Захлест Книга 1, ч.1 ил

Русалка на ветвях сидит;

Там на неведомых дорожках

Следы невиданных зверей...

Эти сказки дарили красивые мечты о чудесах. В реальности ожидание чудес прошло с детством. Вырос, стал студентом и, здрасте вам, магия... э-э... чары. Как в кино".

— Я в кино не хожу. Во-первых, мы бедно живем, во-вторых, фильмы у нас на один мотив — все на защиту Порядка и найди врага. А тут ты. Прямо шпионские страсти иномирского разлива.

"Не дрейфь парень. Этот ваш Захлест — прикольная штука. Наука нам будет в помощь! Что-нибудь придумаем. И это будет весело! С маной больше не напрягайся, в котельной больше делай вид, что тужишься. Слушай! А когда ты можешь начать легально работать? Ну..., чародействовать?"

— В следующей кварте, которая называется теплодар. Мне уже будет девятнадцать и закончу второй курс. Однако на такой работе, как зарядка маной блоков энергопитания, не особо заработаешь. Мана еще на учебу нужна. Что-то поискать придется... Пора домой.

По дороге Леший поведал, что много раз видел яркие сны. Люди в снах скользили мимо пустыми образами, не вызывая отклика в душе. А вчера ему приснился политех, и странный парень, крутивший головой в лаборатории. Как смерчем его захлестнуло чувством родства душ и притянуло. Теперь ясно, что из миллиардов людей из двух параллельных миров только два сознания подошли друг другу и захлестнулись друг с другом. Такая история. Мы оказались переплетены мыслями, опытом и желаниями.

Лешему, оказавшемуся в мире чародейства, не терпелось воплотить что-нибудь яркое эффектное и зачастил с предложениями. Давай попробуем... а если не тепловой шарик, а красивый голубой ... а желтый это что? Нет, он не говорил, не звучал в ушах. Просто возникшие вопросы и желания были мыслями как-бы другой тональности и все четче ощущалось, что их автором был внутренний собеседник.

Глава 5. Что такое ШИЛА

Дома пришлось заниматься обычными делами. Что-то убрать к приходу мамы, почистить картошку. Приготовиться к завтрашним занятиям. А желание Лешего увидеть чары в своих (моих) руках не отпускало. Повел плечами. Чародары не пустые. Ну-у-у. Турник подождет. Пойдем погуляем.

В конце улицы готовили площадку под фундамент нового дома. Скрывшись за свежим валом земли решил попробовать сферу ХИЛА. Вспомнил как жахнуло паром и передумал. Брошу, а земля влажная — боязно.

— Давай ШИЛА изобразим. — поступило предложение от студента.

— Это какое такое ШИЛА? — не понял я.

— Так второй руной будет не оранжевая тепло-плазма, а голубой ШАС. Красивый "отросток" молнии.

— Это электро-аспект. Вроде в лаборатории в ящике не сильно шаснуло. Предлагаешь ШИЛА... а давай!

Я начал кастовать. Не спеша, с удовольствием наслаждался цветами чар и их трансформацией. Зеленая дымка маны, пробой, голубой вихрь, маной, как двумя зелеными лепешками, придавить, Воронка сложилась в кольцо, под которым ощутимо закручивался дымок маны. Пальцы вот-так, как наставник Прок делал. Темная дуга вилкой. Проворот пальцами. Кольцо, вращаясь рванулось в сторону, но я его лихорадочно удержал толчком маны. От неожиданности впал в ступор, ощутимо подрагивали пальцы., удерживая между ладоней неярко сияющий матовый шарик электро-энергона. "Вдруг в руку залетел бы или в грудь, а если в глаза... Страшно подумать!"

Леший помог. Его исследовательская натура переключила разум на анализ. Вот пробой— вихрь. Дальше ДАВ -кольцо. ИЛА — дуга и проворт. Почему к вращению добавился боковой импульс? Мелькнуло прозрение, что использованная руна вращения ИЛА была для тепловой сферы. Пороюсь в конспектах — найду ответ. Вывод. Наставник Прок был прав. На дурака почарить, себе морду размочалить и... легко стать инвалидом. Отмерев, мы вспомнили, что опыт не закончен. В ладонях мерцал холодным светом шарик чар.

"Смотри! Это же шаровая молния! И стабильная шаровая молния! Получилась из кольца. Никакого теплового излучения не чувствуется, получается, что-то вроде сверхпроводимости. Так, так ..."

Теперь надо избавиться от такой опасной красоты. Толкнул маной, с жестом от себя запустил шар в горку грунта. Этак неторопливо, шарик долетел до цели. Драпали мы стремглав от треска разрядов и брызг плавленой земли.

— Класс! Мы смогли! — эйфория переполняла меня ... или нас?

Чтобы не попасть на заметку доносчикам в Службу Порядка, убежали прячась за кучами вывернутой земли и оставшимися кустами.

Глава 6. Воспоминания

Дома дождался маму. Она пришла с тетей Милой. Подруги, работая в трапезной, не голодали. Заварив чай, уселись за какую-то выкройку.

В своей комнате разложил конспекты с характеристиками рун и окунулся в поиск своей ошибки. Правильная руна нашлась в разделе энерго-усилителей.

"Как вы вызываете разные стихии? Которые "овеществляете", так сказать, кх-кх?" — пришел вопрос от Лешего.

Я погрузился в воспоминания, как нас бурсаков первогодков натаскивали на ощущение типа энергии. Как наставник говорил, что мы должны почувствовать, как разные энерго-аспекты будто зудят в ладонях по-разному. "На разных частотах", — говорил он. Чем чувствительней этот механизм у чародея, тем избирательней и точней его чары. Только для начала его необходимо настроить. В лаборатории садили перед горящим огнем, помещали его между ладонями и заставляли делать пробой "в гармонии", "в резонансе" с пламенем, утилизируя вихорьки в воду. Потом были электрические разряды, постреливающие между электродами. Потом куски льда, струи воды. Тяжелее всего пришлось с газом. Не все это осилили. Почувствовать то, что и так все время присутствует вокруг, то, чем ты дышишь, было не просто. Это выматывало все силы, чародары пустели иногда за один лабораторный час. А их часто было три за день. Мне тогда пришлось пережить очень не простой период. Многих бурсаков родители учили в семье еще когда они учились в школе. Они быстро ушли вперед и из них сформировали элитные группы — будущих специалистов. У меня таких навыков не было. Дома не учили — некому. Того, что показывали в школе, было очень мало. Я учился практически с нуля. Выручали только крепкие чародары, выносливость в пробое и терпение наставника Прока. Я прошел на второй год обучения, но по результатам был далеко не первым. Всех с трудом переваливших рубеж с первого на второй год собрали в две группы. В нашей группе оказались с точки зрения администрации самые слабые.

"У нас так трюфельных свинок натаскивают на запах грибов. Чтобы дорогой гриб трюфель в земле по запаху нашла!" — Леший развлекался, показывая мне уморительную хрюшку с завивающимся хвостиком.

"Скажи, — пришел вопрос — чем ограничены чары? Можно переместить гору? Вызвать ураган?"

— Ты что! Это сказки про богов. Чары ограничены объемом между ладонями. Или этот же объем растягивают пленкой несколько чародеев в так называемый ПЕРИМЕТР. Скоро будем эти чары проходить на полигоне.

Наступил внутренний покой. Устал. Спать.

Глава 7. Будни

Наступили будни. Нет не потому, что их раньше не было. Просто это новые будни. С жадным поглощением знаний и внимательным изучением всех демонстрируемых эффектов каста чар. Неожиданно Леший потянул меня в библиотеку, куда, к своему стыду, я ходил только за материалами по техническим дисциплинам и для получения учебников. Там, окунувшись в десятки специальных изданий, выписал принятый стандарт описания чар, и стал примеривать как в моем восприятии будут выглядеть несколько интересных сочетаний чар, упоминавшихся в книгах. Именно эти попытки расшифровать длинные цепочки рунных последовательностей с хитрыми индексами и трансформировать их в яркие и понятные визуальные образы натолкнули нас с Захлестом на другой стиль каста чар. Связать резонанс и пробой с цветовой гаммой чар, минимизируя всякие манипуляции пальцами. Когда видишь чары и их "дыхание", интуитивно очень просто добиться заданного результата.

На полигоне отработали четырех-рунные, начали пяти— и шести-рунные. Была и наша первая ШИЛА (на самом деле не "шила", но мы про себя продолжали ее так называть). Леший обратил внимание на то, как легко стало кастовать, если соотносить цвет или цветовую гамму с резонансом выполняемых чар и с ожидаемым результатом.

Благодаря таким успехам я быстро проходил проверочные упражнения и переходил на следующий этап тренировок. Это привело к тому, что я больше времени стал проводить с более успешными бурсаками. Чем сложнее были чары, тем больше мы были вместе, что давало возможность присмотреться к чужой технике или поделиться мнением о сорвавшихся чарах.

Как-то само собой сложилось общение с Лузаной и Фарки, тщедушным очкастым бурсаком. Лузана всегда уверенно лидировала в группе, хотя ей, как и мне, пришлось почти с нуля выгрызать гранит учебы, но ее работоспособность и упорство победили недостаток семейного образования. Фарки всегда был тихушником, за которым не замечались какие-то яркие успехи, но педантичным и точным в исполнении. Когда же пошли трудные задания с несколькими рунами, требующими сосредоточенности, его способности дали себя знать. Он быстро проходил все этапы полигона. Его и мои успехи выводили из себя записных разгильдяев группы. Как так! Не так давно я был почти такой же неумеха!

Как-то раз после моей неоднократной попытки выяснить у наставника почему нельзя применить руну другого энерго-усилителя, или почему чару воздушной сферы необходимо дважды обрабатывать "юлой" и что будет если это сделать три раза, мой бывший сосозерцатель учебного чародейского процесса и вечный кандидат на вылет из бурсы Румбаль по кличке Румб заявил с претензией:

— Ты, Тамтан, совсем зазвездился, решил Проку подлизать и на третий год змеей подколодной пролезть. К Лузанке под юбку нацелился? И какие у ней трусики? А под труса....У-У-У...

Я даже не успел от неожиданности среагировать на такой наезд, как из-за спины вылетела девичья ножка и впечаталась бестолковому Румбу между ног. Всё. Речь прервалась невнятным "У-У-У". Следовало самому проявить какое-то отношение к такой гнусности, но взглянул на выпученные гляделки бездельеро и... Развернулся и низко склонился в почтительной благодарности.

— Лузаночка! Ваши бесконечно элегантные движения повергли меня в восхищение, а придур... немыслящего Румба в согбенную стагнацию. — выспренно продекламировал я. — Прошу принять искреннюю благодарность и приглашение на поедание моего эксклюзивного бутерброда.

Лузана секунду еще тряслась от злости, потом до нее дошёл мой спич. Вспыхнувшие щечки говорили о реакции девушки. Красивая бурсачка выпрямила плечи и величаво почти пропела (ах, какой у нее голос грудной, с легким придыханием!):

— Я принимаю Ваше приглашение, — неожиданно согласилась она.

Мы свершили этот деструктивный ритуал на скамейке в сквере бурсы.

Было непривычно и приятно болтать с девушкой, так импульсивно защитившую свою честь, а заодно мое достоинство. Вспомнили последние полигонные мульти-руны и как нам обоим доставалось год назад. Потом мне вдруг стукнуло в голову подозрение:

— Что это с Румбалем случилось? Его голова не может до такого додуматься. Раньше за ним пакости не замечены. Ну ленивец, ну бездарь, но сам он безобидный. Похоже гадость ему кто-то напел, подговорил на этот наезд.

Лузана задумалась:

— Кому это понадобилось? Ухажеров пока нет.

— Лузана, не вспомнишь, может к тебе в последнее время кто-то клинья подбивал?

Так до конца перерыва и не пришли ни к какому мнению.

Флюиды Лешего из мира с более демократичными взаимоотношениями так и подбивали на ухаживания и углубление отношений с симпатичной, умной и упорной девушкой, но реальность, кричащая об отсутствии денег и заработка, быстро охладила внутренние порывы. Это не демократичные государства Земли, это Лерония, где есть сословия и властные кланы, которые разделили все на области своего влияния. Лузана — дочь своей среды. Будучи умницей из состоятельной семьи из промышленников, она все правильно поняла. Мы продолжали дружески общаться, но не более того. Правда, иногда я исподтишка любовался девушкой.

С Румбом прояснилось все быстро. Как-то затянув его в тихое место, прямо спросил о причинах его выступления. Ларчик открылся просто — аутсайдеру стала нравиться девушка. Как назло, последнюю десятину все валилось из рук, вернее, все кривило: и руны не те и загибались не туда, и руки обжег и неуд словил. А у Браста (у меня значит) чары как по маслу, все на практике прямо с первого раза кастовалось. И взгляды у девушки на меня благожелательные. Наблюдая как мы общаемся с Лузаной, закипел и решил проучить наглого выскочку — то есть меня. При этом не учел, что сразу за мной из лаборатории выходила Лузана. А она девушка добрая, но резкая. У чаровниц часто такие характеры взрывные — как пробой. Румб согласился, что по истечении времени все это выглядело как откровенная дурость и на "подлый" удар не обижается, мол и не ты бил. Хлопнули ладонями и разошлись.

Глава 8. Прорыв

Учеба продолжалась. На тренировках прочувствовали почти все цвета. Когда отрабатывали воздух (правильно — аспект газообразной субстанции) заметил, что по наитию без вскрика, типа, "ИЛА", легкой распальцовкой выполнил пробой, ярко представляя как возникший серый с розовым пропеллер закручивает вихрь в сферу. Нужный рунный пробой был осуществлен не как механическое заученное манипулирование, а как осознанный волевой посыл — создать объект заданной формы и с заданными свойствами. Это был прорыв! Это был тот самый новый стиль каста.

Однажды специально прибежав первым на пустой полигон, выполнил каст чар разных аспектов без звуков и лишних жестов, четко представляя резонанс пробоя по желаемому цвету и форме чар или волшбы, как говорил студент. Голова разрывалась от перспектив, которые будоражили наш с Лешим разум.

Как-то, через сорок дней Лешего прорвало на научные откровения.

-"Известен закон сохранения энергии, правда, у вас магия особняком стоит. Мы знаем — ЧТО-ТО ИЗ НИЧЕГО не появится. Как связаны энергия и чары? Ваши чары имеют энергию большую, чем энергия в ваших мышцах с чародарами. Откуда же столько энергии? Ответ прост: ваши чары — это локальный пробой, захват и свертка материи-энергии, выдавленной из очень близкой параллельной вселенной с иной метрикой. Ваш биологический вид от близости и колебаний энергии параллельного мира выработал защитный механизм, оберегающий от поражения чужеродной средой. Ваши тела развили железы — чародары. Железы вырабатывают энерго-субстанцию — ману. Ваши тела имеют органы пробоя, как электрические скаты на нашей земле, которые генерируют разряд напряжением почти 900 В. Пробой может происходить только в среде маны, которая капсулирует чужую материю с каким-то заданным аспектом. Видимо, эти энерго аспекты какой-то глобальный процесс выдавливает в нашу вселенную в точку резонансного пробоя. Происходит процесс мгновенной переброски — замены одной материи между ладоней на другую — чужую. Мана временно консервирует инородную метрику захваченной материи. То же "чужое" электричество не рассеивается (оно вынуждено находиться в своей метрике). Вынуждено, находясь в состоянии сверхпроводимости, образует такие стабильные шаровые молнии. Долгая эволюция позволила людям заметить закономерности проявления чар и обобщить их в жесто-вербальную форму с натаскиванием на "резонанс" того или иного аспекта. При этом, не известны маги-чародеи с "магическим" зрением. Все руны и жесты заучиваются на уровне рефлекса. Мы с тобой единственные цветные чародеи!"

— Тут, точнее, мы с тобой не цветные, а Цветочные маги, — пошутил я в ответ. — Чары выглядят как красивые цветные фигуры, схожие с разными цветами в зеленой траве. Поэтому можно сказать, что сейчас мы будем ваять Георгин, а вот потом появится Василёк, ну в особо ответственных случаях можно сообразить Гортензию.

