парни, что они, самостоятельно создавая портал, ищут возможность проникнуть в её мир?

И замерла. Поспорив, Кристофер и Терренс снова склонились над своими не то конспектами, не то чертежами, а Гарм, только что тихонько смеявшийся над обоими, вдруг стал безразличным, глядя на ближайший лист. Или сосредоточенным? Из-за татушечного узора точно не разобрать. Потом скосился на лист, который прописывал Терренс, и что-то кратко сказал. Терренс всколыхнулся — и Демире показалось, не будь он благородного происхождения, "очкарик" бы стукнул себя ладонью по лбу: "И как это я сам не допёр?!" А так он просто снова набросился на лист, что-то с энтузиазмом поправляя среди записей.

Кристофер насупился, сморщив брови, но, приглядевшись к исправленному, вроде как согласился с исправлением.

А Гарм в очередной раз оглянулся на своих телохранителей и со вздохом поднялся, кивнув и проговорив пару слов. Парни тоже кивнули ему, явно прощаясь.

— Мне пора, — негромко сказал Гарм, ненадолго остановившись у стола девушек. — Вы ещё долго будете сидеть?

— Нет, я заканчиваю, — откликнулась Инесса. — А вот Демире придётся ещё после читалки сбегать сдать зачёт мастеру Бартоломью. — И хихикнула, выдавая одногруппницу: — А потом Кристофер обещал прокатить её по городу, прежде чем отвезти домой.

— Он считает, что мне постепенно надо знакомиться с ним — с городом, — вздохнула Демира и спросила: — Не жалеешь, что остался с нами в читалке? Если что — извини.

— Нет, не жалею, — спокойно сказал Гарм, слабо улыбаясь. — Получилось очень даже интересно. До свидания.

Они тоже вразнобой попрощались с ним.

— До завтра, Гарм!

Провожая взглядом "лохматика", которого немедленно "взяли под стражу" его телохранители-охранники, Демира машинально подняла глаза на настенные часы, висевшие над дверью. Ох ты!.. Время-то — уже бежать на зачёт к мастеру Бартоломью!

Она быстро собрала свои вещи и напомнила подошедшему Кристоферу:

— Мне пора на зачёт!

— Я подожду тебя здесь! — отозвался тот.

Он не сразу вернулся к увлечённо работающему за столом Терренсу. Открывая дверь, а потому боком повернувшись к залу, Демира увидела, что Кристофер смотрит ей вслед. Сомневается отпускать её одну? Но преподаватель вряд ли оставит его в одном кабинете с Демирой, боясь подсказок... Улыбнулась ему и побежала по коридору.

Выходя на улицу между охранниками, Гарм спокойно замедлил шаг на ступенях, а потом и вовсе остановился. Охранники терпеливо выжидали, когда он снова соизволит пойти дальше... А он стоял не просто так, а прислушиваясь к себе. Ко лбу, на который пару раз в читалке давили шипы обруча. К коже лица, которую тоже пару раз успели нагреть вытатуированные линии, преграждающие выход демонической ипостаси.

Обруч перестал давить. Кожу обмахнуло осенним прохладным ветром. Обретя внутреннее спокойствие и придя к согласию с собой, Гарм спустился по лестнице и сел в машину, уже поданную к крыльцу академии.

Охранники не были магами. Но на них было магическое заклятие от него, от Гарма. Слишком лёгкое. Слишком уязвимое.

Машина неспешно направилась к воротам академии.

Расположившись на заднем сиденье, чувствуя тепло охранника севшего так, чтобы сразу среагировать на любое враждебное движение со стороны опекаемого, посматривая на водителя и второго охранника, сидевшего впереди, Гарм размышлял.

Никто, в том числе и де, не подозревал, насколько он знает мир и магию.

С детства привыкший к боли, усмиряющей его вторую ипостась, ко всему прочему Гарм привык таиться ото всех. До подросткового периода его прятали от мира в подвале. Только охранники и дед видели его каждый день. И усмиряли каждый день, заставляя проявить человеческое в большей степени.

Когда Гарм стал сам осознавать, что с ним происходит, его перевели в личные апартаменты наверху. Тут он получил не только нормальную кровать вместо топчана, но и довольно обширную библиотеку магических книг по магии. Для детей. Эти книги дед его когда-то покупал двум своим сыновьям и дочери. Теперь библиотека перешла во владение хмурого подростка с невообразимым татуированным узором на лице. Сначала Гарм ненавидел татушку: в его апартаментах было слишком много зеркал. Но однажды обнаружил, что татуировка — отличная маскировка. И с тех пор перестал обращать внимание на неё.

