Последнее обновление

— Заходи, рассказывай, чем тебе на этот раз может послужить скромный князь Новгородский.

— Это я хочу тебе послужить, княже, — вздохнул я.

— Ну послужи, — усмехнулся князь.

Чувствую, что необходимо срочно менять план беседы — тот, с которым я пришёл, довольно упрощённый, а князь явно не в настроении позволять себя использовать. Как-то слишком оптимистично я решил, что дело простое, можно не усложнять, и обычная двухходовка прекрасно сгодится. Но опять в который раз подзабыл, что с нашим князем двухходовки в принципе не работают. Надо бы немного сместить акценты, да и вообще как-то поизящней сформулировать.

— У нас начались трения с Зепперами, пока небольшие...

— Ты, надеюсь, не рассчитывал, что они просто в сторону отойдут? — прервал меня князь.

— В такие чудеса я не верю, княже, — покачал я головой. — А поскольку мы чего-то в этом роде и ждали, то немного присмотрелись к ним. И заметили кое-что любопытное. Вот в этих папочках информация по банку Хохланд Коммерцбанк и банкирскому товариществу «Ладога».

— Своими словами расскажи.

— Уход от налогов путём выдачи невозвратных кредитов фирмам-однодневкам. Прибыль выводится в виде кредитов, фирмы исчезают, а выведенная прибыль записывается в убыток, ещё больше уменьшая налогооблагаемую базу. Есть ещё разные шалости, но в основном это.

— А ты, стало быть, решил, что можешь использовать меня, чтобы моими руками расправляться со своими недругами? — нахмурился князь, недружелюбно на меня глядя.

Я почувствовал его настроение — он был действительно рассержен, и я вдруг ощутил, что иду по тонкому льду.

— Ни в коем случае, княже, — ответил я, добавив в голос спокойной уверенности, — у меня и мысли такой не было. Даже если представить, что у меня вдруг возникла бы такая дурацкая идея, я прекрасно понимаю, что тебя использовать не получится.

— Но ты же хочешь моими руками их прижать, разве не так? — вопросительно поднял бровь он, по ощущениям, немного смягчившись. — Под тем видом, что это и мне выгодно, верно?

— Нет, княже, — покачал я головой. — То, что мне нужно, я собирался сделать сам. Просто когда я ознакомился с добытой информацией, то понял, что как подданный княжества, не имею права её утаивать. Не знаю, заинтересует она тебя или нет, но передать её тебе я обязан.

— Ну так и отослал бы это в Податный приказ. Зачем мне принёс?

— Именно туда я и хотел отослать эти папки. Но потом задумался над таким фактом — Зепперы занимаются этим давно и даже не особенно маскируются. Почему они не боятся? Возможно, здесь замешана политика — в таком случае привлекать налоговую службу было бы ошибкой.

— Ну хорошо, будем считать, что ты оправдался, — сказал князь, уже окончательно оттаяв.

— Мне не в чем оправдываться, княже, — равнодушно пожал я плечами. — Я сделал то, что должен был сделать.

— Ладно, ладно. Я согласен, что ты правильно поступил. Так что ты от меня хочешь?

Ну не говорить же, что я и в самом деле хотел бы Зепперов руками князя прижать. Это было бы идеальным вариантом, вот только непохоже, что это окажется простым делом — манипулятор из меня пока ещё слабоват. Князь таких манипуляторов на завтрак ест. Хотя если подвести к этому аккуратно, то что-то, возможно, и выйдет.

— Сейчас уже и не знаю, чего я хочу, — вздохнул я. — Поначалу я собирался всего лишь отослать им эти папки. Что-то вроде намёка, что за ними наблюдают, и что я могу им при желании устроить неприятности. Ну, просто как предупреждение. Но когда увидел масштаб злоупотреблений, то понял, что это дело уже государственное, и мне сюда лезть не стоит. Мне всего-то надо было припугнуть их немного, но я даже предположить не могу, что ты с этим решишь, княже.

Князь надолго задумался, барабаня пальцами по подлокотнику. Я сидел тихо, не мешая ему размышлять.