Учеба продолжалась. Из нас ковали маго-техников. Новые чары могли иметь несимметричную форму. Закапсулированную энергию, которую называли энергон, под давлением Маны и специальной руны усилителя вспучивали в нужную сторону. Оболочка в этом месте теряла стабильность, что сопровождалось выплеском неструктурированной энерго-субстанции. Этот выплеск называли "лепестком". При необходимости, истекающая чаро-маго-энергия структурируется рунами фильтрами. Электросфера выпустит молнию или прилипнет к металлической шине, теплосфера (плазма) истечет плоской или тонкой струей, что используют, например, для сварки или другой работы. Десятки вариантов каста с все усложняющимися последовательностями руно-жестов. Неукоснительное, до автоматизма, следование шаблонам. Вкалывать пришлось, забыв о фантазиях, не отвлекаясь. Вечером не до исследовательского зуда. Спать. Спасибо маме — поняла ситуацию и не нагружала работой по дому. Сын в ее глазах становился не просто придатком к мано-блоку питания, а чародеем. Нельзя забывать об общетехнических курсах с лабораторными и практиками.

Приближалась кварта теплодар. "Лето!" — ликовали в душе мысли Лешего. "Искупаемся. На красивые попки посмотрим. Как так... ты редко на пляже был? А-а, обычные денежные проблемы. Из детских плавок вырос".

Да, грустно. Возразить нечего. Но скоро мне девятнадцать. Не знаю как, но я... мы прорвемся! Захлест нам в помощь!

Глава 9. Прок

Наставник-чародей Альтер Прок закончил очередной учебный период.

Ему второй год давали самых неподготовленных бурсаков. Началось все после его предложения открыть новую кафедру "Многоуровневые адаптивные рунные чары", в которых он был признанным авторитетом. Подал пояснительную записку о развитии этого направления исследований и преподавания, о необходимости создания новой специальности и кафедры.

Выслушал от ректора отговорку, что бурса не универсум, что требуется подготовка не десятка "многоуровневых адаптивных", за которых потом никто не заплатит бурсе, а добротная подготовка обычных техников-чародеев, которой, то есть этой подготовкой, ему и надлежало заниматься, а не...

Альтер провожал взглядом выходящих бурсаков. Эти ученики так усердно занимавшиеся отработкой новых чар, вызывали у Прока противоречивые чувства. Эта группа после первого курса была самой отстающей. Ему, поначалу, было жалко потраченного на них времени, но он видел, что эти парни и девушки вкалывали так, как не вкалывали остальные бурсаки. Были среди них и несомненные лодыри, только просиживающие занятия, но большая часть упорно нарабатывала базу знаний и чар, сокращая разрыв с учениками из семей чародеев.

Во втором полугодии второго курса что-то изменилось в этой самой неперспективной группе. Тройка учеников (девушка Лузана Лугар, парни Тамтинар Браст и Фарки Бортин) выглядела так, как будто они случайно попали в число аутсайдеров. Особенную легкость каста чар, даже элегантность, демонстрировал ранее не замеченный в талантах Тамтинар Браст. А отличить настоящее отточенное исполнение наставник мог и стремился преподать науку именно так. Парень легко чувствовал нужный даже не тип чар, а оттенок энергии, уверенно манипулировал мощностью пробоя. Десятки раз оттачивал понравившиеся чары, при этом мог замучить своими вопросами или просьбами продемонстрировать какую-то тонкость.

Следующие десятидневки пройдут в тренировках основных рабочих мультирунных чар, разнообразных ПЕРИМЕТРОВ и правил смешения. "Надо помочь ребятам! Уделить им больше внимания", — решил для себя чародей-наставник Альтер Прок.

Вот этих ребят он взялся бы учить на своей несуществующей кафедре.

Глава 10. Ударный чар

Бурса. Начали тренировать ПЕРИМЕТР. Это групповые чары. Учеба состояла в том, что два чародея становятся друг против друга. Первый формирует чары. Второй подносит ладони и маной ловит "резонанс" чар. Он выполняет особый "пустой" безаспектный постоянно включенный пробой, создающий резонансную область и связывающий его ману с чарами. Это создает стабильную общую оболочку маны. Потом таким же образом присоединяются следующие чародеи. Они могут увеличивать расстояние, растягивая и поддерживая в резонансе такую связь. Практически ПЕРИМЕТР выполняется тремя или четырьмя чародеями. Наш первый по-настоящему опасный периметр мы делали с Фарки и Лузаной. Я генерировал чары горячей плазмы, а ребята поймали резонанс и разошлись треугольником. Внутри ПЕРИМЕТРА в пленке маны мелкими волнами дрожала тонкая плоскость перегретой плазмы. Прок с довольным видом ходил вокруг и вещал о приложениях этой технологии. Обжиг, сушка, нагрев, покрытие металлических изделий другим металлом.

— Как это покрытие? — спросили мы, боясь нарушить гармонию резонанса.

Прок с видимым удовольствием от нашего вопроса продолжил:

— Чарователь опускает руки и захватывает плоскостью плазмы маленькие порции металла, которые легко проходят сквозь ману и расплавляются в горниле чар. Так происходит впрыск в ПЕРИМЕТР жидкого металла. Жидкий металл "растворяется" в пленке чар и становится управляемым. Совмещению энерго субстанции чар с металлом или другим материалом научимся на следующих занятиях.

"Все-таки он классный препод!" — маякнул бурсо-студент.

Это было волшебно — создать ПЕРИМЕТР, искрящийся пленкой никеля. Медленно опускать его на медную заготовку, обволакивая ее как латексом блестящим металлом. Поднимать через несколько секунд, накладывая второй слой.

Мы повторяли и повторяли ПЕРИМЕТР в разных вариантах, наловчились выбирать нужную мощность чар и безопасно заканчивать работу, не брызгая остатками расплавленного метала.

Сложней работать с воздушным ПЕРИМЕТРОМ. Его легкомысленная сущность пыталась завихриться и развеяться. Как я понял, воздухом управляли те же аспекты электромагнитного поля (возможно, гравитационного). Чародей творил воздушные чары настраивая энерго-аспект на частоты колебаний молекул газа. Эта происходило почти так, как настройка в радиоприемнике на нужную станцию. Такое поле создавало своеобразную тягу, которая заставляла поток газа двигаться в нужном направлении или концентрироваться в сферу. Совмещение воздушного ПЕРИМЕТРА с жидким веществом делало инструмент для нанесения покрытий на любые поверхности.

Отдельной строкой шли чары холода. Они обладали ограниченным локальным характером воздействия. Действительно, получив сферу субстанции с температурой близкой к абсолютному нулю (жидкий гелий, например), объем которой ограничен пространством между ладонями, можно заморозить сколько-то литров воды. Выполнить шоковую заморозку небольшого объема продуктов или лекарств, но не заморозить озеро или реку.

Водные чары (или чары жидкотекучих субстанций) подобны воздушным. Так как вода имеет поляризованные молекулы ей управлять намного проще.

День за днем мы до изнеможения кастовали разные варианты чар. Тут выяснились индивидуальные особенности одногруппников. Чарование одинаково для всех, но кому-то легче кастовать тепло, кому-то воздух, а кому-то электрику. Так начала формироваться специализация учеников группы по "стихиям". Мне, как "цветному" магу, без проблем было кастовать чары для любых аспектов, но нравилась электрика.

Неожиданно удивил Румб. При его неумении грамотно строить чары у него оказалась удивительно чуткое чувство резонанса к чужим чарам. Сам кастовать — лучше не надо! А подхватить чужую чару, удержать, стабилизировать маной у него получалось прекрасно. Он был лучшим ведомым. Наша сработанная тройка стала брать его в ПЕРИМЕТР четвертым. Квартет — стандартная группа, образующая прямоугольник для большинства приложений. Надо видеть одухотворенное лицо этого в прошлом хронического бездельника. Его энтузиазма (и маны) часто хватало на четверых!

Наставник Прок, присмотревшись к его работе с нами, пообещал свою лояльность на зачете. Он пояснил свою позицию тем, что, несмотря на индивидуальные "огрехи", в группе он будет востребованным партнером.

Глава 11. Бурса. Администрация

В кабинете за дверями с табличкой "Ректор" сидели два уважаемых человека. Они мирно обсуждали погоду и перспективы на урожай. Пожилой посетитель, пригубив рюмку чего-то янтарного, подвел итог:

— Как мы договорились, я вновь оформляю запрос на практикантов полу-чародеев на работы по обеспечению сельскохозяйственного производства и строений... Без уточнения. Кх-Кх . Только подбери каких-нибудь криворуких бездарей. А неустойку за, так сказать, работу неумех поделим по-родственному. Может быть, бурса и питание на себя возьмет?

— Ну, дядя, как мед, так и ложкой! По государственному уложению практиканты чаруют бесплатно. Принимающая сторона обеспечивает проживанием и питанием. Да, вы все знаете.

— Я бы этих бездельников не кормил. Только затраты лишние на их кривые чары. Ну да ладно, племянник, что для общего дела повышения уровня образования не сделаешь. Кх.х.

— Что-то же бесплатно они начаруют за две десятины. Если посчитаете, дядя, сколько заплатили бы штатным чародеям, то затраты вам подарком покажутся! А то, что бурсаки напортачат или не выполнят по договору, государство вам компенсирует. Ха-Ха-Ха. Только договор правильно оформите, а я подпишу.

Удовлетворенные достигнутым соглашением родственники распрощались.

Глава 12. Мила. Воспоминания

Сдав Проку зачеты по всем видам чар, засел за лекции. Без хвостов сдал экзамены. Сессия рано или поздно кончается. Кончилась и эта. Благодаря Лешему и нашим просто фантастическим цветным успехам удалось закончить год со средними показателями.

Мама каждый вечер после сдачи очередного экзамена суетилась около меня на нашей кухне-студии и подкладывала всякие вкусности из трапезной. Тетушка Мила приходила и гордилась больше всех.

— Тамти, лапочка наша, какой ты молодец! Учись. Третий год пролетит, отработаешь обязаловку и можно в чародеи — специалисты идти. Я в тебя верю.

К Миле у меня не просто теплые чувства. Я в долгу перед ней за ее помощь в школьные годы. Был период, когда школьная шпана, забиравшая деньги, добралась и до меня. Парень без отца, мать подавальщица — можно придавить. Отмолчавшись раз, отговорившись отсутствием денег во второй раз, в третий получил в нос и требование завтра "донести" уже две монеты.

Дома меня с распухшим носом увидела мамина подруга и, схватив за руку, отбуксировала в комнату. Догадавшись о причине красноносой красоты, серьезно сказала:

— Сейчас я тебя научу тому, как справляемся с такими ушлепками мы — слабые, но сильные духом, женщины.

Потом она терпеливо и настойчиво учила меня пробою в одну руку. Таким образом пробой по правилам делать категорически нельзя. Только две руки. Только так они образуют защитный тоннель маны и правильный встречный капсульный пробой-захват, блокируя маной то опасное, что возникнет у чародея в ладонях. Мила демонстрировала толчок маны в ладонь и скрытый сжатыми пальцами хлопок пробоя. После этого предложила подставить руку и несильно хлопнула своим "пробитым" кулачком по моей ладони. Как будто каменным шипом заехало по руке. От неожиданности подпрыгнул и стал дуть на пальцы.

— Понимаешь, Тамти, чары тут не творятся. Односторонний пробой с некоторыми непростыми параметрами создает жесткий шип из маны. Даже толчок этим шипом очень неприятен. Чаще всего одной пощечины хватало, чтобы отвадить домогающегося сластолюбца. Помни — это образование очень недолговечно. Считай после пробоя два удара сердца — шипа нет. Поэтому делаем еще раз мано-пробой и шип снова на две секунды. Если грамотно применять, то стража не пришьет применение запрещенных чар из-за отсутствия любых энерго-следов каста и в Службу Порядка не загремишь. Подставляй ладонь еще раз и почувствуй частоты однорукого мано-пробоя — это важно. Это мой семейный секрет.

Спасибо тебе, милая моя тетушка Мила! Не сразу и не быстро, но я наловчился этому фокусу. Когда отморозки в очередной раз решили обработать меня в туалете, то им снова ничего не досталось, так как никогда не брал деньги в школу. Их демонстративного возмущения не было предела. В раздражении пинали меня ногами и мерзко хихикая предлагали, чтобы мамочка развела ноги пошире да заработала монет. Будут монеты, тогда меня бить не будут. Эта гнусь, эта мерзота произносила такое, наслаждаясь своей безнаказанностью. Описать ярость, которая охватила меня тогда, невозможно. Я уже не помню сколько раз пробой втыкался в мои ладони. Меня били, но я их буквально рвал. От криков сбежался народ, и шпана слиняла, но не вся. Половина лежала с разбитыми мордами и поломанными руками. Администрация, защищая кого-то из папенькиных сынков, хотела показать, что в драке применены запрещенные чары. Однако, сколько служители Порядка не искали, чары не были обнаружены, а из-за того, что были вызваны официальные службы, скрыть действия шпаны не удалось. Шпану из-за скандала родители перевели в другие школы. Болячки и синяки после драки с помощью мамы и той же тети Милы зажили. Больше ко мне не цеплялись, тихо считая безбашенным. С той поры я не использовал этот прием. Частично потому, что тетушка попросила затаиться, а также по причине, что слава отмороженного берсерка без тормозов в голове защищала меня. Эта слава вместе с некоторыми школьными соучениками проследовала за мной в бурсу. Были какие-то шепотки за спиной, но скоро утихли. Мое ровное отношение ко всем в группе и неконфликтность затерли воспоминания школьной поры.

Глава 13. Мама и Мила

На практику отправляемся через несколько дней. Завтра следует явиться на распределение и получить направление в администрации. Все бурсаки, уже третьего года обучения, разъезжались по разным хозяйствам. Поездка рисовалось этаким приключением. Лето, почаруем-покастуем на свежем воздухе, получим новые впечатления. Проезд, кормежка за счет хозяйств. Лепота! (вклад Лешего в самовыражение) Свобода!

Мама потащила меня по недорогим магазинчикам обновить летний гардероб в такую ответственную, по ее мнению, поездку. Глядя на ее старания сделать меня счастливым, мое сердце наполнялось нежностью. "Мамочка, ты отдала мне почти двадцать лет. Я этого не забуду. Как же я тебя люблю!"

Дома тетя Мила деловито рассмотрела покупки. Потом прищурившись, посмотрела на меня и... Знакомым жестом сгребла за шиворот и затащила в мою комнату.

— Тамти! Ты же знаешь откуда детки берутся? — требовательно не давая отвести взгляд, вопросила тетя. — Не мычи! Знаешь, значит... Но опыта нет. Не мычи, я бы заметила. Так вот... Тантрическая противозачаточная мантра.

Дальше не стесняясь в выражениях последовала краткая лекция про пестики и тычинки (Леший похихикал) и как влияет мана с особым многочастотным пробоем на организм человека в такой ответственный момент. Показывая на себе, показала куда и каким приемом одноручным особым пробоем "впрыскивать" ману.

— Главное, не перестараться, а то все рецепторы у барышни "отморозишь" и весь кайф собьешь. Ну и пролетишь, естественно, с обнимашко-целовашками, — насмешливо посмотрела на меня Мила. — Правильно веди рукой, выпуская ману здесь и здесь. Пробой и мана ма-а-ленькими импульсными порциями тут и тут, пальцы полусогнуты. Лови резонанс, он двойной. Запомнил? Ку-уда засуетился? Еще раз резонанс. Точно запомнил? Проверим. Показываешь дорогой тетушке три раза. Можешь меня трогать, не обижу! ... Теперь повтори все сначала. Не забывай все сделать правильно и кувыркайся хоть целую ночь!.. Никому ни-ни! Помни, однорукий каст — это семейная тайна! Теперь о важном:

— Ты должен знать, что физиология женщин настроена так, что один-два раза в год у многих детородных барышень наступает день... жажды. Ладно, ты уже взрослый, мы зовем — "день вагины". Наступает период овуляции и готовности к зачатию. Организм определяет жизненные силы и, не обязательно при каждой овуляции, но пару раз в год вспыхивает феерический инстинкт продолжения рода. Всего на несколько часов женщину захватывает всепоглощающее желание совокупления. Вот в таких форсмажорных обстоятельствах мантра — лучший выбор. Кстати, даже если вдруг переборщишь с мантрой, то так будет даже лучше, чем нежданного ребеночка заделать.

— А как же все выкручиваются. Я никогда...

— Так с древности известно средство для усмирения этого инстинкта — настой травы зверолом. Потом чашечка чая мелиссы с валерьяной и порядок. Сейчас уже несколько видов таблеток в аптеках есть. Цивилизация побеждает животные инстинкты.

Заучив мантру безопасного секса, обратился к расслаблено сидящей на моей кровати тете:

— Мила, я благодарен за всю твою науку, но почему ты мне рассказываешь семейные секреты? Я же даже не знаю, когда смогу чем-то отблагодарить.

