— Ага. Мы согласились, чтобы они перестали вредничать. Похоже, сработало, — ящер, кажется, была довольна. — Те, что тут, не такие раздражающие, занимаются по большей части своими делами. Стрёмно оно чуток, это вечное желание некоторых видов стать нематериальной энергией. Реальный мир куда как интереснее. Я хочу сказать, просто взгляните на этот вид!

Она ненадолго задумалась, глядя на горизонт, пока вся команда ЗВ-1 пялилась на неё и друг на друга, гадая, что за чертовщина приключилась. Наконец инопланетянка вздохнула с нотками тихого удовольствия, смешанного с разочарованием.

— Ну, нельзя же тут болтаться весь день, у меня есть дела. Например, найти место получше, чтобы поставить камеру там, где туристы не будут по ней ходить.

Сауриал взглянула на скалу за их спинами.

— Так вы, ребята, увлекаетесь скалолазанием?

— Не то чтобы, — произнёс Дэниэл, обращая сердитый взгляд на Валу, которая зарделась, прервав настойчивое созерцание женщины-рептилии. — У нас была верёвка.

— Забыли её привязать? — сочувственно поинтересовалась Сауриал.

— Типа того, — вздохнул учёный. — Более-менее.

— Ладно. Значит, хотите куда-то подняться? Часа через три стемнеет, а тут после захода солнца становится действительно холодно, — изучающе оглядела их ящер. — Вы, ребята, одеты неподходяще для ночи в этих местах.

Опустив наконец свой Р90, поскольку было похоже, что она искренне лишена враждебности и дружелюбна, Кэм посмотрел на неё, затем вокруг.

— А как вы вообще сюда добрались? — поинтересовался он. — Мы вас не видели и не слышали, пока вы не заговорили.

— Так уж вышло, что я хорошо лазаю, — пожала плечами инопланетянка, — однако имею в распоряжении и другие методы, — и, подойдя к Вале, стоявшей ближе всех, положила женщине на плечо когтистую лапу, после чего они обе просто исчезли без единого звука.

— С

* * *

ь господня! — развернулся на каблуках Кэм, бешено озираясь вокруг. — Какого

* * *

Тил'к тоже выглядывал парочку, Дэниэл уставился туда, где они стояли, а Сэм вытащила другой сканер и возилась с ним.

— Тут, наверху!

Все четверо подняли глаза и увидели Сауриал вместе с ошалелой Валой, смотревших на них с вершины скалы.

— Телепортация? — Сэм лучилась восхищением. И потрясённо вскрикнула, когда Сауриал внезапно появилась рядом с ней.

— Не совсем, но вроде как да, — рассмеялась ящер-гуманоид; конец длинного хвоста подёргивался туда-сюда. — Если хотите, могу перенести вас прямо к вашему терминалу червоточины.

— Вратам?

— Им самым. Они какие-то примитивные, но, полагаю, работают.

Сэм, по-видимому, снова словила разрыв шаблона, поскольку она повернулась к Кэму с безмолвным смятением во взгляде.

Он ей сочувствовал. Сильно. Подполковник также был сильно сбит с толку, а вопросов имелось больше, чем он мог сформулировать. Однако спустя секунду мужчина решил, что лучше задаст их перед самыми вратами, нежели на полмили вверх по вертикальному склону на каменном пятачке размером с теннисный корт.

— Обратно ко вратам было бы здорово, спасибо, — выдавил он.

— Конечно. Только заберу вашу подругу, — и она снова исчезла, появившись вновь спустя мгновение с Валой, стоящей рядом с таким видом, будто не знает, что сказать, однако, очевидно, смирилась с этим. — Ну ладно. Будет проще забрать вас по одному, — произнесла Сауриал. — Вернусь через секунду.

Они с Валой исчезли снова; у женщины едва успели расшириться глаза. Секунду спустя Сауриал вернулась, теперь за Сэм. Полсекунды спустя они обе исчезли.

— Ни

* * *

себе, — пробормотал Кэм, в шоке от скорости и обыденности происходящего. Не было даже световых эффектов вроде создаваемых лучевой технологией Асгарда — она просто появлялась и исчезала как по щелчку переключателя.

Морг — она тут рядом с Дэниэлом, морг — они с археологом пропали. Затем Тил'к. И не успел он сам озадачиться, на что это похоже, как обнаружил, что стоит перед наборным устройством звездных врат вместе с в изумлении озирающейся остальной командой. Сауриал исчезла в последний раз и появилась пять секунд спустя с забытой ими верёвкой, которую в аккуратно свернутом виде и протянула Кэму:

— Ну вот и всё.

— Э... спасибо? — на ум подполковнику больше ничего не пришло.

— Нет проблем, — инопланетянка пристально их обозрела и улыбнулась. — Ну, может, увидимся. Мне надо идти искать другое место, чтобы поставить камеру так, чтобы перед ней никто больше не ходил.

— Эй, у нас есть масса...

Кэм опустил поднятую руку. Женщина-ящер, или чем она там была, исчезла.

— Это было... не как всегда, — очень медленно протянул Дэниэл.

Сэм открыла рот, задумалась на секунду и закрыла. Затем открыла снова, вздохнула и опять закрыла. И, пожав плечами, начала набирать код родины. Как только кольцо завертелось в движении, Кэм попытался прикинуть в уме, что собирается включить в рапорт.

Полезного там будет не особо много, в этом подполковник был вполне уверен. Не считая замечания: "Не взаимодействуйте с камерами Сауриал, если не хотите, чтобы жизнь пошла к чертям".

Впрочем, как подозревал он, теперь у них, по крайней мере, есть некоторое представление о том, что случилось с Орай. Или, скорее, кто с ними случился. Кэм покрутил в голове вопрос, что на самом деле включало в себя её "соглашение", после чего твердо решил, что наверняка лучше не знать.

Переглянувшись с очень задумчивым Тил'ком, он последовал за остальными в стабилизировавшуюся червоточину. Спустя секунду врата схлопнулись, и территория погрузилась в тишину, не считая песен птицеподобных созданий.

[1] Орай (англ. Ori) - вымышленная древняя человеческая раса в фантастическом сериале "Звёздные врата: ЗВ-1". Орай - агрессивная религиозно настроенная фракция Древних (также известны как Альтеране или Лантийцы, первая человеческая раса вселенной и основатели сети звездных врат), развившаяся в самостоятельное общество, после бегства Древних из их родной галактики. Одна из самых высокоразвитых цивилизаций в четырех известных галактиках. Использовали веру в себя других, "низших", существ для приумножения своей силы. На момент окончания сериала эта раса считается вымершей.

[2] FN P90 — бельгийский пистолет-пулемёт (персональное оружие самообороны), разработанный в 1986-1987 годах фирмой FN Herstal. Был разработан, в первую очередь, для танкистов и водителей боевых автомобилей и машин. Специально для P90 был разработан патрон типа 5,7в28 мм SS190, обладающий высокой пробивной мощностью и низкой степенью рикошетирования. Пуля данного патрона развивает дульную скорость до 715 м/с и способна пробить титан/кевларовый броневой жилет, соответствующий требованиям НАТО CRISAT до 20 метров. Из-за необычного внешнего вида часто используется в фантастических фильмах и сериалах.