— Видишь ли, Кеннер, — произнёс он наконец, всё же решив снизойти до объяснений, — ты кое-что не учитываешь. Есть у тебя склонность к простым решениям, а жизнь — она всегда сложнее. Знаешь ли ты о том, что почти все средства Греков хранятся в «Ладоге»? Что этот банк практически полностью занят именно обслуживанием их семейства? И что это самое банковское товарищество в настоящий момент занимается переводом имущества Греков в деньги?

— Не знаю, княже, — признался я.

— Ты понимаешь, как это будет воспринято, если я сейчас начну «Ладогу» прижимать?

— Как нарушение договорённостей с Греками, — ответил я, начиная осознавать общую картину. — И как их преследование.

— Или вот взять Хохланд Коммерцбанк. Ты знаешь, кто их основной клиент?

— Не знаю, княже, — мне уже было стыдно.

— Церковь Ливонии, — с усмешкой посмотрел на меня князь. — Точнее, не церковь вообще, а разные церковные структуры, которые имеют интересы в княжестве. В том числе епископат Дерпта — наш новый компаньон, напомню тебе. Как ты думаешь, как отнесётся твой фон Херварт к тому, что мы начнём всерьёз трясти банк, который его представляет?

— Это убавит доверия между нами, — со вздохом признал я.

— С архиепископством Рижским и Ливонским орденом тоже доверия убавится, — отметил князь. — Для тебя это не особенно важно, а вот у княжества немало интересов в Ливонии, и они нам в ответ могут тоже что-нибудь этакое устроить. У нас, как ты знаешь, официально вражда и никаких деловых отношений нет, но ты явно не задавался вопросом, как мы при этом друг в друга вкладываемся. А вот так — через таких, как Зепперы. Так что Хохланд Коммерцбанк — это не просто обычный коммерческий банк, а по сути, что-то вроде представительства Ливонии. И как мы можем его давить?

— Я понял, княже, — мрачно сказал я. — Благодарю тебя за объяснение, прости мою глупость.

— Ты просто ещё очень молод, Кеннер, — мягко сказал князь. — Молодость всегда торопится и редко находит время разобраться во всех нюансах. Она склонна к простым решениям, оттого часто и ошибается.

Драгана права — князь действительно относится ко мне... хотел сказать «хорошо», но это было бы сильным преуменьшением. Сомневаюсь, что он ещё кому-нибудь так подробно и терпеливо объясняет его ошибки, кроме разве что княжича. Главное, не стоит этим отношением злоупотреблять и надо всё-таки ошибаться поменьше — князь совершенно прав в том, что нельзя торопиться с выводами, а нужно обязательно рассматривать даже незначительные нюансы, которые порой полностью меняют дело. Если бы я додумался запросить справку о клиентуре этих банков, то мне не пришлось бы сейчас выглядеть дураком.

— Однако Зепперы и в самом деле обнаглели, — задумчиво продолжил князь. — Они знают, что я им вынужден многое прощать, но это, — он постучал пальцем по папкам, — пожалуй, уже слишком. Я их не стану прижимать, как ты хочешь — да-да, я всё прекрасно понял, так что можешь не возражать, — но предупреждение они получат. На этом всё, Кеннер, я тебя больше не задерживаю.

— Благодарю тебя, княже, — поклонился я вставая. — Этого вполне достаточно, на большее я и не рассчитывал.

И где здесь верховенство закона, который вроде бы един для всех? Слепая Фемида поразительно ловко орудует своим мечом, безошибочно попадая по простому человеку и неизменно промахиваясь по любому, кто хоть что-то значит в этом мире. Мещанина, укравшего гривну, посадят в тюрьму, а управляющему банком, который не особенно таясь, ворует сотнями тысяч, просто погрозят пальцем. Ну, возможно, банку придётся вернуть украденные деньги, но в тюрьму там точно никто не сядет. Что-то у Фемиды, похоже, не так с её повязкой[2]. Я давно уже не тот наивный идеалист и далёк от мысли переделывать человеческую природу, но мне до сих пор грустно видеть несправедливость мира — что того, что этого.

Примечания

1

Pâté lorrain — традиционный лотарингский мясной пирог из слоёного теста.

2

Как, вероятно, читателю известно, богиню правосудия изображают с повязкой на глазах, которая символизирует её беспристрастность. В руках она держит весы, на которых взвешивает вину, и меч, которым карает виновных. Это, увы, в идеале, а в реальности и повязка с дыркой, и весы подкручены. Вот с мечом всё в порядке.