— Глупый ты еще. Всегда у человека должен быть кто-то близкий, кто поможет, не ожидая благодарности подставит плечо, и не предаст... из-за пары серебряных. Вот мы с твоей мамой подруги... Когда-нибудь расскажем тебе наши истории. Ты для меня как сынок...

В комнату вошла мама. Посмотрев на нас своими немного печальными глазами, сказала:

— Мила давно уже тебе как вторая мамочка. Всегда рядом. Можешь даже называть ее мама Мила. Это будет справедливо. А наша история... Наша история началась в последнем классе школы. Я после смерти родителей в дорожной катастрофе попала в интернат и мне было очень сложно привыкнуть к новым условиям. А когда столкнулась с местной группировкой шпаны на помощь пришла Мила. Она оказалась в интернате за месяц до меня и столкнулась с теми же проблемами. Ее родители были бойцами спецподразделения промышленного клана. У них была дружная семья. Родители занимались с девочкой, учили приемам самозащиты бойцов тайного фронта и некоторым семейным секретам, которые необходимы молодой девушке, вступающей во взрослую жизнь. Но когда до окончания школы осталось полгода Мила осталась без отца и матери. Они погибли в межклановых разборках при неудачной попытке рейдерского захвата предприятия другого клана. Тогда погибли все бойцы боевой группы, отправленной на эту нечистоплотную операцию. Чтобы отмежеваться от неприятной истории вину за нападение свалили на самоуправство отряда. От семей показательно отвернулись, а Милу отправили в интернат.

Рассказ Ануши продолжила Мила:

— Я тогда выглядела как безобидный домашний цветочек. Местная сволота решила, что быстро подчинит и заставит батрачить новую ученицу. Но наткнулись на резкий ответ с разбитыми носами и обещанием поломать их вместе с головой. Ох, как я их тогда отходила — и шипами и ногами. Приятно вспомнить о восторжествовавшей справедливости. Хотели ублюдки на панель меня заставить пойти. В это время и появилась в интернате разбитая горем Ануша Браст. По существу, близкая судьба объединила нас и мы, поддерживая друг друга, вскоре закончили последний класс. Так как школа принадлежала пром-клану, то особого выбора дальнейшей карьеры у сирот не было. Поэтому мы поступили в техническое училище, что с нашей успеваемостью было просто.

Мила помолчала, как бы восстанавливая прошлое перед глазами, и продолжила:

— Через два года получили своих младших техников и распределение на фабрику в городке под столицей. Мы так ждали этого и стремились как можно быстрее уехать из казарменного общежития. Для получения на руки направления надо было сдать все числящиеся на нас принадлежности и отработать день на уборке рабочих помещений. Мы первые закончили все формальности и одетые в рабочие комбинезоны возвращались в общежитие. Документы у нас, и мы обсуждали, что уже завтра будем в дороге и покинем этот небезопасный фабричный пригород. В ту кварту пропало немало девушек, в одиночку в вечернее время оказавшихся в предместье, где была ткацкая фабрика и наше училище. Мы не боялись, ведь мы были вдвоем. Неожиданно, из переулка выныривает приватный чарокат и из него выскакивают три молодых крепких парня. Самый наглый, по повадкам, ринулся к нам с восклицанием: "Сегодня у нас на десерт будут целых две работницы простолюдинки!" Быстро замахнулся дубинкой и сначала ударил Ануше по голове, а потом мне. Но я успела отшатнутся и получила по носу. В глазах от боли потемнело, я схватилась за лицо и чувствую что-то мокрое и теплое в руках. Тут двое мордоворотов подскочили, за руки меня растягивают, волокут к машине и веселятся, что размазанная по лицу кровь не даст компании рассмотреть какую уродку, они оттрахают распятой. Мне не по себе и вдруг слышу за спиной: "Мрази! Вы что делаете! Быстро убрали лапы!" Мои дуболомы затормозили, и я из-за плеча смогла увидеть, как, шатаясь, с четверенек поднимается Ануша с упавшими на лицо волосами. Шустрый лидер торговцев живым товаром, наблюдавший за моим пленением, разворачивается и со словами: "Смотри, какая крепкая! Сейчас повторим дубинное снотворное!" — направляется к подруге, поднимая дубинку. До Ануши он не дошел. С ее вытянутых рук ударил сноп молний прямо в лицо насильнику. Он заорал, но после второй порции разрядов упал на землю. Один из здоровил бросил мою руку и ринулся на помощь босу. Ветвистые молнии и его сбили с ног. Ну, а третьего я шипом так в глаз засветила, что он свернулся клубочком и орал, что... "Вас, сук, за нападение на благородных быстро найдут, на кусочки порежут и собакам в имении скормят". Вот такие у них "благородные" порывы души... Схватила я еле переставляющую ноги Анушу и дали мы деру. В общежитии удалось не попасться никому на глаза — все отмечали по комнатам окончание учебы. Ночь дрожали, ожидая ищеек благородных. Рано утром на первом рейсовом чарокате мы уехали на свое новое по распределению место жительства. Трусились от страха мы ужасно. Только много позже узнали, что тому шустряку, который единственный видел нас при встрече без кровищи, молниями выжгло глаза. По внешности из-за комбинезонов нас искали среди работниц фабрики. Там не нашли. А сильную чародейку с электро-чарами обнаружить также не удалось. Ануша никогда не была на учете как одаренная и не мелькала даже с бытовыми чарами. В состоянии аффекта у ней прорвало барьеры дара, и она спасла нас от зверского насилия и смерти. Никого из пропавших девушек живыми не нашли... На своеволие благородных обратили внимание местные власти промышленного клана, в юрисдикции которого была эта местность. Началось расследование, связанное с пропажей девушек, и ищейки благородных ретировались, не обнаружив даже следов загадочных фабричных работниц.

Долгое время мы не светили свои способности и помалкивали о своей жизни, чтобы ненароком не привлечь внимание любых госорганов. У знати свои ищейки и свои суды. Попади мы к ним, завидной судьбой это не назовешь. Сейчас опасность прошла, не совсем... но прошла. Даже если что-то нароют, то срок давности прошел. Поэтому, по-прежнему, держимся вместе и... — Мила засмеялась, — надеемся на тебя.

Глава 14. Бурса. Администрация

Локрин Друмпит сидя за своим ректорским столом, перебирал листки со списками групп, сформированных наставниками на практику. Его цель состояла в том, чтобы сформировать "правильную" группу для своего родственника Скрадж"тана, который приходился ему дядей по матери. С усмешкой вспомнил, последний экзамен в слабенькой группе. Как вечный фаворит на вылет Румбаль Кабран после ответа, больше похожего на блеянье неразумного, дрожащими руками забирал зачетку с удовлетворительной оценкой. Рано тебе Кабран вылетать с треском из бурсы. Ты еще поработать должен. Самоотверженно, коряво и бестолково. Еще можно выскочку — дочку байрона Кромма"тана — сюда же пристроить для "высокой миссии". Достала Зимша администрацию своими хотелками. Эта группа ей не подходит по статусу, а в этой ей пошлые намеки позволяют. Дошло до того, что наставнику своим отцом байроном начала грозить. Дуреха. Её отцу она давно, в лучшем случае, безразлична. Надо назначить ее старшей в группе практикантов, "начальником", ответственным за результаты чар согрупников. Вот будет смех. Ах, какая группа складывается! Остальных пусть куратор наставник Прок из той же группы аутсайдеров допишет. Ему тоже наука будет — одних бездарей учит. Наставничек. Кафедру он, видите ли, захотел! "Адаптивную", со своими выпускниками. Явно после кафедры в ректоры нацелился. После этой практики выговор организуем...

Удовлетворенный разворачивающейся интригой и первым шагом к дополнительным доходам Локрин Друмпит занялся учетом и распределением поступлений от реализации собранной маны и энергонов.

Глава 15. Бурса. Распределение на практику

Мы сидели в лаборатории нашего куратора практики Альтер Прока. Все бурсаки прочитали на доске объявлений номера аудиторий, где кураторы выдадут направления и сопроводительные документы в места прохождения практики. Также проведут инструктаж — что там можно, что нельзя. Из этих инструкций выходило, что чары творить только на работах согласно договору, остальное нельзя!

— Как же свободное время? — нерешительно пропищал чей-то робкий голосок.

— Читайте конспекты. Делайте физзарядку.

Неутешительный ответ.

— Однако вы должны помнить, что кураторы приедут на приемку ваших работ... Перед окончанием практики.

Облегченный вздох прошел по аудитории.

— Вы же должны высоко держать имя бурсака Третьей государственной бурсы.

Зачитали списки команд. Мы вчетвером ожидаемо оказались вместе. Но самый большой сюрприз ожидал в конце. Наставник подошел к нам вместе с главной стерв... воображалой Зимшей Кромма"тан.

— Представляю вам старшего практиканта вашей команды. Всеми вопросами с принимающей стороной и организацией работ будет заниматься бурсачка Зимша Кромма"тан. — Наставник повернул голову в сторону Зимши, — Все остальные работы будете делать впятером. Практика для всех.

Неудовольствие мелькнуло на чопорном лице байронши. Наверное, рассчитывала только командовать.

— Выезжаете чаровозом послезавтра в имение Скрадж"тана. Билеты в документах. Браст, идем в подсобку, дам тебе книгу по рунной практике.

Когда я, ничего не подозревая, остался с ним наедине, то получил дополнительные наставления:

— Тамтинар, ты производишь впечатление молодого человека, серьезно относящегося к учебе и без ветра в голове. Поэтому хочу донести некоторые особенности вашей практики.

Сел за стол и продолжил:

— Первое — это то, что в этом имении по какой-то причине, команды уже два раза провалили задания по договору практики. Это имело как негативные последствия для бурсаков при распределении во время выпуска, так и финансовые последствия для кураторов преподавателей.

— Второе связано с тем, что ректорат прислал к вам в команду Кромма`тан, которая при несомненных талантах в касте чар заносчива до невменяемости при отсутствии навыков ладить с людьми. В нашем случае, ее из элитной группы через головы наставников назначили командовать вами. За этим что-то стоит! Прими это во внимание. Будьте осторожны в ваших действиях. Не предпринимайте какие-либо рискованные шаги. Вам могут это навязать.... И, вот эта книга будет тебе полезна. Хорошей практики.

"А Прок — человечище!" — в два голоса подумали мы.

Почтительно поклонившись наставнику-чародею, вышел к своей команде, обсуждавшей поездку. Лузана предложила раздать проездные билеты, Зимша не согласилась и тоном начальницы требовала всем собраться на транспортной станции за час до отправления. "Пипец! Почему не за два?"— отреагировал во мне Леший.

Все-таки Лузана с Фарки при поддержке Румба додавили благородную. Это нам еще аукнется. Гонору там ого-го. Я в эту перепалку не вмешивался, демонстрируя интерес к книжке лекций наставника. Зимша то и дело бросала взгляды на мою добычу, как бы демонстрируя немой протест — кому, мол, досталось!

Фарки знал одного бурсака из хозяйства имения Скрадж"тана. Вкратце поведал, что там речка, живописные ягодники и виноградники. Расстались с предвкушением и воодушевлением.

Глава 16. На практику

Транспортная станция встретила нас суетой двигающихся в разных направлениях людей. На всех выходах стояли минимум по два бойца Службы Порядка. Их темно серая форма сливалась с основной массой пассажиров и их присутствие не бросалось в глаза. Встретившись у окошка "Справочной" наша команда отправилась на перрон. Наш плацкартный вагон был почти в конце недлинного состава. Чаровоз, иногда выпуская струйки пара, поднимал давление в системе. Разветвленная сеть рельсовых дорог подарила веку паровых машин наивысшую точку развития. Большие энергоблоки снабжали высокотемпературными энергонами топки котлов. Инженерия парового транспорта имела более чем столетнюю историю. Чароходы самых разных размеров и назначения бегали по улицам и дорогам. Появившиеся двигатели внутреннего сгорания только завоевывали рынок. Гораздо шире последние двадцать лет стало применятся электричество, которое внедрялось благодаря доступности электро-энергоблоков. Единственным недостатком были существенный вес и габариты каменных энергоблоков.

После проверки наших документов расположились в своем купе. Рассказывать о поездке почти нечего. Единственным будоражащим фактором было то, что девушки, которые полностью заторбили багажные ящики в купе, заторбили и наши головы вытаскиванием то сумки, то свертка, которые обязательно оказывались в самом низу багажных ящиков. То достать, то положить назад — "Не то, что я просила!"

Ехали целый день. Дружно съели заготовленные бутерброды и пытались угадать какую чаро-работенку нам подбросят. Прибыли по расписанию. Поискав встречающего, нашли его в благодатной дреме ("Минимум два пива" — буркнул Леший) у длинной повозки на конной тяге, что ясно показало, что рылом не вышли на современные средства передвижения.

Когда доехали в имение, расположились на крыльце управы. Зимша пыталась кого-то из нас послать за начальством, но красноречивые взгляды и напоминание о ее обязанностях заставили оставить нас в покое. Долго она не могла найти ответственного за устройство практикантов. Бестолково куда-то ходила, возвращалась, сопела, снова шла туда-же.

Я заметил подростка, заинтересовано следившего за нами. Подошел и спросил:

— Привет! Не скажешь где раньше бурсаков селили?

Тот захихикал.

— Сейчас вас дядька Жевел начнет по домам водить. Умора!

— А чего умора?

— Так он поначалу всех в одну коморку скотницы Мотри определит — вот, мол, проживание обеспечено. Так туда один багаж ваших чаровниц весь не поместится. Умора!

— А если тебе монетку подкинуть, то куда на твой взгляд лучше поселиться?

— Покажи монету.

Достал мелкую медную монету и спросил:

— Тебя как зовут?

— Монета.

— Говорящее имя.

Не увидев энтузиазма у собеседника с говорящим именем, пришлось добавить вторую монету, покрупней.

Подросток протянул за деньгами одну руку, а второй указал мне за спину:

— Там в управе три комнаты для приезжих.

Передав, не без сожаления, причитающееся за ценную информацию, быстро зашагал к товарищам.

— Берем багаж и быстро за мной!

В управе нас встретил удивленный завхоз.

— Мы в комнаты приезжих, Жевел сказал. — слегка соврал я.

Что-то бурча под нос, завхоз открыл одну комнату.

— Уважаемый, среди нас чаровница, ей отдельная комната положена... — сообщили ему очевидный факт.

Но это не произвело на уважаемого никакого впечатления.

— Или кастануть ей что-нибудь жгучее для ускорения. — набычился на него Румб.

— Там белья нет... Уже несу, — пискнул завкроватями.

Забросив вещи, вышли на крыльцо, где столкнулись с Зимшей. Та деловито всех заторопила.

— Все вместе двигаемся к дому Мотри. Там нас ждут.

— Зимша,— обратился я к ней,— а ты уже посмотрела жилье? Какие комнаты? Какой вид из окон?

— Вот еще! Зам управы Жевел сказал, что все подготовлено.

— Зимша, ты у нас старшая команды, — решил польстить ей, — поэтому мы думаем, что тебе обязательно надо пойти первой, выбрать себе самую большую и удобную комнату. По статусу! А мы подождем и посторожим вещи, чтобы тебе легче было.

Не мигая, так серьезно смотрел на Зимшу, что та, не подозревая подвоха, даже надулась от своей значительности.

— Ждите. — бросила она и быстрым шагом направилась куда-то за угол.

Все с некоторым непониманием посмотрели в мою сторону.

— Тамти. — почему-то тихо прошептала Лузана. — а почему ты так э-э-э, — изобразила прогнутую спину и продолжила, — а мы почему-то остались и... может там... ну... классно?

— Как я узнал, подготовили нам каморку из чулана у скотницы Мотри — на всех! Потом, я думаю, нас бы повели в два чулана еще к какому-нибудь водовозу. Не исключено, тут такое паломничество по "святым" местам — это национальное развлечение у здешних "туземцев". За денюжку удалось узнать о комнатах в управе для приезжих специалистов. Мы приезжие специалисты! И будем на этом стоять.

Сначала Румб, потом Лузана с Фарки захихикали:

— Интересно, какие апартаменты выберет себе наша благородная у скотницы?

— Эксклюзивные и шикарно обставленные мебелью из мешков с отрубями. — ответил под хохот я.

Из-за угла, как ошпаренная, с пунцовыми щеками выскочила байронка.

— Зам управы не приходил? Я ему... Такое...Мне! Где ОН!?

— Кто? — с непроницаемым лицом спросил Румб.

Зимша обвела нас ошалелым взглядом и... промолчала. Я решил не продолжать этот балаган.

— Пока тебя не было, нам местный завхоз показал комнаты для приезжих, пошли устраиваться.