Срывы бывали. Но Гарм учился. Эмоций не должно быть. Слишком сильных желаний не должно быть. Мечтать — нельзя! Это эмоции! Хочешь жить — живи ровно.

Он обрадовался, когда в академии новенькая села к нему. Она не знала, кто он на самом деле. Но видела, как отнеслись к её поступку остальные. Он, спрятавшись за длинными волосами, которые тоже неплохая маскировка, даже заметил, как она показала Кристоферу странную сценку, когда тот пытался предупредить её и показал, что жалеет о её решении сесть рядом с Гармом. Как она давила о стол некое омерзительное насекомое! Гарм даже улыбнулся её серьёзному выражению. Он был рад, что она не знала, кто он. А потом обрадовался, когда ей рассказали (он видел — она пожалела его!), а она всё равно упрямо осталась с ним. И не только из жалости...

А потом за нею приехала женщина-оборотень. А в окно её машины высунулась светленькая девочка. Она так радовалась своей сестре, что светилась. А ветер трепал её белокурые волосы... И Гарм страстно пожелал, чтобы девочка взглянула на него.

Она и скользнула было взглядом по нему, по Кристоферу и даже по Терренсу. А потом его сердце замерло: она... её взгляд вернулся к нему. И не просто вернулся.

Они встретились глазами.

И это было страшно. Потому что Гарм никогда не ощущал такого.

Совсем юная, и глаза ласковые...

Он испугался. Панически. Он вскинул руку к обручу, ожидая множественного удара шипами в голову.

А удара не было.

Он скользнул ладонью по лицу, ожидая, что татуировки сожгут его в очередной раз так, что потом целители с трудом вернут кожу в нормальное состояние.

А кожа оказалась холодной — из-за того же ветра.

Там, в машине, был кто-то ещё.

Но Гарму казалось — девочка совсем одна.

Потом, на следующий день, он нечаянно услышал разговор Демиры. Узнал, что у неё есть земная сестра. Эльмира. Эля — звала её старшая.

В тот день ему не повезло. Но не потому, что странные чувства...

Нет. Он оказался слишком самонадеянным, когда решил, что может безнаказанно подойти к демоническому пятну-ловушке. Он решил, что Демира, в которой он тоже чувствовал необычную силу, как у её младшей сестры (Эльмира — ласково перекатывал он на языке это имя), сумеет довести его до пятна, и с ним ничего не случится. Но та сила, которую он чуял в Эльмире, в Демире оказалась слишком мала. И уже в дороге ему пришлось ощутить на себе всю мощь наказания за собственную самоуверенность.

... Машина выкатила за пределы академического поместья.

Та девушка, Инесса, сказала, что Демира попадёт домой очень поздно.

Кристофер и Терренс собирали артефакты, которые помогут им попасть в мир Демиры и Эли. Когда Гарм понял это, он сломал им всё построение и выкладки для той схемы, которую им оставалось наполнить необходимыми ингредиентами. Всего одна особенность, которой так обрадовался Терренс и которая смутила Кристофера. Она не даст им добраться до портала, соединяющего два мира — здешний дом Демиры и квартиру, в которой она пока живёт с семьёй.

Гарм сглотнул, вспомнив, горячие ладошки Эли на своих ладонях. Её горячее восклицание: "Выздоравливай!"

Никто не знал, насколько он силён и насколько знающ. И умел.

Облизав губы, он утешил себя тем, что пройти портал не сумеет, если на пути окажется кто-то из семьи Демиры.

Но, когда машины выехала на центральную трассу, он кашлянул.

Оба телохранителя быстро взглянули на него. И глаза обоих замерли на поднятой руке, с пальцев которой стекала цепочка из синего азурита, перемежающегося с молочно-белым лунным камнем. Артефакт подчинения сработал привычно легко.

Вкрутив взгляд в затылок водителя, третьего телохранителя-охранника, Гарм представил себе машину Демиры... Через минуту его машина свернула с привычного пути и поехала по дороге, которой всегда ездила телохранительница Демиры.

Следующая глава в субботу.

Выкладка ближе к девяти вечера.

Если проды не будет, в комментариях будет предупреждение.