Командующая тихо последовала за нами. Последовала тихо, ровно до того момента, пока не стало ясно, что она будет в одной комнате с Лузаной. Мы с парнями слиняли в свою комнату и развалившись на кроватях комментировали всплески громогласных эмоций, бушующих за дверями. Настоящий театр. Как сопротивлялся завхоз и прибежавший Жевел! Какими карами от всех благородных владетелей и целой лиги чародеев грозила им Зимша! После поставленного ей ребром вопроса о переезде в гостевую комнату в доме у Жевела поединок остался за байронкой.

Ужин мы посетили умытыми и отдохнувшими. Ужин оказался разогретыми остатками обеда. Разбираться с поварами Зимша отказалась. Что же нас ждет с таким благородным руководством?

Глава 17. Закабалили маленьких

Утром нас принял глава управы в присутствии байрона Скрадж"тана. После непродолжительных приветствий нас ознакомили с первым заданием. За четыре дня мы должны наполнить водой водонапорный бак коровника. Зам управы Жевелу указано ознакомить нас с местом приложения талантов молодых чародеев, где, несомненно, они легко справятся с заданием.

Зимша кивнула и, не говоря ни слова, собралась выйти из кабинета. Я остановил ее. Склонившись к уху, предложил согласовать данное нам задание с договором о практике и сразу выяснить будут ли другие задания на период практики. Слава чарам, девица не взбрыкнула, а развернувшись к хозяину имения (чего мол ей благородной общаться с простым главой управы), уверенным тоном заявила о необходимых согласованиях.

Переглянувшись, хозяева кабинета было возмутились. Какие-то практиканты тут указывают! Но гонор благородной байронесы, заявившей о своем статусе и происхождении, умерил недовольство.

Достали оба экземпляра договора и согласовали описание заданий.

Первое связано с водонапорным баком, который надлежало заполнить за четыре дня до уровня, который будет не более чем на двадцать долов отступать от верхнего края ("Приблизительно 20 сантиметров" — буркнул студент политеха).

Следующее задание после двух дней отдыха — обработка обжигом водо-несущих поверхностей желобов для трех линий временных оросителей ирригационной системы ягодника. Срок исполнения — четыре дня. Так как сорт растений заявляется как уникальный и особо ценный, то повреждение растений не допускалось. При любом повреждении более трех веток, стеблей или лоз работа не засчитывается.

Третьим заданием записали покраску внутреннего помещения пустого животноводческого комплекса. Особым требованием, для обеспечения антибактериальных свойств лакокрасочного покрытия было заявлено, что общая площадь покраски должна составлять не менее 99,5%, при этом, оставшиеся непокрашенные фрагменты не могут быть крупней двух долов ("Двух сантиметров"). Срок исполнения — пять дней.

Я мысленно почесал затылок. Отдохнули, называется. Прорисовываются причины, почему предыдущие команды пролетели с зачетом практики. Какие-то нереальные условия озвучены для обычных практикантов-бурсаков. Зимша даже не поспорила о граничных требованиях. Следовало хотя бы от одной задачи отбрыкаться. Не соображает же ничего в оросительных системах или животноводстве, а туда же, сделаем одним щелчком ("И полторо̀й чаро̀й" — не сдержал иронии политех). Договор заполнен уточнениями. Подозрительно весело усмехнулся хозяин поместья. Нам пожелали ударного труда на их пользу. Тьфу-у.

Глава 18. Вода

Водонапорный бак располагался на крыше двухэтажного дома технической службы с мастерской на первом этаже. Гурьбой обошли вокруг здания. На мой вопрос об инструментах и материалах Жевел ответил:

— Можете пользоваться всем, что находится в мастерской.

Зам управы показал источник воды — бетонный колодец под крышей, соединенный с подземным источником. В колодец погружена труба, которая по поверхности вела к мастерской, а потом в бак на крыше. Насос или какой-то другой механизм отсутствовал. Уходя, Жевел сказал:

— Вы же чародеи, вряд ли вам что-то понадобится. Почаруете и... вода в водонапорной башне. Потом отдыхаете — курорт!

Вся команда тупо уставилась в колодец, не представляя как это — почаровать. Вода внизу метрах в двух, вход в трубу глубоко под водой. Интересно, что Зимша предложит.

Лузана повернула голову к Зимше в ожидании ее предложений. Румбаль ковырял ногой покрытую ржавчиной трубу. Фарки, наслаждаясь солнечной погодой, задрал голову и блаженно щурился под очками. Я вертел головой, раздумывая куда делся насос. На крыше колодца увидел изолятор без проводов. Значит напорный насос был. Глаза наткнулись на знакомую картинку.

На лавочке у стены мастерской сидел тот же вчерашний парнишка, глядя на нас с ехидной улыбочкой. Тут я вспомнил эту же вчерашнюю издевательскую улыбочку мальчишки. "Кажется, еще один чулан Мотри намечается" — буркнул Леший. Над чем готовы смеяться туземцы? Вчера — у каморки скотницы над нашим поселением. Сегодня -над нашими потугами вдуть в трубу воду? Значит ожидают фиаско дебилов бурсаков! Из-за чего? Мы в трубу... "А там ни тру и не бу!" — отличился студент. Труба то рабочая? Или ее половой тряпкой забили? Хорошо, если тряпкой. От этих скраджевцев чего угодно можно ожидать.

— Зимша! Мы с Фарки наверху посмотрим, что к чему. — предупредил я принявшую глубокомысленный вид бурсачку.

Забрались на крышу мастерской и заглянули в бак, оценили, так сказать, объем работ. Оцинкованный бак диаметром в три с лишним метра с подводящей трубой, свисающей сбоку в емкость. Внизу по центру солидное отверстие отводящей трубы.

— Надеюсь, в мастерской есть стремянка. Проверим трубу на чистоту. Ты у нас, Фарки, специалист по малым воздушным чарам. Я тебя держу, ты вдуваешь в трубу лепесток воздуха под давлением. Если труба чистая, легко получатся бульки на выходе в колодце. Если нет... Есть у меня подозрение, что наши сельские друзья решили покуражиться над нами.

Рассказав друзьям о своих подозрениях и намечающейся проверке, мы не сразу, но нашли и установили на дно бака стремянку. Фарки забрался и устроился у свисающей трубы, я крепко держал и прижимал его ноги к стремянке, чтобы освободить ему руки. "Поехали!" — подсказал Леший и я повторил за ним:

— Поехали!

Фарки пыхнул струей воздуха — ничего! Внутрь в трубу струя не пошла, я это четко видел.

— Фарки, давай прижми маной струю поближе к обрезу трубы. Затем три раза подряд давани. Там пустоты много, для создания давления побольше воздуха закачать следует.

Что было потом, нам рассказали друзья, стоявшие у края колодца. Сначала зашипело, потом затихло и вдруг ухнуло с пузырями в воду. Медленно всплыли чьи-то трусы с кукурузным початком.

Румб глубокомысленно сообщил:

— Скотница Мотря обиделась, что не пришли, и передает привет!

Трусы медленно уплывали в отводящий бетонный канал.

— Девушки! Не упустите! Уплывает только что "овеществленная" последняя модель от кутюр. — стебался Румб.

Спустившись с крыши, я не увидел подростка, шпионившего за нами. Понес весть своим в управу о неудавшемся запоре. Чтоб их самих запор...

Мы вновь собрались у колодца.

— Я напишу жалобу в бурсу. Я это так не оставлю. — кипятилась Зимша.

— Что ты напишешь? Что труба была с трусами, и они тебе не достались. В договоре что-то сказано о трубе, чистой или забитой трусами. Подразумевается, что могучие чародеи заполнят бак даже по воздуху. — остудил я командиршу.

Еще недолго пообсуждав хитрость хозяев, стали обмениваться мнениями, что нам делать.

Зимша не раздумывая указала, что кто-то из нас снизу загоняет водными чарами воду в трубу. И все! Вот так просто.

— А то, что конец трубы больше метра под водой, тебя не тревожит? Нет? Тогда большая специалистка водных чар Зимша сейчас нам продемонстрирует практическое кастование под водой.

О как! О-О — это вид выпученных глаз байронки, не предполагавшей такое развитие событий.

— Ты, старшая, рулишь руководство нами болезными, несмышлеными. Так показывай! Я, да и все остальные, не практиковали такие чары. — "Все, Тамти, тебе капец!" — прокомментировал друган-политех.

— Мне в колодец? Я... я не собираюсь лезть в воду. Как ты смеешь мне указывать! Сам лезь.

Так и слышалось в конце фразы — Там твое место! Чернь!

Остальные притихли, не вмешиваясь, ожидали развязки.

Поздно, но до нее дошел весь абсурд ее предложения. Чаровать, находясь под водой смертельно опасно. Предложить такое — являеться верхом некомпетентности!

Зимша вспомнила напутственные слова ректора, что такая благородная девушка справиться, должна справиться, если хочет улучшить свое положение. Ведь она хочет направление в универсум? Потом, после успешной практики...

Теперь, вместо успеха ее ожидает полный провал. Она не знает, ЧТО делать! Лихорадочно искала выход из тупика. Лишь бы выкрутиться. Пусть они сами попробуют что-то предложить, эти аутсайдеры, которые не в состоянии двух рун сложить!

— А вы сами можете что-то предложить? — набычилась девица.

Румбаль неожиданно вопросил в пространство:

— А высосать воду на эту высоту мы сможем?

Умница Лузана посмотрела на двухэтажное строение, потом на уровень воды. Ответила:

— На высоту поверхности земли просто, а на высоту водонапорного бака нет. Высоко. А к нам на поверхность — достаточно применить воздушный всасывающий вихрь, но будет немного разбрызгивать.

Глава 19. Труба

Захлест нам в помощь. В голове зашевелились политехнические мысли Лешего. Вырисовалась принципиальная схема решения проблемы.

Разбиваем на два этапа: сюда на поверхность воду всасываем (воздушные чары), отсюда в бак нагнетаем (водные чары). Остаеться только трубу разрезать.

"Но! Не разрезаем, а вырезаем кусок длиной метра полтора-два. Тогда места хватит чтобы кастовать и друг другу не мешать. Вырежем метрах в пяти от колодца, чтобы фрагменты в колодец не свалились", — политех рулит.

Похвалим друзей.

— Лузана, Румб — вы молодцы. Так и будем делать!

Друзья удивленно повернулись ко мне. Румб уточнил:

— Как? Высота же большая. Не потянут чары.

— На самый верх, конечно, не будем. Вакуумный засос воды сюда, -ткнул пальцем под ноги, — затем водными чарами под напором в трубу в бак. — и упреждая вопрос практичного Фарки, — Разрезаем трубу тут и тут. Тут засос из колодца, тут напор в бак. Подставим снизу поддон. Корыто большое для поилок скота есть в мастерской.

Зашевелилась обрадованная команда. Одна Зимша тормозила:

— Резать? Но труба! Мне отвечать!

— Перед кем? Для нас руководство только куратор? А туземцам надо — починят. Опомнись. Нам трусы в трубу засунули, а ты об этой ржавчине беспокоишься, которую давно заменить следовало. В договоре три стебелька поломаешь — незачет и санкции. А про трубу что-то сказано? Что она "уникальная" как лозы? Нет! То-то! Нет там НИЧЕГО. Мы ее потом восстановим... за деньги... может быть. Если заплатят.

Друзья дружно спросили:

— Что делать?

Как-то само собой складывается, что руководить пришлось мне. Отправил их за поддоном. Вчетвером донесут. Зимша не сразу двинулась с места. Несколько секунд раздумывала, прежде чем со всеми пойти в мастерскую.

"Совместный труд даже благородных облагораживает",— хрюкнул во мне Леший.

Ожидая товарищей с корытом, раздумывал как разрезать трубу. Ножовкой, которой я дома орудовал, полдня пройдет пока один разрез сделаешь. Так не пойдет. Плазмой — получиться неровно. Память Лешего крутилась около какой-то "болгарки" с режущим диском, потом всплыл резак струей воды под давлением. Бинго! Сформирую водный вихрь, сплющу его, закручу вокруг оси. Получим диск. Разгоню так, чтобы резал.

К приходу команды, пыхтящей под весом поддона, отрезаемый участок был намечен.

— Лузаночка, плесни водички на руки, пожалуйста.

Удивленная ласковым обращением, девушка вначале засмущалась, потом хотела изобразить отшивание наглого прилипалы, но передумала, осознав, что это необходимо для дела. Подойдя к колодцу, привычно повела руками тихо щелкнул никем не слышимый пробой и засеребрился капельками стебелек вихря, поднимающий воду в мою сторону.

— Спасибо! Умница! — "Доброе слово и кошке приятно!" — одобрил Захлест.

Интересно было наблюдать за байронкой. После демонстрации своей несомненной некомпетентности ее просто бесило особое отношение к другой представительнице команды. Зимше хотелось сразу показать на что она способна, свое превосходство, но... в голову ничего не приходило. "Пустоголовая красота" — беззлобно констатировал Леший.

Я приготовился кастовать. Струйка воды коснулась сочной зелени в ладонях. Вызвал в памяти синий цвет волшбы (как говорит Леший, надо запустить цвет как команду). "Не забудь пальцами покрутить и ПШИКнуть. Строгая конспирация!" — легок на помине. Согласен, "тихаримся, как мышь под веником". Выполнил запрошенное прикрытие. В очередной раз полюбовался на красоту чар. Бесформенный синий энерго-сгусток водного аспекта, завихрение, милый смерчик уютно устроился в руках. Чары затягивают направленную ко мне воду, обретая осязаемую для всех видимость. Маной привычно стабилизировал еще не оформившуюся воду, сформировал плотный диск, усилителем сплющил и разогнал ускорителем. Долго говорить. А на деле за секунду перед руками возник чуть дрожащий в солнечном свете водяной диск. Зрители еще не понимали, насколько он опасен.

Первый опыт порадовал. Труба загудела по действием водяного резака. Появился глубокий след. Я не учел деформацию диска от усилия реза. Надавил сильней и в результате диск хлопнул и разлетелся брызгами. Благо грудь мне барьер маны защитил.

"Песочка подсыпать. С абразивом как по маслу!" — кивнул я своим и не своим мыслям.

Насыпал на месте реза горку песка. Кивнул Лузане подать воду.

Замша была ошарашена. Как этот Тамтинар чарует! В своих элитных группах бурсаки из среды клановых чародеев выучили много больше шаблонов, чем другие учащиеся. Но такого шаблона она не знает и не видела. Вспомнила персональный курс лекций, полученный Брастом от учителя Прока. Ходили разговоры о эффективности высокоранговых чар наставника Прока. Вот откуда у Браста такие навыки! Книжку с лекциями надо забрать себе. Перебьется нищеброд. Пока следует присмотреться к чарам. Вновь заблестел необычный и притягивающий к себе диск. Зимша почти под руку полезла рассмотреть подробности разрезания металла.

Внимательно контролируя диск, я ввел его в сделанный надрез. Мгновением позже серо-голубой диск захватил песок и труба завизжала, быстро уступая абразиву. Песок быстро закончился и эффективность резко упала.

— Румб, сыпани песочку на разрез. Только не суй руки под резак. Издалека маленькой струйкой.

— Да! Легко!

Лузана с любопытством наблюдала демонстрируемые чары и, зная согрупника, с опаской смотрела, как Румб засопел, вытянул руки над кучкой побольше, щелкнул и ... Ухнуло. Клубы песчаной взвеси ринулись на Браста и прилепившуюся сбоку Зимшу. Лузане пришло в голову, что раз вода режет металл(!), то если Браст или Зимша сослепу дернутся, то байронке не позавидуешь. Отработанным жестом мгновенно выбросила широкий лепесток воздуха, сдувая с парня песок в сторону. Тамти открыл зажмуренные глаза, сплюнул попавший в рот песок и заявил:

— Румб, ты, конечно, неподражаем в своем артистическом о-о-чаровании. Но такая тщательность в прицеливании и в попадании в меня тебя не оправдывает. Я просил МАЛЕНЬКОЙ струйкой! В следующий раз я лучше попрошу ювелирного Фарки.

Отошедшие от неожиданности произошедшего, все облегченно заулыбались и накинулись на ковырявшего землю ногой Румба. Фарки хвалил Лузану и предрекал ей место у трубы на воздушные чары. Тут раздался напряженный выдох, и густо присыпанная песком Зимша с сильно зажмуренными глазами пропищала:

— А Румб уже закончил песочек подсыпать? Глаза можно открыть?

Команда грохнула.

Ногой накидав песочка на трубу, неспеша закончил начатое дело. Второй разрез мне ассистировал Фарки. Кусок трубы отвалился, и мы принялись подсовывать поддон. Зимша перестала дуть губы после дружного хохота, он же был необидным. Ей даже сказали комплимент о стойкости и выдержке. Девушка прибодрилась и делала героические попытки подталкивать корыто.

Все стоят кружком. "Ждут команды" — дошло до меня. Вот оно шаблонное вколоченное годами мышление. От меня ждут распределения функций, характеристик чар и сваливают ответственность.

— Девушки на воздушные чары. На выходной конец трубы из колодца. Чаруете вакуумные вихри друг за другом. Вдвоем разберетесь? — получив неуверенный кивок, развернулся к парням. Мы с Румбом захватываем воду от девушек. Фарки садится на напорную трубу. Обрез между рук, пойдет вода — формируешь плотный вихрь, который принимает поток от нас с Румбом. Для начала наполним пол поддона воды.

Все согласно кивнули, что все поняли, и приготовились.

— Девушки, готовы? Начали каст!

Не мгновенно, какое-то время они приспосабливались к чарам друг друга. В трубе захлюпало и появился небольшой ручеёк, который превратился в почти полноценную струю.

С Румбом мы были сработаны в Периметре, но воду вдвоем запускали впервые.

— Я начинаю! Румб резонанс!

Привычно пробормотав прикрытие, вызвал энерго-аспект водной стихии. Подождал пока сосредоточенный партнер, прикасаясь к моему облаку маны вошел в резонанс. Ощутив приток маны Румба запустил вихрь энергии и кивнул. Присели над водой запустив водяной смерч. Пристроили подачу воды к обрезу трубы. На котором уже творил чары Фарки.

Были сбои. Неточность совмещения и у девушек, и у нас с Румбом. Но наступил момент, когда мы мокрые от наших промашек счастливо смотрели на шипящий поток, ввинчивающийся в трубу между рук сосредоточенного Фарки.

— Ребята, что там? Мне очки залило, и я ничего не вижу!

— Фарки! — закричала Лузана. — Вода так прет, аж дух захватывает. Ты ювелир!

В неудобных позах мы продержались минут десять. Последовательно, начиная от девчонок вышли из чар. Какое наслаждение распрямить ноги.

— Ой! Тамти! Что это!?

Из трубы мимо рук уже расслабившегося Фарки хлынула вода. "Вода книзу течет, вода дырочку найдет"— философски заключил политех, — "Краник нужен или затычка". Лихорадочно перебирал возможные решения. Слово затычка вывело меня из ступора.

— Затычка! — кричу и указываю на струю воды.

— Трусы уже уплыли! — ожидаемо отреагировал Румб.

— Фарки! Холод в обрез!

Встряхнув руками, парень зашептал чары. Конец трубы покрылся снегом. Мы стояли в огромной луже воды и завороженно смотрели на стремительно беднеющий напор воды. Ледяная затычка держала.

— Ювелир! Ура! — проскандировали все.

Надо посмотреть что попало в бак. Потом отвлечься и пообедать.

Глава 20. Вода и лед

Не перечислить все трудности, с которыми мы столкнулись. Прежде всего целый день приноравливались и улучшили эргономику. Притащили козлы, которые с усилием подпихнули под отрезок колодезной трубы, с которой занимались девушки. Фарки приспособил себе мягкую подушечку, все сидели на табуретках. Так уже можно легко выдержать пол часа. Потом перерыв. Тоже полчаса. Работа чарами. Перерыв. С проклятьями, еще полчаса чар ...

Бак заполнялся. Набравшись опыта, врубили на третий день усиление чар. Мы ощущали себя крутыми. Повелителями потока. Хорошее настроение испортилось, когда пришли после обеда и увидели сломанные козлы и разбросанные перемазанные машинным маслом табуретки. На мокром песке были явно видны отпечатки ног подростков.

Проведя воспитательную работу с Зимшей, отправили ее к главе управы. Она озвучила в управе предупреждение, что в районе нашей работы будут установлены чары, которые опасны для непрошенных гостей, могут отрезать органы, которые ломают наши вещи. Мы не отвечаем за возможные несчастные случаи. На претензию, что, мол, вы там творите, сослалась на договор, в котором прописана помощь местной администрации в обеспечении безопасности на период работ на практике.

Табуретки нам заменили. Козлы починили сами.

Четвертый день мы встретили с оптимизмом. Осталось, по отметкам в баке, меньше четверти. Козлы целы, ледяную затычку выплавили теплом и вперед.

После обеда послал нашего Ювелира (так теперь мы звали Фарки) посмотреть прогресс. Вернулся он озадаченным.

— Я не мог ошибиться. Вода утром была на отметке три четверти.

— А сейчас?

— Три четверти.

Румб вызвался помочь проверить. Через полчаса стало ясно, что уровень еще уменьшился. А время сдачи работы приближалось.

— Так, значит! Называется задание нам дали! А сами воду втихаря сливают!

Негодование клокотало в душе. Туземцы сами напросились, лекарство от утечки у нас есть.

— Ювелир, с девчонками наверх. В мастерской возьмите шест. Наморозьте льдину размером с большой мяч и затолкайте ее шестом к отводному отверстию. Я и Румб на спец задание.

В мастерской отковыряв дверь в кладовку нашли наполовину выступающую из стены вертикальную отводную трубу. Мстительно усмехнулся. Выполнил заморозку и направил лепесток абсолютного холода на металл. Когда лепесток иссяк, на второй заход призвал Румба.

— Смотри, сейчас станешь сбоку. Я держу ладони справа — слева, ты сверху — снизу. Получается коробочка, ловим резонанс. Разводим руки шире. Мой пробой — холод. Твоя мана. Маны у нас выйдет двойной объем. Я давлю максимальные по емкости чары и веду лепесток по трубе до потолка.

Румб смотрит на меня с вопросом, ведь такого не делали. Понимает, что есть риск, но быстро кивает и потирает в ожидании ладони.

Как мы врезали заморозкой! Сделали десяток пробок по длине отводной трубы на обоих этажах. Сплошную заморозку ставить не стали, боялись, что трубу разорвет. Зато проморозили землю вокруг трубы. Пусть десятину-вторую подождут пока разморозится.

Договорились об этом приеме увеличения мощности чар никому ни слова, чтобы не пришили какое-нибудь нарушение шаблона.

Уровень стабилизировался, отток воды прекратился. В разгоряченных чувствах вернулись к наполнению бака. Гнали воду, наверное, с двойным напором. В очередной перерыв Ювелир принес хорошую весть. Есть уровень! Последним броском добили еще немного для гарантии. Заморозили, из осторожности, входное отверстие у колодца. Перетащили табуретки и поддон в мастерскую. Напряжение, которое не оставляло последние часы, отпустило.

— Ребята, все наверх, сторожить результат. От этих туземцев и сифон можно ожидать. Бросят вниз пожарные шланги и буль-буль водичка.

— Мальчики смотрите, — позвала Лузана. — Там подростки что-то длинное к мастерской тянут. Тамти, ты пророк?

Дождались на крыше сначала пацанов. И правда — со шлангами. Ювелир ювелирно продемонстрировал тепловую сферу и столб пара из ведра. Ведро не пострадало. Малолеток с крыши сдуло. Послали их за главой управы и его замом. Они уполномочены принять задание и подписать акт.

Зам управы Жевел смотрел исподлобья. Зыркнул назад на двух местных босяков и устремился к лестнице бака. Что-то мерил. Зачем-то наклонял голову. "Ищет, где, может быть, край бака повыше. Чтобы недостачу объявить", — поняли мы с Лешим. "Падлюка!" — утвердили мысли другана. После бесполезных усилий зам предложил пойти в управу на чай и их фирменные копчености. А потом они с главой управы, который, увы, сейчас не на месте, сегодня или завтра примут зачет. Я выступил вперед, опередив кивающую Зимшу:

— Уважаемый, Жевел! Сознаюсь, мы очень устали. Поэтому, чтобы упростить и облегчить вашу задачу, мы готовы принять подписанный акт о приемке задания прямо тут от Вас. Это так сократит время. От щедрого предложения продегустировать местные продукты, которые нам ни разу не подали в трапезной, мы не отказываемся, придем в полном составе после подписания.

Жевел жевал свои желваки. "Наверно, жалко стало копченостей", — сьёрничал Леший. Удалился зам управы без комментариев. Вскоре с улицы донеслись жалобные быстро утихшие вскрики. На крыше не смотря на красивый закат и сделанную работу повисло гнетущее ожидание. Румбаль отправился в трапезную добыть что-нибудь пожевать. Зимша попыталась подбить команду на поход в управу.

— Девушка! — у меня только междометия застревали в горле от поступков благородной. — Что вы не поняли за прошедшие дни? Нас разводят на копчености, чтобы без нас или шлангами воду приспустить, или, не удивлюсь, если дырку в баке сделают ниже зачетного уровня. Глава управы разведет руками и скажет: "Ну что же ты, деточка, не справилась с простой работой!". Уясни — нам всеми силами по какой-то причине препятствуют выполнить задание. Что ты говоришь? Что? Так не могут поступать благородные люди? Видишь на лестничной клетке у дверей на крышу два пацаненка выглядывают в ожидании. Так вот, у того, что повыше до прихода зам управы Жевела под глазом еще не было синяка. Как ты думаешь, за что он награжден таким почетным знаком отличия?

— Монета! — заметив в дверях знакомого шкета, махнул рукой. — Иди сюда.

Монета неуверенно оглянулся, шагнул вперед, потом бросил что-то тяжелое и подошел.

Я достал крупную монету и покрутил ею.

— Монета, за что вам от Жевела досталось?

Глянул исподлобья, с неохотой, но заинтересованный денюжкой, сознался:

— Так мы все краны открыли, вода сначала потекла, а потом не потекла. Мы к нему. Тогда дядька Жевел сказал быстро пожарными рукавами воду сбросить, мол байрон приказал. Пока завхоз выдавал шланги, вы сюда приперлись.

— А что это ты там бросил? — отдавая монету переспросил паренька.

— А-а, это ломик, чтобы дырки делать. — прихватив монету и дырко-делатель, Монета шустро ретировался с крыши.

Лузана и Фарки смотрели на меня с приоткрытыми ртами. Зимша что-то пыталась выдавить из себя, но получалось что-то бесвязанное.

Румб нас спас. Притащил зелени и бутербродов. "А воды у нас завались!" — порадовала студенческая душа, — "Вернее захлебнись!"

Мы победили. Главы управы, правда, так и не дождались. Оформленный акт о выполнении первого задания практики поздно вечером, принес чем-то расстроенный Жевел. Копченостей нам не досталось... "Жаль".

Глава 21. Ягодник

Следующие два дня значились как выходной. Все засобирались на реку. Полотенца, купальники, шапочки от солнца.

Возвращаясь после завтрака из трапезной, я подошел к Румбу, к которому после наших с ним совместных чар, было какое-то доверие. Решил поделится с ним предчувствиями, связанными с будущими заданиями.

— Румб, как ты считаешь. После того, как у управы не получилось провалить практику на первом задании, следует ли ожидать, что дальше все будет легко и нам не подстроят какую-нибудь гадость?

Бедный Румб. Его душа рвалась на пляж, к бикини и бултыханию в воде. Я ждал его реакции. После заметной внутренней борьбы он сдался.

— Что надо делать?

— Мне самому хочеться окунуться. Поиграть в мяч. Но подумалось, раз они не ожидали, что мы прорвемся за четыре дня, то было бы полезно познакомиться с площадкой второго задания. Ты мне составишь компанию?

Девушки были заняты пляжными нарядами, вернее их примеркой. Предупредив Фарки о нашем отсутствии, пошли искать, где эти ягодники и желательно транспорт. На ловца, так сказать, и Монета пригодится.

— Монета! Знаешь на какой ягодник нас направили?

Сразу проникнувшись своей полезностью, парнишка выпятил грудь и сделал вид как будто что-то рассматривает в кроне ближайшего дерева. Пришлось достать маленькую монетку. Денег было жалко до одури. Всякие некомпетентные девицы изображают из себя благородную оскорбленность, а мне приходиться отдуваться из мизерного бюджета, выделенного мамой, который появился, подозреваю, не без помощи мамы Милы.

Как в первый раз, Монета решил поднять ставки и показал два пальца.

— Нет, дружок, мне это и так в управе скажут. Мне просто лень туда идти. Это и так больше, чем оно того заслуживает. — сделал вид что прячу деньги.

Сокрушенно опустив взгляд с дерева, Монета пробормотал:

— Согласен, я, согласен. Это дальний ягодник на террасе. Его, считай забросили, а сегодня мужиков туда послали.

Поймал монету и, потерев пучки пальцев известным жестом, с намеком спросил:

-Может, еще что-то рассказать.

— Монета. Без тебя мы никак не обойдемся. Я буду думать, что тебя спросить, а пока давай дойдем до телеги, которая туда поедет.

— Это к дядьке Бороде. — с важностью поведал подросток и зашагал впереди.

Чтобы не обмануть ожидания Монеты, когда подошли к мужику, поправляющему доску на телеге, за мелкую монетку мелкий торгаш показал на вытянутое одноэтажное здание, громко в договоре названное животноводческим комплексом, которое было нашим третьим заданием.

Дядька Борода уловил момент расчета, смекнул о пользе, и сразу согласился доставить нас к дальнему ягоднику.

Как оказалось, дорога была не долгой. Обогнув вытянутый холм и проехав вдоль не заполненного водой распределительного канала ирригационной системы, прибыли на невысокую террасу с явно неухоженной плантацией ягодника.

Решив обратно добираться пешком, отпустили Бороду по его делам, не забыв наградить мелкой монетой.

— Вот ЭТО, Румб, перед тобой уникальные растения, три стебля которых будучи поломанными, способны поломать нашу практику и доставить кучу неприятностей.

Возмущению парня не было предела. Мы ходили вдоль первого ряда невысоких кустов с завязавшимися кое-где плодами и были полны неприличных вернее нецензурных выражений.

Из-за поворота единственной дороги выехала нагруженная телега с тремя мужиками. Мы поинтересовались чем они заняты. Сами рассказали, что нас сюда послали желоба обрабатывать.

— Так рано еще. — степенно заговорил широкий в плечах мужчина. — Мы сегодня уложим поперек рядов эти желоба. — рукой показал на ряд длинных желобов, лежащих на досках телеги. — А завтра, пожалуйста.

— А чего только сегодня делать начали?

— Поначалу на другом, готовящемся под посадку поле, желоба стали класть, но сегодня бегом сюда перебросили.

Мы с Румбом переглянулись.

Я притронулся к желобу. Прессованная глина была еще сыровата.

— Почему готовые обожженные желоба не кладете?

— Клали раньше, да хозяину дорого. Тут у нас в холме своя глина. Прессом даванули — желоб готов. Разложим на поле. Жаром по желобам чародею до посадки ягодника пройти разок и на сезон хватит. Хозяину дешевле, а нам кажный год размокшие куски глины с рядов убирать и вновь укладывай. Маята одна!

— Румб, надо с этого ягодника уносить ноги. В смысле, работу делать подальше отсюда. Иначе все, что натопчут эти укладчики спишут на нас. — тихонько поделился мнением с другом.

Включаю прогрев чужих интересов.

— Уважаемые, скажите, если укладывать уже обожжённые, более легкие и прочные желоба, будет ли вам легче и удобнее?

Укладчики, не зная о намерениях своей управы, тут же загомонили, что это было бы лучше и правильней. И они были бы рады такому обороту.

Мы с Румбом энергично их уверили, что такие чародеи как мы все обеспечат в лучшем виде. Предложили развернуть телегу и прямо сейчас отправиться к их глиняному карьеру.

Пришлось недолго поуговаривать не начинать укладку сырых желобов. Через полчаса мы рассматривали простейшее оборудование оросителей. Что-то подобное большой мясорубки и пресса с приводом от небольшого паровика.

— Мы вам енергонов к паровику подарим, пообещали обрадованным работникам, которые пожаловались на заканчивающийся ресурс.

— Я начну сушить заготовки. Румб, ты бегом к нашим и все вместе сюда. Нельзя позволить топтать ягодник оросителям до обжига желобов.

Два часа до прихода команды мне удалось организовать мужиков на раскладку ровными рядами изготовленных заготовок желобов. После чего, не теряя времени, включил воздушные чары с лепестком горячей плазмы.

Широкой струей жара выдавливал постепенно воду из глины.

Когда появилась команда с не очень довольными лицами, пришлось уделить десять минут для подъема упавшего боевого духа. Доходчиво дополнил рассказ Румба об ожидаемых последствиях, если нас загонят на ягодник.

— Пока там нетронутые кустики в эксклюзивном бурьяне, к нам тяжело предъявить претензии. Наша гарантия — наша работа тут.

На удивление, Зимша не пряталась за спинами ребят с недовольным видом, стояла рядом и внимательно разглядывала фронт работ. "Поняла, что ее судьба зависит от команды".

— Действуем следующим образом. Фарки добавишь пару маленьких тепловых энергонов в мано-блок паровика. Я продолжу пока сушить. Вы вчетвером образуете ПЕРИМЕТР с плазмой среднего обжига. Зимша, ты первая ведешь четверку. За один заход ПЕРИМЕТРА для начала захватите два желоба. Если получиться берите три. Начинайте с просушенных заготовок с левого края. Два захода. Потом ведущий меняется.

Подошел к укладчикам и работникам глиняного разреза. В это время засветилась пленка ПЕРИМЕТРА. Мужчины бросили свою работу и заворожено смотрели на разворачивающееся чародейство.

— Сколько еще для ягодника не хватает прессованных заготовок?

— Еще два десятка. До вечера должны управиться.

Загудел между руками горячий вихрь, выгоняя влагу и разглаживая поверхность желобов. "Интересно, какой сейчас мой резерв чародар? Год назад уже сдох бы от нагрузки".

Ребята по очереди вели периметр. Я с напряжением закончил сушку разложенных желобов. Так как сушил практически без перерыва, мои чародары опустели, необходим перерыв. Желательно до завтра. После отдыха и жалоб на отсутствие обеда, решили пока хватит сил пройти горячей плазмой и закончить отжиг завтра.

Бригадир завез нас поздним вечером на отдых, а утром с обещанием магарыча он забрал нас на карьер. Второй день прошел легче. Все желоба лежали ровными рядами поблескивая обожжёнными краями.

Чтобы сохранить в тайне интригу завершения обжига ВСЕХ желобов необходимо заинтересовать оросителей чем-то, что воспрепятствует утечке информации. На мой вопрос встрепенулся Румб:

— Пиво плюс водка. И без закуси!

— Как жестоко, Румб! И бесчеловечно. Хотя бы три сырка. — отреагировал Фарки.

"Специалист!" — одобрил Леший.

Еще послушав подобные высказывания, предложил всем сброситься на выпивку бригаде оросителей, которую организуем прямо тут на столике у бытовки.

Запланированное мероприятие прошло успешно. Предлог — отметить совместные успехи за наш счет. Бригада это восприняла с воодушевлением и ... осталась храпеть в бытовке. Нас, на счастье, привез в управу куняющий на облучке бригадир, тут же убывший назад.

Самая умора было наблюдать за Зимшей, которой все по очереди передавали слово для здравиц... и пожеланий... и... хвалебных слов... Пила она, поднимая здравицы, по чуть-чуть, но происходило это часто, и наклюкалась. Вваливаясь с нашей помощью в управу, все пыталась рассказать о том, как она поведет всех в... Куда никто не понял. "В задницу!" — отметился Леший.

Следующий день ознаменовался поездкой на очередном "кобылокате". Так Леший определил категорию данного средства передвижения. По-простому — телеге.

Без должного пиетета после раннего завтрака, не отдохнувших от предыдущего чародейства, нас выгрузили у дальнего ягодника. Все с удивлением, но не приближаясь близко, осмотрели "уникальный" ягодник. Достав запасенные бутерброды стали ожидать приезд местного начальства.

Первыми на телеге появились с помятыми, но довольными лицами укладчики оросители. Появившийся затем зам управы с удивлением не заметил протоптанных дорожек с загнутыми ветками и раздавленных ягод. Я, по уже сложившейся традиции, выступил вперед и выспренным слогом провозгласил о том, что мы решили свои выходные посвятить ударному труду. Короткая речь закончилась смелым заявлением, что пункт, значащийся как обжиг водо-несущих поверхностей желобов и далее по тексту, нами выполнен досрочно. Призвал в свидетели всю бригаду укладчиков оросительной сети, что желоба обожжены на территории глиняного карьера и нашей ноги здесь на ягоднике не было. Все мужики во главе с бригадиром согласно кивали и поддакивали.

Жевел безмолвно бросился к своему транспорту, а мы к телеге укладчиков. Вскоре на глиняном производстве он, махая рукой с нашим актом, заявил:

— Все желоба не обожжены! Укладчики должны немедленно разложить сырые заготовки.

Бригадир, тыкая пальцем в план ирригации с печатью управы, громко доказывал Жевелу, что не только нужное количество желобов качественно обоженно но и перемычки тоже, о которых речи в нашем задании не было ни слова. Да еще и с запасом. А зам управы что-то рассержено шипел бригадиру, на что тот с непониманием показывал на желоба и громко повторял, что желоба отличные и именно такие какие следует укладывать по правилам ирригации.

Мы тихо радовались беспомощности зам управы и тщетности его попыток что-то доказать, опираясь на факт, что желоба не установлены. Даже Зимша то и дело удовлетворенно оглядывалась на нас после очередного упоминания о строгом исполнении условий договора, в котором ни слова об укладке не было. Только обжиг. При чем, только верхних поверхностей. В этот раз мы вернулись в управу вместе с замом управы, но копчёненького все равно не досталось. "Жлобы!"

Все — теперь два, три, а то и четыре выходных! Здравствуй отдых!

Глава 22. Пляж

Сознание непредсказуемая штука. Мы со студентом в Захлесте. Но это не значит, что к моей жизни арифметически добавилась жизнь духовного симбионта. Захлест — это когда нас не двое, а один с отпечатком второго. Когда царит сонное спокойствие без тревог, я — Тамтинар Браст, домосед, не стремящийся к проблемам. Когда приходит время действовать и принимать решения, возникает из подсознания Леший, его исследовательская жажда и любопытство, интуиция и коктейль знаний из мира, не имеющего ни капли чар.

Мне нравилась моя новая жизнь. Я почувствовал ее пульс. Даже безденежье (скажем прямо — бедность) и отсутствие отношений с противоположным полом ощущалось как временное состояние. Новые способности давали новый взгляд на окружающие явления и дарили уверенность в успехе. А пока.... Я лежал на пляже.

Промелькнули первые часы беспечного веселья и догонялок в воде. Часы, окрашенные счастливым визгом девушек, демонстрирующих откровенные купальники и, наконец, почувствовавших на себе заинтересованные взгляды парней.

"Это вы тут думаете, что они откровенные! Смешно! Смотри сюда...". И я замер от соблазнительных бикини параллельного мира из треугольничков, полосочек... .

Забравшись в тень под зонтиком, с усилием отвлекся от картинок Лешего, для верности достал из сумки книжку наставника. "Адаптивные многоуровневые чары. Часть вторая". Многоуровневые, да еще "Часть вторая"! Название говорило о том, что для прикрытия цели своего вызова меня в подсобку перед отправлением, наставник Прок не глядя взял с полки первую попавшуюся тонкую книжку. С некоторым предубеждением открыл первую страницу. Не заметил, как увлекся и промелькнуло больше полчаса. То, что для лектора было схемой чар, записанной в кратких описаниях рунных последовательностей и правил их каста, для нас с Лешим предстало в другом свете. Через десяток минут наше захлестнутое сознание приспособилось и вместо рун и аббревиатур групповых чар, в воображении стали возникать понятные цветные иллюстрации трансформации энергий и их "овеществленный" результат. Первые страницы описывали взаимодействие множественных одно-стихийных чар. Применялись безопасные водные чары, которые видны при реализации. Приводился пример нескольких сфер, которые будучи закапсулированными маной, взаимодействовали друг с другом как упругие тела, равномерно распределяясь по объёму.

— Чистая механика с геометрией, — прокомментировал студент.

Следующая глава посвящена описанию примера совмещения водных периметра и водной сферы. Пленка покрывающей маны изолирует периметр, отталкивая другие чары. Если просто поместить водную сферу на зеркало периметра, то она не объединится с ним, а упруго отталкиваясь от пленки маны, скатится. Приведен способ преодоления сопротивления периметра. Опытный чародей своей маной образует коридор для введения под пленку периметра других чар. Получаются вложенные чары.

Дальше рассматривалось поведение сферы в плоском периметре. Рисунки контуров и векторов сил. Вывод говорил, что сфера под давлением маны занимает равновесное положение в середине периметра.

Рассказ о том, как в щель под пленку зеркала периметра можно что-то "засунуть", возбудил в моем сознании ажиотаж исследователя.

В это время на речке... Момент был идеальным. Бесившиеся бурсаки запустили сразу три небольших воздушных смерча, которые искрящимися вихрями разбрасывали каплями струйки воды. В этих каплях сверкало солнце, кастующие чары молодые тела воплощали красоту и гармонию. Визг счастья от удачной шалости венчал картину.

Присоединившись к этой вакханалии, выбрал момент, когда стихли чары. Решил сыграть на царящей эйфории.

— А ну покажите, как герои ударили периметром по глиняным фортификациям противных туземцев! Эй! Только не плазму, ошпаримся, давай водный периметр, воды кругом залейся.

Весело сгрудились и разошлись, удерживая квадрат восхитительного водного зеркала.

— А сейчас, внимание, фокус от наставника Прока.

Поднес к контуру руки. Только мне хорошо было видно, как моя мана соединилась с границей и усилием развела пленки периметра. Пробой. Запустил энерго-аспект сферы водной магии в периметр и добавил маны. Под дружный удивленный вздох товарищей в центре периметра возник холмик, потом шарик. Шарик, вращаясь и испуская спиральные волны рос, засасывая в себя воду находящуюся в периметре. В момент, когда пленка стала тонкой и сфера больше не увеличивалась, я крикнул:

— Бросили его вверх! И резко развели руки!

Команда бурсаков, движением снизу вверх, как на простыне подбросила красавец шар вверх. Руки разошлись, периметр разлетелся мелкими каплями воды. Шар, еще не потерявший стабильность, как в замедленной съемке, завис на мгновение и упал в воду. Вся энергия выплеснулась в воду создав вращающийся водоворот с взлетающими стенками воронки, с кромки которой спиралями разлетались струйки воды.

Крики восхищения и аплодисменты заключили демонстрацию чар наставника. Правда в его выкладках не было функции наполнения чар в периметре, но это частности.

— Еще, еще! — Заверещала слабая половина. — А еще можно?

Сами напросились. У меня уже была МЫСЛЬ, ну может быть мыслишка, воспользоваться совместимыми чарами.

— Стройте еще раз периметр!

У меня аж свербело посмотреть, что получится. Да, несколько некрасиво товарищей использовать втемную, но ...

Вновь сверкал на солнце периметр с мелкой рябью от дрожащих от возбуждения рук. В этот раз из угла Румба я запустил внутрь воздушную сферу. Выглядело это так, как будто в центре возникла полупрозрачная сфера, покрытая искрами-бисеринками воды. Я уже хотел закончить демонстрацию подбрасыванием, но Леший во мне требовал: "Она упругая при давлении. Давай надавим маной со всех сторон на сферу. Может вода облепит ее...". Рядом стоял Румб и с улыбкой малохольного млел от своей сопричастности к ЧАРАМ.

— Румб, — тихонько привлек его внимание. — Как у тебя с маной? — получив горделивое "Навалом", предложил, — Махну рукой — жми маной, чтобы хватило на шар со всех сторон. Пойду напротив Лузану привлеку.

Лузаночка, восхищенная предыдущим представлением, не раздумывая сразу согласилась. "Чары сохраните нас!" — пробормотал про себя и махнул рукой.

Только я видел, что происходило в периметре. На первом этапе вода выдавливалась маной в центр, все выше покрывая сферу. Потом сродство чар сработало и позволило продавить воду внутрь воздушной сферы. Для всех же происходящее чудо выглядело, как трансформация прозрачной пустой сферы в серебряный покрытый полосками тумана шар. "Это же сколько маны разлетится", — погоревал политех.

— Вверх! — крикнул я, уже подозревая высвобождение энергии воздушных чар. — Выше!

Периметр из маны ребятам был почти не виден. Только чувствовали напряжение маны в руках, они, почти на удачу, синхронно выбросили серебряное чудо вверх.

Через секунды не сдерживаемая маной раскрученная вода рванула из центра шара наружу. Мгновение и оболочка чар потеряла стабильность. Вспухла огромная сфера мельчайших брызг и туманной измороси. Я облегченно выдохнул. Все получилось без непредвиденных последствий.

Если бы был один спрессованный воздух, то своим хлопком заложил бы уши. В нашем случае, инерционная водогазовая смесь прилично, но безопасно ухнула, создав плотную шаровую тучу удивительно правильной формы, которая замедляла свое вращение.

"Красота неописуемая!" — утвердил Студент.

Рядом стоящий Румб восхищенно тормошил Тамти:

— Тамтан! Это что-то обалденное!

Задрав голову, остальные замерли и подставляли лица под мельчайшие капельки тумана, опускающегося на них. Отмерев, ко мне подошла Лузана. Протянула руку для рукопожатия и выдала своим волнующим голосом.

— Тамти! Это было великолепно! Ты наш лидер!

— Да! Да! Да!— прозвучали голоса друзей, всех кроме насупившейся вдруг Зимши.

— Как, как ты это делаешь? — срывающимся шёпотом потребовала она.

Неожиданно выступил вперед Фарки. Прямо глядя на байронку переспросил:

— Как-как? Весело! Это же весело — чарить вместе! Ты с нами в периметре, в руках зеркало чар. Вместе — раз! — помахал руками, щелкнул пальцами. — Фух! Красота... и все.

Разрядив обстановку, он продолжил:

— Тамти, давай после обеда в воду краски пищевой добавим, или хотя бы свекольный сок.

Вспомнили про обед. Засобирались переодеваться и в трапезную.

Зимша шла с командой. Ее разрывала неудовлетворенность и негодование. Ей же в ректорате прямым текстом сказали, что бурсаки в команде отъявленные лодыри и бездари. Только на ее руководство надежда. Легко выполнив простые задания, она в ореоле успеха получит причитающиеся регалии и убудет в универсум. Реальность высветила ее некомпетентность, неспособность принимать решения, подсунула непреодолимые для неё трудности, с которыми эти ребята, казалось, играючи и не напрягаясь, дружно справились. А это общее признание лидером выскочки Браста? Откуда он взялся? Плебей, а так уверенно и велеречиво общался с зам управы. А какие чары демонстрирует? Это всего второгодник! Наставник Прок явно взял его под крыло. Снабжает литературой. Если бы не цель убраться из бурсы, настояла бы на его персональном наставничестве. Индивидуальном, без всяких ...

Обед! После водных процедур и потраченной маны у команды только за ушами трещало. Для меня та еда, которую нам подавали, была вполне терпимой. Мои товарищи, особенно Зимша, часто брезгливо морщились, сетуя на отсутствие привычных им деликатесов и очень простое меню. Фарки, загоревшись своей идеей, деловито побежал на кухню за красителями. Я неспеша попивал отвар и, обращаясь к памяти Лешего, раздумывал о вариантах НЕОЖИДАННО получившихся чар.

"Чего это неожиданно! — Возмутился во мне студент. — Мы, читая лекции Прока, смоделировали трансформы. Только, да, сознаюсь, не ожидалось такого поведения совместимых чар, такого взаимопроникновения. Запомним".

Размышляя о визуальных эффектах, получил от Захлеста красочную картинку фейерверка. Множество разноцветных сфер, расцвечивающих ночное небо.

— О! — Одновременно нам пришла идея. — Если периметр заполнить множеством мелких воздушных сфер. С разных сторон периметра впрыснуть разной краски. Мелкие сферы более устойчивы. При разрыве периметра упругие силы их разбросают в разные стороны. Это будет что-то!

"Чарофеерфейк! Нет, фейк это не то. Феерверчар. Тоже не звучит. Пусть Румбаль придумает. Трусы у него звучали..."

Завтра надо в тот сарай сходить, что-то подозрителен он мне. И еще раз прочитать задание.

Глава 23. Феерверчар

Фарки взахлеб рассказывал, как он добывал красители. Свекольной стружки дали без денег. Синьку и пузырек зеленки пришлось купить. Про себя подумал, что зеленку пусть сам Ювелир впрыскивает. Потом не отмоешься. Не стал предупреждать о засаде друзей — не дети.

Раздевшись, не отвлекаясь на заплывы, приготовили три баночки "специй".

— Тамптан! Командуй! — Румб повел плечами.

Зимша разрывалась от противоречивых желаний: любопытства и желания показать свое пренебрежение. Любопытство победило.

В этот раз я решил стать в периметр. Мой запас маны будет не лишним.

— Я в периметр. Ювелир твой выход.

Фарки получил задание через мой угол набросать десятка полтора воздушных шаров потом в трех узлах прыснуть краску. Румб на мой молчаливый взгляд согласно кивнул. Начали. Ювелир быстро плодил воздушные сферы с детский мяч, я подхватывал маной и вводил внутрь периметра.

На удивление, кастовать было легко. Шары заполнили весь периметр, сами вытеснив воду на нужный уровень. Ювелир схватил "специи". Краска расползлась в углах. Я слегка кивнул Румбу. Разом даванули маной. Шарики засверкали разноцветным серебром. Я хорошо почувствовал момент скачкообразного уменьшения сопротивления, когда вода впрыснулась внутрь родственных воздушных чар. Прекрасно! Мана будет сэкономлена.

Все застыли, ожидая команды.

— Приготовились! Вместе. Раз. Два!

Разноцветное серебро плотным пуховым одеялом полетело вверх. Потом шарики разом шуганули в разные стороны. "Ага, что я говорил!" — ликовал друган.

ТА-та-та-та. Пространство над головой покрылось красивыми с разными оттенками матовыми шарами. Ребята прыгали от переполнявших их чувств. Я предусмотрительно отодвинулся от Зимши. Да, каюсь. Ювелир с моей легкой руки зеленку плеснул в ее угол.

Такое ощущение счастья у меня было только тогда, когда я первый раз сотворил чары.

Ювелир ходил с горделивым видом — его задумка. Звучали возгласы повторить. Я всех отговорил, ссылаясь на необходимость пополнения резерва.

Поплавал. Развалился в тенечке. Хорошо! Читаем дальше...

Глава 24. Прок

Чарокат приближался к столице. Наставник-чародей возвращался после проверки команды бурсаков, проходящих практику на станции техобслуживания сельскохозяйственной техники. За последние несколько дней это была вторая команда практикантов, которую он посетил в этом регионе. Практика проходила успешно у всех бурсаков. Уже много лет в этих хозяйствах их с дорогой душой принимали в мастерские.

Теплодар такая пора, когда любая помощь в радость, а бесплатная — тем более. Опытные мастера быстро привлекали бурсаков к таким необходимым операциям, как наплавка твердого сплава на детали жаток и плугов. С безопасностью проблем не возникало. Работа выполнялась под руководством опытных работников. Бурсаки были устроены и обеспечены питанием. Часто они после практики задерживались на несколько десятин, чтобы поработать уже за деньги.

Впереди была поездка в хозяйство имения Скрадж"тана. Не давало покоя ощущение неправильности формирования команды практикантов. Выбрали отстающих в учебе по результатам прошлого полугодия и объединили в группу с благородной, неумеющей уживаться с другими не её круга бурсаками. Таким неестественным подбором как будто специально создавали предпосылки неуспешности их работы. Невыполняемые капризные приказы и совершенный бедлам. Что-то подобное было в прошлом году. Тогда практику в этом хозяйстве курировал другой наставник и его третировали целый год за качество подготовки бурсаков, лишая привычных надбавок.

На самом деле только он, Прок, знал реальные возможности своих бурсаков, которых отправили в подозрительное имение. Упорные и работоспособные они должны справиться с, наверняка, непростой практикой. Наставник был уверен, что даже самый слабый Румбаль Кабран не создаст проблем. Он удивительно гармонично вписался в четверку чарующих и не полезет сам что-то творить, чтобы не подвести товарищей. Трудолюбивая Лузана Лугар будет противовесом взбалмошной Зимше Кромма"тан. А Фарки Бортин и Тамтинар Браст далеко не похожи на бестолковых оболтусов. Особенно последний, неожиданно согревший наставнические ожидания своим проснувшимся талантом и серьезной настойчивостью.

"Перед поездкой в хозяйство Скраджа заеду в Лигу чародеев", — решил для себя наставник. Надо выяснить отношение лиги к вопросу защиты начинающих чародеев, находящихся на стадии учебы в бурсе. Лига должна быть заинтересована в пополнении своих рядов и в укреплении своих позиций как в противостоянии с оппозицией благородных, так и в нивелировании влияния других Лиг.

После последней войны семьдесят лет назад власть в государстве Лерония перешла от благородного сословия со своим гросс-герцогом к клановому триумвирату военных-промышленников-чародеев. Каждый клан образовал свою Лигу со своими силовыми структурами, входящими в Службу Правопорядка. Псевдодемократическое Собрание Трех Лиг, связанных симбиозом интересов и экономикой, правило страной, окруженной авторитарными государствами, у которых не редко просыпались захватнические интересы на богатую Леронию.

Благородное сословие уже не играло в обществе главенствующую роль, но по-прежнему имело большое влияние на политику, так как владело большинством пахотных земель и было основным поставщиком продовольствия и растительного сырья. Раз за разом знать пыталась вернуть себе лидирующие позиции, но другие сословия отодвигали ее все дальше. Это частично было связано с запретом дробления и объединения имений. Из-за того, что все имения были майоратами, вторые отпрыски благородных (так называли здесь всех не наследников земли и имущества) искали свое предназначение в армии, в производстве или замужестве. Промышленность и его роль росли, и Промышленная Лига захватывала все большее влияние на жизнь страны. Не прекращающиеся конфликты на границах позволили военным стать другой доминирующей политической силой, которая диктовала направление развития экономики и промышленности, деятельности чародеев и сил правопорядка. Лига чародеев, в свою очередь, была востребована и в производстве, и в военном деле, и в имениях знати, но отставала в степени влияния из-за недостатка доли собственности в государстве. Поэтому защита прав чародеев была одной из приоритетных функций Лиги.

Прок, обратившись в Лигу, надеялся на поддержку его наставнических усилий. Определившись с планами, прикрыл глаза и решил подремать до столицы.

Глава 25. Сарай

Остаток дня все хотели провести в безделье. Подмывало пригласить Лузаночку на экскурсию по тропинке вдоль речки, подальше от туземцев и взглядов команды. Но безденежье никуда не делось. К тому же, то и дело вспоминал напряженный тон наставника, предупреждающий о неприятностях. Только сейчас подумал о возможных финансовых санкциях по отношению к кураторам практики. Подвести учителя после его двухлетней поддержки неподготовленных дома бурсаков, когда осталось только последнее задание, никак не хотелось. Черт бы побрал эту ситуацию, думал я, глядя на беззаботно играющих в мяч друзей.

Ко мне подошла Зимша. Приняв требовательный вид, выдала повелительное:

— Лекции Прока отдай мне! — она даже не предполагала отказ от какого-то сына подавальщицы.

"Оп-па!" — поперхнулся неприличным предложением политех.

— Многоуважаемая старшая команды, озабоченная непрерывными заботами, в то же самое время понимающая всю глубину глубин, погруженная в решение видимых только ей и непосильных нам... — понесло меня без подготовки на словеса.

Пока я добирался до основного смысла, у элитарной ду... девушки от непонимания, когда говорю серьезно, а когда подтруниваю, потерялся смысл доносимого до ее сознания.

— Вот именно поэтому мы с огромным нетерпением дожидаемся автора лекций и с твоей непоколебимой уверенностью будем защищать практику после приезда наставника, руководителя практики Альтера Прока, который...

Зимша развернулась и ушла. "Она еще в зеркало не смотрела! Это новое модное веяние в чарах — зеленые веснушки. Кх-Кх".

Второй день отдыха бурсаки продолжили по сценарию предыдущего. Приняв утренний солнечный и водный моцион, я засобирался на знакомство с "помещением животноводческого комплекса". Румб без лишних слов собрался со мной. Через пять минут засуетились остальные.

— Мы лидера не бросим! — полушутя полувсерьез заявила Лузана.

"Сарай", как обозвал его про себя Тамти, встретил их распахнутыми воротами и группой работников, сгружавших с низкой тележки две металлических бочки с краской. Прошли через ворота и разошлись по пустому строению, оценивая объем предстоящей работы.

Помещение готовили под доильный зал. Постройка была не первой свежести. Потолка не было. Достаточно высоко темнели балки стропил, а за ними яркими пятнами виднелись редкие окошки в крыше для освещения.

— И как прикажете все эти поверхности красить? — заволновались ребята. — Разве это работа для чародеев по лестницам с баночками забираться под крышу. Тут простые маляры справятся.

— Кому в голову пришла идея согласиться включить такое задание в практику? — Румб прямо посмотрел на отворачивающуюся Зимшу.

Понятно, что приемам наносить покрытие на ровную поверхность нас учили. Можем таким образом покрасить простенки между опорами. Четыре с одной стороны и четыре с другой. При этом каждый по высоте не за один раз. Верхнюю часть простенков только с высоких козел достать можно. А столбы со стропилами кисточкой что ли. Странно все это.

Памятуя предыдущие проблемы с управой, становились понятны нагромождения этих странностей, как подоплеки для не подписания акта по практике. Антибактериальные свойства, видите ли. Непокрашенный кусочек и прощай зачет!

Вместо того чтобы радостно проводить время на речке...

"Друган, лови картинку", — студент показал, как стоя по колени в воде, ребята радовались смерчикам, разбрасывающим капельки воды.

"Как дунем!" — основная мысль понятна. Теперь оптимизируем ее. Нужен могучий краскопульт.

Поделился мыслями с друзьями. Мозговым штурмом пришли к мнению, что нужны две тележки с краской, и трубки разных диаметров. Более тонкую опускаем в краску. Она соединяется с более толстой трубой, в которую мы мощно дунем воздухом. Получится пульверизатор, который поместим на треногу, вращающуюся на бочке. Зимшу с Лузаной отправили договариваться и реквизировать тележки, а сами направились в знакомую мастерскую. Место встречи — пляж.

Обнаруженные в мастерской обрезки жестких шлангов нам подошли. В качестве направляющих для воздуха взяли куски сантехнических труб. Прикрутили одни к другим и на испытания на пляж.

Долго подбирали как приспособить воздушные чары. Удачный вариант сложился, когда последовательно два вихря разного размера один за другим образовывали хорошую скорость струи воздуха в трубе. Как дунули! Шикарная струя мельчайших капель била на 3 метра. Добавили завихрения на конце трубы. После чего струя превратилась в широкий конус. Первая бригада — Лузана и Ювелир сформирована. Вторая — мы с Румбом. Зимша назначена ответственным контролером ("Будет перебегать и перекатывать тележки. Но она про это еще не знает", — позлорадствовали мы с Захлестом).

Вечер и следующее утро мастерили подставки для труб, дающих возможность их легко поворачивать. Приспосабливали к бочонкам с краской. Обговаривали порядок работы.

Приходил Жевел. Покрутил головой и помощь никакую не предложил! На горизонте мелькнула знакомая шпана. Честное слово, как на войне какой-то, ожидаешь подлого нападения. "Опять табуретки попрут".

— Ну, пробуем. — сказал свое слово лидер, то есть я.

Ювелир наложил руки на длинный конец трубы, Лузана за ним сплела чары. Хлопнули воздушные пробои. Пауза затянулась — краска потяжелее чистой воды. Но вот засосало и пошла полоса покраски по стене. Ура! Наш с Румбом дуэт, ничего другого не придумывая, засвистел струей воздуха у другой стенки. Зимша металась туда-сюда, помогая с передвижением тележек. Были сбои, но, когда приловчились синхронизировать последовательные чары, пошло как по маслу. За день наши суперплевалки половину стен почти до уровня стропил задули. Опять приходил Жевел. Что-то буркнул и ушел. С чувством хорошо сделанной работы вытащили из креплений и опустили в бак с водой наши краскопушки. Впереди был ужин.

Ужин был бы как ужин, если бы на наш стол вдруг не подали солянку. Ожидание неприятностей сработало. Подозрительно помешал ложкой приятно пахнущее специями и копченостями (!) варево. Покрутил головой. О-о! На ловца... "бежит" Монета.

— Монета! Дело есть, — оторвал я его от подработки уборкой в зале трапезной. — Присядь. Понимаешь снова без тебя — никуда.

Достал монетку.

— Понимаешь. К нам приезжает руководитель, большо-ой чародей. Ты попробуй соляночку, ешь-ешь, это чародейская. Не стесняйся. Куда бы его поселить покомфортней? Только не шути со скотницей Мотри.

— Так тут в трапезной на втором этаже хоромы для важняков. — быстро сербая ложкой рассказал парнишка, не забыв подгрести денюжку.

— Спасибо, за информацию. Доедай, не стесняйся.

Монета кивнул, оглянулся — не видит ли его руководство, поел и быстро побежал на свое место.

— Тамти, — друзья подозрительно смотрели на мою почти пустую тарелку, — ты точно знаешь про приезд Прока? — Лузана поднесла ложку ко рту.

— Стой, не смей! Не ешь! Что-то не чисто с едой!

— Да что с ней такое может быть? — ну конечно, возмутилась Зимша.

— Подумайте сами. На ужин никогда не подавали первое блюдо. Никогда не давали копчености. И вдруг после того, как расстроенный Жевел углядел плоды рабочего дня, щедрость поперла от принимающей стороны. Предлагаю понаблюдать за Монетой. Он за этот эксперимент получил вознаграждение.

Не спеша, ели кашу с мясом и бросали взгляды на убиральца посуды Монету. Не сразу, но результат таки "заиграл" все более быстрыми перебежками парня в туалет.

Зимша с расширенными глазами прошептала:

— А я ложку солянки съела-а-а! Не удержала-ась!

Смех сдерживали с трудом. Сегодня она трудилась как следует и не заслуживала тяжкой доли...

Фарки, сдерживая хи-хи, пообещал дать таблетку. Педант, у него все есть на всякий случай.

Следующее утро обошлось без солянки. Омлет и тосты с маслом. Зимша, таки немного пострадавшая вечером, долго осматривала омлет со всех сторон, не решаясь приняться за еду.

Табуретки и инструменты остались целы. Честно, я этому удивился после копченого ужина.

Засвистели наши чаро-краскопульты. Додули стены и прошли по верху — куда смогли туда задули. Но почти вся крыша и стропила остались непокрашенными.

Мы угрюмо сидели на наших табуретках и ничего кроме баночек и кисточек не приходило в голову.

Скажу прямо — нет ничего мощнее группового интеллекта! Особенно интеллекта, возмущенного несправедливостью.

Кто-то из друзей сказал:

— Кому только такие пакости могли прийти в голову по отношению к простым бурсакам? Голову бы им поправить! Прибабахнутым.

Кто-то ответил:

— Краской им бахнуть по балде! Лучше целой бочкой бахнуть!

"Бахнуть. Бабахнуть!" Я вскочил и закричал, вспоминая разноцветные бахи-бабахи над головой на пляже:

— Молодцы, правильно, сейчас мы им ка-ак бабахнем!

И продолжил:

— Становимся в периметр и шарами краски, как на пляже цветной водой, бомбардируем потолок!

Узнав, что я имею в виду, Фарки изобразил какую-то джигу под топот и хлопки друзей.

Бросились в "сарай", к которому уже прилипло это название. Начали подкатывать тележки с краской, перекрикивая друг друга, спорили как расположить краску для удобства периметра. Чуть не дошло до того, что надо просто вылить её на пол. И все потому, что идти в мастерскую и тащить ненавистный поддон никому не хотелось.

— Есть же тележки. Погрузим и привезем. — опомнилась Лузана.

Сгрузили полупустой бочонок на пол, и дружною толпой двинулись в мастерскую. От дурной головы ногам покоя нет. Поход оказался не последним. После того как притащили корыто в сарай и налили в него краску, приготовились к чарам. Я бросил взгляд на Зимшу и вспомнил зеленные веснушки после последнего салюта с зеленкой. Второй поход был посвящен защите неугомонных бурсаков от будущего дождика из краски. Защиту сделали из пленки для теплиц в виде широких накидок, под которыми собирались прятаться после подбрасывания чаро-сфер.

Под моим руководством провели тренировочные взмахи рук с приседанием вод накидки. Ржали, когда кто-то запутавшись, чуть не грохнулся в чан с краской, потом кто-то тянул не тот край и не туда. Тот еще цирк. В конце концов все успокоились. Как не хотелось бабахнуть, но время стремительно приближалось к вечеру и мы собрались на ужин. Завтрашний день уже не пугал нас невыполнимым заданием.

После ужина, несмотря на усталость, вышел на крыльцо подышать вечерней прохладой. Редкие фонари не мешали ярким звездам мечтательно мигать на небосводе. Я обдумывал свои необычные достижения, изредка перебрасываясь мыслями с Лешим. То, что мы собирались делать в сарае, не соответствовало нашим знаниям. Это могло стать проблемой.

"Следует быть осторожней! Мы только начали разбираться со своими способностями. У нас много времени впереди. Еще придумаем, что делать и к чему приложить наш энтузиазм. Не подвести наставника и держаться подальше от Зимши. Она в своей ненависти к плебеям способна на любой поступок", — размышлял Лешак.

— Тамти! — раздался за спиной красивый грудной голос, который нельзя ни с кем перепутать. — Ты выглядишь расстроенным. Переживаешь, что сорвем задание?

Мне, не избалованному девичьим вниманием и, конечно, мечтающему об мягких девичьих губах и всех остальных частях тела, хотелось того же, что всем молодым парням. Но проклятая робость и неготовность увлечь девушку на плохо освященные дорожки включила высокий стиль:

— Лузана!... Лузаночка! Этот вечер наполнен летним очарованием и дарит надежду своими яркими звездами. Рядом со мною прекрасная, красивейшая, талантливая и успешная девушка, которой хотелось бы повторять это и другие комплименты каждый день. Ты сама, я думаю, чувствуешь это. С другой стороны, нависающее над нами бездонное черное небо, тут в имении скалится холодом неприязни и возможных неприятностей. Это будит во мне противоречивые мысли и желания.

Девушка слушала меня и в ее взгляде не было неприятия моим словам. Взял осторожно ее за руку и, наклонив голову, тихонько поцеловал кончики пальцев. Потом опомнился и отпустил ее пальцы. Без паузы коротко поведал о проблемах прошлых команд практикантов и их кураторов в этом имении, а также о просьбе Прока продержаться без замечаний. Упомянул странное назначение Зимши из элитной группы и странные сложности с заданиями, возникшие из-за некомпетентности байронки. Как-то романтичность обстановки улетучилась, и мы вскоре разошлись по комнатам.

Утро. Еще два раза провели тренировку. Ювелир, довольный, что именно его придумка с краской на пляже сейчас взлетит под крышу, разминал плечи. Я обсудил с ним параметры воздушных чар. Пришли к мнению попробовать наполнить периметр сферами с теннисный мячик, ожидая что чем их больше, тем шире разлетятся по сторонам. Глядя на задумчивое лицо Фарки, догадался, что он рассчитывает свою выносливость к пробою. Много чаро-сфер — много пробоев. Не многим хватит резерва чародар на такой множественный каст. Отошли в сторонку с Румбом. Я, памятуя, наш опыт с усилением водных чар при захвате струи воды из трубы и лекции наставника, решил попробовать увеличить объем захваченной краски в периметр.

— Румб, план такой. Сводим, как уже делали, руки коробочкой, на счет раз — двойная порция маны. Потом, я начинаю настройку, ты ловишь резонанс. На счет два ты первый делаешь пробой. Я за тобой. Получим двойной объем. Чуть разводим руки. Когда слева и справа встанут девушки, до упора набираем краски из поддона. Потом в дело вступает Ювелир.

Окончательно договорившись, стали над поддоном с краской.

— Раз! ...

Все проходило по плану. Только ощутимо дернуло на совместном пробое. Когда растянули периметр, в зеркале периметра колыхалась тяжесть непривычно большого количества краски.

Фарки сосредоточенно подошел ко мне. Стачала неторопливо мячик воздуха за мячиком летел мне между рук. Улавливать шарики, падающие не в одну точку, задача не простая. Инстинктивно крутнул большими пальцами, изображая сверху воронку из маны. Какая прелесть. Чаро-шарики уносило вращающимся зеленым водоворотом в периметр мгновенно.

— Ювелир, добавь скорость подачи.

Заработал почти пулемет. В периметре бурлила своя "жизнь". Чаро-сферы непрерывно перераспределяли пространство, занимая все больше пространства. Когда Фарки снизил темп подачи чар, принял решение добавить свои. Еще не творил чар после построения периметра. Ощутив касание чаро-сфер Ювелира, щелкнул тут же ей в резонанс. Дрогнул чуть-чуть водный аспект, привязанный, к примеру. Сосредоточился на его удержании. Фоном улавливая чары Фарки, еще раз щелкнул воздухом. Пошло! Никто не заметил в мельтешении сфер в толще зеркала моей добавки. Это хорошо! Мне с Захлестом лучше поостеречься. Не все прикроешь лекциями наставника.

Наступил критический момент.

— Приготовились! — многозначительно кивнул Румбу.

Потекла в периметр мана. Скачёк давления маны. Между наших рук серебрилось цветом краски одеяло из шариков.

— Все вместе, вверх!

Хотелось посмотреть на разлет мельтешащих в столкновениях сребристых малышей, овеществленных нашей волей. Но я помнил позеленевшую мордашку байронки, требующую отдать ценную книгу учителя, содержащую, по ее мнению, секреты водных фокусов-чар.

Все нырнули под накидки. Гусиным шагом выбрались наружу. Заглянули внутрь. Оценить результаты мешал туман из краски, висевший под потолком.

— Девочки, гоните воздушными струями туман на потолок! Мы почти пустые.

Заработали, слышные только мне, хлопки чар. Всколыхнувшийся туман ринулся вверх, заклубился в завихрениях у стропил и стал оседать на внутреннюю поверхность крыши.

Картинка была просто восхитительная. Никогда раньше не крашенные, потемневшие от времени балки сейчас сияли матовыми кремовыми поверхностями. Нигде с нашей позиции не просматривалось ни темного пятнышка.

В жесте спортивного торжества, воздев руки, мы готовы были петь гимн победы ("Если бы его знали"). Не без самодовольства уловил воодушевленный и, хотелось бы верить, восхищенный взгляд Лузаночки.

Сидели и гомонили о том, КАК мы дали! Потом сознались, что резерв чародар желает быть лучшим.

После обеда еще немного пошумели краско-пушками по воротам с внутренней стороны. Усталость от пустого резерва увела нас на ужин и спать.

Глава 26. Опять Сарай

Следующий день привел к сараю Жевла, за которым пара работников тянула лестницу. Под предлогом контроля нашей работы влез под крышу (закраскопультованных стен ему было мало!). Я прихватил замазанную краской щепку и едва зам управы с нее сошел ринулся на лестницу. Выбивать лестницу у меня из-под ног дёрнувшиеся работяги не решились. Только знакомый шипящий злобный рык жевела сопровождал меня. Быстро оказался на том уровне, где задержался проверяющий. Не напрягаясь, увидел длиннющую царапину на свежей краске явно искусственного происхождения. Одним движением замазал ее краской, которая была на щепке и сбежал вниз.

— Убирайте лестницу! — строго указал рабочим, — еще поцарапаете антибактериальное покрытие.

Те безмолвно подчинились.

— Уважаемый Зам Управы. В следующий раз мы предлагаем осмотреть интересующие вас пространства через окна в крыше. Их достаточно для тщательного анализа путей продвижения полчищ бактерий, если эти пути будут обнаружены. Есть ли какие-то замечания по поводу качества ЭТОГО участка внутренних помещений животноводческого комплекса?

Вперед, на удивление, с агрессивным выражением на лице выдвинулась Зимша.

— Я слушаю Вас, заместитель управляющего.

Не получив быстрого ответа, продолжила:

— Или мне обращаться прямо к господину Скрадж"тану?

Жевл опять жевал свои желваки. Дежавю.

— Нет бурсаки, замечаний нет. Этот сектор помещений... сверху принят без замечаний.

Я и Леший внутри меня приняли стойку. Спасибо, наш контроллер оговорился.

Сверху нет претензий, но не снизу. Что там может быть, снизу? Внизу не окрашен... не окрашен... "Пол!"

И таки да, пол относится к внутренним поверхностям. Будем знать, чем закончить покраску.

Короткое совещание о состоянии наших чародарных резервов показало, что физическое состояние даст нам силы на два из оставшихся трех пролетов крыши. Последний придеться оставить на завтра.

До обеда "бабахнули" и разгоняли туман под крышей одного пролета. После обеда долго собирались, дожидаясь восстановления резерва, и под вечер "бабахнули" второй.

Вечером, покидая почти празднично выглядящий внутри сарай, забрали с собой наши промытые краскопульты. "От греха подальше! Нам еще пол заплевать надо".

У всей команды царил боевой настрой. Порвем на части, но не сдадимся.

Всех удивила, если не потрясла Зимша.

— У нас еще день в запасе. Но завтра мы "бабахнем" до конца. Ведь правда, ребята? — она нас так назвала в первый раз! — Если нам не дадут акт, что задание выполнено, я СОЖГУ их САРАЙ!

Во байроночку зацепило! Или, наконец, дошло, что мы одна команда?

"Надолго ли?" — хмыкнул Леший.

Утро. Как в последний бой шли мы на сарай. Краскопульты наперевес, на лицах решимость.

Без происшествий не обошлось. Управа пошла во банк. Но мы этого пока не знали.

Подготовились. Собрали, так сказать, ману в кулак. Зарядили периметр. Царило даже приподнятое настроение. Все это обеспечило "приподнятый" заряд краски в несколько увеличенном периметре и премиальное количество чаро-сфер.

Когда наш отряд кругленьких маляров взмыл под крышу и ринулся во все стороны, из-под накидок кроме радующих наш слух бабахов мы услышали жалобные крики и звуки катящихся по крыше предметов. Потом из тумана выпали и грохнули, перепугав уже нас, широкие фанерные лопаты, какие используются на зерновом току.

Выскочили из ворот. Ликвидировав панику, я направил девушек задувать туманное облако за стропила, а с парнями ринулись по сторонам смотреть, что катилось, что упало. Упало только с одной стороны, со второй оно зацепилось на краю крыши. Оно — это существо с плотно залепленной кремовой краской мордой и грудью, но в мужской одежде. Одна рука в краске, вторая почти чистая. Вскоре выяснилось, что горе диверсанты из той же местной шпаны должны были просунуться в окошки и лопатами закрыть от краски места на стропилах. Зачем, они не знали, но им обещали вознаграждение. Думали, что только краскопульты у нас.

— А тут как шарахнуло по морде, хорошо глаз не лишились! — жаловались малолетние террористы. Один, который упавший, кривился на один бок. Хорошо, что, падая с крыши, попал на куст и не поломал себе что-нибудь.

— Чего одна рука чистая? — спросил педант Ювелир.

— Так одной рукой лопату держали, а второй за переплет снаружи, чтобы не сверзиться.

Так как в условиях написано о пустом помещении, то после свершения диверсии лопаты диверсанты должны были унести.

— Что делать будем с этими... лопато-приматами?

Дылда Румб наклонился над сидящими подростками, хищным взглядом провел снизу вверх:

— Руки или ноги им будем ломать? Или жечь?

— Дяденьки! — прогресс, мы уже "дяденьки", а не какие-то бурсаки. — Мы больше не будем, мы ... эта ... случайно!

— Смотрите, если еще бурсакам будете поперек что-то делать, вам несдобровать! Приеду и...жечь, жечь! — грозно получилось у Румба. — Бегом отсюда!

Лестница стояла сбоку. Ювелир полез к местам диверсий. К счастью, следы от лопат почти не заметны. Девушки облако удачно разогнали. Дернулись мальчишечьи руки (еще бы им не дернуться), и слетели лопаты при раскрытии сфер. Все дружно согласились, что пронесло. "Главное мальчонки целы".

После обеда нас ждал последний этап — нас ждал пол.

— По тачкам!

Опять установленные макси пульверизаторы засвистели своими соплами.

Глава 27. Наставник

— Наставник!

Раздался радостный голос Лузаны. Торопливо додули заряженные чары. Вышли из сарая. Выстроились перед учителем. Какое облегчение было на наших лицах.

— Здравствуйте чудотворцы.

— Здравствуйте, наставник!

— Давайте посмотрим ваши чары... — Шагнул он в сторону сарая.

С некоторым удивлением осмотрел помещение и наши инструменты.

— А зачем вы потолок и все эти, — жестом показал на балки вверху, — красите? И пол, зачем? — с неприкрытым удивлением спросил нас.

Мы наперебой начали объяснять ситуацию с принимающей стороной.

— Понял. — поднял учитель руку, останавливая нас. — Да, не ожидал. На практике бурсаки должны показать НАВЫКИ нанесения покрытий. И если поле нанесения большое, то только на ровных поверхностях. Если сложной формы, то на небольших деталях, демонстрируя свои знания.

Еще раз оглянулся на сияющее свежим кремовым цветом немаленькое помещение и покачал головой.

— Как вы только умудрились двадцатидневную работу бригады маляров за приблизительно десять дней выполнить. И с интересом подошел к трубе над бочонком с краской. Покрутил ее и спросил:

— Кто это вам такое сделал?

— Мы сами, — пропищала осмелевшая Зимша, потом смутилась и ткнула в меня пальцем. — Вот, он все придумал. И не за десять дней, а за неполных пять дней!

И гордо выпятила грудь.

Еще час мы делились с наставником своими похождениями. Потом решили не оставить шансов Скраджу со своей бандой тыкать нам несоблюдением договора. Хотя мы уже знали, что договор оформлен с нарушениями, но осталось всего десяток метров пола.

— Давайте, покажите свои чары. — добро усмехнулся нам наставник.

Через полтора часа мы выкатили наружу тачки с нашими пушками и с гиканьем задули внутреннюю сторону последних ворот.

— Ура, Бурса! — салютовали мы друг другу, хлопали по ладоням и выстроившись в ряд, буквально проорали:

— Наставнику слава!

Потом, когда эйфория прошла, я подошел к учителю, и рассказал о возможных последствиях, если мы оставим без охраны этот сарай. Показал ему лопаты, которыми собирались прикрыть от покраски площадки, зачеркивающие наши труды.

— Просто бутылку с какой-нибудь гадостью бросят или...

— Я им брошу! — насупился наставник.

— Наставник, давайте мы тут побудем, а вы с глав управы акт попробуете согласовать. Зимша, пожалуйста, передай акт о нашей безукоризненной, как мы считаем, работе наставнику.

Учитель удивленно смотрел на своего ученика. Ему не приходило в голову, что кто-то додумается предъявлять претензии после добросовестно сделанной работы.

Через два часа прибыла делегация управы с возбужденным и возмущенным наставником.

Зам управы указывая на ворота, потребовал лестницу. Дежавю. Я печально посмотрел на учителя Прока, и привычно выступил вперед...

Как Жевел ни упирался, но ему пришлось согласиться, что он уже осматривал одну покрашенную часть. Затем, все-таки, залезли на крышу к окошкам с идеальным видом на стропила. Закончили хозяева требованием тщательно осмотреть пол этого "комплекса".

Открыли ворота с обоих торцов строения. Солнечные блики из окон красиво светились на чистых кремовых без изъяна стенах и блестел только недавно подсохший пол.

— Вы, надеюсь не будете утверждать в моем присутствии о плохом качестве работ? — произнес наставник.

— Там... — протянул куда-то вверх зам управы.

— Лопаты здесь, уважаемый Жевел. — показал я на деревянные улики, скромно приткнутые к стене. — Причем в договоре сказано, что вы предоставляете пустое, подчеркиваю, абсолютно пустое помещение. А там, куда вы показали, идеальное покрытие антибактериальной краской. Правда, на бочках с краской ничего такого антибактериального не написано.

Глав управы со своим замом то порывались что-то проверять, ринулись смотреть на ворота с другой стороны, то заявили о невозможности подписать акт из-за бесхозяйственного расхода очень дорогой краски. Наставник не выдержал и, справившись со своими эмоциями, тихим голосом сказал, что в таком случае представители лиги чародеев скоро прибудут и дальше включится Служба Порядка. Им будут интересны причины такого принципиального поведения управляющего имением.

Разрывая бумагу ручкой, глава управы чиркнул на акте и ткнув наставнику акт в руки, крикнул:

— Освободите помещение от ваших бездельников! Практика закончена!

Скрадж"тан нас на прощание не пригласил. Копченостей опять попробовать не дали. В трапезную мы все равно пошли и съели наш остывший ужин. Мы его заработали!

Уехали мы на следующее утро. Вечером наставник принял наши документы по практике. С удивлением прочитал о всех трех выполненных заданиях. Расспрашивал о том какая была предоставлена помощь (как не предоставлена?!) и о причинах отсутствия насосного оборудования. А запутанные условия выполнения работы на ягоднике после топтунов укладчиков — возмутили. Нашу уловку выполнить задание вдалеке от плантации Прок оценил по достоинству. А пушку пульверизатор он похвалил. При большом количестве информации наставник не вдавался в подробности при покраске. А я сам не горел желанием это обсуждать и рассказывать о чаро-сферах с краской.

Глава 28. Столица